Пережившие великую скорбь
«Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию Агнца» (ОТКРОВЕНИЕ 7:14).
1. Кто будет приветствовать возвращаемых к жизни на земле?
В ‘ВОСКРЕСЕНИИ праведных и неправедных’ бессчетные миллионы людей будут возвращены к жизни не на пустынной земле (Деяния 24:15). Они проснутся в гораздо более лучших, чем сейчас, условиях, и для них будут приготовлены жилище, одежда и изобилие пищи. Кто все это приготовит? Ясно, что, когда в новом мире начнется воскресение, на земле уже будут жить люди. Кто? В Библии говорится, что это будут те, кто переживет надвигающуюся сейчас великую скорбь. Учение о том, что некоторые верные Богу люди переживут великую скорбь и им никогда не придется умирать, несомненно, является одним из самых захватывающих библейских учений. Священное Писание заверяет, что надежда на это спасение обязательно осуществится.
Как во дни Ноя
2, 3. а) В чем сходство между днями Ноя и нашим временем? б) О чем свидетельствует спасение Ноя и его семьи во Всемирном потопе?
2 Иисус Христос сравнил дни Ноя с последними днями, в которые живем мы; его слова записаны в Матфея 24:37—39. Он сказал: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех,— так будет и пришествие Сына Человеческого».
3 Во Всемирном потопе погибли все, кто не принял к сведению предостережение Бога. Но не погибли Ной и его семья. Как сказал Иисус, они ‘вошли в ковчег’. Иегова дал им возможность спастись за их преданность, угодную ему. Во 2 Петра 2:5, 9 о спасении Ноя и его семьи говорится так: «[Бог] в восьми душах сохранил семейство Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых. Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения». Иисус сравнил дни Ноя и последние дни, чтобы показать: люди в целом не прислушаются к предостережению Бога. Однако Иисус заверил, что Ной и его семья послушались Иеговы Бога, вошли в ковчег и пережили Всемирный потоп. Спасение Ноя и его семьи свидетельствует, что, когда этому миру придет конец, Бог спасет своих верных служителей.
Пример из первого века
4. Какие события привели к уничтожению Иерусалима в 70 году н. э., во исполнение слов Иисуса?
4 Иисус тоже говорил о событиях, которые произойдут при кончине этого мира. В Матфея 24:21, 22 мы читаем: «Тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни». Эти слова предварительно исполнились в первом веке нашей эры. В 66 году Иерусалим был осажден римской армией под командованием Цестия Галла. Римские войска даже сделали подкоп под стену храма, и многие евреи были готовы сдаться. Но неожиданно и без всяких видимых причин Цестий Галл отвел войска. Увидев, что римляне отходят, христиане послушались слов Иисуса, сказанных за многие годы до этого: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него» (Луки 21:20, 21). Евреи, ставшие христианами,— избранные — немедленно покинули обреченный Иерусалим и благодаря этому избежали ужасного истребления, которое вскоре постигло город. В 70 году н. э. римские легионы возвратились, на этот раз — под командованием генерала Тита. Они расположились лагерем вокруг Иерусалима, взяли город в осаду и разрушили его.
5. В каком смысле бедствие, постигшее Иерусалим в 70 году н. э., сократилось?
5 Еврейский историк Иосиф Флавий рассказывает, что погибло 1 100 000 евреев и 97 000 оставшихся в живых было взято в плен. Выжившие тогда евреи определенно не были «избранными», о которых говорил Иисус. Обращаясь к мятежному еврейскому народу, Иисус сказал: «Се, оставляется вам дом ваш пуст. Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: „благословлен Грядый во имя Господне!“» (Матфея 23:38, 39). Ничто не свидетельствует о том, что евреи, осажденные в Иерусалиме, в последнюю минуту приняли Иисуса как Мессию, стали христианами и снискали благосклонность Иеговы. Тем не менее бедствие, постигшее Иерусалим в 70 году н. э., сократилось. Заключительная осада города римской армией длилась недолго. Это позволило некоторым евреям выжить, хотя их отправили в различные области Римской империи как рабов.
Великое множество выживших
6, 7. а) Какому бо́льшему религиозному городу предстоит уничтожение и частью какой беспримерной скорби оно будет? б) О чем пророчествовал Иоанн в отношении надвигающейся на этот мир великой скорби?
6 Хотя уничтожение Иерусалима в 70 году н. э. в самом деле принесло «великую скорбь» этому религиозному городу, основное исполнение слов Иисуса было еще впереди. Беспощадная великая скорбь должна постигнуть бо́льший религиозный город — Вавилон великий, мировую империю лжерелигии, и тут же вслед за этим последует беспримерная скорбь для остальной части сатанинской системы вещей (Матфея 24:29, 30; Откровение 18:21). Примерно через 26 лет после уничтожения Иерусалима апостол Иоанн писал в Откровении 7:9—14 об этой всемирной великой скорби. Он показал, что ее переживет великое множество людей.
