Capitolul 9
„Iadul“ — există el în realitate?
1. Ce învaţă multe religii despre iad?
MILIOANE de oameni sînt învăţaţi de către religiile respective că există un loc al chinului veşnic numit „iad“ sau „infern“, unde merg cei răi. După cum arată Encyclopædia Britannica‚ „Biserica Romano-Catolică învaţă că infernul (. . .) va exista veşnic; chinurile sale nu vor avea sfîrşit“. „Această învăţătură catolică“, adaugă enciclopedia, „este susţinută de multe grupări protestante conservatoare“. Învăţătura că iadul este un loc al chinului o au şi hinduşii, budiştii şi musulmanii. Nu este de mirare deci că cei cărora li s-a dat această învăţătură despre existenţa unui loc atît de groaznic, preferă să nu vorbească despre acesta.
2. Cum îi privea Dumnezeu pe israeliţii care îşi ardeau copiii în foc?
2 Se pune următoarea întrebare: A creat oare Cel Atotputernic un asemenea loc al chinului? Cum i-a privit Dumnezeu pe israeliţii care, imitînd popoarele vecine, s-au apucat să-şi ardă copiii în foc? Cuvîntul său ne spune: „Ei au zidit locurile înalte ale Tofetului care este în valea fiului lui Hinom, ca să-şi ardă fiii şi fiicele în foc, lucru pe care nu îl poruncisem şi care nu mi se suise la inimă.“ — Ieremia 7:31.
3. De ce ar fi iraţional şi contrar Scripturilor să credem că Dumnezeu i-ar putea chinui pe oameni?
3 Gîndeşte-te. Dacă lui Dumnezeu nici nu i-a trecut prin minte ideea de a-i arde pe oameni în foc, ar fi oare raţional să credem că el a creat un iad arzător pentru cei ce nu-l servesc? Biblia spune: „Dumnezeu este iubire“ (1 Ioan 4:8). Ar putea oare Dumnezeul iubirii să chinuiască veşnic pe cineva? Tu ai face aşa ceva? Să cercetăm Cuvîntul său, pentru a vedea dacă „iadul“ sau „infernul“ este într-adevăr un loc al chinurilor.
SHEOL ŞI HADES
4. (a) Cum arată Biblia că Sheolul şi Hadesul sînt unul şi acelaşi lucru? (b) Ce reiese din faptul că Isus a fost în Hades?
4 Pentru a indica locul unde merg morţii, Biblia foloseşte termenul „Sheol“ în Scripturile ebraice şi „Hades“ în Scripturile greceşti. Aceste cuvinte au aceeaşi semnificaţie. Că aceste cuvinte indică unul şi acelaşi lucru devine evident dacă vom confrunta Psalmul 16:10 cu Fapte 2:31, versete ce pot fi văzute la pagina următoare. Să observăm că citind Psalmul 16:10, unde apare cuvîntul „Sheol“, Fapte 2:31 foloseşte „Hades“ („infern“, Sânta Scriptură 1874). Unii afirmă că Hadesul este un loc al chinurilor veşnice. Observăm însă că Isus a fost în Hades. Vrea oare aceasta să spună că Dumnezeu l-a chinuit pe Isus într-un „iad“ de foc? Cu certitudine, nu! La moartea sa, Isus a mers pur şi simplu în mormînt.
5, 6. În ce fel demonstrează cele spuse despre Iacob şi fiul său Iosif, precum şi despre Iov, că Sheolul nu este un loc al chinurilor?
5 În Geneza 37:35 citim cum Iacob îl plîngea pe fiul său iubit Iosif, pe care îl credea mort. Acolo se spune: „Căci îndoliat mă voi coborî la fiul meu în Sheol.“ Era oare Sheolul un loc al chinurilor? Credea oare Iacob că Iosif s-ar fi aflat într-un astfel de loc, pentru veşnicie, şi intenţiona el să meargă să-l întîlnească acolo? Nu credea oare mai degrabă că fiul său iubit era mort, în mormînt, din care cauză îşi dorea şi el moartea?
