Môžeš vytrvať až do konca

„S vytrvalosťou bežme preteky, ktoré sú nám predložené.“ — HEBREJOM 12:1.

1, 2. Čo znamená vytrvať?

„POTREBUJETE vytrvalosť,“ napísal apoštol Pavol hebrejským kresťanom v prvom storočí. (Hebrejom 10:36) Aj apoštol Peter vyzdvihol dôležitosť tejto vlastnosti, keď nabádal kresťanov: „Pripojte k svojej viere... vytrvalosť.“ (2. Petra 1:5, 6) Ale čo je vlastne vytrvalosť?

² Jeden grécko-anglický lexikón definuje grécke sloveso pre „vytrvať“ ako „zostať, a nie ujsť... byť neochvejný, vydržať“. O gréckom podstatnom mene pre „vytrvalosť“ sa v jednom encyklopedickom diele píše: „Je to duch, ktorý dokáže znášať veci nie s rezignáciou, ale s planúcou nádejou... Je to vlastnosť, ktorá drží človeka na nohách tvárou proti vetru. Je to cnosť, ktorá môže zmeniť najtvrdšiu skúšku na slávu, lebo za bolesťou vidí cieľ.“ Vytrvalosť teda umožňuje človeku zostať pevným aj zoči-voči prekážkam a ťažkostiam a nestratiť nádej. Najmä kto potrebuje túto vlastnosť?

3, 4. a) Kto potrebuje vytrvalosť? b) Prečo musíme vytrvať až do konca?

³ Všetci kresťania symbolicky bežia preteky, ktoré si vyžadujú vytrvalosť. Okolo roku 65 n. l. apoštol Pavol napísal svojmu spolupracovníkovi a vernému druhovi na cestách Timotejovi tieto uisťujúce slová: „Bojoval som znamenitý boj, beh som dokončil, vieru som zachoval.“ (2. Timotejovi 4:7) Slovami „beh som dokončil“ Pavol prirovnal svoj život kresťana k pretekom s vyznačenou trasou a cieľovou páskou. V tom čase sa Pavol víťazne blížil ku koncu svojho behu a s dôverou sa tešil na odmenu. „Odteraz,“ povedal ďalej, „je pre mňa vyhradená koruna spravodlivosti, ktorú mi dá Pán, ten spravodlivý sudca, ako odmenu v ten deň.“ (2. Timotejovi 4:8) Pavol si bol istý tým, že získa odmenu, lebo vytrval až do konca. Ako je to s nami ostatnými?

⁴ Na povzbudenie tých, ktorí sa vydali na tento beh, Pavol napísal: „S vytrvalosťou bežme preteky, ktoré sú nám predložené.“ (Hebrejom 12:1) Ako kresťania sa vydávame na tento vytrvalostný beh, keď sa oddávame Jehovovi Bohu prostredníctvom Ježiša Krista. Dobrý začiatok na našej ceste učeníkov je dôležitý, ale nakoniec bude rozhodujúce to, či túto cestu dokončíme. Ježiš vyhlásil: „Kto vytrvá až do konca, bude zachránený.“ (Matúš 24:13) Cena, ktorá čaká tých, ktorí úspešne dokončia beh, je večný život! Teda majúc na mysli tento cieľ, musíme vytrvať až do konca. Čo nám pomôže dosiahnuť tento cieľ?

Nevyhnutnosť správnej výživy

5, 6. a) Čomu musíme venovať pozornosť, ak máme vydržať v pretekoch o život? b) Aké duchovné opatrenia musíme využívať a prečo?

