Cum ar trebui să privim încercările?
ÎNCERCĂRI! Toţi trecem prin încercări. Poate fi vorba de conflicte de personalitate, dificultăţi economice, probleme de sănătate, tentaţii, presiuni din partea colegilor care ne îndeamnă la rău, persecuţii, situaţii care ne pun la încercare hotărârea de a rămâne neutri sau de a nu practica idolatria şi multe altele. Indiferent sub ce formă se prezintă încercările, ele produc adesea multă tulburare. Cum le putem rezista? Putem trage vreun folos din ele?
Cel mai bun sprijin
Deşi a avut parte de multe încercări în viaţă, regele David din vechime a rămas fidel până la moarte. Cum a reuşit să persevereze până la sfârşit? El a arătat care era sursa puterii sale: „DOMNUL este Păstorul meu; nu voi duce lipsă de nimic“. În continuare, el a spus: „Chiar dacă ar fi să umblu prin valea umbrei morţii, nu mă tem de nici un rău, căci Tu eşti cu mine. Toiagul şi nuiaua Ta mă mângâie“ (Psalmul 23:1, 4). Într-adevăr, Iehova este o sursă inepuizabilă de sprijin. El l-a ‘păstorit’ pe David în timpuri grele şi este gata să facă la fel şi în cazul nostru dacă e necesar.
Cum putem avea şi noi parte de sprijinul lui Iehova? Biblia ne spune: „Gustaţi şi vedeţi ce bun este DOMNUL!“ (Psalmul 34:8). Ce invitaţie călduroasă! Dar ce înseamnă aceasta? Suntem încurajaţi să-i slujim lui Iehova şi să ne aducem viaţa în deplină armonie cu voinţa sa. Însă un astfel de mod de viaţă pretinde să renunţăm la unele libertăţi şi să facem sacrificii. Uneori ne-am putea chiar expune la încercări — adică la persecuţii şi la suferinţă. Totuşi, cei care acceptă din toată inima invitaţia lui Iehova nu vor regreta niciodată. Iehova va fi foarte bun cu ei. El îi va îndruma şi se va îngriji de ei din punct de vedere spiritual. Prin intermediul Cuvântului său, al spiritului sfânt şi al congregaţiei creştine, Dumnezeu îi va susţine când vor trece prin încercări şi îi va răsplăti, în cele din urmă, cu viaţă veşnică. — Psalmii 23:6; 25:9; Isaia 30:21; Romani 15:5.
Cei ce iau decizia de a-i sluji lui Iehova, decizie care le schimbă complet viaţa, şi o respectă se vor convinge că Iehova îşi ţine toate promisiunile. Aşa s-a întâmplat în cazul israeliţilor care l-au urmat pe Iosua şi au intrat în Ţara Promisă. După ce au traversat Iordanul, ei au avut de suportat multe încercări; în plus, au trebuit să poarte mai multe bătălii şi au avut parte de lecţii amare. Însă israeliţii din acea generaţie s-au dovedit a fi mai fideli decât părinţii lor care au ieşit din Egipt şi au murit în deşert. Prin urmare, Iehova le-a acordat sprijinul său. Iată ce spune Biblia referitor la condiţiile de care se bucurau ei spre sfârşitul vieţii lui Iosua: „DOMNUL le-a dat odihnă de jur împrejur, cum jurase părinţilor lor . . . Din toate cuvintele bune pe care DOMNUL le spusese casei lui Israel, nici unul n-a rămas neîmplinit: toate s-au împlinit“ (Iosua 21:44, 45). Iehova va proceda la fel şi în cazul nostru dacă ne bizuim întru totul pe el când trecem prin încercări sau când ne aflăm în orice altă situaţie.
Ce anume ne-ar putea slăbi încrederea în Iehova? Isus a arătat care este unul dintre pericole: „Nimeni nu poate sluji ca sclav la doi stăpâni . . . Nu puteţi sluji ca sclavi lui Dumnezeu şi Bogăţiei“ (Matei 6:24). Dacă ne încredem în Iehova nu vom căuta siguranţă în lucrurile materiale, cum fac majoritatea oamenilor. Isus i-a îndemnat pe discipolii săi: „Continuaţi deci să căutaţi mai întâi regatul şi dreptatea Sa, şi toate aceste alte lucruri [materiale necesare] vă vor fi adăugate“ (Matei 6:33). Creştinii care îşi păstrează un punct de vedere echilibrat cu privire la lucrurile materiale şi pun Regatul lui Dumnezeu pe primul plan în viaţă fac ceea ce sunt datori să facă (Eclesiastul 7:12). Cu siguranţă, vor trebui să plătească un preţ pentru asta şi să facă unele sacrificii pe plan material. Însă vor fi bogat răsplătiţi, iar Iehova îi va sprijini. — Isaia 48:17, 18.
Ce putem învăţa din încercări
Chiar dacă alegem ‘să gustăm şi să vedem ce bun este DOMNUL’, nu vom fi, bineînţeles, scutiţi de vicisitudinile vieţii şi nici nu vom fi apăraţi de toate atacurile lui Satan şi ale agenţilor săi umani (Eclesiastul 9:11). Din această cauză, creştinilor le poate fi pusă la încercare hotărârea şi sinceritatea. De ce permite Iehova ca slujitorii săi să fie expuşi la astfel de încercări? Un motiv este amintit de apostolul Petru, care a scris: „În prezent, dacă trebuie, sunteţi mâhniţi pentru puţin timp prin diferite încercări, astfel încât calitatea încercată a credinţei voastre, de o valoare mult mai mare decât aurul care piere cu toate că este încercat prin foc, să fie găsită drept motiv de laudă, glorie şi onoare la revelarea lui Isus Cristos“ (1 Petru 1:6, 7). Într-adevăr, încercările ne dau posibilitatea să ne demonstrăm calitatea credinţei şi iubirea faţă de Iehova. De asemenea, dacă le depăşim, acest lucru va constitui un răspuns la batjocurile şi acuzaţiile lui Satan Diavolul. — Proverbele 27:11; Revelaţia 12:10.
