Čo je potrebné na to, aby lietali?

„DÁMY a páni, vitajte na medzinárodnom letisku Johna F. Kennedyho v New Yorku.“ Toto privítanie cestujúcich, ktorí práve pristáli, označuje začiatok horúčkovitej činnosti, ktorá nastane v lietadle a okolo neho po odchode cestujúcich. Zaujímalo vás niekedy, čo sa vtedy deje s lietadlom?

Komerčné lietadlá zarábajú peniaze len počas prepravy cestujúcich alebo nákladu, nie kým čakajú na zemi. Preto sa aerolínie usilujú o čo najväčšie využitie svojej vzdušnej flotily. Kým cestujúci čakajú na svoju batožinu, lietadlo je pohotovo pripravované na ďalší let. Mechanici začínajú prácu kontrolou palubného denníka o akýchkoľvek mechanických poruchách zaznamenaných poslednou letovou posádkou. Akékoľvek nedostatky ovplyvňujúce bezpečný chod lietadla sú napravené.

Na lietadle sa kontrolujú kolesá, pneumatiky, brzdy a hladina motorového oleja. Upratovacia čata dáva do poriadku oddelenia pre cestujúcich. Kuchynky a kuchynské zariadenia sú znovu zásobené jedlom a nápojmi. Palivo je natankované do nádrží v krídlach lietadla. Predtým než je lietadlo opäť pripravené na štart, posádka vykonáva vonkajšiu obhliadku lietadla a všíma si čokoľvek, čo by mohlo ohroziť bezpečnosť.

Tento predletový servis a okamžitá údržba sa vykonávajú každý deň na tisíckach lietadiel. Ale to je len nepatrná časť toho, čo je potrebné na zaručenie bezpečnosti letu veľkého dopravného lietadla. Tak ako autá potrebujú pravidelný servis, aj lietadlá si pravidelne vyžadujú rad rozsiahlych a nákladných kontrol. Kto robí túto údržbu lietadiel? Ako sa táto práca vykonáva?

Ako sa zabezpečuje schopnosť letu lietadiel

Podľa Amerického združenia leteckých dopravcov zabezpečujú ich členské aerolínie viac ako 95 percent leteckej osobnej i nákladnej dopravy v Spojených štátoch. V roku 1997 tieto aerolínie zamestnávali asi 65 500 leteckých mechanikov. Poslaním leteckých mechanikov spolu s technikmi a personálom vykonávajúcim údržbu je zabezpečiť, aby lietadlá boli schopné letu, a postarať sa o pohodlie cestujúcich. To znamená kontroly, odstraňovanie porúch a generálne opravy veľkého množstva špecializovaných častí — strojov v strojoch —, ktoré umožňujú lietadlu lietať.a Táto predpísaná údržba zahŕňa všetko od generálnych opráv prúdových motorov s hmotnosťou vyše štyroch ton po výmenu zodratých kobercov v oddeleniach pre cestujúcich.

Väčšine mechanických problémov sa venuje okamžitá pozornosť. No v iných prípadoch program údržby lietadiel stanovuje údržbu podľa počtu mesiacov, počas ktorých lietadlo lietalo, alebo podľa počtu cyklovb a množstva nalietaných hodín, nie podľa celkového počtu nalietaných kilometrov. Tento program sa začína údržbou, ktorú odporúča výrobca lietadla obsluhe lietadla a ktorá musí byť prijateľná pre štátne letecké úrady. Každé lietadlo má svoj vlastný program údržby — od základných cez tie zložitejšie až po najnáročnejšie kontroly. Tieto kontroly sú označené písmenami A, B, C, D, L alebo Q.

Jedno lietadlo 747-200 potrebovalo asi osem rokov, aby nalietalo približne 36 000 letových hodín. Potom nastal čas na to, aby zamierilo do hangáru na dôkladnú kontrolu, niekedy nazývanú kontrola D. Časopis leteckého manažmentu Overhaul & Maintenance (Generálna oprava a údržba) v komentári o tejto zložitej a časovo náročnej kontrole uviedol: „Jej cieľom... je pokiaľ možno vrátiť celú konštrukciu lietadla do pôvodného stavu... Kontrola D si vyžaduje 15 000 až 35 000 hodín namáhavej práce a môže vyradiť lietadlo z prevádzky na 15 až 30 dní alebo i na dlhšie. Celkové náklady sa v priemere pohybujú od 1 do 2 miliónov dolárov.“ „Typická kontrola D sa rovná 70 percentám práce a 30 percentám materiálu,“ povedal Hal Chrisman z The Canaan Group, poradenskej firmy leteckého manažmentu. Časť týchto nákladov je, samozrejme, zahrnutá v cene vašej letenky.

