Zhromaždenia, ktoré nás podnecujú „k láske a k dobrým skutkom“

JEHOVOV ĽUD sa už stáročia stretáva na organizovaných zhromaždeniach. V starovekom Izraeli všetci muži chodievali do Jeruzalema na tri veľké sviatky. (5. Mojž. 16:16) Aj kresťania v prvom storočí sa pravidelne zhromažďovali, často to bolo v dome niektorého z nich. (Filem. 1, 2) Dnes sa stretávame na zhromaždeniach a na krajských a regionálnych zjazdoch. Prečo sa Boží služobníci zhromažďujú? Hlavne preto, lebo je to dôležitá súčasť uctievania Boha. (Žalm 95:6; Kol. 3:16)

² Ďalším dôvodom je to, že zhromaždenia prinášajú úžitok tým, ktorí sa na nich zúčastňujú. O každom siedmom Sviatku stánkov bolo Izraelitom povedané: „Zhromaždite ľud – mužov, ženy, deti a cudzincov, ktorí žijú vo vašich mestách –, aby počúvali, učili sa o Jehovovi, vašom Bohu, báli sa ho a svedomito zachovávali všetky slová tohto Zákona.“ (5. Mojž. 31:12) Teda dôležitým dôvodom, prečo chodiť na zhromaždenia, je to, že nás tam vyučuje Jehova. (Iz. 54:13) Zhromaždenia tiež kresťanom umožňujú lepšie sa navzájom spoznať a vzájomne sa povzbudiť a posilniť.

³ Učeníci, ktorí sa po Letniciach 33 n. l. zhromažďovali, pozorne počúvali učenie apoštolov a „deň čo deň sa spoločne zhromažďovali v chráme“. (Sk. 2:42, 46) Keď sa kresťania neskôr schádzali pri uctievaní Boha, čítali spisy pochádzajúce od Boha vrátane listov od apoštolov a iných kresťanských učeníkov. (1. Kor. 1:1, 2; Kol. 4:16; 1. Tes. 1:1; Jak. 1:1) Ako zbor sa spolu tiež modlili. (Sk. 4:24–29; 20:36) Niekedy sa na zhromaždeniach rozprávali zážitky z misionárskej služby. (Sk. 11:5–18; 14:27, 28) Uvažovalo sa na nich o biblických náukách a o spĺňaní proroctiev. Preberali sa pokyny, ktoré sa týkali vhodného kresťanského správania a oddanosti Bohu. Všetci boli povzbudzovaní, aby boli horlivými hlásateľmi dobrej správy. (Rim. 10:9, 10; 1. Kor. 11:23–26; 15:58; Ef. 5:1–33)

⁴ V našich dňoch sa kresťanské zhromaždenia riadia vzorom z čias apoštolov. Poslúchame nabádanie z Hebrejom 10:24, 25: „Zaujímajme sa jeden o druhého... a nezanedbávajme naše zhromaždenia, ako to majú niektorí vo zvyku, ale povzbudzujme sa navzájom, o to viac, keď vidíte, že sa blíži ten deň.“ V týchto náročných posledných dňoch potrebujeme mimoriadne povzbudenie, aby sme zostali duchovne silní a verní. Môžeme ho načerpať z pravidelnej účasti na zhromaždeniach. (Rim. 1:11, 12) Žijeme uprostred pokrivenej a skazenej generácie, ale ako kresťania sme zavrhli bezbožnosť a svetské túžby. (Fil. 2:15, 16; Tít. 2:12–14) Kde by nám mohlo byť lepšie ako medzi Jehovovým ľudom? (Žalm 84:10) A čo by mohlo byť pre nás užitočnejšie než študovať Božie Slovo a rozprávať sa o ňom? Pozrime sa teraz, aké zhromaždenia sa organizujú na náš úžitok.

