Биография
Служу с радостью, несмотря на болезнь
РАССКАЗАЛ ВАРНАВАС СПЕЦИОТИС
В 1990 году, когда мне было 68 лет, меня полностью парализовало. Но вот уже почти 15 лет я с радостью служу полновременно на острове Кипр. Что придает мне сил оставаться активным в служении Иегове, несмотря на болезнь?
Я РОДИЛСЯ 11 октября 1922 года. В нашей семье было девять детей — четыре мальчика и пять девочек. Мы жили на Кипре, в деревне Ксилофагу. Родители были сравнительно зажиточными крестьянами, но, чтобы обеспечить такую большую семью, они трудились от зари до зари.
Мой отец Антонис был любознательным человеком. Однажды, вскоре после моего рождения, он увидел у школьного учителя трактат под названием «Народные проповедники», изданный Исследователями Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Отец начал читать трактат и не мог от него оторваться. В конце концов он и его друг, Андреас Христу, одними из первых жителей острова стали Свидетелями Иеговы.
Рост вопреки противодействию
Со временем они получили больше основанных на Библии публикаций Свидетелей Иеговы. Вскоре отец и Андреас стали делиться с односельчанами теми истинами, о которых узнали сами. Их проповедь вызвала сильное противодействие православного духовенства и тех, кто считал, что Свидетели Иеговы сеют зло.
Но многие местные жители уважали этих двух проповедников. Моего отца знали как доброго и щедрого человека. Он часто помогал бедным семьям. Иногда он тайком уходил из дома поздно вечером и оставлял возле дверей нуждающихся зерно или хлеб. Его бескорыстие еще больше привлекало других к библейской вести (Матфея 5:16).
В результате более десяти человек откликнулись на благую весть. По мере того как росла их любовь к истине, они осознавали необходимость собираться по домам группой для изучения Библии. Примерно в 1934 году Никос Матфеакис, полновременный служитель из Греции, приехал на Кипр и посетил группу в Ксилофагу. Брат Матфеакис, не жалея сил, терпеливо помогал организовывать группу и точнее обучал Священному Писанию. Из этой группы образовалось первое собрание Свидетелей Иеговы на Кипре.
Поскольку дело проповеди расширялось и все больше людей принимало библейскую истину, братья решили найти постоянное место для встреч собрания. Мой старший брат, Георгиос, и его жена Елени предоставили помещение рядом с их домом, которое они использовали как амбар. Прежде чем проводить встречи, его нужно было отремонтировать и перестроить. Так у братьев появился первый на острове Зал Царства. Они были очень счастливы! И каким же побуждением это было для дальнейшего расширения дела проповеди!
Занимаю сторону истины
В 1938 году, когда мне было 16 лет, я решил стать плотником. Поэтому отец отправил меня в столицу Кипра, Никосию, предусмотрительно договорившись с Никосом Матфеакисом, чтобы я остановился у него. Многие на острове до сих пор помнят этого верного брата, известного своим ревностным служением и гостеприимством. Он обладал безграничным энтузиазмом и непоколебимым мужеством — столь необходимыми качествами для христиан на Кипре в те далекие дни.
Брат Матфеакис помог мне приобрести библейские знания и духовно вырасти. Когда я жил у Никоса, то посещал все встречи, которые проводились в его доме. Тогда я впервые в жизни почувствовал, как в моем сердце растет любовь к Иегове. Я решил и дальше развивать и укреплять близкие отношения с Иеговой. Несколько месяцев спустя я сказал брату Матфеакису о своем желании проповедовать. Это было в 1939 году.
Через некоторое время я поехал повидаться с родными. Общаясь с отцом, я все больше убеждался в том, что нашел истину и смысл жизни. В сентябре 1939 года началась Вторая мировая война. Многие молодые люди моего возраста добровольно пошли на войну, но, руководствуясь библейскими принципами, я решил сохранять нейтралитет (Исаия 2:4; Иоанна 15:19). В следующем, 1940 году, я посвятился Иегове и крестился. Именно тогда я почувствовал, что у меня больше нет страха перед людьми.
В 1948 году я женился на Ефпрепии. У нас родились четверо детей. Вскоре мы поняли, что необходимо прилагать все усилия, чтобы воспитывать их, применяя «вразумление и наставление Иеговы» (Эфесянам 6:4). Мы молились Иегове о помощи и старались привить нашим детям глубокую любовь к Богу и уважение к его законам и принципам.
Мое здоровье ухудшается
В 1964 году в возрасте 42 лет я стал ощущать, что моя правая рука и нога часто немеют. Постепенно вся моя левая часть тела потеряла чувствительность. Врачи сказали, что у меня мышечная атрофия — неизлечимое заболевание, которое в итоге приводит к полному параличу. Это известие потрясло меня. Все произошло так неожиданно! Мной овладевали гнев и раздражение, когда я думал: «Почему это случилось со мной? Разве я этого заслужил?» Со временем, однако, я смог оправиться от потрясения и избавиться от чувства тревоги и неуверенности. Но мне не давали покоя разные мысли: стану ли я парализованным и полностью зависимым от других? Как я буду жить? Смогу ли обеспечивать свою семью — жену и четверых детей? Я приходил в ужас от этих мыслей.
В то тяжелое для меня время я как никогда раньше почувствовал необходимость молиться Иегове и откровенно делиться с ним своими заботами и тревогами. В слезах я молился день и ночь, и вскоре почувствовал покой и мир в сердце. Меня очень укрепляли слова из Филиппийцам 4:6, 7: «Ни о чем не беспокойтесь, но во всем в молитве и мольбе с благодарением открывайте свои просьбы Богу, и мир Божий, который превыше всякой мысли, сохранит ваши сердца и умы во Христе Иисусе».
