Păstrează-te în iubirea lui Dumnezeu!

 1, 2. Unde putem găsi un refugiu sigur?

IMAGINEAZĂ-ŢI că în timp ce mergi pe stradă cerul se acoperă de nori. Fulgerele brăzdează cerul şi se aud tunete puternice. Începe să plouă torenţial. O iei la fugă şi cauţi cu disperare un loc în care să te refugiezi. Pe marginea drumului observi un adăpost. Este un loc sigur, în care te poţi adăposti de ploaie. Ce mult te bucuri că l-ai găsit!

² Trăim vremuri tulburi. Situaţia lumii se înrăutăţeşte de la o zi la alta. Însă există un refugiu sigur, unde suntem feriţi de orice rău. Despre ce refugiu este vorba? Biblia afirmă: „Îi voi spune lui Iehova: «Tu eşti refugiul meu şi fortăreaţa mea, Dumnezeul meu în care mă încred»” (Psalmul 91:2).

 3. Cum poate deveni Iehova refugiul nostru?

³ Iehova, Creatorul şi Suveranul universului, poate fi refugiul nostru. El este mult mai puternic decât orice persoană sau orice lucru care ne-ar putea face rău. Chiar dacă cineva ne face rău, Iehova poate îndrepta tot răul cauzat. Cum poate deveni Iehova refugiul nostru? Trebuie să ne punem încrederea în el. În plus, Cuvântul său ne îndeamnă: „Păstraţi-vă în iubirea lui Dumnezeu” (Iuda 21). Într-adevăr, trebuie să rămânem în iubirea lui Dumnezeu păstrând o relaţie strânsă cu Tatăl nostru ceresc. Procedând astfel, el va fi în mod sigur refugiul nostru. Dar cum putem avea o relaţie apropiată cu Creatorul nostru?

 4, 5. Care sunt câteva dovezi de iubire ale lui Iehova faţă de noi?

⁴ Ca să ne păstrăm în iubirea lui Dumnezeu, trebuie să înţelegem cum şi-a manifestat el iubirea faţă de noi. Gândeşte-te la câteva dintre adevărurile biblice pe care le-ai învăţat studiind această carte. Iehova, Creatorul nostru, ne-a dat o locuinţă extraordinară, pământul. El s-a îngrijit ca planeta noastră să aibă din abundenţă hrană şi apă, resurse naturale, animale încântătoare şi peisaje splendide. De asemenea, Iehova şi-a dezvăluit numele şi calităţile în paginile Bibliei, al cărei autor este. Din această carte aflăm că Dumnezeu l-a trimis pe pământ pe Fiul său preaiubit şi a permis ca el să sufere şi să moară pentru noi (Ioan 3:16). Datorită acestui dar avem speranţa unui viitor extraordinar.

⁵ Această speranţă depinde de un alt lucru pe care l-a făcut Dumnezeu. El a întemeiat un guvern ceresc, Regatul mesianic. În curând, acesta va pune capăt suferinţei şi va transforma pământul într-un paradis. Ce perspectivă minunată! În paradis vom fi fericiţi şi vom trăi în pace pentru totdeauna (Psalmul 37:29). Până atunci, Dumnezeu ne arată cum să ne trăim viaţa în cel mai bun mod posibil încă de pe acum. Un alt dar de la Iehova este rugăciunea, prin intermediul căreia putem comunica liber cu el. Acestea sunt doar câteva dovezi de iubire ale lui Iehova faţă de tine şi faţă de restul omenirii.

 6. Cum poţi răspunde la iubirea pe care ţi-o arată Iehova?

⁶ De aceea, ar trebui să te întrebi: Cum răspund eu la iubirea lui Iehova? Probabil, mulţi vor spune: „Arătându-i şi eu iubire”. Eşti şi tu de aceeaşi părere? Isus a arătat care este cea mai mare poruncă: „Să-l iubeşti pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău şi cu toată mintea ta” (Matei 22:37). Cu siguranţă, avem multe motive să-l iubim pe Iehova Dumnezeu. Însă, pentru a-l iubi cu toată inima, cu tot sufletul şi cu toată mintea, este suficient să simţi că ai această iubire?

