Zhromaždenia s ľudom milujúcim slobodu danú Bohom
JEHOVOVI SVEDKOVIA sú jedineční v mnohých ohľadoch. Len oni hovoria „čistým jazykom“. (Sofoniáš 3:9) Iba oni sú zjednotení a vyznačujú sa charakteristickým znakom lásky, ktorý opísal Ježiš Kristus. (Ján 13:35) A jedine oni sa tešia zo slobody, o ktorej Ježiš Kristus povedal, že ju prinesie pravda, ako je to zaznamenané v Jánovi 8:32: „Spoznáte pravdu a pravda vás oslobodí.“
Tieto slová, ktoré adresoval svojim učeníkom Ježiš Kristus, Boží Syn, sa ukázali ako pravdivé. A všetci Jehovovi svedkovia, ktorí navštívili oblastné zjazdy „Ľud milujúci slobodu“, si ich dnes cenia viac ako kedykoľvek predtým. Program zjazdu im vštepil do mysle rozličné stránky ich slobody, vysvetlil, ako ju majú používať, aká zodpovednosť vyplýva z ich slobody, a ako sú požehnaní tým, že sú slobodným ľudom.
Tieto aktuálne zjazdy s praktickým obsahom sa začali na severnej pologuli 7. júna 1991 v kalifornskom meste Los Angeles v USA. Program sa začal o 10.20 dopoludnia hudbou, potom nasledovala pieseň a modlitba. Úvodným bodom programu bol pôsobivý prejav založený na texte z Jakuba 1:25. Tento verš podľa Evanjelického prekladu znie: „Kto sa zahľadel do dokonalého zákona slobody a vytrval nie ako zábudlivý poslucháč, ale ako činiteľ skutku, ten bude blahoslavený vo svojom konaní.“ Tak ako sa pozeráme do zrkadla, aby sme videli, kde musíme upraviť svoj vzhľad, tak musíme stále uprene hľadieť do Božieho dokonalého zákona, ktorý patrí k slobode, aby sme sa dozvedeli, v čom musíme zmeniť svoju osobnosť. A mali by sme sa vytrvalo pozerať do tohto zrkadla.
Hneď potom prišiel rad na prejav predsedajúceho: „Buďte vítaní všetci, ktorí milujete slobodu.“ Jehovovi svedkovia milujú slobodu a chcú zostať slobodní. Rečník citoval právnické autority, ktoré sa vyjadrili, že sloboda nemôže existovať bez zákona. Naozaj, kresťania nie sú slobodní, aby robili to, čo sa im zapáči, ale sú slobodní, aby konali Jehovovu vôľu. Chcú naplno využívať svoju slobodu, ale nechcú ju zneužívať. Najmä od roku 1919 sa Jehovovi svedkovia tešia z väčšej slobody. Rečník uviedol, ako sa kládol dôraz na slobodu v zjazdových témach a v kresťanských publikáciách. Všetci účastníci zjazdu sa dozvedia viac o slobode, ktorú dáva Boh, a o tom, ako ju správne využívať.
Po týchto aktuálnych pripomienkach nasledovali rozhovory s ľuďmi milujúcimi slobodu, ktorí sa tešili, že môžu byť prítomní na zjazde. Takéto zjazdy sú časom radovania, tak ako sa vyznačovali veľkou radosťou aj tri každoročné sviatky v starovekom Izraeli. Niekoľko rozhovorov ukázalo, že zjazdy sú duchovne budujúcim časom radovania.
Potom prišiel hlavný prejav: „Účel slobody, ktorú nám dal Boh, a jej správne využitie.“ Z tohto prejavu sa účastníci zjazdu dozvedeli, že iba sám Jehova má absolútnu slobodu, pretože je zvrchovanou autoritou a je všemohúci. Pre svoje meno a na úžitok svojho tvorstva však niekedy obmedzuje svoju slobodu tým, že je pomalý do hnevu a prejavuje sebaovládanie. Všetci jeho inteligentní tvorovia majú relatívnu slobodu, pretože sú mu podriadení a sú obmedzení jeho fyzikálnymi a mravnými zákonmi. Jehova im dal slobodu pre ich potešenie, ale najmä preto, aby mu prinášali česť a spôsobovali radosť tým, že ho budú uctievať. Pretože Jehovovi svedkovia dobre využívajú svoju slobodu, sú po celom svete známi svojím dobrým správaním a horlivosťou v službe.
