Slovo Jehovu sa rozmáha!
„Jehovovo slovo mocne rástlo a rozmáhalo sa.“ — SKUTKY 19:20.
1. O čom bude tento rozbor biblickej knihy Skutkov apoštolov?
JEHOVA otvára dvere činnosti. Priekopníkom v tejto práci bol najmä Pavol, ‚apoštol národov‘. (Rimanom 11:13) V našom súvislom štúdiu Skutkov apoštolov ho teraz nachádzame v plnej činnosti na jeho napínavých misionárskych cestách. — Skutky 16:6 až 19:41.
2. a) Ako slúžil apoštol Pavol asi v rokoch 50 až 56 n. l. ako božsky inšpirovaný pisateľ? b) Čo sa stalo, keď Boh požehnal Pavlovi zvestovateľskú službu a službu iných?
2 Pavol bol aj pisateľom pod božskou inšpiráciou. Asi od roku 50 n. l. do roku 56 n. l. napísal v Korinte 1. a 2. list Tesaloničanom, z toho istého mesta alebo zo sýrskej Antiochie napísal Galaťanom, z Efezu napísal 1. list Korinťanom, z Macedónie 2. list Korinťanom a z Korintu napísal Rimanom. Boh žehnal Pavlovu službu aj službu ostatných, a preto „Jehovovo slovo mocne rástlo a rozmáhalo sa“. — Skutky 19:20.
Z Ázie do Európy
3. Ako sú nám Pavol a jeho druhovia výborným príkladom v podriaďovaní sa svätému duchu?
3 Pavol a jeho druhovia sú dobrým príkladom, lebo sa podriaďovali vedeniu svätého ducha. (16:6–10) Azda pomocou počuteľného zjavenia, snov alebo videnia im duch zabránil zvestovať v oblasti Ázie a v provincii Bitýnia, kam sa dobré posolstvo dostalo neskôr. (Skutky 18:18–21; 1. Petra 1:1, 2) Prečo im duch zabránil, aby tam nešli skôr? Pracovníkov bolo málo a duch ich viedol na plodnejšie pole v Európe. Ak sa teda dnes znemožní cesta na jedno územie, Jehovovi svedkovia zvestujú inde a sú si istí, že ich Boží duch povedie k ľuďom ponášajúcim sa na ovce.
4. Ako reaguje Pavol na videnie, v ktorom ho akýsi Macedónčan prosí o pomoc?
4 Pavol a jeho druhovia potom ‚minuli‘ maloázijské územie Mýziu ako misionárske pole. Vo videní však Pavol uvidel akéhosi Macedónčana prosiaceho o pomoc. Misionári sa preto ihneď odobrali do Macedónie, na územie na Balkánskom polostrove. Takisto vedie aj dnes svätý duch mnohých svedkov zvestovať tam, kde je veľmi naliehavé oznamovať kráľovstvo.
5. a) Prečo môžeme povedať, že slovo Jehovu sa rozmáhalo vo Filippi? b) V čom sa mnohí dnešní svedkovia podobajú na Lýdiu?
5 Jehovovo slovo sa v Macedónii rozmáhalo. (16:11–15) Mesto Filippi bolo kolóniou, obývanou väčšinou rímskymi občanmi; Židov tam bolo zrejme málo a nebola tam ani synagóga. Bratia preto išli na ‚miesto modlitby‘ pri rieke za mestom. Medzi tými, ktorí sa tam našli, bola Lýdia, azda židovská prozelytka z Tyatír, maloázijského mesta, známeho farbiarenskou výrobou. Predávala purpurové farbivo, alebo purpurom farbené látky a odevy. Keď sa dala Lýdia so svojou domácnosťou pokrstiť, pohostinnosť ponúkala tak presvedčivo, že Lukáš napísal: „A prinútila nás.“ Sme vďační, že také sestry sú aj dnes.
