CHEDRON (VALE)

[posibil dintr-o rădăcină care înseamnă „a fi întunecos”]

Vale adâncă ce separă Ierusalimul de Muntele Măslinilor. Ea începe la o oarecare distanță nord de zidurile Ierusalimului și se întinde spre sud-est, iar apoi spre sud, de-a lungul orașului. Valea Chedron (Nahal Qidron) este seacă chiar și iarna, cu excepția cazurilor când plouă torențial. La început, valea este largă și puțin adâncă, dar pe parcurs se îngustează și se adâncește. În dreptul zonei unde s-a aflat templul, ea măsoară 120 m lățime și aproximativ 30 m adâncime. Mai spre sud, valea Chedron se unește cu valea Tyropoeon și apoi cu Valea lui Hinom. De acolo, ea continuă spre sud-est, traversând Pustiul lui Iuda, până la Marea Moartă. Așa cum arată numele actual al cursului inferior al văii, Wadi en-Nar („Uedul de foc”), pe această porțiune a văii aerul este fierbinte și uscat în cea mai mare parte a anului.

În dreptul Ierusalimului, pe pantele abrupte și stâncoase de pe partea estică a văii există multe morminte săpate în stâncă. Pe partea vestică a văii, cam la jumătatea distanței dintre zona unde a fost templul și punctul de confluență cu valea Tyropoeon, se află izvorul Ghihon. (Vezi GHIHON 2.) Nu departe de acest izvor, valea Chedron se lărgește, formând un loc deschis. S-a sugerat că acest loc larg ar putea corespunde cu „grădina regelui” din vechime (2Re 25:4).

Când fugea de fiul său Absalom, regele David a traversat valea Chedron pe jos (2Sa 15:14, 23, 30). Întrucât Șimei l-a blestemat atunci pe David, mai târziu Solomon i-a interzis lui Șimei să iasă din Ierusalim și să treacă valea Chedron; în caz contrar, acesta avea să plătească cu viața (1Re 2:8, 9, 36, 37). Și Isus a traversat valea Chedron când a mers în grădina Ghetsimani (Ioa 18:1). În timpul domniei regilor Asa, Ezechia și Iosia, în valea Chedron au fost distruse obiectele folosite în închinarea idolatră (1Re 15:13; 2Re 23:4, 6, 12; 2Cr 15:16; 29:16; 30:14). Valea a fost folosită și ca „loc de înmormântare” (2Re 23:6). Aceasta a făcut ca valea Chedron să fie un loc necurat. De aceea, este demn de remarcat faptul că profeția lui Ieremia a anunțat un timp când „toate terasele până la valea Chedron” aveau să fie „un lucru sfânt pentru Iehova” (Ier 31:40).