Христианская вера будет испытываться
«Не во всех вера» (2 ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 3:2).
1. Как история показывает, что истинная вера не у всех?
ВСЕГДА были мужчины, женщины и дети, проявляющие истинную веру. Уточнение «истинная» важно, так как вера миллионов людей похожа на легковерие, готовность принять что-то без убедительных на то оснований или причин. Такая вера часто связана с поклонением ложным богам или поклонением Богу неправильным образом, что не совместимо с требованиями Всемогущего Иеговы и предоставленного им Слова. Поэтому апостол Павел написал: «Не во всех вера» (2 Фессалоникийцам 3:2).
2. Почему жизненно важно проверять собственную веру?
2 Из слов Павла видно, что в прошлом у некоторых была истинная вера, а, значит, она есть у кого-то и сегодня. Большинство читателей этого журнала хотят иметь веру, которая находилась бы в гармонии с точным знанием Божьей истины, и возрастать в ней (Иоанна 18:37; Евреям 11:6). Являетесь ли вы такими людьми? Если да, то вам необходимо знать, что ваша вера будет испытываться, и быть готовыми к этому. Какие есть основания для такого утверждения?
3, 4. Почему в вопросе об испытании веры примером для нас должен быть Иисус?
3 Мы должны понимать, как важна роль Иисуса Христа в нашей вере. Библия говорит о нем, как о Совершителе нашей веры. И это видно из того, что говорил и делал Иисус, и особенно из того, как он исполнил пророчества. Он укрепил основание, на котором люди могут строить истинную веру (Евреям 12:2; Откровение 1:1, 2). И вместе с тем, мы читаем, что Иисус «был искушаем так же, как и мы, но не согрешил» (Евреям 4:15, СоП). Да, вера Иисуса подвергалась испытанию. Но это не должно смущать нас или вызывать опасения, напротив, это должно утешать нас.
4 Претерпев ужасные испытания, даже смерть на столбе мучения, Иисус «навык послушанию» (Евреям 5:8). Он доказал, что люди могут жить в согласии с истинной верой, несмотря на любые трудности. Это приобретает особый смысл, когда мы размышляем над тем, что сказал Иисус о своих последователях: «Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего» (Иоанна 15:20). Иисус сказал о своих последователях, живущих в наше время: «Вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9).
5. Как Писание показывает, что у нас будут испытания?
5 В начале нашего века суд начался с дома Бога. В Писании было предсказано: «Ибо время начаться суду с дома Божия; если же прежде с нас начнется, то какой конец непокоряющимся Евангелию Божию? И если праведник едва спасается, то нечестивый и грешный где явится?» (1 Петра 4:17, 18).
Почему испытывается вера?
6. Почему испытанная вера так ценна?
6 Если вера не подвергалась испытанию, то можно сказать, что ее качество остается неизвестным. Такую веру можно сравнить с выписанным чеком, по которому еще не производили оплату. Может быть, этот чек был получен в качестве платы за работу, проданные товары или даже как подарок. Он может казаться настоящим, но так ли это на самом деле? Действительно ли его ценность определяется суммой, обозначенной на нем? Также и наша вера должна выражаться не только внешне или на словах. Она должна быть испытана, и только тогда можно сказать, что она действительно твердая и настоящая. Во время испытания веры, мы можем узнать ее силу и ценность. Проверка также может показать, где нашу веру нужно улучшить и укрепить.
7, 8. Что является источником испытаний нашей веры?
7 Бог позволяет, чтобы мы подвергались гонениям и другим испытаниям веры. Мы читаем: «В искушении никто не говори: „Бог меня искушает“; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иакова 1:13). Кто или что несет ответственность за такие испытания? Сатана, мир и наше собственное несовершенство.
8 Мы, возможно, признаем, что Сатана оказывает сильное влияние на весь мир, его мышление и пути (1 Иоанна 5:19). И, наверное, знаем, что он возбуждает гонения против христиан (Откровение 12:17). Но осознаем ли мы так же, что Сатана пытается увести нас с правильного пути, оказывая давление на наше несовершенство, стараясь обратить наш взор на мирские соблазны в надежде, что мы поддадимся искушению, ослушаемся Бога и потеряем расположение Иеговы к нам? Конечно, методы Сатаны не должны удивлять нас, так как он применял эту же тактику, искушая Иисуса (Матфея 4:1—11).
