Проявлять христианскую любовь к пожилым
СЭМЮЭЛ ДЖОНСОН, писатель XVIII века, рассказал историю об одном молодом человеке, который, когда гостил у друзей, забыл, где оставил свою шляпу. Никто не обратил на это внимания. «Однако если пожилой человек проявляет рассеянность,— продолжал Джонсон,— люди будут пожимать плечами и говорить: „А память-то его подводит“».
Рассказанная Джонсоном история показывает, что на пожилых, как, возможно, и на другие меньшинства, любят навешивать ярлыки. Хотя забота о престарелых — задача не из легких, она на благо и тем и другим. Каковы же трудности и вознаграждения, и почему это волнует все больше и больше людей?
По данным статистики, 6 процентов населения земли составляют те, кому 65 и старше, а в развитых странах этот процент в два раза больше. В странах Европейского сообщества, которое назвало 1993 год «Европейским годом пожилых и солидарности поколений», каждому третьему за 50. Там, как и в большинстве стран с высокоразвитой промышленностью, из-за падения уровня рождаемости и увеличения продолжительности жизни бо́льшая часть населения — люди старше среднего возраста. В таких обстоятельствах забота о престарелых — настоящий подвиг. В прошлом на Востоке все было совсем иначе!
«Хранители знания»
В «Настольной книге библейской древности для знатоков Библии» (нем.) отмечается, что в древности на Востоке «к пожилым относились как к хранителям веками накопленной мудрости и знаний, из-за чего молодым людям и советовалось искать общения с ними и учиться у них». В «Библейском словаре Смита» (англ.) объясняется: «В личной жизни [на старцев] смотрели как на хранителей знания... [Молодые] давали им первыми высказывать свое мнение».
Почтение к пожилым отражено в Моисеевом законе, в Левит 19:32: «Пред лицем седого вставай и почитай лице старца». Итак, пожилые занимали почетное положение в обществе, и на них смотрели как на драгоценное наследие. Именно так моавитянка Руфь относилась к своей свекрови Ноемини.
Руфь твердо решила идти вместе с Ноеминью из Моава в Израиль, после чего не переставала прислушиваться к ее советам. Когда они были в Вифлееме, именно Ноеминь видела во всем происходящем руку Иеговы и именно она затем сказала Руфи, как себя вести (Руфь 2:20; 3:3, 4, 18). Благодаря умудренной опытом Ноемини, главным в жизни Руфи стала теократия. Ее свекровь была действительно хранительницей знания.
Так же и сегодняшним молодым христианкам общение со старшими сестрами в собрании может послужить на пользу. Допустим, сестра размышляет о вступлении в брак или борется с какой-нибудь личной гнетущей проблемой. Как же мудро было бы искать совета и поддержки зрелых пожилых сестер, у которых есть опыт в подобных вопросах!
Более того, корпорация старейшин может воспользоваться опытом пожилых братьев, которые входят в нее. Мы можем учиться на ошибке Лота, который так не поступил. Спор между пастухами скота Авраама и Лота привел к решению, которое повлияло на всех. Лот сделал неразумный выбор. Насколько же было бы лучше спросить вначале совета у Авраама! Лот получил бы здравое руководство и избавил бы свою семью от несчастья, которое было следствием необдуманного выбора (Бытие 13:7—13; 14:2; 19:4, 5, 9, 26, 29). Внимательно ли ты слушаешь, что говорят зрелые старейшины, прежде чем составлять свое суждение?
Не перечесть всех пожилых, в которых не угасает ревность в деле Иеговы, какая была в первом веке у Симеона и Анны (Луки 2:25, 36, 37). Знак уважения и заботливое отношение к таким пожилым заключается в том, чтобы, независимо от возраста, вовлекать их в деятельность собрания, насколько тем позволяют силы. К примеру, молодой может нуждаться в помощи, чтобы подготовиться к Школе теократического служения. Проницательный старейшина пришел бы к выводу, что лучше всего помог бы кто-нибудь из пожилых в собрании, кто мягок и доброжелателен в обращении и располагает свободным временем.
