NICOPOLIS

[Orașul victoriei]

Oraș unde apostolul Pavel a hotărât să ierneze în timpul uneia dintre călătoriile sale și unde l-a chemat pe Tit (Tit 3:12). În King James Version, la sfârșitul scrisorii lui Pavel către Tit există o notă potrivit căreia scrisoarea a fost scrisă „în Nicopolis din Macedonia”. Însă această notă nu apare în cele mai vechi manuscrise. E puțin probabil ca Pavel să fi scris scrisoarea în Nicopolis, întrucât Tit 3:12 nu lasă să se înțeleagă că apostolul se afla în acest oraș, ci spune doar că el hotărâse să ierneze acolo.

Dintre cele câteva orașe numite Nicopolis, cel mai bine în contextul biblic pare să se potrivească Nicopolisul din Epir, aflat pe o peninsulă din nord-vestul Greciei, la circa 10 km N de Preveza. Fiind un oraș important, acest Nicopolis ar fi fost un teritoriu bun de predicare pentru Pavel și un loc unde puteau ajunge cu ușurință atât Pavel (care se afla, din câte se pare, în Macedonia), cât și Tit (care se afla în Creta). E posibil ca Pavel să fi fost arestat la Nicopolis și dus apoi la Roma, unde a fost întemnițat din nou și executat.

Nicopolisul a fost întemeiat de Octavian (August) în amintirea victoriei obținute împotriva lui Antoniu și a Cleopatrei în bătălia navală de la Actium (31 î.e.n.). Tot în amintirea acestei victorii se țineau Jocurile Actiene, instituite de Octavian în cinstea lui Apolo. Orașul Nicopolis a fost construit pe locul unde s-a aflat tabăra romană; pe locul unde a fost cortul lui Octavian a fost ridicat un templu pentru zeul Neptun. Potrivit istoricului Josephus, majoritatea edificiilor publice ale orașului au fost construite cu sprijinul financiar al lui Irod cel Mare (Antichități iudaice, XVI, V, 3.)