Молодые люди спрашивают себя

СПИД — не в опасности ли я?

ЖУРНАЛ «Ньюсуик» сообщил, что это заявление «ошеломило мир». Седьмого ноября 1991 года известный американский атлет Эрвин «Мэджик» Джонсон сообщил прессе о том, что он инфицирован вирусом СПИДа. В ответ на это сенсационное признание телефонные службы консультации по СПИДу были загружены звонками. Ряд больниц были засыпаны просьбами о тестировании на СПИД. Некоторые люди даже ограничили,— по крайней мере на время,— свои беспорядочные половые связи.

Больше всего это заявление повлияло, по-видимому, на молодых. Заведующий медпунктом одного университета говорит: «Мысль „это случилось с ним, это могло бы случиться и со мной“ студенты принимали к сердцу недолго... Для большинства из них случившееся с „Мэджик“ Джонсоном не предполагает каких-либо изменений в их поведении. Они по-прежнему думают — меня „обойдет“».

Библия предсказывала, что в наши дни будут наблюдаться «моры», то есть быстро распространяемые инфекционные заболевания (Луки 21:11). СПИД, по праву, можно назвать мором. Потребовалось восемь лет — с 1981 по 1989 годы,— чтобы выявить в Соединенных Штатах первые 100 000 случаев заболеваний СПИДом. Но всего лишь два года — чтобы официально сообщить еще о 100 000 случаях!

Согласно американским Центрам по контролю заболеваний, эта нерадостная статистика «подчеркивает быстро растущие в Соединенных Штатах размеры эпидемии [СПИДа]». Однако СПИД — это эпидемия, охватившая весь мир, и она приносит много смертей и страдания в Африке, Азии, Европе и Латинской Америке. Показательно, что сотрудник Детской больницы в Лос-Анджелесе, д-р Марвин Бельцер, называет СПИД «самой страшной проблемой, перед которой стоит молодежь в 1990-е годы».

Коварная инфекция

Что же это за аномальное заболевание и почему оно так смертельно? Врачи полагают, что СПИД развивается, когда микроскопическая частичка — вирус под названием ВИЧ (вирус иммунодефицита человека) — попадает в кровь. Там вирус начинает искать и разрушать определенные белые кровяные клетки организма — кооперирующие Т-лимфоциты. Эти клетки играют важную роль, помогая организму отражать болезни. Однако вирус СПИДа обезоруживает их, подрывая тем самым иммунную систему.

Может пройти немало времени, прежде чем зараженный почувствует себя больным. Некоторые могут жить без каких-либо признаков заболевания до десяти лет. Но со временем развиваются симптомы, напоминающие грипп,— потеря веса и аппетита, температура и диарея. Иммунная система безнадежно разрушается, и жертва становится подверженной бесчисленным инфекциям — пневмонии, менингиту, туберкулезу или некоторым видам рака — эти инфекции называются оппортунистическими, другими словами, они пользуются сниженной сопротивляемостью организма.

«Меня постоянно мучает боль»,— жалуется двадцатилетняя жертва СПИДа. Болезнь открыла у него язвы в толстой и прямой кишке. Однако развившийся СПИД означает больше, чем недомогание и боль: по сути, для всех его жертв он означает смерть. С 1981 года в одних только Соединенных Штатах вирус распространился более чем на миллион человек. Больше 160 000 уже умерло. Специалисты предсказывают, что к 1995 году число смертельных случаев удвоится. Лечения от СПИДа в настоящее время нет.

В опасности — молодежь

До сих пор подростки составляли только незначительный процент — в Соединенных Штатах меньше 1 процента — зарегистрированных случаев заболевания СПИДом. Поэтому ты, может, лично не знаешь ни одного юноши или девушки, которые бы умерли от этой болезни. Это не значит, что молодежь в безопасности! Около одной пятой всех жертв СПИДа в Соединенных Штатах в возрасте 20-ти и более лет. Поскольку требуется несколько лет, прежде чем симптомы станут очевидными, большинство из этих людей, по всей вероятности, заразились еще в подростковом возрасте. Если и дальше так пойдут дела, еще тысячи и тысячи молодых людей окажутся больными СПИДом.

Согласно американским Центрам по контролю заболеваний, смертельный вирус скрывается «в крови, сперме и влагалищных выделениях зараженного человека». Поэтому ВИЧ передается через «половые связи с зараженным человеком — будь то вагинальные, анальные или оральные». Большинство заразились именно так. СПИД может также передаться при «использовании или при уколе иглой или шприцом, который использовался для зараженного или самим зараженным». Кроме того, «некоторые люди заразились через переливание крови», зараженной ВИЧ («Добровольная консультация и тестирование на ВИЧ: факты, вопросы и ответы», англ.).

