Păstraţi-vă ‘iubirea pe care o aveaţi la început’!

„Continuă să ţii cu tărie la ce ai.“ (REV. 3:11)

 1, 2. Ce ai simţit când te-ai convins că tot ce ai învăţat despre Iehova este adevărul?

ÎŢI aduci aminte ce ai simţit când ai aflat minunata speranţă pe care le-o dă Iehova oamenilor ascultători? Dacă aveai altă religie, ce ai simţit când ţi s-a explicat scopul lui Dumnezeu în lumina Scripturilor sau când ţi-au fost clarificate învăţături pe care altădată nu le înţelegeai? Probabil ţi-ai dat seama că până atunci nu ţi se predase adevărul despre Dumnezeu. Dar cât de bucuros eşti acum că l-ai înţeles! Dacă ai fost crescut de părinţi creştini, îţi aminteşti ce ai simţit când te-ai convins că tot ce ai învăţat despre Iehova este adevărul şi ai luat hotărârea de a trăi în armonie cu el? (Rom. 12:2)

² Mulţi fraţi de credinţă îţi pot spune că au fost foarte bucuroşi, că s-au simţit aproape de Iehova şi că i-au fost recunoscători deoarece i-a atras la el (Ioan 6:44). Bucuria i-a îndemnat să ia parte la activităţile creştine. Erau atât de bucuroşi încât voiau să le vorbească tuturor despre ce simţeau. Ai avut şi tu aceste sentimente?

 3. Ce situaţie exista în congregaţia din Efes când Isus i-a trimis un mesaj?

³ Când i s-a adresat congregaţiei din Efes în secolul I, Isus a vorbit despre ‘iubirea pe care ea a avut-o la început’. Deşi efesenii aveau multe calităţi, iubirea pe care o simţiseră odinioară faţă de Iehova slăbise. Prin urmare, Isus le-a spus: „Cunosc faptele tale, truda ta şi perseverenţa ta şi ştiu că nu-i poţi suporta pe oamenii răi, că i-ai pus la încercare pe cei care zic că sunt apostoli, dar nu sunt, şi i-ai găsit mincinoşi. Tu manifeşti şi perseverenţă, ai suportat multe de dragul numelui meu şi n-ai obosit. Totuşi, iată ce am împotriva ta: că ai părăsit iubirea pe care o aveai la început“ (Rev. 2:2–4).

 4. De ce este şi azi oportun sfatul dat de Isus efesenilor?

⁴ Sfatul dat de Isus efesenilor şi altor congregaţii menţionat în cartea Revelaţia a fost oportun şi începând cu 1914, în condiţiile în care s-au aflat un timp creştinii unşi (Rev. 1:10). Este posibil ca şi acum unii creştini să-şi piardă ‘iubirea pe care au avut-o la început’ faţă de Iehova şi de adevăr. Având în vedere acest lucru, să analizăm cum ne putem păstra, reînsufleţi şi spori iubirea şi zelul pe care le-am avut la început faţă de Dumnezeu şi adevăr, amintindu-ne de propriile experienţe şi meditând la ele.

Ce anume te-a convins că acesta este adevărul?

 5, 6. a) Ce trebuie ‘să constate’ un creştin? b) Ce te-a convins pe tine că Martorii lui Iehova predau adevărul? c) Cum îşi poate reînsufleţi un creştin iubirea pe care a avut-o la început?

⁵ Toţi cei ce i se dedică lui Iehova trebuie mai întâi ‘să constate’ ei înşişi „care este voinţa cea bună, plăcută şi perfectă a lui Dumnezeu“ (Rom. 12:1, 2). Printre altele, aceasta înseamnă să înveţe adevărul biblic. Ce anume îi convinge pe oameni că Martorii lui Iehova predau adevărul? Nu pe toţi îi convinge acelaşi lucru. Unii îşi aduc aminte că pentru ei a fost hotărâtor când au citit în Biblia lor numele divin sau când au înţeles care este starea morţilor (Ps. 83:18; Ecl. 9:5, 10). Pe alţii i-a impresionat iubirea din mijlocul poporului lui Iehova (Ioan 13:34, 35). Iar alţii s-au convins când au văzut şi au înţeles ce înseamnă a nu face parte din lume. Ei au ajuns la concluzia că adevăraţii creştini nu se pot implica în probleme politice sau în războaiele niciunei naţiuni (Is. 2:4; Ioan 6:15; 17:14–16).