 7. Este suficient să simţim iubire faţă de Dumnezeu? Explică.

⁷ Aşa cum reiese din Biblie, iubirea pentru Dumnezeu este mai mult decât un sentiment. Deşi este foarte important să simţim iubire faţă de Iehova, acest sentiment este doar începutul adevăratei iubiri pe care trebuie s-o avem faţă de el. Pentru a înţelege mai bine, să ne gândim la următoarea comparaţie: Dacă i-ai cere cuiva un măr, ai fi mulţumit să primeşti o sămânţă de măr? Bineînţeles că nu. Este adevărat că dintr-o sămânţă poate să crească un pom, dar tu doreşti fructul. Acelaşi lucru se poate spune şi despre iubirea pentru Iehova: asemenea unei seminţe, ea trebuie să crească şi să dea roade. Biblia ne învaţă: „Iată ce înseamnă iubirea de Dumnezeu: să respectăm poruncile sale, iar poruncile sale nu sunt grele” (1 Ioan 5:3). Aşadar, iubirea adevărată faţă de Dumnezeu trebuie să dea roade bune, adică să fie transpusă în fapte. (Citește Matei 7:16-20.)

 8, 9. Cum ne putem demonstra iubirea şi recunoştinţa faţă de Dumnezeu?

⁸ Demonstrăm că îl iubim pe Dumnezeu dacă respectăm poruncile şi principiile sale. Acest lucru nu este peste puterile noastre, întrucât legile lui Iehova nu sunt împovărătoare. Dimpotrivă, ele ne ajută să ducem o viaţă fericită şi plină de satisfacţii (Isaia 48:17, 18). Când ne lăsăm îndrumaţi de Iehova, demonstrăm că apreciem tot ce a făcut el pentru noi. Din nefericire, puţine persoane manifestă astăzi o astfel de apreciere. Noi nu dorim să fim nerecunoscători, asemenea unor oameni din zilele lui Isus. Cu o anumită ocazie, Isus a vindecat zece leproşi, însă numai unul s-a întors să-i mulţumească (Luca 17:12-17). Fără îndoială că dorim să fim asemenea omului recunoscător, nu asemenea celorlalţi nouă, care n-au arătat deloc recunoştinţă!

⁹ Dar ce porunci ale lui Iehova trebuie să respectăm? Unele dintre ele sunt analizate în această carte. Să revedem câteva. Respectarea poruncilor lui Dumnezeu ne va ajuta să ne păstrăm în iubirea sa.

10. De ce este important să continuăm să învățăm despre Iehova Dumnezeu?

¹⁰ Asimilarea cunoştinţei despre Iehova este esenţială pentru a ne apropia de el. Este un proces care n-ar trebui să se termine niciodată. Imaginează-ţi că stai afară într-o noapte friguroasă şi faci un foc de lemne ca să te încălzeşti. Ai lăsa focul să se stingă? Nu, ci ai pune încontinuu lemne ca să întreţii focul, întrucât de el depinde viaţa ta. Aşa cum lemnele întreţin focul, tot aşa „cunoştinţa despre Dumnezeu” ne menţine vie iubirea faţă de Iehova (Proverbele 2:1-5).

11. Ce efect au avut învăţăturile lui Isus asupra continuatorilor săi?

¹¹ Isus a dorit ca discipolii lui să-şi menţină vie şi puternică iubirea faţă de Iehova şi faţă de minunatul său Cuvânt al adevărului. După înviere, el i-a ajutat pe doi discipoli să înţeleagă câteva profeţii din Scripturile ebraice, care s-au împlinit în persoana lui. Ce efect a avut acest lucru asupra lor? Mai târziu, ei au spus: „Nu ne ardea inima în timp ce ne vorbea pe drum, când ne deschidea Scripturile?” (Luca 24:32).

12, 13. a) Ce s-a întâmplat cu iubirea faţă de Dumnezeu şi faţă de Biblie în cazul majorităţii oamenilor? b) Ce putem face pentru ca iubirea noastră ‘să nu se răcească’?

¹² Când ai înţeles ce învaţă în realitate Biblia, nu ai simţit că îţi „arde inima” de bucurie, de zel şi de iubire faţă de Dumnezeu? Mulţi au simţit acest lucru. Însă nu-i uşor să menţii vie această iubire şi să o faci să crească. Isus a prezis că „iubirea celor mai mulţi se va răci”, iar noi nu vrem să imităm lumea în această privinţă (Matei 24:12). Ce poţi face pentru ca iubirea ta faţă de Iehova şi faţă de adevărurile biblice ‘să nu se răcească’?