Čoho sa kontrola D týka

Len čo je lietadlo zaparkované v hangári — obrovskom komplexe servisov pre lietadlá, pomocných dielní a skladov —, údržbársky tím sa púšťa do práce. Pracovné stoly, plošiny a lešenia sú pristavené do polohy, ktorá umožňuje prístup k inak nedostupným častiam lietadla. Sedadlá, podlahy, steny, stropné panely, kuchynské zariadenia, toalety a ďalšie vybavenie sú rozobraté alebo vynesené z lietadla, aby bola možná dôkladná kontrola. Lietadlo je v podstate „vypitvané“. Robotníci, sledujúc krok za krokom inštrukcie, hľadajú náznaky prasklín alebo korózie kovových častí lietadla. Môžu byť nahradené celé časti podvozku, hydraulických systémov a motorov. Kontrola D si vyžaduje odbornosť konštruktérov, technológov, inšpektorov technickej kontroly, leteckých elektrotechnikov,c klampiarov, mechanikov leteckých konštrukcií a motorov,d pričom väčšina týchto pracovníkov má na svoju prácu štátne osvedčenie. Keď sa k tomu pripočítajú opravári zariadení v oddeleniach lietadla, maliari a upratovači, počet personálu údržby stúpne na viac ako 100 denne. Mnohí ďalší zabezpečujú nevyhnutné zariadenia, súčiastky a služby.

Časom vibrácie počas letu, opakované vytváranie pretlaku v oddeleniach pre cestujúcich a otrasy pri tisíckach štartov a pristátí spôsobujú vytváranie prasklín v kovovej konštrukcii lietadla. Na riešenie tohto problému používa letectvo diagnostické zásady podobné tým, ktoré sa využívajú v oblasti medicíny. Obe odvetvia používajú také metódy, ako sú rádiológia, ultrazvuk a endoskopia, na odhalenie toho, čo ľudské oko nemôže vidieť.

Pri bežnom röntgenovom prístroji pacient stojí medzi hárkom filmu a röntgenovým lúčom. Na röntgenovanie podvozku, krídiel a motorov inšpektori údržby používajú podobné metódy. Napríklad hárok filmu na röntgenové snímky sa umiestni na želanú časť povrchu motora. Potom sa do dutiny hriadeľa, ktorý je umiestnený pozdĺž motora, vloží dlhá kovová trubica. Nakoniec sa do trubice zasunie tableta rádioaktívneho irídia ¹⁹²Ir — silného izotopu — nie väčšia ako guma na ceruzke, aby exponovala röntgenový film. Vyvolaný film pomáha odhaliť praskliny a ďalšie chyby, ktoré môžu vyžadovať opravu alebo výmenu motora.

Počas kontroly D sú vzorky paliva lietadla a kvapaliny jeho hydraulických systémov posielané na laboratórnu analýzu. Ak sa vo vzorke paliva nachádzajú mikroorganizmy, predpíšu sa antibiotiká. Aby sa odstránili mikroorganizmy z paliva prúdových motorov — huby a baktérie, ktoré sa môžu dostať do nádrží vzduchom, vodou a s palivom —, sú nádrže ošetrené biocídmi, jedným druhom antibiotík. Toto ošetrenie je dôležité, lebo vedľajšie produkty mikrobiálneho rastu môžu spôsobiť koróziu ochrannej vrstvy na povrchu nádrží. Môžu poškodiť aj palivové snímače v nádrži, a tak zapríčiniť, že piloti dostávajú nepresné údaje z prístrojov ukazujúcich množstvo paliva.

V dôsledku bežného opotrebovania, vibrácií a poškodenia vnútorného tesnenia môžu v nádržiach vzniknúť praskliny. Vedúci sa pýta svojho tímu, ktorý sa zišiel, aby vykonal kontrolu D: „Kto chce byť ‚žabí muž‘?“ Táto neradostná, ale nevyhnutná práca pripadla na Johna. Vyzerá asi ako potápač bez plutiev; oblieka si špeciálnu bavlnenú kombinézu, nasadí si respirátor napojený na prívod čerstvého vzduchu a berie so sebou nástroje, tesniace prostriedky a bezpečnostné svetlo. Cez malý otvor v spodnej časti krídla lietadla sa pretlačí do vyprázdnenej palivovej nádrže, vyhľadá prasklinu v nádrži a utesní ju.