⁵ Prvú časť zhromaždenia, ktoré sa koná cez víkend, tvorí biblická prednáška určená hlavne pre verejnosť, teda často pre ľudí, ktorí sú na našom zhromaždení po prvýkrát. Verejná prednáška zohráva dôležitú úlohu v uspokojovaní duchovných potrieb záujemcov i zborových zvestovateľov. (Sk. 18:4; 19:9, 10)

⁶ Ježiš Kristus, jeho apoštoli a ich spolupracovníci organizovali verejné zhromaždenia podobné tým, ktoré majú zbory Jehovových svedkov dnes. Ježiš bol nepochybne najlepším verejným rečníkom, aký kedy žil na zemi. Ľudia o ňom hovorili: „Žiaden človek nikdy nehovoril ako tento.“ (Ján 7:46) Ježiš hovoril s autoritou a jeho poslucháči žasli. (Mat. 7:28, 29) Ľudia, ktorí si vzali jeho učenie k srdcu, mali z toho veľký úžitok. (Mat. 13:16, 17) Apoštoli napodobňovali jeho vzor. V Skutkoch 2:14–36 čítame o Petrovom pôsobivom prejave v deň Letníc roku 33 n. l. To, čo povedal, podnietilo niekoľko tisíc ľudí ku konaniu. Keď si neskôr ľudia vypočuli Pavlovu reč v Aténach, niektorí z nich uverili. (Sk. 17:22–34)

⁷ Podobne dnes majú milióny ľudí úžitok z verejných prednášok, ktoré sa konajú každý týždeň v zboroch, ako aj z verejných prednášok na rôznych zjazdoch. Tieto prednášky nám pomáhajú dobre porozumieť kresťanskému učeniu a povzbudzujú nás vytrvávať v službe. Pozývame na ne aj záujemcov a ďalších ľudí a tí sa na nich môžu zoznámiť so základnými biblickými náukami.

⁸ Vo verejných prednáškach sa rozoberajú rôzne témy, napríklad biblické náuky a proroctvá, biblické zásady a rady pre manželský a rodinný život, kresťanská morálka a situácie, s ktorými sa stretávajú mladí. Niektoré prejavy sú zamerané na Jehovove obdivuhodné stvoriteľské diela. Iné zdôrazňujú príkladnú vieru, odvahu a vernosť rôznych biblických postáv, pričom sa zameriavajú na praktické poučenie pre nás dnes.

⁹ Ak máme mať z verejných prednášok plný úžitok, je dôležité, aby sme na nich pozorne počúvali, vyhľadávali si biblické texty, o ktorých hovorí rečník, a sledovali ich, keď ich číta a vysvetľuje. (Luk. 8:18) Keď takto skúmame to, o čom sa hovorí, pomôže nám to pevne sa držať toho, čo sa učíme, a aj to uplatňovať. (1. Tes. 5:21)

¹⁰ Ak sú k dispozícii rečníci, zbor bude mať verejnú prednášku každý týždeň. Často je to možné vďaka pozývaniu rečníkov z okolitých zborov. Ak je v nejakej oblasti málo rečníkov, prednášky sa konajú tak často, ako sa dá.

¹¹ Druhou časťou zhromaždenia cez víkend je štúdium článku zo študijného vydania Strážnej veže, ktoré prebieha formou otázok a odpovedí. Prostredníctvom Strážnej veže nás Jehova zásobuje aktuálnym duchovným pokrmom.

¹² Študijné články sa často venujú uplatňovaniu biblických zásad v každodennom živote. Posilňujú kresťanov, aby odolávali „duchu sveta“ a nečistému správaniu. (1. Kor. 2:12) Články Strážnej veže nám pomáhajú aj čoraz lepšie rozumieť biblickým náukám a proroctvám. Tak môžeme všetci držať krok s pravdou a zostať na chodníku spravodlivých. (Žalm 97:11; Prísl. 4:18) Prítomnosť a aktívna účasť na štúdiu Strážnej veže nám pomáha radovať sa z nádeje na Jehovov spravodlivý nový svet. (Rim. 12:12; 2. Petra 3:13) Úzky kontakt so spolukresťanmi nám pomáha pestovať ovocie ducha a posilňovať si túžbu horlivo slúžiť Jehovovi. (Gal. 5:22, 23) Posilňuje aj naše odhodlanie vytrvávať v skúškach a budovať si „dobrý základ do budúcnosti, aby [sme] sa mohli chopiť skutočného života“. (1. Tim. 6:19; 1. Petra 1:6, 7)

¹³ Ako môžeme mať z tohto opatrenia na duchovné sýtenie plný úžitok? Mali by sme si študovanú látku vopred sami alebo s rodinou pripraviť, pozrieť si uvedené biblické texty a na zhromaždení vlastnými slovami podávať komentáre. Vďaka tomu sa pravda dostane hlboko do nášho srdca a svojimi vyjadreniami viery posilníme aj iných. Úžitok z pravidelného rozboru študijných článkov zo Strážnej veže nám prinesie aj to, keď budeme pozorne počúvať komentáre ďalších prítomných.

