Стресс: полезный и вредный
«Так как стресс — это неспецифический ответ организма на любое предъявленное ему требование, то все мы в той или иной мере постоянно находимся в состоянии стресса» (д-р Ганс Селье).
ЧТОБЫ скрипач мог сыграть на скрипке, он должен натянуть ее струны, но только до определенной степени. Если натянуть их чересчур сильно, то они лопнут. А если слишком слабо — то никакого звука вообще не будет. Нужно найти правильное натяжение.
Так же обстоит дело и со стрессом. Как мы уже увидели, слишком сильный стресс может быть вреден. Ну а если стресса не было бы вообще? Хотя это может показаться заманчивым, на самом деле стресс в какой-то степени нам необходим. Например, представьте, что, переходя улицу, вы вдруг видите, что прямо на вас мчится машина. Именно стресс поможет вам избежать опасности, заставив быстро уйти с дороги.
Но стресс полезен не только в случае опасности. Стресс необходим нам и для выполнения повседневных дел. Каждый из нас все время в какой-то мере находится в состоянии стресса. Д-р Ганс Селье говорил, что «единственный способ убежать от стресса — это умереть». Он отмечал, что слова «он в стрессе» так же бессмысленны, как и слова «у него температура». «Что мы в действительности подразумеваем под этими словами,— говорил Селье,— так это слишком сильный стресс или слишком высокую температуру». Если так рассуждать, то отдых — это стресс, и сон — тоже стресс, ведь сердце по-прежнему бьется и легкие не прекращают свою работу.
Три вида стресса
Как существуют разные степени стресса, так существуют и разные его виды.
Острый стресс возникает из-за неурядиц в повседневной жизни. Часто он связан с неприятными ситуациями, из которых нужно найти выход. Так как эти ситуации возникают случайно и носят временный характер, с таким стрессом обычно можно справиться. Конечно, есть люди, которые, выбравшись из одной неприятности, тут же попадают в другую; кажется, что сумбурность является неотъемлемой чертой их характера. Даже в таком случае острый стресс можно преодолеть. Однако до тех пор, пока страдающий от стресса не поймет, как его бурный образ жизни сказывается на нем самом и на тех, кто его окружает, он может сопротивляться изменениям.
Если острый стресс — явление временное, то хронический стресс — длительное. Жертва такого стресса не видит выхода из стрессовой ситуации, будь то невзгоды бедности, страдания из-за непрестижной работы или безработица. Хронический стресс может возникнуть из-за непрекращающихся семейных проблем. Уход за немощным родственником тоже может довести до стресса. Какой бы ни была причина, хронический стресс изматывает свою жертву день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем. В одной книге, посвященной этому вопросу, говорится: «Хуже всего то, что к хроническому стрессу привыкают. Люди мгновенно реагируют на острый стресс, потому что это нечто новое для них; но они не обращают внимания на хронический стресс, ведь это уже старо, знакомо, а иногда и почти нормально».
Травматический стресс — это удар страшной беды, такой, как изнасилование, автокатастрофа или стихийное бедствие. От этого вида стресса страдают многие ветераны войн и бывшие узники концентрационных лагерей. Симптомами травматического стресса могут быть навязчивые воспоминания о потрясении, которые не дают покоя даже спустя годы, а также повышенная чувствительность к любым мелочам. Иногда страдающему от такого стресса ставят диагноз посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). (Смотрите рамку выше.)
Особо чувствительные к стрессу
Некоторые говорят, что наша реакция на сегодняшний стресс во многом зависит от степени и видов стрессов, пережитых нами в прошлом. По словам таких людей, травмирующие события могут изменять химическую «схему» мозга так, что в будущем человек будет намного более чувствительным к стрессу. Например, в ходе обследования 556 ветеранов Второй мировой войны д-р Лоренс Брасс обнаружил, что, даже спустя 50 лет после психологической травмы, риск инсульта среди тех, кто был военнопленным, в восемь раз выше, чем среди тех, кто не попадал в плен. «Стресс от пребывания в плену был настолько тяжелым, что навсегда изменил реакцию этих людей на стрессы, он сделал их особо чувствительными».
По мнению специалистов, нельзя недооценивать влияние на человека стрессов, пережитых им в детстве. «Как правило, детей, перенесших эмоциональную травму, не приводят к врачу,— говорит д-р Джин Кинг.— Они успокаиваются, живут дальше и оказываются в наших кабинетах лишь спустя годы из-за депрессии или заболевания сердца». Возьмем, к примеру, эмоциональное потрясение ребенка, когда умирает один из родителей. Д-р Кинг говорит: «Стресс такой силы, пережитый в детстве, может навсегда изменить процессы, происходящие в мозге, ослабляя его способность справляться с повседневными стрессами».