Привыкаю к новому состоянию
Мое здоровье продолжало ухудшаться. Я понял, что должен быстро приспособиться к новым обстоятельствам. Поскольку я больше не мог работать плотником, то решил искать работу по своим возможностям, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Я стал продавать мороженое и занимался этим почти шесть лет, пока болезнь не приковала меня к инвалидной коляске. Тогда мне пришлось поменять работу и делать то, что по силам.
К 1990 году мое здоровье ухудшилось настолько, что я вообще не мог работать. Теперь мне не обойтись без помощи других даже в самых обычных для здорового человека делах: лечь в постель, помыться и одеться. Чтобы я мог присутствовать на встречах, меня подвозят на инвалидном кресле к автомобилю, а затем пересаживают в него; возле Зала Царства меня выносят из машины, опять усаживают в кресло и везут в Зал. Во время встречи рядом со мной ставят обогреватель, чтобы моим ногам было тепло.
И все же, несмотря на паралич, я стараюсь регулярно бывать на встречах, так как понимаю, что в собрании мы учимся у Иеговы и получаем необходимую поддержку и ободрение от духовных братьев и сестер (Евреям 10:24, 25). Меня постоянно навещают духовно зрелые христиане, оказывая огромную помощь. Я чувствую себя как Давид, который пел: «Чаша благословений моя полна» (Псалом 23:5, Смысловой перевод [22:5]).
Все эти годы моя дорогая жена продолжает верно заботиться обо мне. Наши дети тоже поддерживают меня. В течение уже нескольких лет они полностью обо мне заботятся. Это нелегкое дело, ведь годы бегут, и ухаживать за мной становится все труднее и труднее. Но дети проявляют огромное терпение и не жалеют своих сил. И я молюсь, чтобы Иегова и впредь благословлял их.
Еще один удивительный дар Иеговы, чтобы укреплять своих служителей,— это молитва (Псалом 64:3). В ответ на мои горячие мольбы Иегова дает мне сил оставаться верным ему все эти годы. Молитва приносит мне утешение и помогает сохранять радость, особенно когда я чувствую уныние и подавленность. Неустанные молитвы к Иегове придают мне сил и укрепляют мою решимость не сдаваться. Я уверен, что Иегова слышит молитвы своих служителей и дает им душевное спокойствие, в котором они так нуждаются (Псалом 50:19; 1 Петра 5:7).
Более того, я каждый раз укрепляюсь, когда думаю о том, что Бог в конце концов исцелит всех, кто будет жить в Раю под правлением Царства во главе с его Сыном, Иисусом Христом. Слезы радости бегут по моему лицу, когда я размышляю о таком прекрасном будущем (Псалом 36:11, 29; Луки 23:43; Откровение 21:3, 4).
Служу полновременно
В 1991 году, взвесив все обстоятельства, я решил, что лучший способ не поддаться жалости к самому себе — это быть занятым в провозглашении драгоценной вести о Царстве. В том же году я стал служить полновременно.
Поскольку я инвалид, то проповедую, в основном, с помощью писем. Однако писать письма для меня — нелегкая задача, это требует огромных усилий. Мне тяжело держать ручку, так как рука ослабела из-за атрофии мышц. Все же, проявляя упорство и постоянно молясь, я свидетельствую с помощью писем вот уже 15 лет, а также проповедую по телефону. Я никогда не упускаю возможности рассказать тем, кто приходит ко мне — родственникам, друзьям и соседям, о моей надежде жить в новом мире в Раю на земле.
И конечно, у меня было много ободряющих случаев. Я очень счастлив, что один из моих внуков, с которым я изучал Библию около 12 лет назад, делает духовные успехи и дорожит библейской истиной. Руководствуясь обученной по Библии совестью, он проявляет преданность Богу и твердость, сохраняя христианский нейтралитет.
Мне особенно приятно, когда люди, которым я писал, отвечают мне и хотят больше узнать о Библии. Бывает, что некоторые из них просят библейскую литературу. Например, одна женщина позвонила мне и поблагодарила за воодушевляющее письмо, которое я послал ее мужу. Оно ей очень понравилось. После этого она и ее муж часто приходили ко мне поговорить о Библии.
Уверенно смотрю в будущее
Все эти годы я видел, как число возвещателей Царства в нашей стране неуклонно росло. Маленький Зал Царства возле дома моего брата Георгиоса несколько раз расширялся и ремонтировался. Теперь в этом прекрасном месте проводят встречи два собрания Свидетелей Иеговы.
Мой отец умер в 1943 году в возрасте 52 лет. Но какое духовное наследие он оставил! Восемь его детей приняли истину и верно служат Иегове. В деревне Ксилофагу, где родился отец, и в ближайших деревнях теперь действуют три собрания и служит 230 возвещателей Царства!
Видя такой рост, я чувствую огромную радость. Теперь, когда мне 83 года, я могу подтвердить слова псалмопевца: «Львы бедствуют и голодают, а ищущие Вечного не нуждаются ни в каком благе» (Псалом 34:10, Смысловой перевод [33:11]). Я с нетерпением ожидаю времени, когда исполнится пророчество, записанное в Исаии 35:6: «Тогда хромой вскочит, как олень». А пока я полон решимости продолжать с радостью служить Иегове.
[Карта, страница 17]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
ТУРЦИЯ
СИРИЯ
ЛИВАН
КИПР
Никосия
Ксилофагу
Средиземное море
[Иллюстрация, страница 17]
Свидетели продолжают проводить встречи в первом Зале Царства в Ксилофагу
[Иллюстрации, страница 18]
С Ефпрепией в 1946 году и сегодня
[Иллюстрация, страница 20]
Проповедь по телефону и с помощью писем приносит мне радость