Piatok odpoludnia
„Byť zamestnaní — mŕtvymi skutkami, alebo službou pre Jehovu?“ To bol podnetný názov prednášky, ktorá otvorila zhromaždenie v piatok odpoludnia. Mŕtve skutky nezahŕňajú iba skutky tela, ale aj iné, ktoré sú duchovne mŕtve, márne a neplodné — ako sú napríklad plány na zarábanie peňazí. V tomto ohľade je dôležité podrobiť sa čestnému sebaskúmaniu, aby sme zistili, či kladieme Kráľovstvo na prvé miesto v živote.
V mnohom rovnaký cieľ mala nasledujúca prednáška „Plniť svoje poverenie ako Boží služobníci“. Rečník ukázal, že kresťania by sa nemali uspokojiť iba so symbolickou službou, alebo iba s dosiahnutím určitého počtu hodín. Mali by chcieť byť účinní vo všetkých oblastiach svojej kresťanskej služby. Tieto body boli vštepené do mysle poslucháčov pomocou názornej ukážky a rozhovorov. Všetci boli pobádaní, aby splnili svoju službu v najväčšom možnom rozsahu.
V prednáške „Ľudia slobodní, ale zodpovední“ rečník zdôraznil, že hoci sa členovia Božieho ľudu tešia zo slobody, ktorú im priniesla pravda, mali by pamätať, že s ňou súvisí zodpovednosť. Mali by využívať svoju slobodu nie na ospravedlnenie zlého správania, ale na Jehovovu chválu. Ako kresťania majú zodpovednosť voči „nadriadeným vrchnostiam“ a mali by spolupracovať so zborovými staršími. (Rimanom 13:1) Okrem toho sú zodpovední aj za svoje obliekanie, upravovanie a správanie. Nikdy by nemali zabúdať, že „každý z nás bude Bohu skladať účty sám za seba“. — Rimanom 14:12; 1. Petra 2:16.
Potom nasledoval rozhovor o tom, že všetci kresťania musia byť „nebojácni, keď sa tento svet blíži k svojmu koncu“. Zatiaľ čo ľudstvo sa bojí toho, čo prinesie budúcnosť, kresťania musia byť nebojácni, aby konali svoju službu. Nebojácnosť je výsledkom dôvery v Jehovu, lebo o čo viac sa kresťan bojí, aby sa neznepáčil Bohu, o to menej sa bude báť tvorov. Keď sa človek naučí naspamäť texty, ktoré poskytujú útechu, môže ho to posilniť, aby bol nebojácny. Aby boli Boží služobníci duchovne silní a nebojácni, musia tiež dobre využívať všetky príležitosti na pestovanie spoločenstva so spoluveriacimi. Každý musí pamätať tiež na to, akú úlohu hrá pri nebojácnosti modlitba. Keď kresťania zostanú nebojácni, udržia si znamenitý vzťah k Bohu Jehovovi.
Program prvého dňa zakončila veľmi poučná dramatizácia Oslobodení, aby podporili pravé uctievanie. Ukázala, ako sa jedna dnešná rodina poučila od Ezdráša a jeho skupiny 7 000 spoločníkov, ktorí sa vzdali mnohého, aby sa mohli vrátiť do Jeruzalema. Každému účastníkovi zjazdu umožnila, aby preskúmal, čo dáva na prvé miesto, a aby videl, ako môže rozšíriť svoju prednosť služby. Táto dramatizácia mala čo povedať starým i mladým.
Sobota dopoludnia
Po hudbe, piesni, modlitbe a úvahe o dennom biblickom texte sa podľa programu sobotného dopoludnia konalo sympózium pod názvom „Sloboda spojená so zodpovednosťou v rodinnom kruhu“. V prvej časti, „Ako môžu otcovia napodobňovať Jehovu“, dostali otcovia rady, ako môžu rozličnými spôsobmi napodobňovať nášho nebeského Otca. V 1. Timotejovi 5:8 sa vyžaduje, aby sa starali nielen o hmotné, ale aj o duchovné veci. Napodobňujú Jehovu tým, že sú znamenitými učiteľmi svojej rodiny a tým, že milujúcim spôsobom ukázňujú podľa potreby. Tieto myšlienky boli doložené niekoľkými rozhovormi.