⁶ Aceste adevăruri şi altele au aprins în inima multora iubirea pentru Dumnezeu. Fă-ţi timp să-ţi aminteşti ce te-a convins pe tine că acesta e adevărul. Eşti o persoană unică. Situaţia în care te afli e unică. Prin urmare, motivele pentru care ai ajuns să-l iubeşti pe Iehova şi să crezi în promisiunile lui sunt probabil diferite de ale altora. Însă, mai mult ca sigur, ele nu şi-au pierdut importanţa pe care au avut-o la început. Adevărul nu s-a schimbat. Iată de ce, gândindu-te din nou la aceste lucruri şi la ceea ce ai simţit odinioară, îţi poţi reînsufleţi iubirea de la început pentru adevăr. (Citeşte Psalmii 119:151, 152; 143:5.)

Să clădim pe temelia iubirii dintâi

 7. De ce trebuie să ne întărim iubirea pe care am avut-o la început pentru adevăr, şi cum putem face acest lucru?

⁷ Probabil că multe s-au schimbat în viaţa ta de când i te-ai dedicat lui Iehova. Iubirea pentru adevăr pe care ai avut-o la început a însemnat mult, dar a trebuit să devină mai profundă ca să poţi face faţă noilor situaţii ce ţi-au pus la încercare credinţa. Iar Iehova te-a sprijinit (1 Cor. 10:13). Prin urmare, experienţele prin care ai trecut de-a lungul timpului sunt preţioase pentru tine. Ele îţi întăresc iubirea pe care ai avut-o la început şi sunt o altă modalitate prin care poţi constata care este voinţa cea bună şi plăcută a lui Dumnezeu (Ios. 23:14; Ps. 34:8).

 8. Cum i s-a prezentat Iehova lui Moise, şi cum au ajuns israeliţii să-l cunoască îndeaproape pe Iehova?

⁸ Să ne gândim de pildă la situaţia în care se aflau israeliţii când Iehova şi-a anunţat scopul de a-i elibera din sclavia egipteană. Dumnezeu i s-a prezentat lui Moise astfel: „Eu voi deveni ce voi vrea să devin“ (Ex. 3:7, 8, 13, 14). Prin aceste cuvinte Iehova arăta că va deveni tot ce era necesar pentru a-şi elibera poporul. În cursul evenimentelor ce au urmat şi în funcţie de situaţiile apărute, israeliţii au văzut cum Iehova şi-a dezvăluit numeroase faţete ale personalităţii sale: Atotputernic, Judecător, Conducător, Eliberator, Războinic şi Dumnezeu generos (Ex. 12:12; 13:21; 14:24–31; 16:4; Neem. 9:9–15).

 9, 10. Ce situaţii pot ajuta pe cineva să-l cunoască pe Dumnezeu, şi de ce este bine să ne amintim de ele?

⁹ Tu nu te afli în situaţia în care s-au aflat israeliţii. Totuşi, poate că ai avut experienţe care te-au convins că lui Dumnezeu îi pasă de tine şi care ţi-au întărit credinţa. Probabil ai observat că Iehova s-a dovedit, într-un anumit fel, Dumnezeu generos, Mângâietor sau Învăţător. (Citeşte Isaia 30:20b, 21.) Sau poate că ai primit un răspuns clar la o rugăciune. Ori poate că ai trecut printr-o încercare, iar un colaborator în credinţă te-a ajutat. Sau poate că, studiind, ai găsit versete care ţi se aplică.

¹⁰ Dacă ai vorbi despre aceste lucruri, poate că unii n-ar fi atât de impresionaţi. La urma urmei, n-a fost nimic miraculos. Dar pentru tine ele au avut o valoare deosebită. Da, Iehova s-a dovedit a fi exact ceea ce aveai tu nevoie. Reflectează la anii pe care îi ai în adevăr. Îţi poţi aminti cel puţin o situaţie când ai simţit grija lui Iehova? Dacă da, iubirea pe care ai avut-o atunci pentru Iehova ţi se poate reînsufleţi. Preţuieşte aceste amintiri. Meditează la ele. Sunt o dovadă că lui Iehova îi pasă de tine şi nimeni nu te poate convinge de contrariul.

Analizează-te

11, 12. Dacă iubirea unui creştin pentru adevăr a slăbit, care ar putea fi cauza, şi ce sfat a dat Isus?

