Сколько же стоит слоновая кость?
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КЕНИИ
На международной конференции, проходившей в июне 1997 года в Хараре (Зимбабве), делегаты из 138 стран проголосовали за ослабление семилетнего запрета на торговлю слоновой костью. Решение, вынесенное после язвительных споров, дало право трем южноафриканским странам: Ботсване, Намибии и Зимбабве — условно продавать слоновую кость одной стране, Японии. Представителей из Южной Африки это решение обрадовало, и они запели. У других делегатов решение вызвало тягостные мысли о том, чем это грозит африканским слонам.
КОГДА в третьем столетии до н. э. Ганнибал шел против римлян, за ним тянулась вереница прирученных африканских слонов. Тогда слоны исчислялись, вероятно, десятками миллионов и мирно обитали на всем протяжении Африки: от мыса Доброй Надежды до Каира.
Времена меняются. Один обозреватель заметил: «Раньше в море слонов виднелись островки людей, теперь же в море людей постепенно исчезают островки слонов». Людей становилось все больше, и слоны проигрывали в борьбе за жизненное пространство. Их численность уменьшалась также из-за того, что пустыня Сахара продвигалась на юг.
Но главная причина гибели слонов — это спрос на слоновую кость. Ей, в отличие от тигровой кости и носорожьего рога, не приписывается никаких целебных свойств. Тем не менее слоновая кость драгоценна, красива, прочна, превосходно поддается резке. С незапамятных времен изделия из слоновых бивней причислялись к предметам роскоши и вожделения.
Спустя четыреста лет после Ганнибала жажда слоновой кости побуждала римлян истреблять немало слонов в Северной Африке. Эта жажда томит людей и поныне, особенно в странах Запада. В начале нашего столетия спрос на слоновую кость заметно возрос, причем требовалась она не столько для художественной резьбы и предметов поклонения, как раньше, сколько для изготовления фортепианной клавиатуры. Согласно книге «Битва за слонов» («Battle for the Elephants»), только в 1910 году в Соединенных Штатах на производство 350 тысяч клавиатур ушло около 700 тонн слоновой кости (что соответствует 13 тысячам убитых слонов).
Разгул браконьерства
После Первой мировой войны спрос на слоновую кость понизился, вышли новые законы об охране окружающей среды, и численность слонов начала возрастать. Но в начале 1970-х годов последовала новая волна повального истребления слонов. На этот раз запросы на кость поступали из недавно разбогатевших азиатских стран.
Теперь африканские слоны находились в опасности по двум причинам. Во-первых, у многих людей появилось легковесное, более совершенное оружие. Стрелять слонов можно было уже не только по одному, но и целыми стадами. Во-вторых, с появлением электрических режущих инструментов стало возможным за короткий срок получать из сырья готовые к продаже изделия. В прошлом на работу с одним-единственным бивнем японский резчик затрачивал до одного года. А применяя электрические инструменты, восемь работников предприятия, изготовляющего ювелирные изделия и ханко (популярные в Японии печати), всего за одну неделю могли израсходовать бивни 300 слонов. Спрос на слоновую кость увеличился, и цены подскочили. Конечно, основная часть прибыли доставалась не браконьерам, а посредникам и торговцам, многие из которых баснословно разбогатели.
Слоны гибли в ужасающих количествах. Примерно за двадцать лет Танзания потеряла 80 процентов поголовья, в основном из-за браконьерства. Кения потеряла 85 процентов поголовья. Уганда — 95 процентов. Сначала браконьеры стреляли главным образом самцов, бивни которых крупнее. Но старых самцов становилось все меньше, и со временем стрелять начали даже слонят с их совсем крошечными бивнями. За это время ради бивней было убито более миллиона слонов, и их поголовье в Африке снизилось до 625 тысяч.
Всемирный запрет
Попытки ограничить торговлю слоновой костью и остановить истребление слонов терпели полную неудачу. В конце концов в октябре 1989 года на конференции в Швейцарии страны-участники подписали соглашение о международной торговле исчезающими видами флоры и фауны, запрещающее всякую торговлю слоновой костью в этих странах. Запрет поддержали крупными вложениями средств в дело защиты слонов в их естественной среде обитания.