6 Da, chiar şi cei buni merg în Sheol. Să privim cazul lui Iov, cunoscut pentru integritatea sa faţă de Dumnezeu. Fiind în grele suferinţe, el i-a cerut ajutorul lui Dumnezeu şi s-a rugat astfel: „O, de m-ai ascunde în Sheol (. . .) De mi-ai fixa o limită de timp şi de ţi-ai aduce aminte de mine!“ (Iov 14:13). Să ne gîndim puţin: dacă Sheolul ar fi un loc cu flăcări şi chinuri, ar fi dorit oare Iov să meargă acolo pentru un timp, pînă ce Dumnezeu îşi va aduce aminte de el? Clar vorbind, Iov ar fi dorit să moară şi să meargă în mormînt, pentru a pune capăt suferinţelor.
7. (a) Care este starea celor ce se află în Sheol? (b) Ce sînt deci Sheolul şi Hadesul?
7 În toate cazurile cînd termenul Sheol apare în Biblie, el nu este niciodată asociat cu viaţa, activitatea sau chinul, ci, dimpotrivă, el este asociat cu moartea şi inactivitatea. Iată un exemplu: „Tot ce găseşte mîna ta să facă, fă cu însăşi puterea ta, căci nu există nici lucrare, nici plănuire, nici cunoştinţă, nici înţelepciune în Sheol, locul în care te duci“ (Ecleziast 9:10). Aşa că Sheolul şi Hadesul nu indică un loc de chin, ci mormîntul comun al omenirii (Psalm 139:8). Buni sau răi, toţi merg în Sheol sau Hades.
DIN IAD SE POATE IEŞI
8, 9. De ce a spus Iona că a fost în Sheol („infern“), cînd de fapt a fost în burta unui peşte?
8 Se poate ieşi din „iad“ (Sheol, Hades)? Să observăm cazul lui Iona. Dumnezeu a făcut să fie înghiţit de un peşte uriaş, pentru a-l salva de la înec. Din burta peştelui, Iona s-a rugat astfel: „Din strîmtorarea mea am strigat spre Iehova şi el mi-a răspuns. Din pîntecele Sheolului [„infernului“, — Sânta Scriptură 1874] am strigat după ajutor. Tu ai auzit glasul meu.“ — Iona 2:2.
9 De ce a spus Iona: „din pîntecele Sheolului“? („Infernului“, Sânta Scriptură 1874). Pîntecele peştelui nu putea fi un loc al chinurilor, dar el ar fi putut deveni mormîntul lui Iona. Isus a zis: „Aşa cum Iona a fost trei zile şi trei nopţi în pîntecele peştelui uriaş, tot la fel şi Fiul omului va fi trei zile şi trei nopţi în inima pămîntului.“ — Matei 12:40.
10. (a) Ce dovadă avem că din „iad“ („infern“) se poate ieşi? (b) Ce alte dovezi avem că „infernul“ nu este altceva decît mormîntul?
10 După moartea sa, Isus a stat în mormînt timp de trei zile. Dar Biblia spune că el „n-a fost abandonat în Hades (. . .) Pe acest Isus Dumnezeu l-a înviat“ (Fapte 2:31, 32). În mod asemănător, Dumnezeu l-a scos pe Iona din Sheol sau din locul care i-ar fi putut deveni mormîntul, făcînd ca peştele să-l verse pe ţărm. Da, se poate ieşi din Sheol! Iar Apocalips 20:13 conţine această promisiune înviorătoare: „Moartea şi Hadesul au dat afară morţii care erau în ele.“ Ce deosebire între învăţăturile pe care le dă Biblia despre starea morţilor şi cele ale religiilor!
GHEENA ŞI LACUL DE FOC
11. Ce cuvînt grec, care apare de 12 ori în Biblie, este tradus de King James Version prin cuvîntul „iad“ („infern“)?
11 Cineva ar putea spune: „Dar Biblia vorbeşte despre focul iadului şi despre lacul de foc. Nu este aceasta o dovadă a existenţei unui loc al chinurilor?“ Este adevărat că unele traduceri ale Bibliei, cum ar fi King James Version‚ vorbesc despre „focul iadului“ şi de faptul de a fi „aruncat într-un iad [infern], unde focul nu se stinge niciodată“ (Matei 5:22; Marcu 9:45). În Scrierile greceşti creştine cuvîntul Gheena apare de 12 ori. De fiecare dată King James Version traduce acest termen prin cuvîntul „iad“ („infern“). Să fie oare gheena într-adevăr un loc al chinurilor, în timp ce Hadesul este numai mormîntul?