¹¹ Dacă simţi că nu-l mai iubeşti pe Dumnezeu sau adevărul ca altădată, asta nu înseamnă că Iehova s-a schimbat. El nu se schimbă niciodată (Mal. 3:6; Iac. 1:17). Îi păsa de tine şi atunci, îi pasă şi acum. Aşadar, dacă simţi că ceva s-a schimbat în relaţiile tale cu Iehova, care ar putea fi cauza? Oare eşti mai stresat, mai apăsat de griji? Poate că altădată te rugai mai fierbinte, studiai mai sârguincios, meditai mai des. Erai cumva mai zelos în predicare şi reuşeai să ajungi mai des la întruniri decât acum? (2 Cor. 13:5)

¹² Poate că nu te regăseşti în descrierea de mai sus. Dar dacă totuşi observi la tine aceste înclinaţii întreabă-te: Care este cauza? Oare preocupările fireşti pentru întreţinerea familiei, sănătate sau pentru alte lucruri te-au făcut să-ţi pierzi sentimentul urgenţei, adică să simţi că ziua lui Iehova nu mai este atât de aproape? Isus le-a spus apostolilor: „Fiţi atenţi la voi înşivă ca nu cumva să vi se îngreuneze inimile cu mâncare şi băutură în exces şi cu îngrijorările vieţii, iar ziua aceea să vină pe neaşteptate peste voi ca o cursă. Fiindcă ea va veni peste toţi aceia care locuiesc pe toată faţa pământului. Rămâneţi treji, făcând tot timpul implorări, ca să reuşiţi să scăpaţi de toate aceste lucruri care trebuie să se întâmple“ (Luca 21:34–36).

13. Cu ce a comparat Iacov Cuvântul lui Dumnezeu?

¹³ Scriitorul biblic Iacov i-a îndemnat pe fraţii de credinţă să se analizeze cu sinceritate în lumina Cuvântului lui Dumnezeu. El a fost inspirat de Dumnezeu să scrie: „Fiţi . . . împlinitori ai cuvântului, nu doar ascultători, amăgindu-vă singuri cu raţionamente false. Căci, dacă cineva este ascultător al cuvântului şi nu împlinitor, seamănă cu un om care-şi priveşte faţa naturală în oglindă. Fiindcă se priveşte, apoi pleacă, uitând imediat ce fel de om este. Dar cel care-şi adânceşte privirea în legea perfectă a libertăţii şi stăruie în ea, acest om, pentru că a devenit nu un ascultător uituc, ci un înfăptuitor al lucrării, va fi fericit înfăptuind-o“ (Iac. 1:22–25).

14, 15. a) Cum te poate ajuta Biblia să faci progrese spirituale? b) La ce întrebări ai putea medita?

¹⁴ Ca să vedem dacă arătăm bine, ne uităm în oglindă. De pildă, dacă un bărbat constată că nu-i stă bine cravata, o îndreaptă. Sau dacă o femeie observă că părul nu-i stă bine, şi-l aranjează. În mod asemănător, Scripturile ne ajută să vedem ce suntem în realitate. Când ne analizăm în lumina normelor biblice, Scripturile devin, ca să spunem aşa, oglinda noastră. Dar ar avea vreun sens să ne uităm în oglindă dacă nu îndreptăm ce nu ne place? Suntem înţelepţi dacă acţionăm în armonie cu ce vedem în „legea perfectă“ a lui Dumnezeu, dacă o ‘înfăptuim’. Prin urmare, cine îşi dă seama că iubirea pe care a simţit-o la început pentru Iehova şi pentru adevăr a slăbit ar fi bine să se întrebe: Cu ce probleme mă confrunt şi cum reacţionez? Cum reacţionam în trecut? Ce s-a schimbat? Dacă în urma acestei analize descoperi o problemă, nu o ignora. Dacă trebuie să faci schimbări, fă-le fără întârziere! (Evr. 12:12, 13)

¹⁵ O astfel de meditare te poate ajuta şi să-ţi stabileşti obiective rezonabile ca să faci progrese spirituale. Apostolul Pavel i-a dat colaboratorului său mai tânăr Timotei un sfat inspirat pentru a-l ajuta să fie mai eficient în predicare: „Meditează la aceste lucruri, lasă-te absorbit de ele, pentru ca progresul tău să fie clar pentru toţi“. Şi noi trebuie să medităm, pe baza Cuvântului lui Dumnezeu, la progresele pe care le putem face (1 Tim. 4:15).

