6, 7. Deşi se închinau lui Iehova Dumnezeu, în ce împrejurări s-au îndepărtat israeliţii de el, şi din ce cauză?

⁶ Lucrul acesta s-a întâmplat cu Israelul antic, după cum a arătat Pavel. El a scris: „Aceste lucruri li s-au întâmplat ca exemple pentru noi, ca să nu poftim după lucruri rele, cum au poftit şi aceia. Să nu fiţi închinători la idoli, ca unii dintre ei, după cum este scris: «Poporul s-a aşezat să mănânce şi să bea; şi s-a sculat să joace [să se distreze, NW]». Să nu desfrânăm cum au desfrânat unii dintre ei şi într-o singură zi au căzut douăzeci şi trei de mii“. — 1 Corinteni 10:6–8.

⁷ Mai întâi Pavel se referă la ce s-a întâmplat la poalele muntelui Sinai când israeliţii s-au închinat la un viţel de aur (Exodul 32:5, 6). Acest lucru a fost o încălcare flagrantă a unei porunci divine pe care cu numai câteva săptămâni înainte fuseseră de acord să o respecte (Exodul 20:4–6; 24:3). Apoi Pavel se referă la timpul când israeliţii s-au plecat înaintea lui Baal împreună cu fiicele Moabului (Numeri 25:1–9). Închinarea la viţei se caracteriza prin satisfacerea exagerată a plăcerilor, sau ‘distracţii’a. Închinarea la Baal era însoţită de imoralitate sexuală şocantă (Apocalipsa 2:14). De ce au comis israeliţii aceste păcate? Deoarece au permis ca inima lor să ‘poftească după lucruri rele’ — fie că a fost vorba de idolatrie, fie de practicile imorale care o însoţeau.

8. Ce învăţăminte putem trage din situaţiile cu care s-a confruntat Israelul?

⁸ Pavel a arătat că trebuie să tragem învăţăminte din aceste evenimente. Dar ce învăţăminte putem trage? Este de neconceput ca un creştin să se plece înaintea unui viţel de aur sau a unei zeităţi moabite antice. Ce se poate spune însă despre imoralitate şi satisfacerea exagerată a plăcerilor? Acestea sunt la modă astăzi, iar dacă permitem ca în inima noastră să se dezvolte o dorinţă pentru ele, acestea ne vor înstrăina de Iehova. Rezultatul va fi acelaşi ca în cazul în care am fi comis idolatrie: înstrăinarea de Dumnezeu (compară cu Coloseni 3:5; Filipeni 3:19). Iată de ce Pavel încheie analiza acestor evenimente cu următorul îndemn adresat colaboratorilor săi în credinţă: „Fugiţi de idolatrie“. — 1 Corinteni 10:14.