Жизнь после смерти: каким образом, когда, где?

СОЗДАТЕЛЬ людей и Жизнедатель лично удостоверяет, что смерть человека не обязательно навсегда обрывает его жизнь. Более того, Бог заверяет, что человеку возможно не только жить вновь, но даже жить с перспективой никогда уже больше не умереть! Апостол Павел изложил просто, но уверенно: ‘Он [Бог]... подал удостоверение всем, воскресив Его [Христа Иисуса] из мертвых’ (Деяния 17:31).

Само собой, это вызывает три важных вопроса, на которые требуются ответы: каким образом умерший может вернуться к жизни? Когда это произойдет? Где будет новая жизнь? Повсюду в мире на эти вопросы даются разноречивые ответы, но определить истину поможет точное понимание того, что́ происходит с людьми при их смерти.

Ответ на вопросы — бессмертие?

Господствует убеждение, что некая часть в человеке бессмертна и что умирает лишь его тело. Вам наверняка это мнение знакомо. Часть человека, считающуюся бессмертной, называют по-разному — «душой» или «духом». Как утверждают, она продолжает где-то жить после смерти тела. Откровенно говоря, это верование происходит не из Библии. Правда, древние евреи, о которых пишет Библия, лелеяли надежду жить после смерти, но не путем выживания некой бессмертной части себя. Они уверенно предвкушали будущее возвращение к земной жизни, уповая на чудо воскресения.

Выдающимся примером человека, который верил в грядущее воскресение умерших, был патриарх Авраам. В Евреям 11:17—19 описана готовность Авраама принести в жертву своего сына Исаака: «Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака... он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование» — поскольку Бог не потребовал, чтобы Исаак был принесен в жертву. Пророк Осия тоже свидетельствовал о первоначальном убеждении израильтян в том, что позднее они вновь вернутся к жизни (а не продолжат свое существование в духовной сфере сразу же после смерти): «От власти ада [евр. «шеол», что значит «общая могила человечества»] Я искуплю их, от смерти избавлю их» (Осия 13:14).

Но когда же идея врожденного человеческого бессмертия проникла в еврейское мышление и верования? В «Еврейской энциклопедии» («Encyclopaedia Judaica») признается, что «учение о бессмертии души пришло в иудаизм, вероятно, под влиянием греческой культуры». Тем не менее вплоть до времени Христа благочестивые евреи верили в будущее воскресение и надеялись на него. Это можно ясно увидеть из беседы Иисуса с Марфой, состоявшейся после смерти брата Марфы, Лазаря: «Тогда Марфа сказала Иисусу: Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой... Иисус говорит ей: воскреснет брат твой. Марфа сказала Ему: знаю, что воскреснет в воскресение, в последний день» (Иоанна 11:21—24).

Состояние мертвых

По этому вопросу также нет необходимости строить догадки. Простая библейская истина заключается в том, что умершие ‘заснули’, находясь в бессознательном состоянии, абсолютно ничего не чувствуя и не зная. Эта истина не представлена в Библии как-то сложно и труднодоступно для понимания. Обратите внимание на следующие ясно изложенные стихи: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают... Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Екклесиаст 9:5, 10). «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения. Выходит дух его, и он возвращается в землю свою; в тот день исчезают все помышления его» (Псалом 145:3, 4).

Теперь понятно, почему Иисус Христос говорил о смерти как о сне. Апостол Иоанн сообщает о разговоре Иисуса с его учениками: «Сказав это, говорит им потом: Лазарь друг наш уснул, но Я иду разбудить его. Ученики Его сказали: Господи! если уснул, то выздоровеет. Иисус говорил о смерти его; а они думали, что Он говорит о сне обыкновенном. Тогда Иисус сказал им прямо: Лазарь умер» (Иоанна 11:11—14).

Умирает вся личность

Человеческая смерть — это смерть всей личности, а не только тела. Ясные библейские высказывания подводят к выводу, что у человека нет бессмертной души, которая могла бы жить после смерти его тела. Библия определенно показывает, что душа смертна. «Ибо вот, все души — Мои: как душа отца, так и душа сына — Мои; душа согрешающая, та умрет» (Иезекииль 18:4). Нигде в Библии слова́ «бессмертный» и «бессмертие» не приводятся, чтобы описать то, с чем люди рождаются.