¹³ Continuă să înveți despre Iehova Dumnezeu şi despre Isus Cristos (Ioan 17:3). Meditează la ceea ce înveţi din Biblie şi întreabă-te: Ce dezvăluie acest pasaj despre Iehova? Cum mă încurajează să-l iubesc cu toată inima, cu toată mintea şi cu tot sufletul? (Citește 1 Timotei 4:15.) Meditarea te va ajuta să-ţi menţii vie şi puternică iubirea faţă de Iehova.

14. Cum ne pot ajuta rugăciunile să ne păstrăm vie iubirea faţă de Iehova?

¹⁴ De asemenea, rugăciunile făcute cu regularitate ne ajută să ne păstrăm vie şi puternică iubirea faţă de Iehova (1 Tesaloniceni 5:17). În capitolul 17 am învăţat că rugăciunea este un dar preţios de la Dumnezeu. Aşa cum doi oameni îşi pot întări prietenia comunicând cu regularitate şi în mod deschis, şi relaţia noastră cu Iehova devine tot mai strânsă dacă ne rugăm lui cu regularitate. Este important ca rugăciunile noastre să nu devină mecanice. Să nu repetăm la nesfârşit aceleaşi cuvinte, fără să gândim ce spunem. Să-i vorbim lui Iehova aşa cum vorbeşte un copil cu tatăl său pe care îl iubeşte. Bineînţeles, îi vom vorbi cu respect, însă deschis, sincer şi din inimă (Psalmul 62:8). Într-adevăr, studiul biblic personal şi rugăciunile sincere au un rol esenţial în închinarea noastră şi ne ajută să ne păstrăm în iubirea lui Dumnezeu.

15, 16. De ce trebuie să considerăm lucrarea de predicare a Regatului un privilegiu şi o comoară?

¹⁵ Studiul biblic individual şi rugăciunile personale fac parte din închinarea noastră. Să analizăm însă un alt aspect al închinării pe care i-o aducem lui Iehova: faptul de a le vorbi altora despre convingerile noastre. Le-ai împărtăşit altora unele învăţături biblice? Dacă da, te-ai bucurat de un mare privilegiu! (Luca 1:74) Când le vorbim oamenilor despre adevărurile privitoare la Iehova, ne achităm de o responsabilitate foarte importantă, acordată tuturor creştinilor adevăraţi: predicarea veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu. (Citește Matei 24:14; 28:19, 20.)

¹⁶ Apostolul Pavel şi-a preţuit mult serviciul creştin, numindu-l o ‘comoară’ (2 Corinteni 4:7). Faptul de a le vorbi oamenilor despre Iehova şi despre scopurile sale este cea mai bună lucrare pe care o poţi face. Pe de o parte, este un serviciu adus celui mai bun Stăpân, iar pe de altă parte îţi aduce numeroase binecuvântări. Când predici, îi ajuţi pe oamenii sinceri să se apropie de Tatăl nostru ceresc şi să înceapă să meargă pe drumul care duce la viaţă veşnică. Ce altă lucrare îţi poate aduce mai multă satisfacţie? Când depui mărturie despre Iehova şi despre Cuvântul său, credinţa ta se întăreşte, iar iubirea pentru Dumnezeu devine mai puternică. Iehova preţuieşte eforturile tale (Evrei 6:10). Dacă vei continua să participi cu zel la această lucrare, te vei păstra în iubirea lui Dumnezeu. (Citește 1 Corinteni 15:58.)

17. De ce lucrarea de predicare este urgentă?

¹⁷ Este important să nu uităm că predicarea Regatului este o lucrare urgentă. Biblia ne îndeamnă: „Predică cuvântul şi fă lucrul acesta cu sentimentul urgenţei” (2 Timotei 4:2). De ce lucrarea de predicare este astăzi mai importantă ca oricând? Cuvântul lui Dumnezeu ne spune: „Ziua cea mare a lui Iehova este aproape. Este aproape şi vine în graba mare” (Ţefania 1:14). Într-adevăr, momentul când Iehova va distruge acest sistem se apropie cu repeziciune. Oamenii trebuie să fie avertizaţi. Ei trebuie să înţeleagă că acum este timpul să-l accepte pe Iehova ca Suveran. Sfârşitul „nu va întârzia” (Habacuc 2:3).