Încercările ne ajută să cultivăm şi alte calităţi creştine. Să ne gândim, de exemplu, la cuvintele psalmistului care a spus că Iehova „îl vede pe cel umil; dar pe cel semeţ el îl cunoaşte numai de la distanţă“ (Psalmul 138:6, NW). Mulţi dintre noi, poate, nu suntem umili din fire, însă încercările ne pot ajuta să cultivăm această calitate importantă. Să ne amintim ce s-a întâmplat în zilele lui Moise, când unii israeliţi s-au plâns că se săturaseră să mănânce mană săptămână de săptămână şi lună de lună. Chiar dacă mana era rezultatul unui miracol, este clar că situaţia în sine a fost o încercare pentru ei. Care a fost scopul acestei încercări? Moise a spus poporului: „[Iehova] ţi-a dat să mănânci în pustie mana . . . ca să te smerească şi să te încerce“. — Deuteronomul 8:16.
Şi nouă ne-ar putea fi pusă la încercare umilinţa. În ce mod? De pildă, cum reacţionăm când au loc schimbări de natură organizatorică (Isaia 60:17)? Sprijinim din toată inima lucrarea de predicare şi de predare (Matei 24:14; 28:19, 20)? Acceptăm cu bucurie explicaţiile furnizate de „sclavul fidel şi prevăzător“ cu privire la adevărul Bibliei (Matei 24:45–47; Proverbele 4:18)? Rezistăm presiunilor de a ne cumpăra aparatură de ultimă oră, de a ne îmbrăca după ultima modă sau de a avea cel mai nou tip de maşină? O persoană umilă va putea răspunde afirmativ la aceste întrebări. — 1 Petru 1:14–16; 2 Petru 3:11.
Încercările ne ajută să cultivăm o altă calitate esenţială, perseverenţa. Discipolul Iacov a spus: „Consideraţi o adevărată bucurie, fraţii mei, când vă confruntaţi cu diferite încercări, ştiind că această calitate încercată a credinţei voastre produce perseverenţă“ (Iacov 1:2, 3). Dacă perseverăm în pofida numeroaselor încercări şi ne bizuim în totalitate pe Iehova, cultivăm şi alte calităţi, cum ar fi statornicia, fidelitatea şi integritatea. Astfel vom fi întăriţi pentru a rezista atacurilor din viitor ale lui Satan, dumnezeul acestei lumi, care este cuprins de o mare furie. — 1 Petru 5:8–10; 1 Ioan 5:19; Revelaţia 12:12.
Să ne păstrăm un punct de vedere potrivit despre încercări
Când a fost pe pământ, Isus Cristos, Fiul perfect al lui Dumnezeu, s-a confruntat cu multe încercări şi, întrucât le-a depăşit cu succes, a fost bogat răsplătit. Pavel a scris despre Isus că „a învăţat ascultarea prin lucrurile pe care le-a suferit“ (Evrei 5:8). Loialitatea sa până la moarte a constituit o laudă la adresa lui Iehova şi i-a permis să ofere valoarea vieţii sale umane perfecte ca preţ de răscumpărare pentru omenire. Aceasta le dă celor ce exercită credinţă în el perspectiva de a trăi veşnic (Ioan 3:16). Întrucât a rămas fidel în încercări, Isus este acum Marele nostru Preot şi Regele nostru întronat. — Evrei 7:26–28; 12:2.
Ce se poate spune despre noi? Şi noi vom avea parte de mari binecuvântări dacă ne păstrăm loialitatea când trecem prin încercări. Biblia spune despre cei ce au speranţă cerească: „Fericit este omul care continuă să suporte încercarea, deoarece, devenind aprobat, va primi coroana vieţii, pe care Iehova le-a promis-o celor care continuă să-l iubească“ (Iacov 1:12). Cei cu speranţă pământească au asigurarea că vor moşteni viaţa veşnică într-un paradis pământesc dacă suportă cu fidelitate încercările (Revelaţia 21:3–6). Şi, ceea ce este mult mai important, perseverenţa lor va constitui o laudă la adresa lui Iehova.
Urmând paşii lui Isus, putem avea încredere că toate încercările cu care ne confruntăm în acest sistem de lucruri pot fi suportate cu succes (1 Corinteni 10:13; 1 Petru 2:21). În ce fel? Bizuindu-ne pe Iehova, care le dă „puterea care depăşeşte normalul“ celor ce îşi pun încrederea în el (2 Corinteni 4:7). Fie ca şi noi să avem aceeaşi convingere ca Iov, care, deşi a trecut prin aspre încercări, a spus cu încredere: „Dacă m-ar încerca, aş ieşi curat ca aurul“. — Iov 23:10.
[Legenda ilustraţiei de la pagina 31]
Prin loialitatea sa în încercări, Isus i-a adus laude lui Iehova. Rămânând loiali, şi noi putem face acelaşi lucru