9. Чем полезны для нас примеры крепкой веры?
9 Через свое Слово и христианское собрание Иегова показывает нам хорошие примеры веры, которым мы можем подражать. Павел советовал: «Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас» (Филиппийцам 3:17). Павел был помазанным служителем первого века и проявлял инициативу в совершении дела веры, несмотря на то, что он сам подвергался гонениям. В конце XX века у нас много подобных примеров веры. Слова из Евреям 13:7 применимы сегодня так же, как и во время, когда их записывал Павел: «Поминайте [«помните», СоП] наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни [«размышляя над плодами их поступков», НМ], подражайте вере их».
10. Какие особенные примеры веры мы находим в современной истории?
10 Это увещание особенно ценно, если учесть, насколько верным оказалось поведение помазанного остатка. Нам полезно поразмышлять над их примером и подражать их вере. Их вера истинная, очищенная в испытаниях. Из небольшой группы, которая была в 1870-х годах, выросло всемирное христианское братство. Плодом веры и терпения помазанников того времени стало то, что сегодня более пяти с половиной миллионов Свидетелей Иеговы проповедуют и учат о Царстве Бога. Это современное всемирное собрание ревностных истинных поклонников является доказательством того, что испытание веры остатка было не напрасным (Титу 2:14).
Проверка веры относительно 1914 года
11. Чем был знаменателен 1914 год для Чарлза Расселла и его товарищей?
11 Задолго до того, как вспыхнула Первая мировая война, помазанный остаток провозглашал, что 1914 год будет очень важным в исполнении библейского пророчества. Однако некоторые из их ожиданий оказались преждевременными, и они не совсем правильно понимали, что должно было произойти. Например, Чарлз Расселл, первый президент Общества Сторожевой Башни, и его товарищи видели необходимость обширной проповеднической работы. Они читали: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Но как сравнительно небольшая группа могла справиться с этой задачей?
12. Как один из товарищей Расселла откликнулся на библейскую истину?
12 Рассмотрим, как это затронуло Александра Макмиллана, одного из друзей Расселла. Он родился в Канаде, и ему еще не было двадцати, когда он получил книгу Расселла «План веков» (1886). (Эта книга, известная также как «Божий план веков», стала 1-м томом распространяемого тогда повсюду издания «Исследование Писаний». Во 2-м томе, «Время близко» [1889], на 1914 год указывали как на конец «времен язычников» [Луки 21:24]). В тот же вечер, когда Макмиллан начал читать книгу, он подумал: «Это похоже на истину!» Летом 1900 года он встретился с Расселлом на конгрессе Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Вскоре Макмиллан крестился и начал работать с братом Расселлом в главном управлении Общества в Нью-Йорке.
13. Какая проблема, касающаяся исполнения слов из Матфея 24:14, стояла перед Макмилланом и другими Исследователями Библии?
13 Основываясь на Библии, эти помазанные христиане указали на 1914 год как на поворотный момент в исполнении Божьего намерения. Но Макмиллан и другие братья интересовались, как проповедь народам, предсказанная в Матфея 24:14, может пройти за небольшой, оставшийся до этого момента, период времени. Позже он сказал: «Я помню, что мы часто обсуждали это с братом Расселлом, и он говорил: „Ну, брат, здесь, в Нью-Йорке, у нас больше евреев, чем в Иерусалиме. Больше ирландцев, чем в Дублине. И больше итальянцев, чем в Риме. Если нам удастся донести благую весть до них здесь, то это будет означать, что мы оповестили весь мир“. Но этот ответ нас не удовлетворял. Поэтому возник замысел создать „Фото-драму“».
14. Какой замечательный проект был подготовлен к 1914 году?
