„Voda života“ zurčí na Kapverdách

„EXISTENCIA Jehovových svedkov a ich uctievania na Kapverdách od roku 1958 je pozoruhodnou skutočnosťou,“ povedal minister spravodlivosti Kapverdskej republiky. Rozprával sa s dvoma svedkami, ktorí boli predvolaní do jeho kancelárie. „Je nám ľúto, že trvalo tak dlho, kým boli Jehovovi svedkovia právne uznaní,“ dodal.

Na toto stretnutie, ktoré sa uskutočnilo 30. novembra 1990, budú Jehovovi svedkovia na Kapverdách dlho pamätať. Bolo znamením ich oficiálneho uznania ako legálnej náboženskej spoločnosti v tejto krajine. Pre dvoch svedkov, ktorí boli prítomní, to však bol i osobný zážitok, pretože práve v roku 1958 jeden z nich, Luis Andrade, náhodou našiel nejakú biblickú literatúru vydanú Spoločnosťou Strážna veža. Keď si prečítal publikácie od začiatku do konca, pochopil, že našiel pravdu. O to, čo sa dozvedel, dychtivo sa podelil so svojím dlhoročným priateľom Franciscom Tavaresom. Počas niekoľkých nasledujúcich rokov obaja ďalej prijímali vody pravdy čítaním časopisov Strážna veža a Prebuďte sa!, ktoré si predplatili. O desať rokov neskôr, v roku 1968, boli počas prvej návštevy cestujúceho dozorcu na Kapverdách pokrstení.

Bratia Andrade a Tavares si uvedomili, že majú zodpovednosť zúčastňovať sa na oznamovaní pozvania: ‚Príď! Vezmi si zadarmo vodu života.‘ (Zjavenie 22:17) Ich obvod bol rozdrobený a pracovať v ňom bolo náročné, ale oni túto ťažkú úlohu ochotne prijali. Kapverdy pozostávajú z desiatich hlavných ostrovov a niekoľkých ostrovčekov v Atlantickom oceáne a nachádzajú sa asi 560 kilometrov na západ od senegalského Dakaru. Názvom Kapverdy, čo znamená „Zelený mys“, bol pôvodne označovaný polostrov na africkom pobreží. Tieto ostrovy však ani zďaleka nie sú zelené, pretože je tu nedostatok vlahy a 350 000 obyvateľov si musí ťažko získavať obživu z vyprahnutej zeme.

Počas posledných 30 rokov misionári a zvláštni priekopníci tvrdo pracujú ako služobníci celým časom a prinášajú ostrovanom vodu života. Aký výsledok priniesla taká namáhavá práca? Nedávno navštívil zbory na Kapverdách cestujúci dozorca z Portugalska. Nech nám porozpráva, čo zistil.

São Vicente počúva „Čistý jazyk“

Našou prvou zastávkou na Kapverdách bolo mesto Porto Grande na ostrove São Vicente. Cestou autom z letiska do mesta sme videli skalnaté svahy pokryté pieskom, ktorý tam navial vietor. Postupná premena krajiny na púšť, ku ktorej dochádza v severnej Afrike, už zasiahla aj Kapverdské ostrovy. Od decembra do februára sa cez oceán ženie harmattan, horúci, suchý vietor zo Sahary, a pokrýva ostrovy vrstvami piesku a prachu. Mračná prachu sú niekedy také husté, že nemôžu lietať lietadlá. Keď prichádza harmattan, aj to málo z vegetácie, čo zostáva, vyschne.

Avšak v duchovnom zmysle sú zdroje vody ľahko dostupné. Jehovovi svedkovia založili v Porto Grande dva zbory a 167 zvestovateľov Kráľovstva horlivo prináša životodarné vody pravdy 47 000 obyvateľom ostrova São Vicente. Počas víkendov prichádza do sály kráľovstva na zhromaždenia založené na Biblii asi 400 ľudí.

Počas týždňových návštev sa robili konečné prípravy na oblastný zjazd „Čistý jazyk“, ktorý sa mal konať v najlepšom divadle v meste. (Sofoniáš 3:9) Popri miestnych obyvateľoch sa zúčastnili zjazdu aj delegáti z ostrovov Santo Antão a São Nicolau a vrcholná účasť bola 756 prítomných. Pokrstených bolo dvadsaťštyri osôb. Súčasťou programu bola aj biblická dráma, ktorú predviedli svedkovia. Na túto drámu sa prišiel pozrieť aj jeden muž, ktorý bol filmovým režisérom zodpovedajúcim za priebeh skúšok, a poznamenal: „My sme nacvičovali rok a aj potom sme mali veľa problémov. Účastníci vašej drámy nacvičovali iba dva mesiace a počínali si oveľa lepšie.“ Po úspešnom ukončení zjazdu nadišiel čas, aby sme išli ďalej do mesta Praia, hlavného mesta Kapverdskej republiky, na ostrove São Tiago.