18. De ce trebuie să ne închinăm lui Iehova în mod public, alături de creştinii adevăraţi?

¹⁸ Iehova doreşte să-i aducem o închinare publică, alături de creştinii adevăraţi. De aceea, în Cuvântul său se spune: „Să ne interesăm unii de alţii ca să ne îndemnăm la iubire şi la fapte bune, fără să neglijăm întrunirea noastră, cum au unii obiceiul, ci să ne încurajăm unii pe alţii, şi aceasta cu atât mai mult cu cât vedeţi că ziua se apropie!” (Evrei 10:24, 25). Când ne întrunim cu colaboratorii în credinţă, avem ocazia de a-i aduce laude Dumnezeului nostru iubitor şi de a ne închina lui. De asemenea, ne încurajăm şi ne întărim unii pe alţii.

19. Ce putem face pentru a ne întări iubirea faţă de membrii congregaţiei creştine?

¹⁹ Când ne asociem cu închinătorii lui Iehova, iubirea şi prietenia cu membrii congregaţiei devin mai puternice. Este important să ne concentrăm asupra calităţilor celorlalţi, aşa cum şi Iehova se concentrează asupra calităţilor noastre. Nu aştepta perfecţiune de la colaboratorii tăi în credinţă. Nu uita că toţi facem greşeli şi că ritmul în care progresăm pe plan spiritual diferă de la o persoană la alta. (Citește Coloseni 3:13.) Apropie-te de cei care au o iubire profundă faţă de Iehova şi vei vedea că şi tu vei progresa. Dacă îi vei sluji lui Iehova alături de fraţii şi de surorile tale spirituale, te vei putea păstra în iubirea lui Dumnezeu. Cum îi răsplăteşte Iehova pe cei care i se închină cu fidelitate şi se păstrează în iubirea lui?

20, 21. Ce este „adevărata viaţă”, şi de ce este ea o speranţă minunată?

²⁰ Răsplata pe care Iehova le-o dă slujitorilor săi fideli este viaţa. Ce fel de viaţă? Mulţi dintre noi ar putea spune că suntem deja în viaţă, întrucât respirăm, mâncăm şi bem. În plus, când suntem foarte fericiţi, exclamăm: „Asta da viaţă!”. Şi totuşi, Biblia arată că nimeni nu se bucură astăzi cu adevărat de viaţă.

²¹ Cuvântul lui Dumnezeu ne îndeamnă ‘să apucăm strâns adevărata viaţă’ (1 Timotei 6:19). Din aceste cuvinte reiese că „adevărata viaţă” va fi posibilă numai în viitor. Da, când vom fi perfecţi, vom trăi în sensul deplin al cuvântului, aşa cum a vrut Dumnezeu încă de la început. În ziua în care vom fi în Paradis, având sănătate perfectă, pace şi fericire, vom cunoaşte, în sfârşit, „adevărata viaţă”, adică viaţa veşnică (1 Timotei 6:12). Nu este aceasta o speranţă minunată?

22. Cum poţi ‘apuca strâns adevărata viaţă’?

²² Cum putem ‘apuca strâns adevărata viaţă’? Înainte de a spune aceste cuvinte, Pavel i-a îndemnat pe creştini „să facă binele” şi „să fie bogaţi în fapte bune” (1 Timotei 6:18). Înţelegem, aşadar, că este foarte important să aplicăm adevărurile pe care le-am învăţat din Biblie. Dar a vrut Pavel să spună că putem câştiga „adevărata viaţă” prin fapte bune? Nicidecum. Ne vom putea bucura de aceste perspective minunate numai datorită ‘bunătăţii nemeritate’ a lui Dumnezeu (Romani 5:15). Fără îndoială, Iehova doreşte să-i răsplătească pe cei care îi slujesc cu fidelitate. El vrea ca şi tu să te bucuri de „adevărata viaţă”. Cei care rămân în iubirea lui Dumnezeu au perspectiva de a trăi veşnic în pace şi fericire.

23. De ce este important să ne păstrăm în iubirea lui Dumnezeu?

²³ Fiecare ar trebui să se întrebe: Mă închin lui Dumnezeu aşa cum cere el în Biblie? Dacă în fiecare zi avem grijă să-i slujim aşa cum ne cere el, înseamnă că suntem pe calea cea dreaptă. Putem fi siguri că Iehova este refugiul nostru. El îşi va ocroti slujitorii fideli pe parcursul ultimelor zile tulburi ale acestui sistem vechi. În plus, Iehova ne va conduce în gloriosul sistem nou, care este acum aproape. Ce emoţionant va fi să trăim în acel timp! Şi ce bucuroşi vom fi că am luat decizii corecte în aceste ultime zile! Dacă vei lua şi tu acum decizii corecte, te vei bucura pentru totdeauna de „adevărata viaţă”, pe care Iehova Dumnezeu a pregătit-o pentru noi!