Биография

Иегова меня щедро благословил, исполнив мое желание стать миссионером

Рассказала Шейла Уинфилд да Консейсан

Однажды в наше собрание приехала миссионерка из Африки. Она рассказала, как африканцы откликаются на проповедь: все приглашают домой и внимательно слушают благую весть о Царстве Бога. Я подумала: «Вот бы и мне проповедовать в такой же территории!» Этот разговор зажег во мне, 13-летней девочке, желание стать миссионером.

УЖЕ задолго до этой встречи наша семья познакомилась с Иеговой. В 1939 году мы жили в английском городке Хемел-Хемпстед, неподалеку от Большого Лондона. Однажды утром к нам постучались двое опрятно одетых молодых людей. Это были Свидетели Иеговы. Тогда мне исполнился только годик, поэтому ничего этого я не помню. Мама, желая побыстрее распрощаться с ними, сказала, что, возможно, отца и заинтересовала бы их проповедь, но вернется он не раньше девяти вечера. К ее удивлению, они пришли в тот же вечер. Мой папа, Хенри Уинфилд, выяснив их отношение к политике и национализму, сразу пригласил их войти в дом и согласился на изучение Библии. Папа быстро сделал духовные успехи и крестился. Затем, через несколько лет, моя мама, Кэтлин, тоже стала изучать Библию. Она крестилась в 1946 году.

В 1948-м я начала регулярно участвовать в проповеди благой вести о Божьем Царстве. Для того чтобы точно подсчитывать время, проведенное в служении, мне были очень нужны часы. Каждое воскресенье родители давали нам с братишками по шестипенсовику на карманные расходы, если мы себя хорошо вели. Почти два года я откладывала их на покупку самых дешевых по тем временам часов. Рей же, самый младший из двух моих братьев, всегда просил у папы по два трехпенсовика и отказывался от шестипенсовика. Однажды он так настойчиво выпрашивал эти монеты, что папу это вывело из себя. Рей заплакал и сказал, что у него с Иеговой секретное дело, поэтому нужны две монеты. Как признался Рей, один трехпенсовик он опускает в ящик для пожертвований, а другой тратит на себя. Слезы радости выступили на глазах у мамы. Папа сразу же вручил ему две монеты. А меня это научило тому, как важно поддерживать дело Царства своими денежными пожертвованиями.

Примерно в тот же год папа решил переехать туда, где не хватало возвещателей Царства. В 1949 году он продал свою ферму, песчаный и гравийный карьер и стал пионером — полновременным служителем Свидетелей Иеговы. Я крестилась 24 сентября 1950 года в знак своего посвящения Иегове. С того времени в свои летние каникулы я служила подсобным пионером (тогда подсобные пионеры проповедовали по 100 часов в месяц). Однако это было только начало. Скоро мое сердце уже побуждало меня делать гораздо больше в интересах чистого поклонения.

Хочу служить миссионером

В 1951 году папа получил назначение в город Бидефорд, который находится на севере Девоншира. Как только мы переехали туда, наше собрание посетила миссионерка из Африки, о которой упоминалось выше. После знакомства с ней я загорелась желанием служить миссионером, и оно определило всю мою дальнейшую жизнь. Зная о моей цели, школьные учителя делали все возможное, чтобы я отказалась от нее и сосредоточилась на карьере. Но когда в последний день обучения я вошла в учительскую, чтобы поблагодарить преподавателей и попрощаться с ними, они сказали: «Желаем тебе удачи! Ты единственная из учащихся точно знаешь, чему посвятить свою жизнь. Уверены, что ты достигнешь своей цели».

Не теряя времени, я устроилась на работу с неполным рабочим днем и 1 декабря 1955 года начала общее пионерское служение. Позднее мама и братья тоже стали пионерами. Так несколько лет вся наша семья служила полновременно.

Переезжаю в Ирландию

Через год мне предложили переехать в Ирландию. Служение там еще больше приблизило меня к цели — стать миссионером. В феврале 1957 года мы вместе с двумя пионерками, моими сверстницами, Джун Нейпир и Берил Баркер, прибыли в город Корк, расположенный на юге острова.

Проповедовать в Ирландии было трудно. Сильное противодействие оказывала Католическая церковь. Нам заранее приходилось продумывать путь, которым в случае нападения придется бежать из дома или квартала, где мы беседовали с людьми о Библии. Обычно мы прятали свои велосипеды поодаль, но часто все же кто-то находил их, спускал шины или прорезал их.

Случилось, когда мы с Берил посещали жителей в одном квартале, группа детей стала насмехаться над нами и бросать в нас камни. Мы вбежали в молочный магазин, который примыкал к жилому дому. Целая толпа поджидала нас на улице. Хорошо, что Берил любила молоко! И сейчас маленькими глотками она пила уже третий по счету стакан, надеясь, что толпа разойдется. Однако не тут-то было! Вдруг в магазин вошел молодой священник. Приняв нас за приезжих, он любезно предложил показать нам местные достопримечательности. Но сначала он повел нас с собой в одну из комнат дома, где должен был совершить обряд соборования над умирающим пожилым мужчиной. Мы тихо сидели и ждали, а затем вместе со священником вышли из магазина. Увидев нас мирно беседующими с ним, толпа рассеялась.