Однако уход за пожилыми включает в себя большее. Многие страдают от одиночества, страха перед преступностью и денежных затруднений. Кроме того, пожилые становятся немощными, что сопряжено со слабеющим здоровьем и сожалениями, что силы уже не те. Потому им нужно гораздо больше внимания. Как могли бы откликнуться каждый в отдельности и собрание в целом?
«Проявлять преданность Богу»
По вдохновленным словам Павла, записанным в первом столетии, в 1 Тимофею 5:4, 16: «Если же какая вдовица имеет детей или внучат, то они прежде пусть учатся почитать свою семью [«проявлять преданность Богу в собственном доме», НМ] и воздавать должное родителям: ибо сие угодно Богу. Если какой верный или верная имеет вдов, то должны их довольствовать и не обременять Церкви [«собрание», НМ], чтобы она могла довольствовать истинных вдовиц». Уход за престарелыми было делом семьи. Если кто-нибудь из пожилых нуждался в помощи даже после того, как семья сделала все возможное, то ответственность перекладывалась на плечи собрания. Эти принципы не изменились.
Что помогало христианам, проявляя преданность Богу в собственном доме, выражать присущую им любовь к пожилым? Рассмотри следующие высказывания Свидетелей, которые накопили некоторый опыт в том, как заботиться о престарелых.
Никогда не забывать о духовных потребностях
«Неоценимой помощью было совместное обсуждение ежедневного текста,— отзывается Феликс, помогавший своей жене присматривать за ее родителями.— Собственный жизненный опыт переплетался с принципами Иеговы». Конечно, чтобы справиться с этой задачей, ухаживать за престарелыми родственниками, главное — уделять должное внимание их духовному созиданию. Это естественно, если учесть сказанное Иисусом в Матфея 5:3: «Блаженны осознающие духовную потребность» («Современный перевод»). К ежедневному тексту можно добавить программу чтения Библии, обсуждение библейских публикаций и молитву. «Похоже, что пожилым нравится некоторая мера систематичности»,— замечает Петер.
Да, в делах духовных необходима систематичность. И не только в духовном, а и в повседневной жизни пожилые ценят заведенный порядок. Тех, кто не настолько немощен, можно ласково поощрять «ежедневно подниматься с постели и аккуратно одеваться»,— говорит Урсула. Конечно, мы не хотим создавать впечатления, что мы командуем пожилыми. Дорис признается, что ее старания из самых лучших побуждений часто вели к недоразумениям. «Каких только ошибок я не совершала. Однажды я попросила отца менять рубашку каждый день. Тогда мама напомнила мне: „Он пока еще мой муж!“».
Пожилые когда-то были молодыми, но тем, кто молод, войти в их положение — невероятно трудная задача. Однако в этом-то и ключ к пониманию их особых потребностей. Преклонный возраст приносит разочарование. Герхард объясняет: «Мой тесть раздражался тем, что не мог больше делать все, что привык. Примириться с обстоятельствами было мучительно. Он стал другим человеком».
Когда обстоятельства меняются, нет ничего необычного в том, что пожилой человек срывает свое негодование, критикуя других, а особенно тех, кто ухаживает за ним. Причина проста. Их сердечное внимание напоминает ему, что его силы уже не те. Как отвечать на жалобы или упреки?
Помни, такие отрицательные эмоции не отражают то, как Иегова рассматривает твои старания. Делай и впредь хорошее и сохраняй чистую совесть, даже если тебя время от времени задевают несправедливые высказывания. (Сравни 1 Петра 2:19.) Местное собрание может оказать большую поддержку.
Что может делать собрание
У многих собраний есть причина быть глубоко благодарными за те усилия, которые наши пожилые братья и сестры приложили в прошлом. Возможно, они были среди тех, кто десятки лет назад полагали начало собранию и образовывали его из какой-нибудь горстки возвещателей. Что было бы с собранием без их ревностной деятельности в прошлом и, возможно, сегодняшней финансовой поддержки?