Предсказывалось, что запрет на слоновую кость повлечет за собой рост цен на черном рынке и поощрит браконьерство. Но вышло наоборот. Цены на кость упали, а некогда прибыльный рынок перестал существовать. Так, в Индии уровень розничной торговли слоновой костью снизился на 85 процентов, и большинству резчиков пришлось искать новую работу. Сильно снизился и уровень браконьерства. В Кении до запрета браконьеры убивали по меньшей мере 2 тысячи слонов в год. К 1995 году это число упало до 35. Более того, поголовье кенийских слонов возросло с 19 тысяч в 1989 году до 26 тысяч сегодня.
По этим причинам служба экологических расследований, центр которой находится в Лондоне, провозгласила упомянутый выше запрет «одним из крупнейших достижений в области охраны окружающей среды за последние годы». Но восторг этот разделяют далеко не все, особенно в Южной Африке.
Южноафриканские слоны
В южноафриканских странах насчитывается более 200 тысяч слонов, что составляет примерно треть поголовья всей Африки. Отчасти такая большая численность объясняется слаженными действиями по охране природы, отчасти — тем, что этим странам не приходилось терпеть набеги вооруженных до зубов браконьеров, истреблявших слоновьи стада в Восточной и Центральной Африке.
Однако по мере роста поголовья этим гигантам становится все труднее ладить с сельскими жителями. Ведь взрослые слоны необыкновенно прожорливы и в день могут съедать до 300 килограммов растительности. Об этом хорошо знают те, кому приходится соседствовать со слонами.
Общество охраны природных ресурсов Африки с центром в Зимбабве сообщает: «В Африке большинство сельских жителей относятся к слонам со страхом, подозрением и враждебностью. Всего за несколько часов слон может лишить людей средств к существованию, съедая урожаи и топча скот. Слоны также повреждают дома и школы, хлева, плодовые деревья, плотины и почву. Каждый день в местных газетах сообщается о причиненном слонами ущербе».
Южноафриканские страны гордятся своими успехами в сохранении слонов. Но обходится это недешево, и южноафриканцы считают, что не должны расплачиваться за ошибки других африканских стран. Введение ограничения на торговлю слоновой костью, как они рассуждают, позволит перекачать обратно необходимые для охраны слонов средства и поможет возместить убытки фермерам.
Запасы слоновой кости
В странах, где обитают слоны, накапливается слоновая кость. Это бивни отстрелянных слонов, слонов, умерших своей смертью, и бивни, изъятые из нелегальных запасов. Что делают с этой слоновой костью?
В Кении ее сжигают. С июля 1989 года в Кении на глазах у всех сгорело сырьевой кости на миллионы долларов, причем никакой прямой компенсации извне не поступало. В 1992 году в Замбии также сожгли все запасы кости. О чем это говорит, ясно: Кения и Замбия не желают торговать слоновой костью.
Другие страны сохраняли кость для будущих экономических вложений. По оценкам TRAFFIC, крупнейшей в мире организации по наблюдению за живой природой, сейчас в африканских странах в общей сложности хранится по меньшей мере 462 тонны кости на сумму 46 миллионов долларов. В Ботсване, Намибии и Зимбабве, трех странах, получивших разрешение на торговлю с Японией, имеется 120 тонн. По этой причине многие спрашивают: «Почему же в странах с отчаянным экономическим положением слоновая кость пылится на складах? Отчего не продать ее, а вырученные средства не направить на охрану природы?»
Затянувшееся беспокойство
Тогда как одни африканские страны доказывают, что ослабление запрета на слоновую кость поспособствует сохранению слонов, другие твердо убеждены в том, что предотвратить новый разгул браконьерства может только полный запрет на торговлю костью. Главный вопрос в том, до какой степени нужно ограничить торговлю. Вдруг в системах маркетинга найдутся лазейки, через которые браконьерский товар легально пойдет в продажу? А спекуляция? Не может ли ослабление запрета привести к тому, что убивать слонов и накапливать кость будут те, кто надеется на ослабление запрета в будущем?