Žalárnik uverí
6. Ako spôsobila činnosť démona, že Pavol a Sílas boli vo Filippi uväznení?
6 Satan určite zúril, keď videl duchovné pokroky vo Filippi. Démonská činnosť spôsobila, že Pavol a Sílas boli uväznení. (16:16–24) Celé dni za nimi chodilo akési dievča, ktoré malo „démona veštenia“ (doslova „pytónovho ducha“). Démon azda predstavoval pýtického Apolóna, boha, ktorý údajne zabil hada pytóna. To dievča prinášalo svojim pánom veľký zisk umením predpovedať. Možno hovorila poľnohospodárom, kedy majú sadiť, dievčatám, kedy sa majú vydávať a hľadačom pokladov, kde majú hľadať zlato. Stále chodila za bratmi a kričala: „Títo ľudia sú otroci najvyššieho Boha, ktorí vám zvestujú cestu záchrany.“ Démon jej azda nanútil tieto slová, aby vytvoril zdanie, že predpovedá pod Božskou inšpiráciou; ale démoni nemajú právo nič hovoriť o Jehovovi a o jeho opatrení na záchranu. Keď mal Pavol takého znepokojovania dosť, v Ježišovom mene démona vyhnal. Páni toho dievčaťa videli, že prišli o zdroj zisku, odvliekli Pavla a Sílasa na trh, aby ich tam zbili prútmi. (2. Korinťanom 11:25) Potom Pavla a Sílasa uväznili a nohy im dali do klady. Také nástroje sa dali prispôsobiť, aby človeku násilím rozťahovali nohy, čo pôsobí veľkú bolesť.
7. Pre koho a ako sa stalo uväznenie Pavla a Sílasa požehnaním?
7 Toto väznenie sa obrátilo na veľké požehnanie žalárnika a jeho rodiny. (16:25–40) Okolo polnoci sa Pavol a Sílas modlili a chválili Boha piesňou a boli si istí, že Boh je s nimi. (Žalm 42:8; 42:9, RP) Zrazu sa zemetrasením otvorili dvere a uvoľnili sa všetky putá, pretože sa reťaze odtrhli od trámov a stien. Žalárnik sa zľakol, že ho stihne trest smrti, že väzni utiekli. Práve chcel spáchať samovraždu, keď naňho Pavol zavolal: „Neubližuj si, lebo sme všetci tu!“ Žalárnik vyviedol Pavla a Sílasa von a spýtal sa, ako môže byť zachránený. „Ver v Pána Ježiša,“ znela odpoveď. Keď počul Jehovovo slovo, „dal sa pokrstiť on i jeho ľudia“. To bola skutočne veľká radosť.
8. Akú akciu podnikli úradníci vo Filippi a čo by sa mohlo stať, keby si verejne priznali svoju chybu?
8 Nasledujúci deň poslali úradníci odkaz, aby Pavla a Sílasa prepustili. Ale Pavol im povedal: „Verejne nás zbičovali bez súdu, nás, rímskych občanov a uvrhli nás do väzenia. A teraz nás tajne vyháňajú? To teda nie, ale nech prídu sem a vyvedú nás.“ Keby úradníci verejne uznali svoju chybu, azda by sa zdráhali neskôr biť a väzniť ďalších kresťanov. Úradníci nemohli rímskych občanov vyhnať, a preto prišli a prosili bratov, aby odišli. Ale oni odišli, až keď povzbudili spoluveriacich. Takýto záujem teraz podnecuje členov vedúceho zboru a iných cestujúcich zástupcov, aby navštevovali a povzbudzovali Boží ľud na celej zemi.
Slovo Jehovu sa rozmáha v Tesaloniké a v Berei
9. Akým spôsobom, ktorý doteraz používali Jehovovi svedkovia, Pavol „vysvetľoval a dokazoval“, že Mesiáš musel trpieť a vstať z mŕtvych?
9 Božie slovo sa ďalej rozmáhalo v Tesaloniké, macedónskom hlavnom meste a námornom prístave. (17:1–9) Tam sa Pavol zhováral so Židmi a „vysvetľoval a dokazoval“, že Mesiáš musel trpieť a vstať z mŕtvych. (Pavol to robil tak, že porovnával proroctvá s udalosťami, ktorými sa spĺňali.) Tak uverili niektorí Židia, mnohí prozelyti a iní. Keď sa niektorí žiarliví Židia zbehli, ale nepodarilo sa im nájsť Pavla a Sílasa, odviedli Jásona a iných bratov k mestským predstaviteľom a obvinili ich z poburovania. Táto falošná obžaloba sa proti Jehovovmu ľudu vznáša stále. Bratia boli prepustení, keď dali „dostatočnú záruku“.
10. V akom zmysle berejskí Židia „starostlivo skúmali“ Písma?
10 Pavol a Sílas potom išli do Berey. (17:10–15) Tamojší Židia ‚starostlivo skúmali Písma‘ a Jehovovi svedkovia dnes povzbudzujú ľudí, aby konali podobne. Títo Berejčania nemali k Pavlovi nedôveru, ale skúmali, aby si overili, že Ježiš je Mesiáš. K čomu to viedlo? Mnohí Židia a niektorí Gréci (azda prozelyti) uverili. Keď Židia z Tesaloniké pobúrili davy, bratia odprevadili Pavla na pobrežie, kde azda niektorí jeho druhovia nasadli na loď smerujúcu do Pirea (novodobý Piraieus), aténskeho prístavného mesta.
