Можно ли еще спасти леса?
«МНОГИМИ ударами срубают самые толстые дубы». Это писал Джон Лайли, английский автор XVI века. Его слова оказываются так уж пророческими для Федеративной Республики Германии, где все больше возрастает число больных дубов. Конечно, это не в первый раз, что деревья болеют и умирают. Тем не менее лесам удавалось выживать столетиями. Почему же тогда такое возбуждение?
Лесные болезни, как правило, поражают лишь одну специфическую породу деревьев. Но теперь поражена каждая существенная порода деревьев в Центральной Европе. Никогда прежде лесоумирание не встречалось одновременно во многих местах и не распространялось с такой скоростью. Никогда прежде повреждения не были такими значительными: поражены все породы деревьев без различия, несмотря на высоту своего местоположения, растут ли они на бедной или на богатой почве, на кислой или на солончаках.
Кроме того, в прошлом причины повреждений можно было легко определять: засуха, поражение насекомыми-вредителями или грибами. Или, если повреждение причинялось загрязненным воздухом от близлежащего завода, ответственное за это ядовитое вещество можно было обнаруживать без труда. Итак, когда в конце 1970-х годов служащие лесоводства увидели первые доказательства болезни, они, естественно, подозревали эти «нормальные» причины. Но впоследствии они заметили, что болезнь поражала одну породу деревьев за другой: пихту белую, потом ель и сосну; позднее бук, дуб, клен и ясень. Они с тревогой следили за увеличивающимся числом деревьев с нарушением роста или с повреждениями корневой системы, деревьев с листьями или хвоей, которые желтели и опадали. Упомянутые и другие прежде незнакомые симптомы доказывали, что появился новый феномен. Какой возбудитель нес вину за лесоумирание? Вскоре после этого думали, что нашли его: кислый дождь.
Роль кислого дождя
Двуокись серы и окислы азота производятся электростанциями, промышленными котлами и автомобилями. Кислый дождь возникает, когда эти газы соединяются с водяным паром, образуя разбавленные растворы из серной и азотной кислоты. Эти ядовитые вещества могут быть отнесены на большие расстояния от места возникновения, даже за границы.
Канада, например, утверждает, что высокое выделение двуокиси серы, происходящее из электростанций в Соединенных Штатах, в значительной степени ответственно за кислый дождь, уничтожающий ее леса и водные пути. В Европе существует подобная ситуация, где кислый дождь, образовавшийся, возможно, в Центральной Европе, губит озера и реки Скандинавии, повышая их кислотность и губя рыбу.
Когда кислый дождь абсорбируется землей, он растворяет естественные минералы, как например, кальций, калий и алюминий, которые затем попадают в нижние слои почвы, лишая таким образом деревья и растения жизненно важного источника питательных веществ. Однако новейшая научно-исследовательская работа показала, что это не единственная причина сегодняшнего лесоумирания. Попытки точно определить лежащие в основе причины, однако, до сих пор оказались разочаровывающими.
Неразрешенная загадка
Один метеоролог признался: «Мы подобны множеству слепых людей, гоняющихся за слоном». Шведский специалист-лесовод недавно составил список из 167 теорий, выдвинутых для объяснения причины проблемы.
Какой бы ни была причина, «частично сняли вину с двуокиси серы», заявляет американский журнал Smithsonian, «по меньшей мере в Шварцвальде». Теперь атмосфера там содержит меньше двуокиси серы, чем 15 лет тому назад, а именно, как замечает Smithsonian, «его меньше всего там, где находятся самые больные деревья».
Исследования теперь свидетельствуют, кажется, о том, что следы ядовитых металлов из труб заводов, сжигающих ископаемое топливо, и выхлопные газы автомобилей соединяются с кислым дождем и уничтожают необходимые для деревьев питательные вещества. Некоторые авторитеты думают, что вследствие продолжающегося окисления почвы, микро-элементы, может быть, растворяются и абсорбируются корнями и прерывают водоснабжение дерева.
Ханс Мор, преподаватель в университета Фрейбурга, утверждает, что трудность, по-видимому, создается азотом, тем же веществом, в котором растения часто нуждаются. Он сослался на результаты исследований, показывающих, что в прошедшие 20 лет азотные соединения увеличились на 50 процентов. Это умножение приписывается в основном выхлопным газам автомобилей, испусканиям из стационарных источников, центральному отоплению с ископаемым топливом, и испусканию аммиака сельским хозяйством и устройствами для сжигания мусора. Бернхард Ульрих от университета в Геттингене выражает мнение, что не загрязненный воздух, а ядовитые вещества в почве губят деревья. Другие авторитеты указывают преподнятым пальцем на уровень озона, на понижающийся уровень воды, или на применяемые в лесоводстве недействующие методы.
Как замечает журнал Smithsonian, «новая ветвь исследования не считает ответственным за проблему лишь одно единственное загрязняющее воздух вещество, но скорее до сих пор неизвестное взаимодействие веществ, общее воздействие которых превышает влияние отдельных веществ». Это вполне возможно. Почти 3 000 существующих химических соединений можно считать загрязняющими воздух. Несколько десятилетий их концентрация увеличивалась, подвергая леса непрерывному стрессу.