В «Новой католической энциклопедии» («New Catholic Encyclopedia») даются следующие интересные исходные данные по еврейскому и греческому словам, которые в Библии переводятся словом «душа»: «Душа в ВЗ [Ветхом Завете] — непеш, в НЗ [Новом Завете] — [психе́]... Непеш происходит от первоначального корня, вероятно, означающего „дышать“, и поэтому... поскольку живое от мертвого отличает дыхание, непеш стало означать жизнь, собственное „я“ или просто жизнь существа... В ВЗ не говорится ни о какой дихотомии [разделении] на тело и душу. Израильтянин оценивал вещи реалистично, в их целостности, и потому считал людей личностями, а не существами, состоящими из разных частей. Хотя слово непеш переводится словом „душа“, оно никогда не означало душу как нечто отдельное от тела или от личности... Слово [психе́] в НЗ соответствует слову непеш. Оно может означать первооснову жизни, саму жизнь или живое существо».

Поэтому понятно, что в момент смерти живая личность, или живая душа, перестает жить. Тело возвращается в «прах», то есть элементы земли, или постепенно — через погребение и последующее разложение, или сразу — через кремацию. Иегова сказал Адаму: «Прах ты, и в прах возвратишься» (Бытие 3:19). Как же в таком случае возможна жизнь после смерти? Благодаря тому, что в памяти Бога сохраняются все сведения об умершем человеке. Иегова обладает чудесной силой и способностью создавать людей, поэтому неудивительно, что он может сохранить в своей памяти целую жизнь отдельного существа. Да, все надежды вновь получить жизнь зависят от Бога.

Как раз это и есть смысл слова «дух», о котором написано, что он возвращается к истинному Богу, давшему его. Вдохновленный Богом писатель книги Екклесиаста говорит о таком исходе: «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Екклесиаст 12:7).

Только Бог может дать жизнь. Сотворив в Едеме человека и вдунув в его ноздри «дыхание жизни», Иегова Бог, кроме того что наполнил легкие Адама воздухом, вдохнул также жизненную силу во все клетки его тела (Бытие 2:7). Поскольку эта жизненная сила через процесс зачатия и рождения передается от родителей к детям, источником человеческой жизни следует по праву считать Бога, хотя жизнь получают, конечно, не прямо от него, а через родителей.

Воскресение: счастливое время

Воскресение не следует путать с перевоплощением, которое не находит в Библии никакой поддержки. Перевоплощение — это учение о том, что, умерев, человек рождается заново и живет после этого один или несколько раз. Считается, что человек рождается вновь либо в более высоком либо в более низком положении по сравнению с предыдущей жизнью, что зависит от того, как он предположительно жил в предыдущей жизни. Согласно этому учению, можно «родиться вновь» человеком или животным. Это учение явно противоречит библейскому.

Слово «воскресение» переводится с греческого слова ана́стасис, которое буквально означает «восстать вновь». (Переводчики с греческого на еврейский переводят ана́стасис еврейскими словами течийа́т хаммети́м, означающими «возрождение умерших».) Под воскресением подразумевается воссоздание конкретной личности, образец жизни которой сохраняется в памяти Бога. Согласно воле Бога относительно этого существа, оно воскрешается либо в человеческом теле, либо в духовном; однако оно сохраняет свою индивидуальную суть — тот же склад личности и память, какие были до смерти.

Да, в Библии идет речь о двух видах воскресения. Первый — воскресение к небесной жизни в духовном теле; оно предусмотрено для сравнительно немногих. К небесной жизни был воскрешен Иисус Христос (1 Петра 3:18). И он сказал, что к жизни на небе воскреснут избранные из его последователей, начиная с верных апостолов, которым он пообещал: «Я иду туда, чтобы подготовить для вас место. ...Приду опять и заберу вас с Собою, чтобы вы были там, где Я» (Иоанна 14:2, 3, «Современный перевод»). Библия называет этот вид воскресения «первым воскресением» — первым как по времени, так и по рангу. Те, кто воскрешается таким образом к небесной жизни, описаны в Библии как священники Бога и правящие вместе с Христом Иисусом цари (Откровение 20:6). «Первого воскресения» удостоится ограниченное число — в Библии открывается, что из среды верных мужчин и женщин будут взяты только 144 000. Активно свидетельствуя другим о своей вере, они доказывают свою непорочность перед Иеговой Богом и Христом Иисусом до самой своей смерти (Откровение 14:1, 3, 4).