¹⁴ Zbor sa každý týždeň stretáva v sále Kráľovstva na zhromaždení, ktoré sa volá Náš kresťanský život a služba. Má tri časti, ktorých účelom je pomôcť nám stať sa spôsobilými Božími služobníkmi. (2. Kor. 3:5, 6) Program tohto zhromaždenia a látka, ktorá sa bude na ňom preberať, vychádza každý mesiac v publikácii s názvom Náš kresťanský život a služba – pracovný zošit. V zošite nájdeme aj návrhy, ako viesť rozhovory v službe.

¹⁵ Prvá časť zhromaždenia s názvom Poklady z Božieho Slova nám pomáha lepšie spoznať pozadie a kontext biblických pasáží a zistiť, ako uplatniť poučenie, ktoré nám odovzdávajú. Úseku Biblie vyhradenému na daný týždeň sa venujeme v prejave, v čítaní pridelenej časti Biblie a v bode programu, ktorý má podobu otázok a odpovedí. Pracovný zošit obsahuje vizuálne pomôcky a pracovné listy, ktoré pomáhajú pri vyučovaní preberaných biblických pasáží. Taký hlboký rozbor Biblie nám veľmi pomôže v osobnom živote, ako aj vo vyučovaní iných ľudí. Vďaka tomu bude každý z nás „celkom spôsobilý, úplne vyzbrojený na každé dobré dielo“. (2. Tim. 3:16, 17)

¹⁶ Druhá časť zhromaždenia s názvom Zlepšujme sa v službe je navrhnutá tak, aby mali všetci možnosť nacvičiť si rozhovory do zvestovateľskej služby a zlepšovali sa v schopnosti zvestovať a vyučovať. Okrem úloh študujúcich sú súčasťou tejto časti zhromaždenia aj videá s návrhmi, ako viesť rozhovory v službe. Táto časť zhromaždenia nás „učí, čo [máme] hovoriť“, aby sme vedeli „unavenému povedať správne slová“. (Iz. 50:4)

¹⁷ Tretia časť s názvom Život kresťana sa venuje uplatňovaniu biblických zásad v každodennom živote. (Žalm 119:105) Významným bodom tejto časti zhromaždenia je zborové štúdium Biblie. Tak ako štúdium Strážnej veže, aj zborové štúdium Biblie prebieha formou otázok a odpovedí.

¹⁸ Každý mesiac, keď príde nový pracovný zošit, koordinátor rady starších alebo starší, ktorý mu pomáha, pozorne prejde jeho obsah a pridelí jednotlivé časti programu. Zhromaždeniu každý týždeň predsedá starší, ktorý je dobrým učiteľom a ktorého schválila rada starších. K jeho úlohám patrí zabezpečiť, aby sa zhromaždenie začínalo a končilo načas, a dávať pochvaly a rady študujúcim, ktorí mali úlohy.

¹⁹ Keď sa budeme na zhromaždenie Život a služba pravidelne pripravovať, keď sa na ňom budeme zúčastňovať a zapájať sa doň, veľmi nám to pomôže. Lepšie spoznáme Bibliu a pochopíme jej zásady, budeme si viac veriť pri zvestovaní dobrej správy a budeme zručnejší vo výchove učeníkov. Z vrúcnej atmosféry a duchovne posilňujúcich bodov programu budú mať úžitok aj prítomní, ktorí ešte nie sú pokrstenými svedkami. Pri príprave na toto zhromaždenie môžeme používať Watchtower Library, JW Library^®, Internetovú knižnicu Strážnej veže^™ (ak sú v našom jazyku), ako aj knižnicu v sále Kráľovstva. V tejto knižnici sú dostupné rôzne publikácie Jehovových svedkov, Index publikácií Watch Tower alebo Pomôcka na vyhľadávanie v publikáciách Jehovových svedkov, viacero prekladov Biblie, konkordancia, slovník a ďalšie náučné diela. Knižnica je pred zhromaždením a po ňom voľne prístupná.