Slovo Jehovu sa rozmáha v Aténach
11. a) Ako Pavol smelo svedčil v Aténach a kto s ním polemizoval? b) Čo mali niektorí na mysli, keď Pavla označili za „táraja“?
11 V Aténach bolo vydané smelé svedectvo. (17:16–21) Pavol rozprával o Ježišovi a o vzkriesení; filozofi s ním začali polemizovať. Niektorí boli epikurejcami a zdôrazňovali rozkoš. Iní boli stoici, ktorí vyzdvihovali sebakázeň. „Čože chce povedať tento táraj?“ spýtali sa niektorí. Výraz „táraj“ (doslova „zberateľ semien“) naznačoval, že Pavol bol ako vták, ktorý zbiera semená, a po troškách rozdeľuje poznanie, ale bez múdrosti. Iní povedali: „Zdá sa, že je to zvestovateľ cudzích božstiev.“ To bolo vážne, lebo na základe takéhoto obvinenia prišiel o život Sokrates. Onedlho priviedli Pavla do blízkosti Akropolis na Areopág (Martov pahorok), kde sa azda pod šírym nebom schádzal najvyšší súd.
12. a) Ktoré rysy dobrej verejnej prednášky vidno v Pavlovom prejave na Areopágu? b) Čo povedal Pavol o Bohu a aký to malo účinok?
12 Pavlova reč na Areopágu bola vynikajúcim príkladom prejavu s pôsobivým úvodom, logickým usporiadaním myšlienok a presvedčivým dokazovaním — čo sa dnes učí v teokratickej škole zvestovateľskej služby Jehovových svedkov. (17:22–34) Povedal, že Aténčania sú nábožnejší, ako iní. Veď mali dokonca aj oltár „Neznámemu Bohu“, azda aby neurazili dajaké božstvo. Pavol hovoril o Stvoriteľovi, ktorý „vytvoril z jedného človeka každý ľudský národ“ a „vymedzil ustanovené časy a stanovené hranice ich bývania“, napríklad, kedy zničiť Kanaáncov. (1. Mojžišova 15:13–21; Daniel 2:21; 7:12) Toho Boha bolo možné nájsť. „Veď sme aj jeho potomstvom,“ povedal Pavol a nepriamo tak hovoril o tom, že človeka stvoril Jehova a pritom citoval ich básnikov Arata a Kleanta. Ako Božie potomstvo by sme si nemali myslieť, že dokonalý Stvoriteľ je akási modla, ktorú vytvoril nedokonalý človek. Boh prehliadal takúto nevedomosť, ale teraz hovorí ľudstvu, aby robilo pokánie, lebo určil deň, kedy bude súdiť ľudí skrze toho, ktorého ustanovil. Pavol už predtým „oznamoval dobré posolstvo o Ježišovi“, a preto jeho poslucháči vedeli, čo má na mysli, totiž, že týmto sudcom bude Kristus. (Skutky 17:18; Ján 5:22, 30) Epikurejcom bola reč o pokání nepríjemná a grécki filozofi by boli skôr ochotní prijať dajaké reči o nesmrteľnosti ako o smrti a vzkriesení. Niektorí zrejme povedali: „Vypočujeme si ťa potom“, podobne ako mnohí, ktorí dnes odmietajú dobré posolstvo pokrčením ramien. Ale sudca Dionýzios a iní uverili.
Božie slovo sa rozmáha v Korinte
13. Ako získaval Pavol pri zvestovateľskej službe obživu a akú obdobu nachádzame v dnešnej dobe?
13 Pavol išiel ďalej do Korintu, do hlavného mesta provincie Achaia. (18:1–11) Tam našiel Akvilu a Priscillu, ktorí tam prišli, keď cézar Klaudius nariadil, aby Židia, ktorí neboli rímskymi občanmi, odišli z Ríma. Pavol vyrábal s týmito kresťanskými manželmi stany, aby sa mal počas svojej zvestovateľskej služby čím živiť. (1. Korinťanom 16:19; 2. Korinťanom 11:9) Strihať a šiť nepoddajnú látku z kozej srsti bola ťažká práca. Aj Jehovovi svedkovia zaobstarávajú svoje hmotné potreby svetskou prácou, ale ich hlavným povolaním je zvestovateľská služba.