12. Ce este Gheena şi ce se făcea acolo?
12 Este clar că termenul „Sheol“ în ebraică şi „Hades“ în greacă indică mormîntul. Dar atunci ce este Gheena? În Scripturile ebraice Gheena este „Valea lui Hinom“. Adu-ţi aminte că Hinom este numele văii situate în afara zidurilor Ierusalimului, unde israeliţii îşi jertfeau copiii în foc. Pe vremea sa, bunul rege Iosia a făcut ca această vale să nu mai poată fi folosită la un ritual atît de macabru (2 Regi 23:10). El a transformat-o într-un imens loc de aruncare a gunoaielor.
13. (a) La ce servea Gheena pe vremea lui Isus? (b) Ce nu se arunca niciodată în Gheena?
13 Pe vremea lui Isus, Gheena era depozitul de gunoaie al Ierusalimului. Pentru a le arde, acestea erau presărate cu sulf care întreţinea focul. Un dicţionar biblic (Smith’s Dictionary of the Bible‚ vol. I) explică : „Locul a devenit depozitul de gunoaie al oraşului, unde erau aruncate cadavrele criminalilor şi ale animalelor precum şi tot felul de murdării.“ Să observăm că nici o creatură vie nu era aruncată în ea.
14. Ce dovadă avem că Gheena era un simbol al distrugerii veşnice?
14 Se înţelege de la sine că locuitorii Ierusalimului au înţeles sensul următoarelor cuvinte pe care Isus le-a adresat capilor religioşi răi: „Şerpi, progenitură de vipere, cum veţi putea fugi de judecata Gheenei?“ (Matei 23:33). Desigur că Isus nu voia să spună că acei capi religioşi vor fi chinuiţi. Cînd israeliţii îşi ardeau de vii copiii în această vale, Dumnezeu a spus că nici nu i-au venit în minte asemenea monstruozităţi. Este cu totul clar că Isus a folosit Gheena ca simbol al distrugerii veşnice. El a vrut să spună că acei capi religioşi nu erau demni de înviere. Auditoriul lui Isus avea posibilitatea să înţeleagă că cei ce vor ajunge în Gheena, ca gunoi, vor fi distruşi pentru totdeauna.
15. Ce este „lacul de foc“ şi ce dovezi avem în acest sens?
15 Dar atunci ce este „lacul de foc“ menţionat în Apocalips? El are o semnificaţie asemănătoare cu cea a Gheenei. El nu descrie chinuirea în stare de conştienţă, ci moartea sau distrugerea veşnică. Să observăm ce spune Apocalips 20:14: „Şi moartea şi Hadesul au fost azvîrlite în lacul de foc. Iată ce semnifică moartea a doua: lacul de foc.“ Da, lacul de foc semnifică „moartea a doua“, moarte din care nu mai există înviere. Evident că „lacul“ acesta este simbolic, deoarece atît moartea cît şi iadul (Hadesul) vor fi aruncate în el. Moartea şi iadul nu pot arde în sens propriu, dar pot fi distruse, aşa cum de altfel se va confirma.
16. Ce vrea să spună afirmaţia că Diavolul va fi chinuit veşnic în „lacul de foc“?
16 „Dar, vor spune unii, nu arată oare Biblia că Diavolul va fi chinuit veşnic în lacul de foc?“ (Apocalips 20:10). Pe vremea lui Isus, gardienii erau adesea numiţi „chinuitori“. Într-una dintre ilustrările sale Isus a zis: „Şi stăpînul s’a mîniat şi l-a dat pe mîna chinuitorilor, pînă va plăti tot ce datora“ (Matei 18:34, Biblia Cornilescu). Deoarece aceia care sînt aruncaţi în „lacul de foc“ merg în „moartea a doua“, de unde nu mai este revenire, ei sînt, ca să zicem aşa, întemniţaţi în moarte sau încredinţaţi pazei gardienilor pentru eternitate. Evident că cei răi nu sînt chinuiţi literalmente, fiindcă cei ce mor încetează complet de a mai exista. Ei sînt inconştienţi.
