Рождение Иисуса. Как это было?

ВСПОМНИТЕ какое-нибудь известное событие из истории вашей страны. Оно документально подтверждено и подробно освещено многими историками. Теперь представьте: кто-нибудь скажет вам, что этого события никогда не было, что это всего лишь вымысел. Или,— если говорить о том, что затрагивает вас лично,— допустим, кто-то подвергнет сомнению правдивость того, что рассказывали вам близкие о рождении и первых годах жизни вашего дедушки. Наверное, и в том и в другом случае подобные утверждения — или даже предположения — вызовут у вас негодование. Вы, безусловно, не примете сказанное всерьез.

Однако сегодня критики, как правило, оспаривают то, что сообщается о рождении Иисуса в Евангелиях от Матфея и от Луки. Они говорят, что записанное ими в высшей степени непоследовательно и противоречиво и что в обоих трудах немало явной лжи и исторических неточностей. Так ли это? Вместо того чтобы принимать подобные обвинения за чистую монету, давайте исследуем то, что говорится в Евангелиях. И подумаем, чему сегодня они могут нас научить.

С какой целью они написаны

Прежде всего полезно вспомнить, для чего написаны эти библейские книги. Это не биографические очерки, а Евангелия. Важно понимать эту разницу. Создавая чью-то биографию, автор может исписать сотни страниц, стараясь показать, как тот, кому посвящен данный труд, стал именно таким человеком, каким его все знают. В биографических очерках нередко большое внимание уделяется происхождению данного человека, тому, как он родился и вырос. С Евангелиями же дело обстоит иначе. Из всех четырех Евангелий только в Евангелиях от Матфея и от Луки рассказывается о том, как Иисус родился и рос. Однако написано об этом было не для того, чтобы показать, каким образом формировалась его личность. Вспомните: последователи Иисуса признавали, что, прежде чем прийти на землю, он уже существовал как духовное создание (Иоанна 8:23, 58). Поэтому, для того чтобы объяснить, каким он стал человеком, Матфей и Лука не считали нужным описывать детство Иисуса. Они упоминали лишь о том, что соответствовало цели, ради которой они составляли Евангелия.

Какой же была эта цель? Слово «евангелие» означает «благая весть». Матфей и Лука передавали одну и ту же весть: Иисус — обещанный Мессия, или Христос; он умер за грехи всего человечества и был воскрешен к небесной жизни. Однако составители Евангелий произошли из совершенно разной среды и каждый из них ориентировался на свой круг читателей. Матфей, бывший сборщик налогов, предназначал свой труд в первую очередь для иудеев, в то время как врач Лука писал «достопочтенному Феофилу», возможно, занимавшему высокое положение, и в конечном счете обращался к более широкому кругу читателей — к иудеям и неиудеям (Лука 1:1—3). Каждый из авторов отбирал те факты, которые были наиболее важными для его читателя и звучали бы для него наиболее убедительно. Так, Матфей в своем Евангелии обратил особое внимание на пророчества из Еврейских Писаний, исполнившиеся на Иисусе. Лука же применил более классический — а именно исторический — подход, который был наиболее знаком неиудеям.

Поэтому неудивительно, что между Евангелиями от Матфея и от Луки существуют различия. Однако эти повествования не противоречат друг другу, вопреки утверждениям критиков. Они дополняют одно другое, помогая воссоздать более полную картину описываемых событий.

Рождение Иисуса в Вифлееме

И Матфей, и Лука рассказали о великом чуде: Иисус родился от девственницы. Матфей показал, что этим исполнилось пророчество, высказанное Исаией за несколько столетий до этого события (Исаия 7:14; Матфея 1:22, 23). Лука же обратил внимание на то, что Иисус родился в Вифлееме, поскольку Иосиф и Мария вынуждены были отправиться туда, когда кесарь издал указ о переписи. (Смотрите рамку на странице 7.) Тот факт, что Иисус родился в Вифлееме, был очень важен. Еще за несколько столетий пророк Михей предсказал, что Мессия родится в этом ничем не примечательном городе, расположенном недалеко от Иерусалима (Михей 5:2).

События той ночи, когда родился Иисус, стали основной темой рождественских композиций. Однако все происходило далеко не так, как это часто изображают. Историк Лука, упомянувший о переписи, благодаря которой Иосиф и Мария оказались в Вифлееме, сообщил и о том, что в ту знаменательную ночь пастухи были со стадами на поле. Эти два обстоятельства привели многих исследователей Библии к выводу, что Иисус не мог родиться в декабре. По их мнению, кесарь не стал бы заставлять евреев отправляться в свои родные города в холодное и дождливое время года: это могло возбудить недовольство среди и без того непокорного народа. Так же маловероятно, как отмечают ученые, что пастухи ночевали на поле со своими стадами в такую ненастную пору (Луки 2:8—14).