⁵ Pri gréckom meste Korint bolo miesto, kde sa v staroveku konali slávne istmické hry. Pavol nepochybne vedel, že korintskí bratia dobre poznajú atletické a iné súťaže, ktoré sa tam konali. Staval teda na ich poznatkoch a pripomenul im preteky o život, na ktorých sa zúčastňovali oni sami: „Neviete, že bežci na pretekoch bežia všetci, ale iba jeden dostane cenu? Bežte tak, aby ste ju dosiahli.“ Pavol zdôraznil, že je dôležité vydržať v pretekoch a bežať až do konca. Ale čo im v tom malo pomôcť? „Každý, kto sa zúčastňuje na pretekoch, vo všetkom prejavuje sebaovládanie,“ dodal. Áno, súťažiaci v starovekých hrách sa podrobovali prísnemu tréningu, úzkostlivo si dávali pozor na to, čo jedia a pijú, a každú svoju činnosť usmerňovali tak, aby mohli zvíťaziť. — 1. Korinťanom 9:24, 25.

⁶ Ako je to s pretekmi, v ktorých bežia kresťania? „Ak máš vytrvať v pretekoch o život, musíš venovať pozornosť svojej duchovnej výžive,“ hovorí jeden starší v zbore Jehovových svedkov. Zamyslime sa, aký duchovný pokrm nám dal Jehova, „Boh, ktorý poskytuje vytrvalosť“. (Rimanom 15:5) Hlavným zdrojom našej duchovnej výživy je jeho Slovo, Biblia. Nemali by sme preto dodržiavať dobrý plán čítania Biblie? Prostredníctvom „verného a rozvážneho otroka“ nám Jehova poskytuje aj aktuálne časopisy Strážna veža a Prebuďte sa! a iné publikácie založené na Biblii. (Matúš 24:45) Usilovné štúdium tejto literatúry nás duchovne upevní. Áno, musíme si nachádzať čas — ‚vykupovať si príhodný čas‘ — na osobné štúdium. — Efezanom 5:16.

 7. a) Prečo by sme sa nemali uspokojiť iba s poznaním základných kresťanských náuk? b) Ako môžeme ‚usilovne spieť k zrelosti‘?

⁷ Ak chceme zostať na ceste kresťanských učeníkov, musíme zanechať „základnú náuku“ a ‚usilovne spieť k zrelosti‘. (Hebrejom 6:1) Preto si musíme rozvíjať záujem o ‚šírku a dĺžku a výšku a hĺbku‘ pravdy a čerpať výživu z ‚pevného pokrmu, ktorý patrí zrelým ľuďom‘. (Efezanom 3:18; Hebrejom 5:12–14) Vezmime si napríklad štyri spoľahlivé správy o Ježišovom živote na zemi — evanjeliá Matúša, Marka, Lukáša a Jána. Pozorným štúdiom týchto evanjelií môžeme nielenže spoznať skutky, ktoré konal Ježiš, a to, akým bol človekom, ale aj pochopiť vzor myslenia, ktorý ho podnecoval k činom. Vtedy môžeme získať „Kristovu myseľ“. — 1. Korinťanom 2:16.

 8. Ako nám kresťanské zhromaždenia pomáhajú vytrvať v pretekoch o život?

⁸ Pavol nabádal svojich spoluveriacich: „Dbajme jedni o druhých, aby sme sa podnecovali k láske a k znamenitým skutkom, a neopúšťajme svoje zhromaždenia, ako to majú niektorí vo zvyku, ale povzbudzujme sa navzájom, a to tým viac, keď vidíte, že sa blíži ten deň.“ (Hebrejom 10:24, 25) Akým veľkým zdrojom povzbudenia sú kresťanské zhromaždenia! A aké osviežujúce je byť s milujúcimi bratmi a sestrami, ktorí sa o nás zaujímajú a chcú nám pomôcť vytrvať až do konca! Nemôžeme si dovoliť brať na ľahkú váhu toto láskyplné opatrenie od Jehovu. Usilovným osobným štúdiom a pravidelnou účasťou na zhromaždeniach ‚sa staňme plne dospelými v schopnosti porozumenia‘. — 1. Korinťanom 14:20.

Diváci, ktorí ťa povzbudzujú

9, 10. a) V akom ohľade môžu byť diváci zdrojom povzbudenia pri vytrvalostnom behu? b) Kto tvorí ‚veľký oblak svedkov, ktorý nás obklopuje‘, ako sa píše v Hebrejom 12:1?