14. a) Čo Pavol urobil, keď musel čeliť húževnatému odporu Židov v Korinte? b) Ako dostal Pavol uistenie, že má zostať v Korinte a ako je Jehovov ľud vedený dnes?
14 Korintskí Židia hovorili hanlivo, keď Pavol oznamoval, že Ježiš je Mesiáš. Preto si vyprášil odev, aby ukázal, že voči nim nemá žiadnu zodpovednosť a zhromaždenia začal konať v dome Títa Justa, ktorý bol pravdepodobne Rimanom. Mnohí (vrátane bývalého predstaveného synagógy Krispa a jeho domácnosti) uverili a dali sa pokrstiť. Ak Pavol nemal istotu, či má zostať v Korinte, lebo Židia prejavovali taký odpor, jeho pochybnosti sa rozptýlili potom, keď mu Pán vo videní povedal: „Neboj sa, ale ďalej hovor a nemlč, lebo ja som s tebou a nikto ťa nenapadne... mám mnoho ľudí v tomto meste.“ Pavol tam teda ďalej učil Božie slovo, rok a šesť mesiacov. Boží ľud síce teraz nedostáva videnia, ale modlitba a svätý duch im pomáha robiť podobné múdre rozhodnutia pre záujmy kráľovstva.
15. Čo sa stalo, keď Pavla predviedli pred prokonzula Gallia?
15 Židia priviedli Pavla k prokonzulovi Júliovi Galliovi. (18:12–17) Naznačovali, že Pavol získava nových stúpencov nezákonným spôsobom — čo je falošná obžaloba, ktorú napríklad dnes podávajú grécki duchovní proti Jehovovým svedkom. Gallio vedel, že Pavol sa nedopustil ničoho zlého a že Židia sa sotva zaujímali o dobro Ríma a o jeho zákony, a preto ich odohnal. Keď diváci bili Sosténa, nového predstaveného synagógy, Gallio do toho nezasahoval. Azda si myslel, že človek, ktorý zrejme viedol vzburu proti Pavlovi, dostal, čo mu patrí.
16. Prečo bolo prijateľné, že Pavol si podľa sľubu dal ostrihať vlasy?
16 Pavol sa plavil z egejského prístavu Kenchreae do maloázijského mesta Efez. (18:18–22) Pred cestou „si dal ostrihať vlasy, lebo mal sľub“. Neuvádza sa, či Pavol dal sľub predtým, než sa stal Ježišovým nasledovníkom, alebo či to bol začiatok alebo koniec obdobia sľubu. Kresťania nie sú pod Zákonom, ale Zákon dal Boh, a bol svätý a na takomto sľube nebolo nič hriešne. (Rimanom 6:14; 7:6, 12; Galaťanom 5:18) V Efeze sa Pavol zhováral so Židmi a sľúbil, že sa vráti, ak bude Boh chcieť. (Tento sľub sa neskôr splnil.) Návratom do sýrskej Antiochie sa skončila jeho druhá misionárska cesta.
Slovo Jehovu sa rozmáha v Efeze
17. Aké rady potreboval Apollo a iní o krste?
17 Onedlho (asi v rokoch 52–56 n. l.) Pavol zahájil svoju tretiu misionársku cestu. (18:23 až 19:7) V Efeze medzitým učil o Ježišovi Apollo, ale vedel len o Jánovom krste, ktorý symbolizoval pokánie z hriechov proti zmluve Zákona. Priscilla a Akvila „mu presnejšie vysvetlili Božiu cestu“ a pravdepodobne mu vysvetlili, že na to, aby bol človek pokrstený ako Ježiš, sa treba dať ponoriť vo vode a že s tým súvisí aj vyliatie svätého ducha. Po krste svätým duchom na letnice roku 33 n. l. bolo nutné, aby každý, kto bol pokrstený Jánovým krstom, sa dal znova pokrstiť v Ježišovom mene. (Matúš 3:11, 16; Skutky 2:38) V Efeze sa neskôr „dalo pokrstiť v mene Pána Ježiša“ asi dvanásť mužov, ktorí boli predtým pokrstení Jánovým krstom a to je jediný zopakovaný krst, o ktorom je správa v Písme. Keď na nich Pavol vložil ruky, dostali svätého ducha a dva zázračné dôkazy súhlasu — hovorenie jazykmi a prorokovanie.