„Úloha manželky ako opory“, to bola ďalšia časť tohto sympózia. Začala zdôraznením, že manželka má dôstojné postavenie v kresťanskej rodine, totiž, že je oporou. Čo si to od nej vyžaduje? Aby sa správne podriaďovala a nikdy nenútila svojho manžela robiť niečo, čo chce iba ona. Musí si dobre spĺňať svoje povinnosti voči manželovi a deťom a môže nájsť skutočné uspokojenie v tom, že udržuje svoj domov čistý a uprataný. A ako kresťanská služobníčka môže mať mnoho príležitostí venovať sa zvestovateľskej službe. Rozhovor s jednou rodinou zdôraznil múdrosť takejto biblickej rady.
Mladým ľuďom sa venovala pozornosť v časti „Deti, ktoré načúvajú a učia sa“. Keď rodičia školia svoje deti v tom, ako počúvať a učiť sa, prinášajú česť Jehovovi a prejavujú lásku svojim duchovným bratom a svojmu potomstvu. Medzi rodičmi a deťmi bude existovať silné puto, ak spolu hodnotne trávia čas. Rodičia musia byť pripravení, aby vedeli zodpovedať otázky svojich detí, a aby podnecovali ich túžbu po poznaní. Rozhovory opäť ukázali, ako to možno robiť.
Potom prišla znamenitá rada „Zostaňte slobodní pre službu Jehovovi“. Ako to robiť? Tým, že sa nebudeme usilovať o svetskú kariéru, pestovať časovo náročné koníčky a dávať si hmotárske ciele. Ježiš a apoštol Pavol nám dali znamenitý príklad tým, že boli obetaví. Jehovov ľud musí mať prosté oko, zamerané na záujmy Kráľovstva. Pokiaľ ide o zaobstarávanie hmotných vecí, je múdrejšie sporiť teraz a kupovať neskôr, ako kupovať teraz a platiť neskôr. Mladí si musia dať pozor, aby nerojčili o sexuálnych rozkošiach a svetskej kariére. Rozhovor s jedným slobodným priekopníkom ukázal, aké požehnania z toho vyplývajú, keď niekto zostáva slobodný pre službu Jehovovi.
Program sobotného dopoludnia bol zakončený prednáškou „Vstúpiť do slobody oddanosťou a krstom“. Uchádzačom o krst bolo pripomenuté, že kým stvorenie sa dostalo do otroctva Adamovou vzburou, mocný Osloboditeľ, Ježiš Kristus, otvoril svojou obeťou cestu k slobode. Rečník ukázal, čo znamená oslobodiť sa pre konanie Božej vôle, a vyzdvihol povinnosti a požehnania, ktoré budú údelom tých, čo sa pokrstia.
Sobota odpoludnia
Program v sobotu odpoludnia sa začal otázkou vedúcou k sebaskúmaniu: „Koho výhodu hľadáš?“ Svet odzrkadľuje Diablovho sebeckého ducha. Kresťania však majú napodobňovať sebaobetavého ducha Ježiša Krista. A aký príklad v tom poskytol! Opustil nebeskú slávu a potom obetoval svoj ľudský život v náš prospech. V okolnostiach, keď sa vyskytnú nedorozumenia medzi kresťanmi v obchodných alebo finančných záležitostiach, keď dôjde k osobným konfliktom alebo podobným situáciám, sa ukáže, koho výhodu hľadáme. Takéto veci skúšajú kresťanskú lásku. Ale hľadaním výhod druhých človek určite spozná, že väčšie požehnanie vyplýva z dávania, a získa Jehovovo schválenie.
Potom nasledovala téma, ktorá úzko súvisela s predchádzajúcou: „Rozpoznať a prekonať duchovnú slabosť“. Táto prednáška zdôraznila potrebu rozpoznať príznaky duchovnej slabosti a potom rázne postupovať, aby sme prekonali Satana a jeho osídla. Jehovovi služobníci musia pestovať hlbokú lásku k Bohu a nenávisť k tomu, čo je zlé. To si vyžaduje, aby poznávali Jehovu pomocou pravidelného a cieľavedomého osobného a rodinného štúdia Biblie. Musia sa vyhýbať všetkým formám zábavy, ktoré vyvyšujú násilie a sexuálnu nemravnosť. (Efezanom 5:3–5) Aj pravidelná modlitba a návšteva zhromaždení sú podstatné veci na dosiahnutie úspechu pri prekonávaní duchovnej slabosti.