7 Люди из «великого множества», которые переживут бедствие, опознаются по своим конкретным решительным действиям. Согласно Откровению 7:14, один из 24 старцев, находящихся на небе, сказал Иоанну: «Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию Агнца». Да, члены великого множества приветствуют Иегову как организатора своего спасения. Они проявляют веру в пролитую кровь Иисуса и считаются Создателем и помазанным им Царем Иисусом Христом праведными.
8. Какие замечательные взаимоотношения существуют между «великим множеством» и остатком помазанных братьев Иисуса?
8 В наше время под активным руководством небесного Царя Иисуса Христа живут почти пять миллионов членов великого множества. Они подчиняются Христу и тесно сотрудничают с остатком его помазанных братьев, еще живущим на земле. Об отношении великого множества к помазанникам Иисус говорит: «И Царь скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне“» (Матфея 25:40). Бескорыстная помощь членов великого множества помазанным братьям Христа расценивается как добро, сделанное самому Иисусу. Благодаря этой помощи у них прекрасные взаимоотношения с Иисусом Христом и Иеговой Богом. Они удостоились чести носить вместе с помазанным остатком имя Бога, став его Свидетелями (Исаия 43:10, 11; Иоиль 2:31, 32).
Непрестанно бодрствовать
9, 10. а) Что мы должны делать, чтобы сохранять наше праведное положение перед Сыном человеческим? б) Как мы должны поступать, чтобы «бодрствовать»?
9 Великое множество должно неослабно сохранять свое праведное положение перед Сыном человеческим, что требует непрестанного бодрствования до самого конца. Иисус ясно сказал об этом: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно: ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному; итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого» (Луки 21:34—36).
10 Чтобы успешно стоять перед Сыном человеческим, мы должны иметь его одобрение, которого не будет, если мы позволяем, чтобы на нас влияло мышление этого мира. Мирское мышление обольстительно, оно может побудить человека чрезмерно увлечься плотскими удовольствиями или стать настолько обремененным жизненными трудностями, что интересы Царства перестанут стоять у него на первом месте (Матфея 6:33). Такая линия поведения ослабляет человека духовно и может сделать его равнодушным к выполнению обязанностей по отношению к Богу и другим. Он может стать бездеятельным и поставить под угрозу свое пребывание в собрании тем, что совершит серьезный грех и при этом, возможно, даже проявит нераскаивающийся дух. Каждый член великого множества должен обращать внимание на самого себя. Он должен хранить себя отделенным от безбожного мира и его дел (Иоанна 17:16).
11. Применение каких библейских принципов поможет нам пережить Армагеддон?
11 Чтобы помочь нам, Иегова дает все необходимое через свое Слово, святой дух и видимую организацию. Мы должны полностью воспользоваться всем этим. Кроме того, мы должны постоянно молиться и слушаться Бога, если желаем иметь его благосклонность. Начнем с того, что мы должны развивать сильную ненависть ко злу. Псалмопевец говорил: «Не сидел я с людьми лживыми, и с коварными не пойду. Возненавидел я сборище злонамеренных, и с нечестивыми не сяду. Не погуби души моей с грешниками и жизни моей с кровожадными» (Псалом 25:4, 5, 9). Молодым и пожилым в христианском собрании необходимо ограничить общение с теми, кто не посвятился Иегове. Чтобы Бог одобрял нас, мы стараемся быть безупречными и неоскверненными от мира (Псалом 25:1—5; Иакова 1:27; 4:4). Поступая так, мы будем уверены, что Иегова не уничтожит нас в Армагеддоне вместе с нечестивыми.
Некоторые ‘не умрут вовек’
12, 13. а) Какие слова Иисуса, которые он произнес перед воскресением Лазаря, были не совсем понятны Марфе? б) Что не подразумевалось Иисусом, когда он сказал, что некоторые ‘не умрут вовек’?
12 Это чудесно — надеяться пережить конец этой системы вещей и никогда не умереть. Мы обладаем такой перспективой благодаря Иисусу. Буквально перед тем, как воскресить своего умершего друга Лазаря, Иисус сказал его сестре Марфе: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек. Веришь ли сему?» Марфа верила в воскресение, но не понимала всего, что говорил Иисус (Иоанна 11:25, 26).
13 Иисус не имел в виду, что его верные апостолы будут продолжать жить во плоти и никогда не умрут. Напротив, позднее он ясно сказал, что ученики умрут (Иоанна 21:16—23). И действительно, их помазание святым духом в Пятидесятницу 33 года н. э. означало, что они должны умереть, чтобы получить небесное наследство, то есть стать царями и священниками (Откровение 20:4, 6). Поэтому по прошествии времени все христиане первого века умерли. Тем не менее Иисус не зря сказал это. Его слова о том, что живущий не умрет вовек, исполнятся.