BOGATUL ŞI LAZĂR
17. De unde ştim că cele spuse de Isus cu privire la bogat şi Lazăr au un sens figurativ?
17 Ce a vrut să arate Isus atunci cînd într-una dintre ilustrările sale a zis: „Cerşetorul a murit şi a fost dus de îngeri în poziţia sînului lui Avraam. A murit şi bogatul şi a fost îngropat. Şi în Hades fiind în chinuri, el şi-a ridicat ochii şi l-a văzut în depărtare pe Avraam şi alături de el pe Lazăr în poziţia sînului“ (Luca 16:19–31). Deoarece Hadesul este mormîntul omenirii şi nu un loc de chin, este clar că Isus s-a folosit aici de o ilustrare. Iată o altă dovadă : ar fi oare infernul atît de aproape de cer încît să poată avea loc o conversaţie? Şi dacă bogatul era într-un loc în flăcări, ar fi putut oare Avraam să-l trimită pe Lazăr să-i răcorească limba cu o picătură de apă luată pe vîrful degetului? Ce a vrut deci să ilustreze Isus?
18. Ce semnificaţie au în ilustrarea lui Isus: (a) bogatul? (b) Lazăr? (c) moartea celor doi? (d) chinurile bogatului?
18 Omul bogat din parabolă îi reprezintă pe capii religioşi care l-au respins şi l-au omorît pe Isus. Lazăr simbolizează poporul de rînd, care l-a acceptat pe Fiul lui Dumnezeu. Moartea acestora indică spre o schimbare survenită în starea lor. Această schimbare a avut loc atunci cînd Isus a satisfăcut necesităţile spirituale ale neglijatei clase Lazăr, în aşa fel încît ea a obţinut favoarea lui Iehova, marele Avraam. În acelaşi timp capii religiei false au „murit“ în sensul că Dumnezeu i-a respins. Ei au fost chinuiţi cînd discipolii lui Cristos au demascat faptele lor rele (Fapte 7:51–57). Aşadar această ilustrare nu ne învaţă deloc că anumiţi morţi ar fi chinuiţi într-un iad de foc.
ÎNVĂŢĂTURI INSPIRATE DE DIAVOL
19. (a) Ce minciună a răspîndit Diavolul? (b) De ce putem fi siguri că învăţătura despre purgatoriu este falsă ?
19 Diavolul a fost acela care i-a spus Evei: „Hotărît că nu veţi muri“ (Geneza 3:4; Apocalips 12:9). Dar Eva a murit; nimic din ea nu a continuat să trăiască. Credinţa în supravieţuirea sufletului după moarte este o minciună născocită de Diavol, la fel ca învăţătura chinului veşnic, fie el în iad sau în purgatoriu. Biblia arată clar că morţii sînt inconştienţi, aşa că aceste dogme nu au nici un fundament. De altfel, în Biblie nu vom găsi nici cuvîntul şi nici măcar ideea de „purgatoriu“.
20. (a) Ce am învăţat din capitolul acesta? (b) Ce efect are asupra noastră această cunoştinţă ?
20 Am văzut că Sheolul sau Hadesul este un loc de repaus pentru morţi. Atît cei buni cît şi cei răi merg în acel loc, aşteptînd învierea. Gheena nu este un loc al chinurilor; Biblia foloseşte acest termen ca un simbol al distrugerii eterne. De asemenea, „lacul de foc“ nu este un loc în flăcări; el reprezintă „moartea a doua“, din care nu este înviere. Acesta nu poate fi un loc al chinurilor, deoarece o asemenea idee nu i-a trecut lui Dumnezeu prin minte. Ba mai mult, a chinui veşnic pe cineva, deoarece a făcut răul timp de cîţiva ani‚ ar fi contrar dreptăţii. Cîtă mîngîiere să cunoaştem adevărul cu privire la morţi! Acesta ne eliberează într-adevăr de teamă şi de superstiţie. — Ioan 8:32.
[Chenarul/Ilustraţia de la pagina 83]
Cuvîntul ebraic „Sheol“ şi cuvîntul grec „Hades“ au una şi aceeaşi semnificaţie
Elberfelder Bibel (R. Brockhaus Verlag)
[Legenda ilustraţiei de la paginile 84, 85]
După ce a fost înghiţit de un peşte, de ce a spus Iona: ’Am strigat din pîntecele Sheolului‘?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 86]
Gheena era o vale în afara zidurilor Ierusalimului. Ea a devenit simbolul morţii veşnice