Očistený ľud

V posledných rokoch prichádza do hlavného mesta veľa obyvateľov iných ostrovov, aby tam hľadali prácu. Preto boli na predmestiach mesta postavené tisíce primitívnych chatrčí, čo vytvára ďalšie nároky na už i tak obmedzené zásoby vody a tiež na hygienické zariadenia. Navyše, na doplnenie svojho príjmu chovajú mnohé rodiny kozy, ošípané a kurčatá. Je bežné vidieť tieto zvieratá voľne sa potulovať po uliciach. To prispelo k šíreniu chorôb.

Napriek takýmto ťažkým podmienkam sú však teraz v Praia dva prekvitajúce zbory s celkovým počtom asi 130 zvestovateľov Kráľovstva. Títo šťastní svedkovia majú určite „úžitok“ z toho, že uplatňujú, čo sa naučili z Biblie. Keďže sa naši bratia snažia byť čistým a svätým ľudom, tešia sa spolu so svojimi deťmi z lepšieho zdravia, tak duchovného, ako i telesného. Hoci je ich život ťažký, sú duchovne bohatí. — Izaiáš 48:17; 1. Petra 1:15, 16.

Keď sme prišli, bratia sa horlivo pripravovali na svoj oblastný zjazd. Svedkovia a záujemcovia prichádzali na zjazd z celého São Tiaga, ako aj z ostrovov Sal a Fogo a Jehova ich požehnal vrcholnou účasťou 472 osôb. Každý bol veľmi šťastný včítane mnohých malých detí so žiariacimi tváričkami. Keď sme sedeli uprostred toho pozorného zástupu, bolo očividné, že by sme nikdy nemali pohŕdať „dňom malých vecí“. (Zechariáš 4:10) Celý tento vzrast začal dvoma ľuďmi, ktorí spoznali pravdu iba pred niečo vyše 30 rokmi!

Predtým, ako sme tento ostrov opustili, išli sme navštíviť dve malé skupinky — Vila Assomada a Tarrafal, ktoré sú mimo mesta. Ostrov je kopcovitý, pustý a vyprahnutý. Ale tu a tam sme videli zelené miesta, kde sa vegetácii a stromom darí — lány kokosových paliem, banánovníkov, papájí, mangovníkov a iných stromov. To nám pripomenulo Izaiášovo proroctvo, že jedného dňa bude kvitnúť i púšť. (Izaiáš 35:1) Podobne ako oázy, tieto dve malé skupinky svedkov už teraz poskytujú hojnosť duchovného pokrmu a nápoja tisícom ľudí, ktorí žijú akoby v duchovne vyprahnutej krajine.

Planúca horlivosť na ostrove Fogo

Ďalším ostrovom bol ostrov Fogo, čo znamená „oheň“. Toto meno vysvetľuje jeho sopečný pôvod. Vrch Cano je ešte stále činnou sopkou. Vystupuje z mora v tvare takmer dokonalého kužeľa do výšky 2 800 metrov. Na ostrove bol práve predtým výdatný lejak, prvýkrát taký intenzívny v priebehu mnohých rokov. Medzi ľuďmi panovalo radostné ovzdušie a boli neobvykle zaneprázdnení úrodou fazule a manioka, čo sú v strave na Kapverdách základné suroviny.

Títo vnímaví ľudia však neboli zaneprázdnení natoľko, aby sa nezastavili a neprijímali z Biblie vody pravdy. Podarilo sa nám stretnúť s troma rôznymi skupinami, i keď dostať sa k nim bolo náročné, pretože áut bolo málo a boli v zlom stave. Mali sme veľkú radosť, keď na zhromaždenia prišlo celkove 162 osôb, lebo na tomto ostrove je iba 42 zvestovateľov Kráľovstva. Bolo to odrazom horlivosti tejto malej skupiny bratov a sestier, ktorí každý mesiac trávia priemerne 15 hodín tým, že prinášajú 32 000 obyvateľom ostrova Fogo symbolickú vodu pravdy a života.