Беспокойство вызывает и то, что в Африке теперь как никогда много огнестрельного оружия. В ходе гражданских войн люди обзавелись автоматами и теперь, понуждаемые тяжелыми экономическими условиями, готовы применять их ради прибыли. Ниемая Ротич, руководитель Восточно-Африканского общества живой природы, написал: «За слоновую кость можно получить деньги [поскольку торговля вновь разрешена], и теперь нет сомнения в том, что это оружие будет обращено против слонов, ведь гораздо легче застрелить слона в глуши национального парка, чем ограбить городской банк».
Еще одна проблема состоит в том, что меры против браконьерства не только недешевы, но и трудноприменимы. Чтобы патрулировать обширные пространства, где кочуют слоны, требуются немалые денежные средства. А найти их в Восточной Африке крайне сложно.
Что ждет слонов?
Какие плоды принесет решение об ослаблении запрета на торговлю слоновой костью, еще предстоит увидеть. Однако, даже если все пройдет благополучно, слоны по-прежнему будут находиться в опасности. Ведь им угрожает и рост населения, которому нужна земля под сельское хозяйство и для других нужд. Только на юге Африки за год вырубается около 850 тысяч гектаров леса — что примерно равняется половине площади государства Израиль — в основном под сельскохозяйственные работы. Человеческое море разрастается, и островки слонов будут неумолимо таять.
В журнале «Уорлд уотч» говорится: «Все, кто занимается этой проблемой, согласны в одном: будущее африканских слонов — мрачно. Критическое состояние среды обитания [вызванное ростом населения] непременно обернется преждевременной смертью множества слонов в силу тех или иных причин. Даже если слонов не застрелят охотники, имеющие лицензию, не отстреляют работники национальных парков или же не убьют браконьеры,— все равно еще многие и многие слоны умрут от голода».
В этих мрачных прогнозах не учитывается ни взгляд, ни намерение Создателя слонов, Иеговы Бога. То, что Бог заботится о своих созданиях, видно из слов Иисуса Христа: «Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? и ни одна из них не забыта у Бога» (Луки 12:6). Если Бог не забывает о крошечной птахе, то мы можем не сомневаться, что его заботит и участь гиганта-слона.
[Рамка, страница 16]
О слоновой кости
«Слоновая кость, что и говорить, красивая вещь. В ней столько света и теплоты, сколько нет ни в одном другом материале, идущем на украшения и скульптуру. Но мне думается, люди часто забывают о том, что эти изящные украшения сделаны из бивней слонов. А ведь на мысль о слонах наводит само название „слоновая кость“. Ее ставят в один ряд с нефритом, с тиковым и эбеновым деревом, даже с золотом и серебром — но все эти материалы существенно отличаются от кости тем, что они не животного происхождения, а бивень слона — это все же разновидность переднего зуба. Когда мы держим в руках изящный браслет или резную фигурку из слоновой кости, требуется некоторое напряжение мысли, чтобы осознать то, что этот браслет или фигурка сделаны из слона, который однажды ходил по земле и своими бивнями добывал пищу, рыл землю, ворочал бревна, играл и сражался,— осознать то, что потребовалась смерть этого слона, чтобы браслет или фигурка оказались у нас в руках» («Воспоминания о слонах» [«Elephant Memories»], Синтия Мосс).
[Рамка, страница 19]
О слонах
Слоны наделены поистине титанической силой, и если уж слон разозлится — дрожит земля. Он может обхватить вас хоботом и подбросить в воздух, как камень. И тем же самым хоботом может ласкать вас и осторожно брать с руки лакомство. Слоны — умные, сложные и забавные животные. У них очень прочные семейные узы, они залечивают друг другу раны, охраняют больных и реагируют на смерть близких родственников. Не замечая останков других животных, они узнают слоновьи кости и, узнав, разбрасывают или закапывают их.
[Иллюстрация, страница 18]
Две страны сожгли все запасы слоновой кости, другие же сохранили кость для экономических вложений.