18. Kde vydával Pavol svedectvo, keď bol v Efeze a čo dosiahol?
18 Mesto Efez malo asi 300 000 obyvateľov a Pavol tam mal iste veľa práce. (19:8–10) Chrám bohyne Artemis patril k siedmim divom starovekého sveta a v Efezskom divadle bolo miesto pre 25 000 ľudí. Pavol ‚presvedčivo hovoril‘ v synagóge. Predkladal tam presvedčivé argumenty, ale odišiel, keď niektorí hovorili urážlivo o tej Ceste, čiže spôsobe života, ktorý bol založený na viere v Krista. Dva roky Pavol denne prednášal v posluchárni Tyrannovej školy a „slovo“ sa šírilo po celej oblasti Ázie.
19. Aká udalosť v Efeze spôsobila, že tam ‚Jehovovo slovo mocne rástlo a rozmáhalo sa‘?
19 Boh umožnil Pavlovi, aby uzdravoval ľudí a vyháňal démonov, a tak dal najavo, že jeho činnosť schvaľuje. (19:11–20) Siedmim synom popredného kňaza Skévu sa nepodarilo vyhnať démona Ježišovým menom, lebo nezastupovali ani Boha ani Krista. Posadlý muž ich dokonca zranil. Ľudia dostali strach a „velebili meno Pána Ježiša“. Tí, ktorí uverili, sa zriekli okultných zvykov a verejne spálili svoje knihy, v ktorých boli zrejme zapísané zaklínadlá a magické formuly. „Jehovovo slovo mocne rástlo a rozmáhalo sa,“ napísal Lukáš. Aj dnes pomáhajú Boží služobníci oslobodzovať ľudí od démonizmu. — 5. Mojžišova 18:10–12.
Náboženská neznášanlivosť nemá úspech
20. Prečo podnietili striebrotepci v Efeze vzburu a ako sa to skončilo?
20 Jehovovi svedkovia často stáli pred zhŕknutým davom, podobne ako kresťania v Efeze. (19:21–41) Keď veriacich pribúdalo, Demetrios a iní striebrotepci prichádzali o peniaze, lebo menej ľudí kupovalo ich strieborné chrámy bohyne Artemis, ktorá mala mnoho pŕs. Na Demetriov podnet dav odvliekol Pavlových druhov Gája a Aristarcha do divadla, ale Pavlovi nedovolili učeníci vojsť dovnútra. Dokonca aj niektorí členovia komisie pre slávnosti a hry ho prosili, aby sa tam neodvážil ísť. Dav kričal asi dve hodiny: „Veľká je Artemis Efezanov!“ Mestský pisár (ktorý stál na čele obecnej správy) nakoniec povedal, že remeselníci môžu predniesť svoje obvinenia prokonzulovi, ktorý má právo súdne rozhodnúť, alebo že ich prípad sa môže rozhodnúť na „riadnom zhromaždení“ občanov. Inak by Rím mohol obviniť účastníkov tohto neobvyklého zhromaždenia z výtržností. Potom zhromaždenie rozpustil.
21. Ako Boh požehnal Pavlovu prácu a ako žehná prácu Jehovových svedkov dnes?
21 Boh pomohol Pavlovi čeliť rôznym skúškam a požehnal jeho úsilie pomáhať ľuďom, aby zavrhli náboženské omyly a prijali pravdu. (Porovnaj Jeremiáša 1:9, 10.) Sme naozaj vďační, že náš nebeský Otec žehná aj našu prácu. V dnešných časoch, podobne ako v prvom storočí ‚Jehovovo slovo mocne rastie a rozmáha sa‘.
Ako by si odpovedal?
Aký príklad nám dal Pavol tým, že sa podriaďoval vedeniu svätého ducha?
Akou metódou, ktorú dodnes používajú Jehovovi svedkovia, Pavol ‚vysvetľoval a dokazoval‘?
Aká je obdoba medzi odozvou na Pavlovu reč na Areopágu a zvestovaním Jehovových svedkov?
Ako získaval Pavol obživu, keď sa venoval zvestovateľskej službe a čo obdobné sa deje i dnes?
Ako dnes Boh žehná dielo Jehovových svedkov, podobne ako žehnal prácu Pavla?
[Obrázky na stranách 16, 17]
Slovo Jehovu sa rozmáhalo
1. vo Filippi
2. a 3. v Aténach
4. a 6. v Efeze
5. v Ríme
[Prameň ilustrácie]
Fotografia č. 4: Manley Studios