Prednáška s názvom, „Je manželstvo kľúčom ku šťastiu?“ vyvolala možno väčšie diskusie ako ktorákoľvek iná na tomto zjazde. Mnohí mladí ľudia si myslia, že skutočne je. Ale rečník objasnil, že existuje nespočetné množstvo verných duchovných bytostí, ktoré sú šťastné, hoci nie sú v manželstve, tak ako mnohí oddaní kresťania sú veľmi šťastní, aj keď nie sú spojení manželským putom. Okrem toho mnohé manželské páry nie sú šťastné, ako to naznačuje vysoký stupeň rozvodovosti. Človek musí len pouvažovať o mnohých požehnaniach, z ktorých sa tešia všetci oddaní kresťania, aby si uvedomil, že manželstvo, hoci môže byť požehnaním, nie je tým kľúčom ku šťastiu.
Potom nasledovalo sympózium s názvom „Kresťanská sloboda v našich dňoch“. Prvý rečník hovoril na tému „Zhodnotiť rôzne stránky našej kresťanskej slobody“. Tieto zahŕňajú slobodu od takých falošných náboženských náuk, ako je trojica, nesmrteľnosť ľudskej duše a večné muky. Potom je to sloboda od otrockých pút hriechu. Hoci sú kresťania nedokonalí, sú oslobodení od takých zlých zvykov, ako je fajčenie, hazardné hry, opilstvo a sexuálna promiskuita. Sú oslobodení aj od beznádeje, lebo majú nádej na raj, ktorá ich pobáda, aby o nej hovorili iným.
Ďalší rečník položil otázku: „Chrániš si osobne túto slobodu?“ Chrániť niečo znamená považovať to za drahé, starostlivo to opatrovať. Aby to Boží služobník robil, musí sa chrániť pred pokušením prekračovať hranice kresťanskej slobody. Svetská sloboda je podvodnou lžou, lebo má za následok otroctvo hriechu a skazenosť.
Posledný rečník v tomto sympóziu hovoril na tému „Ľud milujúci slobodu stojí pevne“. Aby to kresťania dokázali, musia sa pevne pridŕžať svojich nebeských rodičov, Jehovu a jeho organizácie, ktorá je podobná manželke. Jehovov ľud sa nesmie nechať odviesť odpadlíckou propagandou; musí odmietnuť tých, ktorí prichádzajú s nemravnými návrhmi. Kresťania musia ‚žiť duchom‘, aby pevne stáli v Božej slobode. — Galaťanom 5:25.
Záverečná prednáška tohto dňa bola skutočným zdrojom radosti. Mala názov „Najväčší muž, aký kedy žil“. Ježiš Kristus bol najväčší muž, lebo ovplyvnil život ľudstva viac ako všetky armády, námorné flotily, parlamenty a králi dohromady. Bol Božím Synom, ktorý jestvoval v nebesiach predtým, ako prišiel na zem. Ježiš bol takým verným obrazom svojho nebeského Otca v tom, čo hovoril a učil, a ako žil, že mohol povedať: „Kto videl mňa, videl aj Otca.“ (Ján 14:9) Ako dobre Ježiš ukázal, že „Boh je láska“. (1. Jána 4:8) Keď rečník podrobne rozobral Ježišove vlastnosti, poznamenal, že v Strážnej veži vychádzal od apríla 1985 seriál článkov nazvaný „Život a služba Ježiša“. Spoločnosť, reagujúc na mnohé žiadosti, teraz vydáva novú knihu Najväčší človek, aký kedy žil. Má 133 kapitol a je vytlačená farebne. Materiál seriálu bol zredigovaný a všetok je zhrnutý na 448 stranách tejto knihy. Tento deň zjazdu sa skončil v skutočne radostnej atmosfére.
Nedeľa dopoludnia
Na začiatku programu nedeľného dopoludňajšieho zhromaždenia bolo sympózium „Slúžiť ako rybári ľudí“. Prednáška „Rybolov — doslovný a symbolický“ položila základ pre ďalšie, ktoré nasledovali. Rečník ukázal, že po tom, čo Ježiš spôsobil zázračný rybolov, pozval rybárov, ktorí boli pri tom, aby sa stali rybármi ľudí. Určitý čas Ježiš školil svojich učeníkov, aby sa stali rybármi ľudí, a od Letníc roku 33 n. l. mali úspech, keď pomáhali množstvu mužov a žien stať sa učeníkmi.
