Мы наблюдаем мир
Секрет счастья?
Согласно исследованию, опубликованному в лондонской «Дейли телеграф», британцы сейчас обладают бо́льшим здоровьем и более обеспечены материально, чем 25 лет назад, но несмотря на это, в целом они менее счастливы. Соглашаясь с этими данными из «Отчета о тенденциях в обществе», предоставленного Центральным статистическим управлением, один американский социолог утверждает, что настоящее счастье связано с обретением «смысла в жизни», в том числе с «достижением настоящих целей». Два научно-исследовательских работника из Новой Зеландии после опроса почти 400 человек пришли к такому же выводу: большинство людей связывает счастье с «порядком и целями в своей жизни». Как правило, более довольны жизнью те, кто состоит в браке, и люди с сильными религиозными убеждениями. Поскольку сейчас в Великобритании семья и религия далеко не так популярны, как когда-то, в газете делается вывод, что «народ в целом будет все менее и менее счастливым».
ДНК и рукописи Мертвого моря
В 1947 году в Иудейской пустыне обнаружили древние рукописи Мертвого моря, и почти сразу началась их расшифровка. На сегодняшний день переведено около 15 рукописей. Из сотен других рукописей почти 10 000 отрывков — величиной с ноготь большого пальца — до сих пор не расшифрованы. Все попытки составить из этих отрывков единый текст пока ни к чему не привели. Слишком ветхие края не дают определить, какие отрывки раньше стояли рядом, и поскольку в каждом отрывке содержится всего несколько букв, их невозможно разместить по смыслу. Сейчас, как сообщается в «Интернэшнл геральд трибюн», на помощь приходит наука. Тексты написаны на коже животных, и анализ ДНК поможет узнать не только вид животного и его принадлежность к определенной группе, но и указать, на коже какой именно особи был написан тот или иной фрагмент. Ученые надеются, что это облегчит классификацию фрагментов и составление из них одного целого.
Семейные устои повсеместно рушатся
«Устои семейной жизни рушатся повсеместно — и в богатых, и в бедных странах»,— так комментируются в «Нью-Йорк таймс» данные одного недавнего отчета. «Нет такого класса общества и такой страны, в которых бы не происходили изменения в структуре семьи». В отчете, который был составлен по результатам исследований, проведенных Советом по проблемам народонаселения в десятках стран, указывается, что постоянно растет число разводов и появляется все больше матерей-одиночек. «Очень заблуждаются те, кто считает, что семья — это нечто стабильное и сплоченное, где отец заботится о материальном, а мать — об эмоциональном благополучии»,— говорит Джудифь Брюс, одна из авторов исследования. Стремительно растет число расторгающих брак или живущих раздельно семей, а матери-одиночки стали практически повсеместным явлением. К примеру, треть детей в северной части Европы рождены именно матерями-одиночками. Главной причиной изменений в структуре семьи исследователи называют «борьбу за равноправие женщин», включая их экономическое положение и возросшую роль в производстве. Исключением, которое нельзя оставить без внимания, является Япония, где родители, воспитывающие детей в одиночку, по-прежнему встречаются относительно редко. Зато три четверти разведенных японцев уклоняются от выплаты алиментов.
Вина отцов
Представители израильского министерства по делам религий признались, что у них имеются секретные черные списки с именами нескольких тысяч евреев, которым запрещено вступать в брак с другими евреями, так как они родились в результате «порочных» связей. Некоторые пары, собирающиеся вступить в брак, говорят, что узнали о таких списках, когда уже почти все было готово к свадьбе. Окончательное решение всегда остается за раввинами. Когда Шошана Хадад и Масод Кохен пытались зарегистрировать своего четырехлетнего сына в Министерстве внутренних дел, они обнаружили, что их брак, в который они вступили в 1982 году, недействителен «из-за греха, совершенного прадедами Шошаны около 2 500 лет назад»,— сообщается в олбанской «Таймс юнион» (штат Нью-Йорк, США). В газете добавляется: «Решение основано на слухах, дошедших из глубин истории. Раввины считают, что один из Хададов в древности... приблизительно в 580 году до н. э. нелегально женился на разведенной женщине». С тех пор никому из потомков Хадада не разрешается вступать в брак с семейством Кохенов. Кохены считаются потомками священников, которые служили при храме, и поэтому им нужно соблюдать особые ограничения. «Неужели мы по сей день должны страдать из-за того, что один из наших предков сделал что-то неправильное во времена первого Храма?» — спрашивает Шошана. В Министерстве по делам религий говорят, что ко всему прочему пара может предстать перед судом за обман раввина, у которого они венчались.