16. La ce pericol trebuie să fii atent când te analizezi în lumina Scripturilor?

¹⁶ Autoanaliza sinceră va scoate la iveală unele slăbiciuni. Deşi te-ai putea simţi descurajat, nu te lăsa copleşit. De fapt, scopul autoanalizei este să te ajute să identifici în ce domenii poţi să faci îmbunătăţiri. Desigur, Satan ar vrea să-i facă pe creştini să simtă că n-au nicio valoare din cauza imperfecţiunilor. De fapt, un bărbat din vechime chiar a spus că Dumnezeu dispreţuieşte orice efort al omului de a-i sluji (Iov 15:15, 16; 22:3). Dar Isus a dovedit clar că aceasta este o minciună. Iehova ne consideră preţioşi pe fiecare dintre noi. (Citeşte Matei 10:29–31.) Când conştientizăm propriile imperfecţiuni, ar trebui să fim umili şi hotărâţi să facem îmbunătăţiri cu ajutorul lui Iehova (2 Cor. 12:7–10). Dacă din cauza bolii sau a bătrâneţii nu mai poţi face la fel de mult ca în trecut, stabileşte-ţi obiective rezonabile. Nu renunţa şi nu lăsa iubirea să-ţi slăbească.

Avem multe motive de recunoştinţă

17, 18. Ce foloase vei avea dacă vei continua să clădeşti pe temelia iubirii dintâi?

¹⁷ Vei avea multe foloase dacă vei continua să clădeşti pe temelia iubirii de la început. Îl vei cunoaşte mai bine pe Dumnezeu şi îţi vei adânci aprecierea pentru îndrumarea sa plină de iubire. (Citeşte Proverbele 2:1–9; 3:5, 6.) Psalmistul a spus: „Respectarea [hotărârilor judecătoreşti ale lui Iehova] aduce o mare răsplată“. „Aducerile-aminte ale lui Iehova sunt demne de încredere şi-l fac înţelept pe cel fără experienţă.“ În plus, „fericiţi sunt cei ireproşabili în căile lor, cei ce umblă în legea lui Iehova“ (Ps. 19:7, 11; 119:1).

¹⁸ Fără îndoială, eşti de acord că ai multe motive să-i fii recunoscător lui Iehova. Înţelegi cauza problemelor din lumea de azi. Beneficiezi de toate măsurile spirituale luate de Dumnezeu spre folosul poporului său. Fără îndoială îi eşti recunoscător lui Iehova pentru că te-a adus în congregaţia sa mondială şi ţi-a dat privilegiul de a-i fi Martor. Câte binecuvântări! Dacă ar fi să ţi le notezi, probabil că lista ar fi nesfârşită! Meditând cu regularitate le ele te vei simţi îndemnat să aplici îndemnul: „Continuă să ţii cu tărie la ce ai“ (Rev. 3:11).

19. Pe lângă meditarea la relaţiile tale cu Dumnezeu, ce mai este necesar să faci ca să-ţi păstrezi sănătatea spirituală?

¹⁹ Meditarea la modul în care ţi-ai întărit credinţa de-a lungul timpului nu este decât unul dintre lucrurile care te pot ajuta să ţii cu tărie la ce ai. Această revistă a adus în discuţie de repetate ori şi alte lucruri esenţiale pentru sănătatea noastră spirituală. Printre ele se numără rugăciunea, asistarea la întruniri şi participarea la ele, precum şi implicarea cu zel în lucrarea de predicare. Toate acestea te pot ajuta să continui să-ţi reînnoieşti, să-ţi reînsufleţeşti şi să-ţi întăreşti iubirea pe care ai avut-o la început (Ef. 5:10; 1 Pet. 3:15; Iuda 20, 21).

Cum aţi răspunde?

• Cum te poate încuraja să-ţi aminteşti motivele pentru care ai ajuns să-l iubeşti pe Iehova?

• Ce convingere poţi dobândi meditând la experienţele pe care le-ai avut de-a lungul timpului?

• De ce trebuie să analizezi cât de puternică este iubirea ta pentru Dumnezeu?

[Legenda fotografiei de la pagina 23]

Ce te-a atras la Iehova şi te-a convins că acesta este adevărul?

[Legenda fotografiei de la pagina 25]

Ce schimbări trebuie să faci?