Точка зрения Библии
Все ли религиозные праздники одобряет Бог?
На городской площади собралось 20 000 верующих на особую мессу. После окончания службы началась процессия. Теперь число поклонников увеличилось до 60 000 человек, которые, шествуя по улицам, следуют за изображением Носа Сеньора Апаресида — «святой» покровительницы Бразилии. В полночь вблизи святыни слышен громкий треск, паломники пускают ослепительно яркий фейерверк.
ВО МНОГИХ странах такие религиозные праздники и процессии обычны. Однако что заставляет толпы людей участвовать в процессиях? Двумя основными побуждениями католиков, буддистов и людей других религиозных направлений являются традиция и набожность. Кроме того, как и в прошлом, большое значение может иметь увеселение. В труде World Book Encyclopedia (Уорлд бук энсайклопидия) сказано, что в средневековый период «многие религиозные праздники отличались увеселением. Они помогали людям забывать трудности повседневной жизни». Часто подобное происходит и сегодня. Например, город Сальвадор (Бразилия) славится своими религиозными и народными праздниками, смешанными с мистикой и весельем на всевозможных празднованиях и шумных увеселениях, которые достигают апогея в карнавале. Однако бывают процессии не только увеселительного, но и торжественного характера.
«Шествуя вслед за духовенством со статуей святого, одни пели церковные песни, другие следовали молча, — сообщает один присутствовавший на типичной процессии в Бразилии. — Но при этом преобладала серьезность или, вернее сказать, печаль, как будто множество людей присутствовало на похоронах». Лусио из северной части Бразилии говорит: «Как и я раньше, люди отчаянно ищут излечения или решения семейных или финансовых проблем. Часто преданность „святому“ покровителю заключается в том, чтобы приложиться к его изображению, на коленях подняться по лестнице или пройти большое расстояние с камнем на голове».
Неверующим такие возложенные на себя жертвы могут казаться странными. Однако участвующие считают, что они угождают Богу. Но действительно ли это так? Библия помогает нам выяснить, одобряет ли Бог такие религиозные праздники и процессии или нет.
Достигается ли ими благосклонность Бога?
История сообщает нам, что древние израильтяне с радостью праздновали как ежегодные, так и другие повторяющиеся праздники. Такие праздники прославляли Иегову Бога (Второзаконие 16:14, 15). Относительно библейских праздников в труде The Illustrated Bible Dictionary (Иллюстрированный библейский словарь) говорится: «Выражавшаяся радость была искренней. Религиозное обязательство было совместимо с мирскими радостями, которые считались дарами Бога». Несмотря на религиозные праздники, израильские священники и народ забывали свою духовность (Исаия 1:15—17; Матфея 23:23). Теперь же возникает вопрос, являлись ли религиозные процессии частью христианства первого века?
Хотя Иисус Христос и принимал участие в определенных иудейских праздниках, ни он, ни его апостолы не положили основание религиозным процессиям. В Encyclopædia Britannica (Британская энциклопедия) говорится: «По-видимому, процессии стали популярными вскоре после того, как Константин в IV веке признал христианство религией империи». Труд World Book Encyclopedia (Уорлд бук энсайклопидиа) пишет: «Церковные праздники [с их процессиями], заимствованные из многих языческих обычаев, придали им новое значение».
Христиане не обязаны участвовать в таких религиозных праздниках и процессиях. В отношении праздников, которые были предписаны древним израильтянам законом Бога, апостол Павел писал: «Никто да не осуждает вас за пищу, или питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу: это есть тень будущего, а тело — во Христе» (Колоссянам 2:16, 17). Христиане в Колоссах не должны были обращать внимания на то, что кто-либо осуждал их положение перед Богом на основании соблюдения праздников, данных Моисеевым законом.
Нечто лучшее, чем процессии
Для колоссян отождествить свою христианскую веру с ритуалом означало бы отступить от своих убеждений. Павел рассуждал так: зачем следовать тому, что является только тенью истины? Действительно существующая истина — во Христе. Поэтому тот, кто держится пророческой «тени», затемняет духовную действительность, на которую этим указывалось. Почему? Потому что, как говорил Павел, «тело — во Христе». Поэтому такие религиозные обычаи сегодня к истинному христианскому поклонению не относятся.
Следовательно, христиане больше не обязаны соблюдать эти обычаи божественного происхождения, и им непременно следует избегать праздников языческого происхождения, которые могут включать употребление изображений или буйные празднества (Псалом 113:12—16). Апостол Павел предупреждал: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными. Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром?» (2 Коринфянам 6:14, 15). Другими словами, если мы желаем быть угодными Богу, мы не должны смешивать истинное поклонение с ложным. Если мы пренебрегаем волей Бога, то как же мы можем быть угодными ему? (Матфея 7:21).
Нет, Бог не одобряет языческие религиозные праздники с их процессиями. Как это предсказано в Божьем Слове, они исчезнут вместе со всеми другими обычаями, которые бесчестят Иегову. В Откровении 18:21, 22 ложная религия с ее обычаями связана с языческим городом Вавилоном. Там сказано: «Один сильный Ангел взял камень, подобный большому жернову, и поверг в море, говоря: с таким стремлением повержен будет Вавилон, великий город, и уже не будет его; и голоса играющих на гуслях и поющих, и играющих на свирелях и трубящих трубами в тебе уже не слышно будет». Как мы будем поступать, сознавая, что вавилонские праздники Богу неприятны?
Представим, что мы находимся в поездке в очень важное место назначения и потеряли дорогу. Если бы кто-либо любезно указал, как нам прибыть к месту назначения, не были бы мы благодарны за найденный правильный путь? Подобным образом, узнав, как Бог смотрит на религиозные процессии, почему бы нам не обратиться затем к его Слову, чтобы понять, что угодно ему? Поступать согласно тому, что мы узнали из Библии, способствует хорошим взаимоотношениям с Богом, — что намного превосходнее, чем соблюдение религиозных праздников и процессий (Иоанна 17:3).
[Сведения об иллюстрации, страница 20]
Пасхальная процессия в Нидерландах, Harper’s, XIX век.