Конечно, реакция человека на стресс зависит и от некоторых других факторов, таких, как состояние организма человека и доступные ему средства для борьбы со стрессовой ситуацией. Какой бы ни была причина стресса, с ним можно справиться. Безусловно, это не легко. Д-р Рейчел Йехуда отмечает: «Советовать тому, кто особо чувствителен к стрессу, расслабиться — это все равно, что советовать страдающему бессонницей уснуть». И все же, как покажет следующая статья, человек может сделать многое, чтобы ослабить влияние стресса.
[Рамка, страница 7]
Стресс на работе — «повсеместное явление»
В отчете Организации Объединенных Наций говорится: «В XX веке стресс стал одной из наиболее серьезных проблем в медицине». То, что люди подвержены стрессу на рабочем месте, очевидно.
• В Австралии число заявлений от государственных служащих о возмещении ущерба, нанесенного стрессом, за три года возросло на 90 процентов.
• В ходе опроса, проведенного во Франции, выяснилось: 64 процента медсестер и 61 процент учителей говорят, что их беспокоит стрессовая обстановка, в которой они работают.
• По подсчетам, болезни, связанные со стрессом, ежегодно обходятся Соединенным Штатам в 200 миллиардов долларов. Полагают, что от 75 до 85 процентов несчастных случаев на производстве происходит из-за стресса.
• В одной стране за другой выясняется, что женщины больше страдают от стресса, чем мужчины; вероятно, это связано с тем, что женщины «разрываются» между домом и работой.
Поистине, стресс на работе — это, как говорится в отчете ООН, «повсеместное явление».
[Рамка, страница 8]
ПТСР — нормальная реакция на ненормальные события
«Спустя три месяца после автокатастрофы я все еще не могла перестать плакать и не спала по ночам. Я боялась даже выйти из дома» (Луиз).
ЛУИЗ страдает посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) — изнурительным заболеванием, при котором человека мучают повторяющиеся и навязчивые воспоминания или сны о том, что вызвало шок. У человека, страдающего ПТСР, может также наблюдаться повышенный старт-рефлекс. Психолог Майкл Дейвис рассказывает, например, о ветеране Вьетнамской войны, который в день своей свадьбы бросился в кусты, услышав «выстрел» двигателя машины. «Все вокруг говорило, что опасности нет,— рассказывает Дейвис.— Со времен войны прошло 25 лет; он был в Соединенных Штатах, а не во Вьетнаме... на нем был белый смокинг, а не военная форма. Но, когда появился первоначальный раздражитель, этот человек бросился искать укрытие».
Пережитая на войне эмоциональная травма — это только одна причина ПТСР. Как говорится в одном бюллетене («The Harvard Mental Health Letter»), это расстройство может появиться в результате любого «события или ряда событий, связанных со смертью или с ее угрозой, с тяжелой травмой или с угрозой физическому здоровью. Таким событием может стать стихийное бедствие, несчастный случай или действия людей: потоп, пожар, землетрясение, автокатастрофа, бомбежка, стрельба, пытка, похищение, покушение, изнасилование или жестокое обращение с ребенком». Симптомы ПТСР могут появиться, если человек стал свидетелем шокирующего события или, возможно, узнал о нем из подробного рассказа очевидца или по фотографиям, особенно, если это событие затронуло членов его семьи или близких друзей.
Конечно, люди по-разному реагируют на эмоциональную травму. «У большинства из тех, кто пережил травматическое событие, серьезные психические симптомы не развиваются, а если и развиваются, то не всегда переходят в ПТСР»,— объясняется в вышеупомянутом бюллетене. А что происходит с теми, у кого стресс вызывает ПТСР? Со временем некоторым из них удается справиться с чувствами, связанными с эмоциональной травмой, и найти облегчение. Другие даже спустя много лет все еще борются с воспоминаниями об этой травме.
В любом случае, и тем, кто страдает ПТСР, и тем, кто хочет им помочь, нужно помнить, что для выздоровления нужно запастись терпением. Библия призывает христиан «утешать малодушных» и «быть долготерпеливыми ко всем» (1 Фессалоникийцам 5:14). Луиз, о которой говорилось в начале статьи, потребовалось пять месяцев, чтобы снова сесть за руль автомобиля. «Несмотря на достигнутые успехи,— сказала она через четыре года после аварии,— вождение уже никогда не будет для меня удовольствием, как это было прежде. Я вожу машину только потому, что это необходимо. Но это большой прогресс по сравнению с той беспомощностью, которую я испытывала в первое время после аварии».
[Иллюстрация, страница 9]
Многие офисные работники чувствуют себя вымотанными.
[Иллюстрация, страница 9]
Не всякий стресс вреден для нас.