Следует также отметить, что Иегова решил сообщить о рождении своего Сына не образованным и влиятельным религиозным руководителям того времени, а простым, тяжело трудившимся людям. Книжники и фарисеи, скорее всего, почти не общались с пастухами, особенности работы которых не позволяли им соблюдать некоторые требования устного закона. Но Бог оказал большую честь этим смиренным, преданным ему людям: он послал ангелов сообщить им о том, что Мессия, которого служители Бога ожидали уже не одно тысячелетие, только что родился в Вифлееме. Именно эти люди, а не трое волхвов, так часто фигурирующие в рождественских композициях, пришли к Марии и Иосифу и увидели младенца Иисуса, лежащего в яслях (Луки 2:15—20).

Иегова благоволит к смиренным людям, ищущим истину

Бог благоволит к смиренным людям, любящим его и всем сердцем желающим увидеть осуществление его намерений. И это подтверждают события, связанные с рождением Иисуса. Когда примерно через месяц после его появления на свет Иосиф и Мария пришли с младенцем в храм, как предписывал Моисеев закон, они принесли в жертву «две горлицы или двух птенцов голубиных» (Луки 2:22—24). Обычно по Закону для жертвоприношения требовался агнец, однако бедным разрешалось приносить не такие дорогостоящие жертвы (Левит 12:1—8). Задумайтесь. Бог Иегова, Владыка Вселенной, избирая семью, в которой должен был расти его любимый единородный Сын, остановил свой выбор не на состоятельной, а на бедной семье. Это должно напоминать вам, родители: если в вашей семье первостепенное значение придается духовному, для ваших детей это станет лучшим подарком, намного более ценным, чем любые материальные блага или престижное образование.

В храме находились и двое других верных и смиренных поклонника Иеговы, к которым он благоволил. Анна, 84-летняя вдова, которая «не отходила от храма», была одной из них (Луки 2:36, 37). Другим был верный Богу старец по имени Симеон. И Анну, и Симеона глубоко тронуло то, что Бог оказал им честь, дав возможность перед смертью увидеть того, кому предстояло стать обещанным Мессией. Симеон изрек пророчество о младенце. Это пророчество выражало надежду, но в нем звучала и нота печали. Симеон предсказывал, что молодая мать, Мария, однажды будет охвачена скорбью о своем любимом сыне (Луки 2:25—35).

Младенцу угрожает опасность

Пророчество Симеона напоминало о неизбежном: невинное дитя будет ненавидимо. Эта ненависть проявилась уже тогда, когда Иисус был младенцем. Матфей ясно показал, в чем она выражалась. Прошло несколько месяцев после рождения Иисуса, Иосиф и Мария уже жили в доме, в городе Вифлеем. Неожиданно к ним пришло несколько чужеземцев. Матфей ничего не написал о том, сколько их было; кроме того, он не называл их «мудрецами» и уж тем более «тремя царями». Он использовал греческое слово ма́ги, которое можно перевести как «астрологи». Уже только одно это должно навести читателя на мысль, что здесь действовали какие-то злые силы, поскольку занятие астрологией осуждается в Слове Бога и верные Богу евреи не имели к ней никакого отношения (Второзаконие 18:10—12; Исаия 47:13, 14).

Астрологи пришли с востока, следуя за звездой, неся с собой дары «родившемуся Царю Иудейскому» (Матфея 2:2). Но эта звезда не привела их в Вифлеем. Она направила их в Иерусалим, к Ироду Великому. Он, как никто другой, имел и возможность, и желание причинить вред маленькому Иисусу. Этот честолюбивый, жестокий человек убил несколько членов собственной семьи, в которых видел угрозу для себяa. Услышав о рождении будущего «Царя Иудейского», Ирод встревожился и послал астрологов в Вифлеем разыскать младенца. В то время, когда они были в пути, происходило нечто странное. Казалось, что «звезда», которая привела астрологов в Иерусалим, шла перед ними (Матфея 2:1—9).

Действительно ли с неба что-то светило или это было всего лишь видение, неизвестно. Ясно одно: «звезда» была не от Бога. С точностью, за которой трудно не усмотреть чей-то злой умысел, она привела этих людей, поклоняющихся языческим богам, прямо к Иисусу — беспомощному ребенку, единственной защитой которого были бедный плотник и его жена. Астрологи, не подозревая о том, что Ирод их обманывает, вероятно, собирались вернуться к мстительному монарху и рассказать ему о младенце — и гибель Иисуса была бы неизбежной. Но Бог этому воспрепятствовал, в сновидении дав им указание отправляться домой другой дорогой. По всей видимости, «звезда» была одной из уловок врага Бога, Сатаны, который не остановился бы ни перед чем, чтобы причинить вред Мессии. Между тем, как ни странно, в рождественских композициях «звезда» и астрологи изображаются так, как будто они посланы Богом (Матфея 2:9—12).

Хотя попытка Сатаны не удалась, он не думал сдаваться. Ирод, ставший орудием в его руках, приказал убить всех младенцев в Вифлееме от двух лет и младше. Но Сатана был не в силах победить Иегову. Матфей отметил, что страшная расправа над невинными детьми была еще за много лет предсказана Иеговой. И Бог вновь противостал Сатане: через своего ангела он велел Иосифу бежать в Египет, в безопасное место. Как сообщил Матфей, спустя какое-то время Иосиф со своей маленькой семьей вернулся на родину и поселился в Назарете, где Иисус рос вместе с младшими братьями и сестрами (Матфея 2:13—23; 13:55, 56).