Первая азиатская страна без лесов
В Программе развития ООН (ПРООН) появилось предупреждение, что на Филиппинах могут полностью исчезнуть леса. «Увеличение населения и бездумная вырубка леса» на Филиппинах приводит к уничтожению все большей и большей площади лесных массивов. Перед Второй мировой войной страна была на 60—70 процентов покрыта лесами. Сейчас только на 15 процентов. «К 2000 году,— говорится в бюллетене ПРООН,— Филиппины могут оказаться первой азиатской страной, напрочь лишенной лесов».
«Свидетели Иеговы — счастливцы»
В Италии, как это случалось и во многих других странах, разразился скандал, связанный с использованием крови. Утверждают, что в центры переливания поступили тысячи литров крови, не прошедшей предварительной проверки и отданной без проведения каких бы то ни было профилактических мер, поэтому сейчас тысячи людей подвержены риску заразиться, например, СПИДом или гепатитом. Луиджи Пинтор, редактор итальянской газеты «Манифесто», комментируя скандальность создавшейся ситуации, когда деньги ценились выше здоровья людей, начал свою статью словами: «Свидетели Иеговы — счастливцы, они... по религиозным причинам отказываются от переливаний крови. В эти дни они единственные, читая газеты, не будут волноваться о том, что происходит... в индустрии, а также в клиниках, где назначают и сбывают своим ближним кровь, плазму и родственные им компоненты».
Салон красоты для слонов
На юге Индии, в штате Керала слоны носят очень тяжелые грузы, нередко — на длинных бивнях. Однако без слонов не обходится ни одна храмовая процессия и ни один религиозный праздник. Перед такими событиями профессиональный косметолог... нет, не разглаживает слонам морщины, он подравнивает им бивни. Во всем штате Керала живет один-единственный человек, которому по плечу такая непростая работа,— это П. К. Сасидхаран, унаследовавший мастерство от деда. По какому принципу он определяет, на сколько нужно укоротить бивни? Играет роль высота, габариты и форма туловища слона, однако подробности — это строго хранимая семейная тайна. Подрезание бивней спокойного животного длится около трех часов, но «строптивые» слоны представляют немалую опасность, и процедура занимает более длительное время. Бивни слонам подрезают не только по эстетическим соображениям, но и потому, что слону необходимо проходить эту процедуру каждые два года, чтобы длина бивней была удобной для переноски грузов.
Малолетние жертвы войн
Было время, когда от войны страдали в основном одни солдаты. Сейчас это далеко не так. За последние десять лет в войнах было искалечено или убито гораздо больше детей, чем военных. В отчете «Положение детей в мире в 1995 году», предоставленном Детским фондом ООН, говорится, что за последнее десятилетие во время войн умерло около 2 миллионов детей. Приблизительно 4—5 миллионов детей остались калеками, более 5 миллионов вынуждены жить в лагерях беженцев, а свыше 12 миллионов стали беспризорниками. В отчете говорится: «Это позорная статистика. В таких цифрах таится угроза всем будущим поколениям, а также их стараниям установить стабильность и социальное единство».
Дешевая мелочь
«В наши дни многие, увидев лежащий пенс, просто пройдут мимо»,— сказал представитель Британского королевского монетного двора. Однако это типично не только для Великобритании. В Соединенных Штатах Америки люди ежедневно теряют и выбрасывают столько центов, что их уже не хватает в банках. Недавно Ки Банк Нью-Йорка решил предлагать 55 центов тому, кто принесет 50 одноцентовых монет. В итоге за две недели было собрано пять миллионов монет. Как сообщается в лондонской «Санди таймс», в штате Массачусетс на одной крупной станции по переработке мусора, просеивая пепел, ежедневно собирают мелочью — в основном центами — 1 000 долларов.
Надежда для тех, кто перенес инфаркт
«Раньше считалось, что сердечный приступ неизбежно ведет к прогрессирующей сердечной недостаточности, однако с помощью физических упражнений это можно предотвратить»,— заявляет д-р Питер Лиу, руководитель исследований в области кардиологии при Торонтской больнице. В газете «Глоб энд мейл» говорится, что, проделав ряд успешных опытов на крысах, открытая при больнице поликлиника сердечной деятельности назначает теперь пациентам-сердечникам «ежедневную ходьбу на постоянно увеличивающуюся дистанцию». «Первые результаты показывают, что у людей, которые ходят по крайней мере километр в день, тоже приостанавливается процесс развития сердечной недостаточности». Нельзя, конечно, забывать, что, как говорит д-р Лиу, скорость ходьбы должна быть относительной и что сама ходьба должна выполняться под наблюдением врача.