Когда пожилой возвещатель нуждается в большем уходе, не следует возлагать ответственность только на родственников. Другие могут помочь тем, что выполняют поручения, готовят еду, делают уборку, ходят с ним на прогулку, подвозят на христианские встречи или просто общаются с ним в Зале Царства. Хотя все могут принимать участие, но успех и постоянство лучше всего достигаются, когда усилия согласованы.
Когда старейшины планируют пастырские визиты, им нужно помнить о согласованности. Некоторые собрания могут послужить образцами заботы старейшин о том, чтобы наносить пастырские визиты пожилым, слабым и даже тем, кому семьи обеспечили хороший уход. Но очевидно, что другим собраниям необходимо глубже осознать свои обязанности по отношению к пожилым.
За одним верным братом, которому далеко за 80 лет, ухаживали его дочь и зять, которые из-за этого оставили Вефиль. Однако для него оставались важными посещения других членов собрания. «Когда я по своему обычаю навещал больных,— горько жаловался брат,— я молился с ними. Но хоть бы кто-то когда-нибудь помолился со мной». Любящее внимание со стороны родственников не освобождает старейшин от того, чтобы ‘пасти Божие стадо, какое у них, надзирая за ним’ (1 Петра 5:2). Кроме того, те, кто присматривают за пожилыми, нуждаются в поддержке и ободрении, чтобы продолжать свое прекрасное дело.
«Престарелый и насыщенный жизнью»
Александр фон Гумбольдт, немецкий ученый XIX века, был уже в летах преклонных, когда одна юная госпожа спросила его, не считает ли он старение довольно скучным занятием. «Вы правы,— ответил ученый.— Но это единственный способ жить подольше». В том же духе многие братья и сестры сегодня дают прекрасный пример, мирясь с невзгодами старости ради чести жить долго. Они отражают тот склад ума, который проявляли Авраам, Исаак, Давид и Иов, которые были «престарелыми и насыщенными жизнью» (Бытие 25:8; 35:29; 1 Паралипоменон 23:1; Иов 42:17).
В преклонном возрасте может быть трудно радушно принимать помощь и искренне выражать благодарность. Мудрость требует, чтобы каждый осознавал пределы своих возможностей. Но это не означает, что пожилой человек должен сидеть сложа руки. Марии уже за 90, но она все так же посещает встречи собрания и отвечает на них. Как же она это делает? «Я уже не могу больше читать, но я слушаю кассеты с записью „Сторожевых башен“. Хотя я довольно много забываю, но ответить на вопрос у меня получается». Если, по примеру Марии, постоянно занимать себя тем, что укрепляет, это поможет человеку оставаться деятельным и сохранять христианские качества.
Под правлением Царства Бога старости не будет. В то время состарившиеся или, возможно, даже умершие в этой системе вещей будут помнить о проявленной к ним заботе и внимании. Когда такие пожилые люди вновь обретут жизнь и силы, они, несомненно, почувствуют горячую любовь к Иегове и огромную признательность к тем, кто оставался с ними в их несчастьях в этом старом мире. (Сравни Луки 22:28.)
Что можно сказать о тех, кто сейчас ухаживает за престарелыми? Очень скоро, когда Царство будет обладать полной властью над землей, они вздохнут с облегчением и радостью, что они не уклонились от своих обязанностей, а на деле проявили преданность Богу, выражая христианскую любовь к пожилым (1 Тимофею 5:4).
[Рамка, страница 30]
Пожилые будут признательны, если ты посетишь их
Можно достичь очень многого, намечая зайти после проповеди к кому-нибудь из пожилых хотя бы минут на 15. Но, как показывает следующий случай, лучше не пускать такие посещения на самотек.
Бригитта и Ханнелора, проповедуя вместе, завели у двери беседу с пожилым мужчиной. Спустя пять минут в разговоре выяснилось, что он тоже Свидетель Иеговы из того же собрания, что и они. Какой конфуз! Правда, они расстались на положительной ноте. Ханнелора не откладывая в долгий ящик наметила посетить этого брата и решила помогать ему приходить на встречи собрания.
Знаешь ли ты имя и адрес каждого пожилого возвещателя, живущего в территории, где ты проповедуешь? Мог бы ты собраться и ненадолго навестить его? Он был бы, наверняка, очень рад твоему приходу.