²⁰ V rôznom čase v týždni a cez víkendy sa skupiny zvestovateľov schádzajú na krátkych schôdzkach pred zvestovateľskou službou. Schôdzky sa obyčajne konajú v domácnostiach alebo na iných vhodných miestach. Môžu sa konať aj v sále Kráľovstva. Ak sa konajú na viacerých miestach a v menších skupinách, pre zvestovateľov môže byť jednoduchšie prísť na ne a potom sa dostať do obvodu. Menšie skupiny sa dajú rýchlo rozdeliť a zvestovatelia môžu bez zdržiavania ísť do služby. Pre dozorcu skupiny je tiež ľahšie viac sa venovať zvestovateľom, ktorých má na starosti. Hoci je užitočné, keď sa skupiny stretávajú osobitne, okolnosti si môžu vyžadovať, aby sa niekoľko skupín stretávalo spolu. Napríklad v pracovné dni, keď do služby chodí menej zvestovateľov, môže byť dobré v sále Kráľovstva alebo na inom vhodnom mieste zorganizovať spoločnú schôdzku pre viac skupín alebo aj pre všetky. Tak budú mať zvestovatelia s kým spolupracovať. Môže byť tiež výhodné, keď sa celý zbor stretne na schôdzke pred službou v sále Kráľovstva v čase svetských sviatkov. Zbor môže spoločnú schôdzku zorganizovať aj po štúdiu Strážnej veže.

²¹ Ak sa skupiny stretávajú osobitne, schôdzku pred službou vedie dozorca skupiny. Z času na čas môže dozorca skupiny poveriť vedením schôdzky svojho pomocníka alebo iného spôsobilého brata. Brat, ktorý vedie schôdzku, by si mal pripraviť praktické a užitočné myšlienky do služby. Nasleduje rozdelenie a modlitba, ktorú vysloví niekto zo skupiny. Potom sa skupina bez zdržiavania presunie do obvodu. Schôdzka pred službou trvá päť až sedem minút, ale ak nasleduje po zborovom zhromaždení, mala by byť kratšia. Zvestovatelia, ktorí idú do služby, by mali na schôdzke dostať praktické pokyny a povzbudenie. Brat, ktorý ju vedie, môže zariadiť, aby novší zvestovatelia alebo iní, ktorí potrebujú pomoc, išli do služby so skúsenejšími zvestovateľmi, a tak sa školili.

²² Keď sa učeníkmi stávajú ďalší, počet zborov narastá. Žiadosť o vytvorenie nového zboru podáva zvyčajne krajský dozorca. V niektorých prípadoch však môže byť pre malé skupiny výhodnejšie, keď sú spojené s najbližším zborom.

²³ Niekedy sa môže stať, že malý zbor pozostáva výlučne zo sestier. Sestra, ktorá sa v takom prípade v zbore modlí alebo vedie zhromaždenia, má v súlade s biblickými pokynmi pokrytú hlavu. (1. Kor. 11:3–16) Vo väčšine prípadov sestra sedí a je otočená tvárou k skupine. Sestry nemávajú na zhromaždeniach prednášky ani prejavy, ale čítajú a komentujú látku vydanú organizáciou alebo na spestrenie môžu látku rozobrať formou rozhovoru či predvedenia. Pobočka určí jednu zo sestier, aby sa starala o korešpondenciu s pobočkou a viedla zhromaždenia. Časom, keď budú k dispozícii spôsobilí bratia, prevezmú tieto úlohy oni.

²⁴ Každý rok sa zbory z kraja stretávajú na dvoch jednodňových krajských zjazdoch. Tieto radostné chvíle sú pre každého z prítomných príležitosťou, aby v spoločnosti kresťanov „otvorili svoje srdce dokorán“. (2. Kor. 6:11–13) Jehovova organizácia pripravuje biblické témy a jednotlivé časti týchto programov tak, že má na pamäti naše potreby. Informácie sa predkladajú vo forme prejavov, predvedení, monológov a interview. Takéto aktuálne poučenie je užitočné pre všetkých prítomných. Na zjazdoch majú noví učeníci príležitosť dať sa pokrstiť a tým dať najavo, že sa zasvätili Jehovovi.

²⁵ Raz ročne sa usporadúvajú väčšie zhromaždenia. Zvyčajne sú to trojdňové regionálne zjazdy, na ktorých sa stretávajú zbory z niekoľkých krajov. Pre pobočky, ktoré dozerajú na menší počet zborov, môže byť praktickejšie, keď sa všetky zbory z príslušného územia zhromaždia na jednom mieste. V závislosti od okolností a pokynov sa môže organizácia týchto zhromaždení v jednotlivých krajinách líšiť. Občas sa v niektorých krajinách konajú medzinárodné alebo mimoriadne zjazdy, na ktorých môžu byť prítomné desaťtisíce svedkov z viacerých krajín. Počas rokov sa veľa ľudí dopočulo o dobrej správe o Kráľovstve vďaka publicite, ktorá sa dostala týmto veľkým zhromaždeniam Jehovových svedkov.