Таким образом, в опасности многие молодые люди. Тревожное число молодых людей (некоторые говорят, что в Соединенных Штатах их порядка 60 процентов) пробуют незаконные наркотические средства. Поскольку некоторые из этих наркотиков вводятся инъекционно, велика опасность внести инфекцию через зараженную иглу. Согласно одному американскому исследованию, 82 процента учащихся средней школы употребляют алкогольные напитки, около 50 процентов — делают это постоянно. Ты не заразишься СПИДом, выпив бутылку пива, но после нее ты можешь потерять свою рассудительность и тогда более вероятно, что ты поведешь себя самым опасным образом — вступишь в беспорядочную половую связь, гомосексуальную или гетеросексуальную.

В 1970 году менее 5 процентов пятнадцатилетних девочек имели половые отношения. К 1988 году это число подскочило до более 25 процентов. Исследование также показывает, что к двадцатилетнему возрасту 75 процентов женщин и 86 процентов мужчин в Соединенных Штатах ведут активную половую жизнь. И еще одна пугающая статистика: примерно 1 из 5 подростков имел половые отношения с более чем четырьмя партнерами. Да, все больше молодых людей имеют добрачные половые отношения, и начинают они все раньше.

Не менее мрачная картина и в других странах. В латиноамериканских странах три четверти подростков имеют добрачные половые отношения. Передают, что в африканских странах многие мужчины выбирают в половые партнеры девочек-подростков, пытаясь таким образом защититься от вируса СПИДа. К чему это приводит? К взрыву случаев заболевания СПИДом среди африканских девочек-подростков.

Распространение СПИДа едва ли останавливает эту склонность к пагубному поведению. Возьмем одну латиноамериканскую страну. Более 60 процентов «не состоящих в браке молодых людей, которые ведут активную половую жизнь, подвергаются большой опасности заразиться вирусом СПИДа». Однако менее 10 процентов считают, что опасность угрожает им лично. Они говорят себе: «Со мной этого не случится». Но по сравнению с другими странами Северной и Южной Америки в этой стране «один из самых высоких уровней заражения ВИЧ» (Американские Центры по контролю заболеваний).

Может и не обойти!

Эпидемия СПИДа подчеркивает правдивость предупреждений Библии, что «последствия» сексуальной безнравственности «горьки, как полынь» (Притчи 5:3—5; 7:21—23). Разумеется, что Библия подразумевает главным образом духовный и эмоциональный вред. Но мы не должны удивляться тому, что сексуальная безнравственность также приносит немало последствий, вредных физически.

Поэтому крайне важно, чтобы молодые люди трезво оценили опасность заразиться СПИДом и другими заболеваниями, передаваемыми половым путем. Самодовольная точка зрения, что СПИД «меня обойдет» может обернуться смертью. «Когда тебе пятнадцать или шестнадцать или даже семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, а может, и двадцать, тебе хочется думать — ты неуязвим»,— говорит молодой человек по имени Дэвид. Однако жизнь показывает обратное. Дэвид заразился СПИДом, когда ему было 15.

Поэтому, говоря прямо: если вы употребляете незаконные наркотики или ведете добрачную половую жизнь, вы в опасности!

[Рамка, страница 18]

Другие заболевания, передаваемые половым путем

СПИД — гласят газетные заголовки. «Медикл пост» предупреждает: «Канада погружена в эпидемию передаваемых половым путем заболеваний среди подростков». Канада не исключение. «Каждый год 2,5 миллиона американских подростков заражаются этими заболеваниями,— говорит «Сентер фор популейшн опшнс» в Соединенных Штатах.— За этим числом стоит приблизительно один из каждых шести сексуально активных подростков и одна пятая случаев заболеваний по стране».

Одно время думали, что с сифилисом вот-вот будет покончено, однако в последние годы он вернулся, поражая молодых почти в небывалом масштабе. Гонорея и заражение хламидиями (самые распространенные венерические болезни в Соединенных Штатах) также оказались удивительно устойчивы к попыткам уничтожить их. И на молодежь приходится наибольшая доля случаев заражения. «Нью-Йорк таймс» также сообщает о «резком скачке» числа подростков, пораженных остроконечными бородавками. Тысячи молодых людей заражены вирусом герпеса. Согласно «Сайенс ньюс», «люди с герпесом половых органов гораздо больше подвержены опасности заразиться [ВИЧ], который вызывает СПИД».

«Сентер фор популейшн опшнс» говорит: «В то время как молодежь, как никакая другая возрастная группа, подвержена заболеваниям, передаваемым половым путем, ей, по всей видимости, оказывается меньше всех медицинской помощи. Когда эти болезни не диагностируются, а стало быть, не лечатся, они потом предъявляют немалый счет — в виде воспаления тазовых органов, бесплодия, внематочной беременности и рака шейки матки».

[Иллюстрации, страницы 16, 17]

Каждый, кто колется незаконными наркотическими средствами или ведет беспорядочную половую жизнь, стоит перед серьезной опасностью — заразиться СПИДом.