Рождение Христа: что оно значит для вас

Удивляет ли вас то, что вы узнали из обзора событий, связанных с рождением и первыми годами жизни Иисуса? Для многих это и в самом деле оказывается неожиданностью. Они с удивлением обнаруживают, что Евангелия, написанные Матфеем и Лукой, точны и согласуются друг с другом, хотя критики упорно утверждают обратное. Людей поражает то, что некоторые из этих событий были предсказаны еще за сотни лет. Откровением для них становится и то, что многие важные факты представлены в Евангелиях совсем не так, как в традиционных рождественских преданиях и композициях.

Но, возможно, самым неожиданным оказывается следующее: в большинстве рождественских обычаев отсутствует то, чему в Евангелиях придается большое значение. Например, в этих обычаях мало внимания уделяется Отцу Иисуса — не Иосифу, а Богу Иегове. Задумайтесь о том, что он чувствовал, когда доверил Иосифу и Марии воспитывать своего любимого сына и заботиться о нем. Только представьте, каких страданий стоило Отцу допустить, чтобы его Сын рос в мире, где исполненный ненависти царь замышлял его убить, даже когда тот был еще младенцем! Пойти на такую жертву Иегову побудила беспредельная любовь к человечеству (Иоанна 3:16).

Как правило, рождественские обычаи не имеют никакого отношения к тому Иисусу, каким он был в действительности. Ведь ничто не свидетельствует о том, что он называл ученикам дату своего появления на свет; ни единого намека не найдете вы и на то, что последователи Христа праздновали его день рождения.

Христос повелел своим ученикам отмечать не день своего рождения, а день смерти, повлиявшей на историю всего человечества (Луки 22:19, 20). Нет, Иисус не хотел, чтобы его помнили беспомощным младенцем, которым он давно уже не является. Спустя более 60 лет после того, как Христос был казнен, он предстал в видении перед апостолом Иоанном как могущественный Царь, скачущий на коне и готовый к битве (Откровение 19:11—16). Сегодня мы должны знать Иисуса именно как Правителя небесного Царства Бога, поскольку он тот Царь, который изменит мир.

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрации, страница 7]

Не ошибся ли Лука?

КАК мог Иисус, выросший в Назарете и известный как назарянин, родиться в Вифлееме, который находился примерно в 150 километрах от Назарета? Вот как объясняет это Лука: «В те дни [перед рождением Иисуса] вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею. И пошли все записываться, каждый в свой город» (Луки 1:1; 2:1—3).

Многие критики считают эти слова ошибочными и даже лживыми. Они утверждают, что правление Квириния и перепись имели место в 6 или в 7 году н. э. Если это так, то сообщение Луки представляется весьма сомнительным, так как факты говорят о том, что Иисус родился во 2 году до н. э. Однако критики упускают из виду два важных обстоятельства. Во-первых, Лука признавал то, что перепись проводилась не один раз, поскольку он упоминал о «первой» переписи. Знал он и о другой, той, что проходила позднее (Деяния 5:37). Именно об этой переписи, проводившейся в 6 году н. э., писал историк Иосиф Флавий. Во-вторых, то, что Иисус родился во время правления Квириния, вовсе не означает, что это произошло в 6 или 7 году н. э. Почему? Потому что, по имеющимся данным, Квириний становился правителем дважды. Многие ученые согласны с тем, что первый раз Квириний начал править примерно во 2 году до н. э.

По мнению некоторых критиков, Лука выдумал эту перепись, чтобы доказать то, что Иисус родился в Вифлееме и что таким образом исполнилось пророчество из Михея 5:2. Это голословное утверждение выставляет Луку обманщиком, однако ни один критик не может согласовать эти домыслы с тем представлением о Луке как о честном историке, которое дают нам написанные им Евангелие и книга Деяния.

Есть и другое, чего не в состоянии объяснить ни один критик: перепись стала исполнением пророчества! В шестом веке до н. э. пророк Даниил предсказал появление правителя, который «пошлет сборщика податей пройти по царству славы». Относились ли эти слова к Августу и его повелению о переписи в Израиле? Далее в пророчестве говорилось, что Мессия, или «вождь завета», будет ‘сокрушен’ во время правления преемника этого царя. И действительно, Иисус был ‘сокрушен’, или казнен, в правление Тиверия, преемника Августа (Даниил 11:20—22).

[Иллюстрации]

Кесарь Август (27 год до н. э.— 14 год н. э.).

Тиверий Кесарь (14—37 годы н. э.).

[Сведения об источнике]

Musée de Normandie, Caen, France

Фотография с любезного разрешения Британского музея

[Иллюстрация, страница 8]

Ангел Иеговы оказал честь смиренным пастухам, сообщив радостную весть о рождении Христа.