14 Каким выдающимся достижением была «Фото-драма творения»! Она объединила движущиеся изображения и цветные стеклянные слайды, которые демонстрировались одновременно с рассказом из Библии и музыкальным сопровождением фонографа. В 1913 году в «Сторожевой башне» сообщалось о конгрессе в Арканзасе (США): «Было единодушно решено, что пришло время использовать движущиеся изображения в обучении библейской истине. [...] [Расселл] объяснил, что он работал над этим планом в течение трех лет и что теперь почти готовы сотни красивых картинок, которые, несомненно, привлекут внимание многих, возвестят Евангелие, и помогут большому числу людей вновь поверить в Бога».
15. Каковы были результаты показа «Фото-драмы»?
15 После премьерного показа в 1914 году «Фото-драма» служила именно этой цели. Вот несколько сообщений из «Сторожевой башни» за 1914 год.
1 апреля: «После просмотра двух частей один священник сказал: „Я посмотрел всего лишь половину ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ, но уже узнал из нее о Библии больше, чем за три года обучения в духовной семинарии“. Один еврей высказал свое мнение, посмотрев драму: „Я ухожу отсюда, понимая свою религию лучше, чем до этого“. Несколько католических священников и монахинь пришли на ДРАМУ и были очень признательны. [...] Сейчас готовы только двенадцать комплектов ДРАМЫ... Однако нам удалось побывать с ней уже в тридцати одном городе... Более тридцати пяти тысяч человек в день смотрят, слушают, восхищаются, размышляют и испытывают благословение».
15 июня: «Представление помогло мне стать более ревностным в деле распространения истины и увеличило мою любовь к Небесному Отцу и нашему дорогому Старшему Брату Иисусу. Каждый день я молюсь, чтобы Бог обильно благословил показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ и всех, участвующих в этом показе... Ваш служитель в Господе, Ф. НОШ (Айова)».
15 июля: «Мы рады отметить, что представление вызвало в городе положительный отклик, и мы уверены, что это свидетельство миру поспособствует сбору многих, кто являются драгоценностями, избранными Богом. Здесь мы знаем немало искренних Исследователей Библии, которые пришли в собрание благодаря просмотру ФОТО-ДРАМЫ. [...] Ваша сестра в Господе, ЭММА БРИКЕР».
15 ноября: «Мы уверены, что вам будет приятно услышать о том, каким превосходным свидетельством был показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ в Лондонском оперном театре на улице Кингзуэй. Руководство Господа было так очевидно, что братья испытывали огромную радость. [...] Среди тех, кто смотрел представление, были люди всех социальных слоев общества; мы отметили, что присутствовало много священников. Один приходской священник... попросил два билета, для себя и своей жены, чтобы посмотреть ее еще раз. Пастор Англиканской церкви приходил на показ ДРАМЫ несколько раз и... приводил с собой много друзей. Были также два епископа и несколько титулованных особ».
1 декабря: «Мы с женой искренне благодарим нашего Небесного Отца за великое и бесценное благословение, которое мы получили благодаря Вам. Именно ФОТО-ДРАМА помогла нам понять и принять истину. [...] У нас есть шесть томов Вашего ИССЛЕДОВАНИЯ ПИСАНИЙ. Они являются для нас огромной помощью».
Реакция на испытания в то время
16. Почему 1914 год принес с собой испытание веры?
16 Какой была реакция искренних и преданных христиан, когда их ожидание объединиться с Господом в 1914 году не исполнилось? Для них это было временем необычайных испытаний. В «Сторожевой башне» за 1 ноября 1914 года писалось: «Давайте помнить, что сейчас время испытаний». В книге «Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога» (1993, англ.) об этом говорится: «Период с 1914 по 1918 год был действительно „временем испытаний“ для Исследователей Библии». Но смогли ли они очистить свою веру и перестроить свое мышление, чтобы быть способными взяться за огромную работу, которую предстояло проделать?
17. Как отнеслись верные помазанные христиане к тому, что они остались на земле после 1914 года?