Пока экологическая система была исправной и достаточно крепкой, чтобы противостоять последствиям загрязнения, все шло хорошо. Но теперь, когда появляются причины заболеваний, как мороз, засуха или вредители, деревья слишком слабы, чтобы оказывать сопротивление.
Очевидно, многие факторы ответственны за гибель немецких гордых дубов. Определить, точно какое вредное вещество главным образом ответственно за их гибель, так же трудно и бессмысленно, как спросить, из какого из десяти водопроводных кранов происходит капля, которая переполнила водный бассейн, если он наполнялся водой одновременно из десяти кранов.
Что предпринимается?
Осознавая, что необходимо срочно предпринять шаги, чтобы предотвратить наихудшее, коммунальные, земельные и федеральные учреждения прибегают к «краткосрочным разрешениям для спасения деревьев до тех пор, пока не будут найдены длительные решения», говорится в одном журнале. Между тем, научные исследования продолжаются, и производятся инфракрасные аэрофотосъемки лесов, чтобы определить размер повреждений и что надо предпринять.
«Почему же не заменяются больные деревья новопосаженными?», — спрашиваешь ты, может быть. Но дело не так просто, ибо новопосаженные деревья начинают уже проявлять те же самые симптомы болезни, как и старые деревья. Даже применение удобрений, возмещающих недостаточности почвы, принесло только ограниченный успех.
Стараниям снижать загрязнение воздуха дается абсолютная первоочередность. Законные обязательства для промышленности стали более строгие, так что в Федеративной Республике Германии надеются, что в середине 1990-х годов сократится количество двуокиси серы примерно на две трети, а азота примерно наполовину.
Людям, готовым купить автомобили, оборудованные особыми приборами, как например, каталитическим дожигателем выхлопных газов, которые значительно сокращают загрязняющие воздух вещества, предоставляются щедрые сокращения налога. В качестве добавочного стимула снижают цену на неэтилированный бензин. В Австрии, в противоположность большинству других европейских стран, повсюду нетрудно получать неэтилированный бензин. В Швейцарии в конце 1986 года вступили в силу законы для контроля испусканий, предназначенные для содействия продаже автомобилей с каталитическими дожигателями выхлопных газов.
Эти усилия прилагаются потому, что, по словам директора Института по лесоводству при Университете агрикультуры в Вене, лесоумирание можно остановить только тогда, когда загрязнение воздуха сократится до уровеня 1950-го года. Но реалистично ли это, ввиду того, что в одной Германии, в которой на квадратный километр есть больше автомобилей, чем в любой другой стране мира, число автомобилей сегодня больше числа того года в 19 раз?
Как показывают исследования, ограничения скорости движения значительно сократили бы загрязняющие испускания. Это предложение, однако, встречает упорное сопротивление. И все же некоторые водители автомобилей, даже в Германии с ее прославленными автострадами, начинают понимать, что ради своих лесов — не говоря уже о своем собственном здоровье — им необходимо сбавлять скорость. Другие, конечно, эгоистично отвергают такие ограничения. Типичны для этого водители, на наклейках автомобилей которых сказано: «Моя машина едет и без леса».
Итак, главный фактор в разрешении проблемы состоит в том, чтобы убедить отдельных лиц, а также правительства в необходимости сотрудничества. Так как загрязнение воздуха не останавливается и перед национальными границами, целесообразны международные стратегии. Однако до сих пор все попытки составить совместную программу внутри Европейского сообщества обманули надежды.
Может ли делаться больше?
Многие люди думают, что требуется делать больше. Эта точка зрения привела даже к возникновению новой политической партии в Германии, называемой Партией Зеленых. Она, решительная защитница окружающей среды, достигла местного и регионального признания в конце 1970-х годов. Наконец, в 1983 году, партия вступила с 27 представителями в немецкий парламент, получив 5,6 процентов всех поданных голосов на выборах.
Немецкая поговорка утверждает, что зеленый цвет — это цвет надежды. Но есть ли у т. наз. Зеленых надежда для лесов? Несмотря на добрые намерения и идеалистические цели, партия продвинулась мало. Многие граждане считают их политически наивными, предлагающими упрощенческие разрешения для сложных проблем.
Однако многие предпринимают практические шаги, чтобы как можно больше сокращать загрязнение воздуха. Они едут медленнее и меньше, образуют совместные поездки, заправляют автомобили неэтилированным бензином и соблюдают установленные правительством правила против загрязнения. Но, по-видимому, этого все еще недостаточно.
Решительное сокращение движения автомобилей, самолетов и индустриальных заводов, хотя и ограничали бы проблему загрязнения воздуха, но, несомненно, вызвали бы новые проблемы. Разрешение проблемы лесоумирания — да и всех относящихся к окружающей среде проблем — нужно искать в другом месте.
[Вставка, страница 8]
Главная проблема состоит в том, чтобы убедить отдельных лиц, а также правительства в необходимости сотрудничества.
[Иллюстрация, страница 7]
Ученые расходятся во мнениях относительно того, как ядовитые вещества причиняют лесоумирание.