Nádrže na palivo zabudované v krídlach lietadla 747 sú labyrintom oddelení so stenami prepojenými malými otvormi. Nádrže na palivo nie sú miestom pre klaustrofóba. Lietadlo 747-400 môže pojať vyše 210 000 litrov paliva. Toto množstvo paliva mu umožňuje letieť bez medzipristátia na mimoriadne veľké vzdialenosti, napríklad zo San Francisca v Kalifornii v USA do Sydney v Austrálii — čo je vzdialenosť 12 000 kilometrov.

Na palube lietadla vo výške tretieho podlažia nad zemou kontroluje technik avioniky zabudovaný monoskop na monitore radaru na sledovanie počasia. Piloti používajú toto zariadenie na to, aby monitorovali búrky a turbulencie, ktoré môžu byť vo vzdialenosti až 500 kilometrov pred lietadlom, a aby sa im vyhli. Preto keď pilot rozsvieti nápis „Pripútajte sa“, možno predtým zbadal turbulenciu na monitore svojho radaru. Ale mnoho aerolínií v snahe predísť úrazom žiada cestujúcich, aby mali pri sedení bezpečnostné pásy zapnuté počas celého letu, aj keď kapitán zhasne nápis. Atmosférické zmeny, ako napríklad náhla turbulencia za jasného počasia, môžu často nastať skôr, než môže pilot rozsvietiť nápis.

V priebehu kontroly D je skontrolované alebo vymenené bezpečnostné zariadenie, ako sú záchranné vesty a núdzové osvetlenie. Počas kontroly núdzového kyslíkového systému pre cestujúcich visia kyslíkové masky ako pomaranče na konároch. Prúdové lietadlá bežne lietajú vo výške od 6 do 11 kilometrov nad zemou, kde je obsah kyslíka a atmosférický tlak nedostatočný na udržanie života. Ako je vyriešený tento problém? Tlakový systém lietadla nasáva vonkajší vzduch a potom ho stláča. Tento vzduch je nakoniec vpúšťaný do oddelení pre cestujúcich v prijateľnej teplote. Ak tlak vzduchu v oddelení klesne pod bezpečnú hladinu, z priestoru nad hlavami cestujúcich automaticky vypadnú kyslíkové masky. Núdzový kyslík je tak privádzaný k cestujúcim, kým lietadlo neklesne do výšky, kde už nie je potrebný núdzový kyslík. V niektorých lietadlách sú kyslíkové masky uložené vnútri operadiel, nie v priestore nad hlavami. Preto je potrebné venovať pozornosť stručným informáciám pre cestujúcich na začiatku letu, ktoré upozorňujú na miesto, kde sa nachádzajú kyslíkové masky.

Pri náročnejšej údržbe nastáva čas aj na výmenu stien, stropných panelov, ako aj na výmenu kobercov, záclon a čalúnenia sedadiel. Kuchynské zariadenie je rozobrané, vyčistené a dezinfikované.

Pripravené na let

Po 56 dňoch inšpekcií, kontrol, opráv a údržby je lietadlo pripravené opustiť hangár a opäť prepravovať cestujúcich a náklad. Zmienili sme sa len o malej časti procesu údržby. Ale skôr ako lietadlo začne opäť lietať, môže byť zalietavané špeciálnym tímom, aby sa zabezpečilo, že všetky systémy budú náležite fungovať. Stručná úvaha o tom, aké množstvo práce expertov a technológií vstupuje do procesu, ktorým je lietadlo udržiavané v dobrom technickom stave, prehlbuje našu istotu.

Hovorí sa však, že v údržbe lietadiel je najefektívnejším nástrojom ľudský faktor — bystré oči a pružná myseľ. Školení pracovníci berú svoju prácu veľmi vážne. Vedia, že nedbalá údržba môže spôsobiť veľké problémy. Ich cieľom je poskytnúť spoľahlivé lietadlo, ktoré vás bezpečne, pohodlne a rýchlo dopraví do vášho cieľa. — Príspevok inšpektora pre bezpečnosť letectva Spojených štátov.

[Poznámky pod čiarou]

[Prameň ilustrácie na strane 12]

S láskavým dovolením Pan Am Historical Foundation

Archives and Special Collections, University of Miami Library

[Prameň ilustrácie na strane 13]

S láskavým dovolením United Airlines

S láskavým dovolením United Airlines

S láskavým dovolením United Airlines