14, 15. а) Как исполнятся слова Иисуса о том, что некоторые ‘не умрут вовек’? б) В каком состоянии находится этот мир, но на что надеются праведные?
14 Прежде всего, верные помазанные христиане никогда не вкусят вечной смерти (Откровение 20:6). Кроме того, слова Иисуса указывали на особенные события в будущем, когда Бог вмешается в дела людей и уничтожит на земле зло, как это было во дни Ноя. Верным Богу людям, исполняющим его волю, не придется умирать, когда Бог приведет свой приговор в исполнение. Напротив, они, подобно Ною и его семье, смогут пережить уничтожение мира. Эта надежда тверда, основана на библейских учениях и наглядно объяснена с помощью примеров. (Сравни Евреям 6:19; 2 Петра 2:4—9.) Исполнение библейского пророчества показывает, что очень скоро современный мир, состоящий из неправедного человеческого общества, постигнет уничтожение. Ход сегодняшнего развития общества невозможно обратить вспять, потому что мир неисправимо зол. То, что сказал Бог о мире времен Ноя, относится и к сегодняшнему миру. Сердца большинства людей исполнены зла, и люди думают только о зле во всякое время (Бытие 6:5).
15 Иегова, не вмешиваясь, веками позволял людям управлять землей, но их время почти вышло. Вскоре Иегова уничтожит всех злых людей, как об этом сказано в Библии (Псалом 144:20; Притчи 2:21, 22). Но он не уничтожит вместе с ними праведных. Бог никогда так не делал! (Сравни Бытие 18:22, 23, 26.) Зачем ему уничтожать тех, кто верно старается ему служить, будучи исполненным богоугодного страха? Совершенно разумно надеяться, что верные поклонники Иеговы, которые будут жить в то время, когда начнется великая скорбь, найдут благоволение в его глазах и не будут уничтожены; пример этому — происшедшее с Ноем и его семьей: они не были уничтожены, когда злой мир, среди которого они жили, пришел к своему катастрофическому концу (Бытие 7:23). Бог защитит их, и они переживут конец этого мира.
16. Какие чудеса произойдут в новом мире и что они будут означать для тех, кто переживет великую скорбь?
16 Что произойдет потом? На человечество изольются исцеляющие благословения, поскольку в новом мире искупительная жертва Иисуса полностью выполнит свое предназначение на благо людям. В Библии говорится о символической «реке воды жизни, светлой, как кристалл, исходящей от престола Бога и Агнца. Среди улицы его, и по ту и по другую сторону реки, древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающее на каждый месяц плод свой; и листья дерева — для исцеления народов» (Откровение 22:1, 2). Поразительно, но «исцеление» включает победу даже над смертью, унаследованной от Адама! «Поглощена будет смерть навеки, и отрет Господь Бог слезы со всех лиц» (Исаия 25:8). Таким образом тем, которые переживут великую скорбь и войдут в новый мир, никогда не придется умирать!
Твердая надежда
17. Насколько уверенно можно надеяться на то, что некоторые переживут Армагеддон и ‘не умрут вовек’?
17 Можно ли быть уверенным, что эта удивительная надежда обязательно осуществится? Конечно! Иисус ясно сказал Марфе, что будет время, когда люди перестанут умирать (Иоанна 11:26). Кроме того, Иисус открыл, как записано в 7-й главе Откровения, которое он дал Иоанну, что великое множество придет от великой скорби, то есть переживет ее. Можно ли верить Иисусу Христу и историческому сообщению о Потопе времен Ноя? Несомненно! Помимо этого, в Библии есть другие сообщения о том, что Бог сохранял своих служителей в живых, когда производил суд и предавал народы гибели. Должно ли ожидать от него меньшего во время конца? Есть ли что-либо невозможное для Создателя? (Сравни Матфея 19:26.)
18. Почему мы можем быть уверены в жизни в праведном новом мире Иеговы?
18 Поскольку мы верно служим Иегове, мы уверены в вечной жизни, которую он подарит. В новом мире Бог воскресит бессчетные миллионы людей. Но в наше время миллионам поклонников Иеговы — великому множеству, которого никто не может перечесть, или ограничить,— предоставится уникальное преимущество пережить великую скорбь. И им никогда не придется умирать.
Объясни, пожалуйста
◻ Почему события дней Ноя служат прообразом на предстоящее спасение праведных в Армагеддоне?
◻ Что мы должны делать, чтобы устоять, когда Иисус будет исполнять судебные приговоры Иеговы?
◻ Почему пережившим Армагеддон не нужно будет ‘умирать вовек’?
[Иллюстрация, страница 15]
Христиане избежали скорби, постигшей Иерусалим.