²⁶ Pre Jehovov oddaný ľud sú zjazdy radostnými príležitosťami na spoločné uctievanie Jehovu. Sú tiež vhodnou príležitosťou predložiť jasnejšie porozumenie biblickej pravdy. Na niektorých zjazdoch sa oznamuje vydanie nových publikácií na osobné a zborové štúdium alebo do zvestovateľskej služby. Prebiehajú na nich aj krsty. Regionálne zjazdy sú veľmi dôležité pre náš duchovný rast. A sú dôkazom toho, že Jehovov ľud tvorí skutočné medzinárodné bratstvo oddaných kresťanov, ktorí nesú poznávací znak učeníkov Ježiša Krista. (Ján 13:35)

²⁷ Keď navštevujeme zhromaždenia miestneho zboru, ako aj zjazdy Jehovovho ľudu, posilňuje nás to konať Jehovovu vôľu. Chráni nás to aj pred svetskými vplyvmi, ktoré by mohli podkopať našu kresťanskú vieru. Všetky takéto zhromaždenia oslavujú Jehovu a robia mu česť. (Žalm 35:18; Prísl. 14:28) Môžeme byť Jehovovi vďační, že v tomto čase konca dáva svojmu oddanému ľudu tieto príležitosti na duchovné osvieženie.

²⁸ Raz ročne, na výročie smrti Ježiša Krista, slávia zbory Jehovových svedkov po celom svete Slávnosť na pamiatku Kristovej smrti, čiže Pánovu večeru. (1. Kor. 11:20, 23, 24) Pre Jehovov ľud je to najdôležitejšie zhromaždenie v roku. Na zachovávanie Pamätnej slávnosti sme dostali osobitný príkaz. (Luk. 22:19)

²⁹ Dátum Pamätnej slávnosti sa zhoduje s dátumom biblického Pesachu, ktorý je stanovený v Biblii. (2. Mojž. 12:2, 6; Mat. 26:17, 20, 26) Pesach bol výročnou slávnosťou, ktorou si Izraeliti pripomínali vyjdenie z Egypta v roku 1513 pred n. l. V tom čase Jehova stanovil 14. deň ich prvého lunárneho mesiaca ako dátum, keď mali jesť baránka patriaceho k Pesachu a vyjsť z Egypta. (2. Mojž. 12:1–51) Tento deň sa určuje tak, že ku dňu, keď sa po nove mesiaca najbližšom k jarnej rovnodennosti objaví v Jeruzaleme kosák mesiaca, sa pripočíta 13 dní. Pamätná slávnosť väčšinou pripadne na prvý spln mesiaca po jarnej rovnodennosti.

³⁰ Matúš 26:26–28 uvádza Ježišove slová, z ktorých vidíme, ako má Pamätná slávnosť prebiehať. Nie je to nejaký rituál s mystickým nádychom, ale symbolická večera, na ktorej kresťania povolaní stať sa spoludedičmi s Ježišom Kristom v jeho nebeskom Kráľovstve prijímajú zo symbolov. (Luk. 22:28–30) Všetci ostatní kresťania a záujemcovia sú povzbudzovaní, aby sa zúčastnili Pánovej večere ako pozorovatelia. Svojou prítomnosťou prejavujú vďačnosť za to, čo na úžitok celého ľudstva Jehova urobil prostredníctvom svojho Syna, Ježiša Krista. Pred Pamätnou slávnosťou sa koná mimoriadna verejná prednáška, ktorej cieľom je nadchnúť poslucháčov pre túto udalosť a podporiť v návštevníkoch záujem o biblické štúdium.

³¹ Jehovovi svedkovia sa vždy tešia na spoločné zhromaždenia, na ktorých sa podnecujú „k láske a k dobrým skutkom“. (Hebr. 10:24) Verný a rozvážny otrok pozná naše duchovné potreby a podľa toho organizuje tieto zhromaždenia. Všetci Jehovovi svedkovia i záujemcovia sú nabádaní, aby plne využívali možnosť pravidelne sa stretávať na zhromaždeniach. Boží služobníci prejavujú vďačnosť za to, čo pre nich Jehova prostredníctvom svojej organizácie robí, a to ich zjednocuje. A čo je ešte dôležitejšie, na zhromaždeniach chválime a oslavujeme Jehovu. (Žalm 111:1)