Учусь в Школе Галаад

В 1958 году в Нью-Йорке проходил международный конгресс «Божья воля». Мой отец собирался посетить его, и я тоже хотела поехать, но не было денег. Вдруг неожиданно умерла моя бабушка, завещав мне 100 фунтов. Билет на самолет в оба конца стоил 96 фунтов, и я сразу же его купила.

Примерно в это же время к нам приехал представитель филиала Свидетелей Иеговы в Великобритании. Он предложил специальным пионерам, которые поедут на конгресс, заполнить анкету на обучение в Библейской школе Сторожевой Башни Галаад. Я не верила своим ушам! Однако он выдал анкету всем, кроме меня,— по возрасту я была еще слишком молодая. Я упрашивала его дать анкету и мне, объясняя, что, переехав в другую страну, я, по сути, и так уже служу миссионером. Видя мою настойчивость, он все-таки дал анкету. Я так горячо молилась Иегове, чтобы мне разрешили учиться в этой Школе! И ответ не замедлил — меня пригласили.

Как же счастлива я была обучаться в 33-м классе Школы Галаад! Всего в нашем классе учились 82 пионера из 14 стран. Пять месяцев пролетели очень быстро. В конце нашего обучения брат Нейтан Норр произнес воодушевляющую четырехчасовую речь, в которой побудил тех, кто решил хранить безбрачие, оставаться холостыми (1 Коринфянам 7:37, 38). Но тем из нас, кто со временем хотел бы создать семью, он посоветовал составить список требований, которым соответствовал бы наш будущий спутник жизни. И тогда, если мы встретим человека, желающего вступить с нами в брак, сможем проверить, подходит он нам или нет.

В список требований для своего будущего супруга я включила следующее: он должен, во-первых, служить миссионером и любить Иегову; во-вторых, иметь больше библейских знаний, чем я; в-третьих, согласиться не иметь детей до Армагеддона, чтобы продолжать полновременное служение; в-четвертых, свободно говорить на английском и, наконец, быть старше меня. Этот перечень требований оказал мне неоценимую помощь, когда в свои 20 лет я получила назначение служить в далекой стране.

Служение в Бразилии

В воскресенье, 2 августа 1959 года, состоялся выпуск нашего класса, и мы узнали, где нам предстоит служить. Веануш Язедян, Сара Греко, Рей и Ингер Хатфилд, Соня Спрингейт, Дорин Хайнз и я получили назначения в Бразилию. Это очень обрадовало нас. В моем воображении уже рисовались тропические леса, змеи, каучуковые деревья, индейцы... Но, прибыв туда, мы были немало удивлены! Нас встречали не влажнотропические леса Амазонки, а залитый солнцем современный город Рио-де-Жанейро — в то время столица Бразилии.

Мы сразу же приступили к изучению португальского языка, посвящая ему в течение первого месяца по 11 часов в день. Все это время мы жили в местном филиале Свидетелей Иеговы и проповедовали в Рио. Затем я переехала в миссионерский дом в городе Пирасикаба, штат Сан-Паулу, а позднее в другой миссионерский дом — в Порту-Алегри, штат Риу-Гранди-ду-Сул.

В начале 1963 года меня пригласили работать в переводческом отделе бразильского филиала. Флорьяну Игнез да Консейсан, который раньше учил нас португальскому, отвечал за работу этого отдела. Он познакомился с истиной в 1944 году, когда в Бразилии проповедовало только около 300 Свидетелей, и был выпускником 22-го класса Школы Галаад. Однажды, спустя несколько месяцев моего служения в филиале, брат Консейсан попросил меня задержаться после того, как прозвенит звонок на обеденный перерыв, чтобы о чем-то поговорить. Я забеспокоилась: может, я сделала что-то не так? Когда зазвенел звонок и я подошла к нему, он спросил: «Ты выйдешь за меня замуж?» Я очень смутилась. Я сказала, что мне нужно время подумать, и затем побежала в столовую.

Раньше некоторые братья тоже проявляли ко мне интерес, однако никто из них не отвечал моим требованиям для подходящего спутника жизни. Уверена, что тот список остерег меня от решений, о которых бы я, возможно, впоследствии жалела. Но сейчас был совершенно другой случай. Флорьяну полностью соответствовал всем этим требованиям! Мы поженились 15 мая 1965 года.

Проблемы со здоровьем

Мы с Флорьяну были счастливы в браке, хотя нас и не обходили стороной трудности. Одной из них стала болезнь Флорьяну, которая дала о себе знать вскоре после нашей свадьбы. Раньше у него была серьезная проблема с левым легким, и сейчас его мучила невыносимая боль. Нам пришлось оставить Вефиль: мы получили другое назначение — служить специальными пионерами в городе Терезополис. Это был горный район штата Рио-де-Жанейро, и мы надеялись, что здесь Флорьяну поправит свое здоровье.