Несомненно, воскресение из мертвых — время безграничного счастья для тех, кто воскреснет к жизни на небе. Но счастье испытают не только они, так как обещано также воскресение к жизни на земле. Воскресшие на земле присоединятся к неограниченному числу тех, кто переживет конец нынешней злой системы. Апостолу Иоанну, который сначала увидел в видении небольшое число избранных для небесного воскресения, было показано также «великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков». Какое же наступит благословенное время, когда миллионы, а может быть и миллиарды, вернутся к жизни здесь, на земле! (Откровение 7:9, 16, 17).

Когда это произойдет?

Любая радость и любое счастье были бы скоротечными, если бы умершие вернулись к жизни на загрязненной земле, наполненной конфликтами, кровопролитием и насилием,— на такой земле, какова она сегодня. Нет, воскресение должно состояться на «новой земле». Представьте себе планету, очищенную от тех людей и структур, которые намеренно губят землю и портят ее первозданную красоту, не говоря уже о том, что причиняют несказанные страдания живущим на земле (2 Петра 3:13; Откровение 11:18).

Ясно, что общее воскресение человечества еще ждет своего часа. Но благая весть гласит: ждать этого времени осталось недолго. Правда, нужно, чтобы прежде настал конец нынешней злой системы вещей. Однако множество фактов свидетельствуют о близости времени внезапного начала «великой скорби», кульминацией которой станет «брань в оный великий день Бога Вседержителя» — то, что обычно называют Армагеддоном (Матфея 24:3—14, 21; Откровение 16:14, 16). В Армагеддоне с нашей восхитительной планеты Земля будет устранено все зло. Затем наступит тысячелетнее правление Христа Иисуса — время, когда на земле будут постепенно созданы райские условия.

Библия открывает, что как раз во время этого тысячелетнего правления и будет воскресение умерших. Тогда исполнится обещание Иисуса, которое он дал, когда был на земле: «Не дивитесь сему: ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия, и изыдут... в воскресение...» (Иоанна 5:28, 29).

Влияние надежды на воскресение

Как чудесна надежда на будущее воскресение, надежда на то, что наступит время, когда умершие вернутся к жизни! Как она ободряет, когда приходится сталкиваться с невзгодами преклонного возраста, болезнями, нежданными бедствиями, горем и даже просто испытывать повседневный гнет и трудности жизни! Эта надежда устраняет жало смерти — не удаляя полностью горя, но отличая нас от тех, у кого нет никакой надежды на будущее. Апостол Павел подтвердил, что воздействие надежды на воскресение утешительно, сказав: «Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие не имеющие надежды. Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним» (1 Фессалоникийцам 4:13, 14).

Возможно, мы уже убедились в истинности другого наблюдения, сделанного жителем Востока Иовом: «А он, как гниль, распадается, как одежда, изъеденная молью. Человек, рожденный женою, краткодневен и пресыщен печалями. Как цветок, он выходит, и опадает; убегает, как тень, и не останавливается» (Иов 13:28—14:2). К тому же мы осознаём неопределенность жизни и жестокую реальность «времени и случая», которая может коснуться любого из нас (Екклесиаст 9:11). Конечно, никого не радует перспектива испытать процесс умирания. Но твердая надежда на воскресение в самом деле помогает прогнать гнетущий страх перед смертью.

Мужайтесь же! Думайте не о возможном смертном сне, а о грядущем возвращении к жизни через чудо воскресения. Уверенно предвкушайте перспективу бесконечной жизни и прибавьте к этому радость познания того, что это благословенное время наступит в скором будущем.