Ovocie v katolíckej krajine

Ešte sme mali navštíviť našich bratov na ostrovoch Santo Antão a São Nicolau. Ako naznačujú tieto názvy, už niekoľko storočí má na týchto ostrovoch vplyv katolícka cirkev. I keď hlavným náboženstvom na Kapverdách zostáva katolicizmus, veľa úprimných ľudí sa obracia k Biblii, aby získali jej osviežujúce vody pravdy.

V dvoch malých zboroch na opačných koncoch Santo Antãa je 49 zvestovateľov Kráľovstva, ktorí tvrdo pracujú, aby uspokojili duchovné potreby 44 000 obyvateľov. Keď na biblickú prednášku v zbore v Porto Novo prišlo 512 osôb, tamojším 32 zvestovateľom Kráľovstva bolo jasné, že v Santo Antão je veľa ľudí podobných ovciam, ktorí dychtia po vodách pravdy.

Dielo na ostrove São Nicolau sa začalo pred niekoľkými rokmi, keď jedna sestra, ktorá je priekopníčkou v Portugalsku, viedla pomocou listov biblické štúdium s istou rodinou žijúcou na tomto ostrove. Potom, v roku 1978, sa ďalší priekopník v Portugalsku rozhodol, že sa vráti na svoj rodný ostrov, São Nicolau, aby sa podelil o biblickú pravdu s jeho 15 000 obyvateľmi. Keď viedol na ostrove prvé biblické zhromaždenie, zúčastnil sa ho iba jeden človek — on sám! Ale Boh Jehova vypočul vrúcne modlitby, ktoré predkladal na tomto zhromaždení. Počas našej návštevy boli 48 zvestovatelia v troch zboroch dojatí, keď videli, že na zhromaždenia prišlo spolu 335 ľudí.

Počas našej návštevy sa na tomto ostrove konal prvý krajský zjazd a miestne divadlo sme dostali k dispozícii zdarma. Predstavitelia mestskej správy poskytli ozvučenie a bezplatnú dopravu. Devätnásti zvestovatelia domáceho zboru sa postarali o ubytovanie pre 100 delegátov a pripravili jedlo pre 208 ľudí, ktorí sa zúčastnili zjazdu. Napriek mnohým ťažkostiam, ktorým naši bratia denne čelia, prispeli do Fondu Spoločnosti na stavbu sál kráľovstva.

Výborné správanie Jehovových svedkov je tu dobre známe a mnohí zamestnávatelia vyhľadávajú svedkov, keď potrebujú pracovníkov. Napríklad majiteľ jedinej benzínovej pumpy na tomto ostrove požiadal jedného svedka, aby preňho pracoval, pretože potreboval niekoho, kto je čestný. Tento brat už zamestnanie mal, ale povedal, že sa pousiluje nájsť niekoho iného. „Iba ak je to pokrstený svedok!“ zdôraznil majiteľ. O dva mesiace nášmu bratovi povedal: „Jehovovi svedkovia sú jediní ľudia, ktorí by mali narábať s peniazmi!“

Posledná zastávka — ostrov Sal

Našou poslednou zastávkou na tejto ceste bol ostrov Sal. Jeho meno znamená „soľ“, čo ihneď naznačuje, aký je na tomto ostrove hlavný priemysel. Tunajší malý zbor sa skladá z 22 zvestovateľov, ktorí tvrdo pracujú, aby 6 500 obyvateľom priniesli posolstvo o Kráľovstve. Deliť sa o dobré posolstvo s týmito ostrovanmi bolo skutočným potešením, pretože takmer v každom dome nás pozvali dnu a mohli sme sa rozprávať s niekoľkými členmi domácnosti.

Návšteva ostrova Sal našu cestu zavŕšila. Pracovať s týmito vernými služobníkmi Jehovu na Kapverdách bolo skutočným požehnaním! Teraz je na týchto ostrovoch 531 zvestovateľov Kráľovstva a tento počet iste vzrastie, pretože 2 567 osôb, ktoré sa v roku 1991 zúčastnili slávnosti na pamiatku Kristovej smrti, ďalej prijíma duchovný pokrm. Hoci väčšina Jehovových svedkov, ktorí tu žijú, má málo po hmotnej stránke, sú bohatí a dobre vyživovaní po duchovnej stránke. A sú veľmi vďační, že Jehova spôsobuje, aby voda života silno zurčala na týchto ostrovoch na jeho slávu a chválu!

[Mapa na strane 24]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

KAPVERDY

SANTO ANTÃO

SÃO VICENTE

SÃO NICOLAU

SANTA LUZIA

SAL

BOA VISTA

MAIO

SÃO TIAGO

FOGO

BRAVA

Praia

Atlantický oceán