17 В «Сторожевой башне» от 1 сентября 1916 года говорилось: «Мы предполагали, что жатва по сбору Церкви [помазанников], будет завершена до конца времен язычников; но в Библии нет указаний на это. [...] Сожалеем ли мы, что жатва продолжается? [...] Наш настрой сегодня, дорогие братья, должен отражать огромную благодарность Богу, еще бо́льшую признательность за прекрасную истину, которую Он позволил нам понять и стать ее соучастниками, а также еще большее желание помочь другим узнать истину». Их вера подверглась испытанию, но они смело встретили его и справились с ним. Но христианам нужно знать, что испытаний веры может быть много и они могут быть разными.
18, 19. Какие другие испытания веры были у народа Бога вскоре после смерти брата Расселла?
18 Например, сразу после смерти брата Чарлза Расселла помазанный остаток столкнулся с другим испытанием. Проверке подверглась их преданность и вера. Кого можно назвать «верным рабом» из Матфея 24:45? Некоторые полагали, что это был сам брат Расселл, и им трудно было принять изменения в организации. Если он был «рабом», то что же делать братьям после его смерти? Нужно ли следовать за новым человеком или наступило время понять, что в качестве инструмента Иегова использует не одного человека, а целую группу христиан, или класс раба?
19 В 1918 году добавилось еще одно испытание для истинных христиан со стороны властей, подстрекаемых духовенством христианского мира, «делающих беззаконие законом» против организации Иеговы (Псалом 94:20, «Танах», Д. Йосифон [93:20]). Как в Северной Америке, так и в Европе началась волна жестоких преследований Исследователей Библии. Гонения, провоцируемые духовенством, достигли кульминации 7 мая 1918 года, когда федеральные власти США выдали ордер на арест Джозефа Рутерфорда и нескольких его близких товарищей, включая и Александра Макмиллана. Им вынесли ложное обвинение в антиправительственной агитации, и власти проигнорировали заверения обвиняемых в невиновности.
20, 21. Чему подверглись помазанники согласно предсказанному в Малахии 3:1—3?
20 Тогда не понимали, что шло очищение, описанное в Малахии 3:1—3: «Кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он [Ангел завета] — как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде».
21 К концу Первой мировой войны некоторые Исследователи Библии встретились еще с одним испытанием веры: останутся ли они абсолютно нейтральными в отношении военных действий, развернувшихся во всем мире (Иоанна 17:16; 18:36). Некоторые не выдержали этого испытания. Поэтому в 1918 году Иегова послал «Ангела завета», Иисуса Христа, в свой духовный храм, чтобы очистить маленькую группу своих поклонников от тех недостатков, которые они унаследовали от мира. Те, кто держались истинной веры, извлекли для себя урок и продолжили ревностно проповедовать.
22. В чем еще нужно разобраться относительно испытаний веры?
22 То, что мы рассмотрели, не просто страницы истории. Это имеет непосредственное отношение к состоянию современного всемирного собрания Иеговы. Давайте рассмотрим в следующей статье, с какими испытаниями народ Бога сталкивается сегодня, и посмотрим, как мы можем устоять.
Помните ли вы?
◻ Почему народу Иеговы нужно быть готовым к испытанию веры?
◻ Какие усилия прилагались для распространения вести от Бога до 1914 года?
◻ Что представляла собой «Фото-драма» и какие результаты были достигнуты с ее помощью?
◻ Как события 1914—1918 годов испытали веру помазанников?
[Иллюстрация, страница 12]
На рубеже веков люди во многих странах изучали Библию при помощи книг из серии «Рассвет милления», позднее известной как «Исследование Писаний».
[Иллюстрация, страница 13]
Письмо брата Чарлза Расселла с текстом вступления для записи на пластинку, в котором он написал: «АМИБ [Ассоциация Международных Исследователей Библии] представляет „Фото-драму творения“. Она была создана для просветительной работы, с религиозно-научными целями, а также в защиту Библии».
[Иллюстрация, страница 15]
Димитрий Пападжордж ездил по разным городам и показывал «Фото-драму творения». Позже он был заключен в тюрьму за христианский нейтралитет.