Ďalší rečník sa zaoberal podobenstvom o vlečnej sieti, ktoré je zaznamenané v Matúšovi 13:47–50. Rečník poukázal na to, že v symbolickej vlečnej sieti sa ocitli pomazaní kresťania i kresťanstvo. Kresťanstvo preto, že vykonáva prácu prekladania, vydávania a rozširovania Biblií, hoci toto úsilie viedlo k zhromaždeniu veľkého množstva nevhodných rýb. Zvlášť od roku 1919 sa koná dielo oddeľovania a nevhodné ryby sa vyhadzujú, zatiaľ čo vhodné sa zhromažďujú do zborov, akoby do nádob, ktoré pomáhajú chrániť a zachovávať pravých kresťanov pre božskú službu.
Tretia prednáška „Rybári ľudí v celosvetových vodách“ zdôraznila povinnosť všetkých oddaných kresťanov podieľať sa na celosvetovom rybolove. Teraz sa na tomto diele zúčastňuje viac ako 4 000 000 ľudí vo vyše 200 krajinách a v posledných rokoch sa každoročne krstilo viac ako 230 000 osôb. Všetci členovia Božieho ľudu boli pobádaní, aby zlepšili svoje rybárske schopnosti; nasledovali rozhovory s niekoľkými zvlášť úspešnými „rybármi“.
V ďalšej prednáške s názvom „Zostaňme bdelí v ‚čase konca‘“ rečník vymenoval sedem vecí, ktorých konanie pomôže Božiemu ľudu zostať bdelým: odolávať rozptyľovaniu sa, modliť sa, nechať znieť výstrahu o konci tohto systému, pevne sa držať Jehovovej organizácie, skúmať sám seba, rozjímať o splnených proroctvách a mať stále na pamäti, že záchrana je bližšie, ako bola vtedy, keď sa niekto stal veriacim.
Dopoludňajší program bol zakončený rozpravou na tému „Kto unikne v ‚čase tiesne‘?“ Rečník ukázal, ako sa Joelovo proroctvo do určitej miery splnilo v dobe apoštolov, má ďalšie splňovanie dnes a bude mať úplné splnenie v blízkej budúcnosti.
Nedeľa odpoludnia
Odpoludňajší program sa začal verejnou prednáškou „Vítame Boží nový svet slobody!“ Táto prednáška pokračovala v zjazdovej téme o slobode. Bolo poukázané, že Božie slovo predpovedá nový svet, kde nastane oslobodenie od útlaku, ktorý teraz spôsobuje falošné náboženstvo a politické, ekonomické a rasové živly. Takisto nastane oslobodenie od hriechu a smrti. Bude obnovené dokonalé zdravie, aby ľudia mohli žiť naveky v šťastí na rajskej zemi. Ľud milujúci spravodlivosť má teda všetky dôvody chváliť Tvorcu nového sveta zvolaním: „Ďakujeme ti, Jehova, že konečne prichádza pravá sloboda!“
Po verejnej prednáške nasledovalo niečo nové v oblastných zjazdoch — rozprava o týždennom štúdiu Strážnej veže. Záver zjazdu patril vzrušujúcej prednáške spojenej s pobádaním „Ľud milujúci slobodu postupuje ďalej“. Rečník stručne vyzdvihol hlavné body zjazdovej témy o slobode. Zdôraznil, aký šťastný je Jehovov ľud, pretože je slobodný. Vymenoval oblasti, v ktorých kresťania urobili pokrok, a nabádal ich stále zjednotene postupovať vpred, aby žali ďalšie požehnania. Zakončil slovami: „Keď to robíme, kiež Jehova naďalej požehnáva každého jedného a všetkých, aby sme stále postupovali vpred ako ľud milujúci slobodu.“
„Tvorstvo nebolo podrobené márnosti z vlastnej vôle, ale pre toho, ktorý ho podrobil na základe nádeje, že tiež samo tvorstvo bude oslobodené z otroctva porušiteľnosti a bude mať slávnu slobodu Božích detí.“ — Rimanom 8:20, 21.
[Obrázky na strane 25]
Mladý delegát zjazdu v Prahe v Česko–Slovensku
[Obrázky na strane 26]
1. Uchádzači o krst sa uberajú na miesto krstu v Prahe v Česko-Slovensku
2. Krst jedného z Jehovových svedkov v Talline v Estónsku
3. Nové publikácie priniesli radosť účastníkom zjazdu v Usolie-Sibirskoje na Sibíri
4. Vydanie „Prekladu nového sveta Svätých písiem“ v češtine a slovenčine na zjazde v Prahe