В декабре 1965 года я узнала, что у моей мамы рак и она в тяжелом состоянии. Последний раз мы виделись с ней семь лет назад, но все это время переписывались. Мама хотела, чтобы мы приехали к ней, и оплатила нашу дорогу в Англию. Хотя ей и сделали операцию, но полностью удалить опухоль врачи не смогли. Хотя мама была тяжело больной и прикованной к постели, у нее не угасло желание проповедовать. Ей удавалось коротко свидетельствовать посетителям. Также под ее диктовку печатали письма — пишущая машинка находилась у нее в спальне. Мама умерла 27 ноября 1966 года. В том месяце она сдала отчет о десяти часах проповеди! Папа, сохраняя верность Иегове, служил пионером до конца своей жизни. Он умер в 1979 году.

После маминой смерти мы с Флорьяну вернулись в Бразилию, в штат Рио-де-Жанейро, где и служим по сей день. Мы с радостью приступили к разъездной работе в столице штата, но, к сожалению, болезнь Флорьяну скоро опять с новой силой заявила о себе. Поэтому, переехав в Терезополис, мы стали там служить специальными пионерами.

В 1974 году, после многих лет лечения, Флорьяну удалили левое легкое. Он не в силах был уже служить ни председательствующим надзирателем в собрании, ни специальным пионером. Зато он мог проводить библейские изучения прямо в больнице. Например, он изучал Библию с пожилым американцем, Бобом. Занятия проводились на английском. Боб принял истину и затем крестился. Постепенно здоровье Флорьяну пошло на поправку, и до сих пор он служит общим пионером.

Иегова благословил мое служение

Вот уже много лет я служу специальным пионером, и Иегова благословляет меня в этом назначении. Например, в Терезополисе более 60 человек с моей помощью посвятили свою жизнь Иегове. Для меня это огромная честь. В их числе и женщина по имени Жупира, которую я учила читать. Со временем я изучала Библию с ее 8 взрослыми детьми. Сейчас Жупира и более 20 членов ее семьи и родственников ревностно служат Иегове. Среди них один старейшина, трое служебных помощников и двое пионеров.

Я научилась правильно воспринимать трудности, с которыми сталкиваются изучающие Библию. Однажды, когда я проводила библейское изучение с молодой женщиной по имени Алземира, ее муж, Антонью, угрожал спустить двух огромных собак, если я немедленно не уйду из их дома. В течение примерно семи лет мы виделись с Алземирой лишь изредка. Но потом Антонью позволил мне изучать с ней Библию. Однако он наотрез отказался беседовать со мной на библейские темы. Как-то дождливым днем я предложила ему поприсутствовать на нашем изучении. И только тогда я поняла, что, оказывается, он был неграмотным. Флорьяну и другие братья стали изучать с ним Библию и учить читать. Впоследствии Алземира и ее муж крестились. Сейчас Антонью очень помогает собранию, проповедуя со многими юными возвещателями.

Более чем за 20 лет нашего служения в Терезополисе у нас было немало подобных случаев. В начале 1988 года мы получили новое назначение — в город Нитерой. Пять лет мы проповедовали там, пока не переехали в Санту-Алешу, а после этого в центр штата Рио-де-Жанейро, где сотрудничали с собранием «Жапуиба». Мы также рады, что могли внести свой вклад в образование нового собрания «Рибейра».

Простая, но вознаграждающая жизнь

Как же мы с Флорьяну счастливы, что за все это время смогли помочь более 300 человек посвятить свою жизнь Иегове. Сейчас некоторые из них служат в бразильском филиале, другие — пионерами, старейшинами или служебными помощниками. Я благодарна Иегове, что через свой святой дух он воспользовался нами, чтобы помочь столь многим людям! (Марка 10:29, 30).

Флорьяну, правда, пришлось бороться с тяжелой болезнью. Но все это не ослабило его преданности и доверия к Иегове, и он не потерял радости. Флорьяну часто говорит: «Счастье не зависит от благополучия. Счастье обретаешь, когда с помощью Иеговы преодолеваешь трудности» (Псалом 33:20).

В 2003 году у меня в левом глазу обнаружили злокачественную опухоль. Меня прооперировали, и теперь у меня искусственный глаз, который нужно протирать по многу раз в день. Но, несмотря ни на что, как и раньше, я служу специальным пионером. Иегова дает мне сил.

Хотя в материальном отношении я живу очень просто, зато богата духовными благословениями, которыми одаривает Иегова. То, о чем рассказывала миссионерка из Африки, очень похоже на мое служение в Бразилии. С уверенностью могу сказать, что Иегова меня щедро благословил, исполнив мое желание быть миссионером.

[Иллюстрация, страница 9]

Наша семья. 1953 год

[Иллюстрация, страница 9]

Проповедую в Ирландии. 1957 год

[Иллюстрация, страница 10]

С миссионерами в Бразилии. 1959 год. Слева направо: я, Ингер Хатфилд, Дорин Хайнз и Соня Спрингейт

[Иллюстрация, страница 10]

С мужем