⁹ No bez ohľadu na to, ako dobre je bežec pripravený, po ceste sa môže stať niečo, čo spôsobí, že sa zapotáca. „Bežali ste dobre. Kto vám zabránil, aby ste ďalej neposlúchali pravdu?“ opýtal sa Pavol. (Galaťanom 5:7) Niektorí galatskí kresťania sa zjavne dostali do zlej spoločnosti a následkom toho boli v pretekoch o život nesústredení. Na druhej strane, podpora a povzbudenie od druhých môže kresťanovi pomôcť, aby v behu vytrval. Podobne pôsobia diváci pri nejakej športovej súťaži. V nadšenom dave ľudí sa stupňuje vzrušenie, ktoré súťažiacich motivuje od začiatku až do konca. Ovácie divákov, často spojené s hlasnou hudbou a potleskom, môžu dodať pretekárom silný podnet, ktorý potrebujú, keď sa blížia k cieľu. Áno, priaznivo naklonení diváci môžu mať na účastníkov pretekov pozitívny vplyv.

¹⁰ Kto sú diváci v pretekoch o život, v ktorých bežia kresťania? Pavol v 11. kapitole Hebrejom vymenoval verných predkresťanských svedkov Jehovu a potom napísal: „Keďže nás obklopuje taký veľký oblak svedkov... s vytrvalosťou bežme preteky, ktoré sú nám predložené.“ (Hebrejom 12:1) V metafore o oblaku Pavol nepoužil grécke slovo, ktoré opisuje presne ohraničený oblak určitej veľkosti a tvaru. Použil slovo, ktoré podľa lexikografa W. E. Vina „označuje beztvarú masu oblakov pokrývajúcu nebo“. Pavol mal zjavne na mysli veľké množstvo svedkov — toľko, že boli ako masa oblakov.

11, 12. a) Ako nás môžu verní predkresťanskí svedkovia akoby z publika povzbudiť, aby sme preteky bežali s vytrvalosťou? b) Ako môžeme mať plnší úžitok z ‚veľkého oblaku svedkov‘?

¹¹ Môžu byť dnes verní predkresťanskí svedkovia doslovnými divákmi? Nie. Spia v smrti a čaká ich vzkriesenie. No počas svojho života boli sami úspešnými bežcami a ich príklady žijú ďalej na stránkach Biblie. Keď študujeme Písma, títo verní ľudia môžu v našej mysli ožiť a môžu nás akoby z publika povzbudiť, aby sme bežali preteky až do konca. — Rimanom 15:4.a

¹² Keď sme napríklad zvádzaní rôznymi svetskými príležitosťami, nepodnecuje nás úvaha o tom, ako Mojžiš zamietol slávu Egypta, aby sme vytrvali na svojej ceste? Ak sa zdá, že nás čaká tvrdá skúška, pripomeňme si ťažkú skúšku Abraháma, keď bol požiadaný, aby obetoval svojho syna Izáka. Určite nás to povzbudí, aby sme sa v boji o vieru nevzdávali. To, do akej miery nás tento „veľký oblak“ svedkov na našej ceste povzbudzuje, závisí od toho, ako jasne ich vidíme svojimi očami porozumenia.

13. V akom zmysle nás v pretekoch o život povzbudzujú novodobí svedkovia Jehovu?

¹³ Sme tiež obklopení mnohými svedkami Jehovu z novej doby. Aké úžasné príklady viery dali pomazaní kresťania a tiež muži a ženy z „veľkého zástupu“! (Zjavenie 7:9) Ich životné príbehy môžeme z času na čas čítať v tomto časopise a v iných publikáciách spoločnosti Watch Tower.b Keď uvažujeme o ich viere, sme povzbudení vytrvať až do konca. A aké nádherné je pociťovať podporu blízkych priateľov a príbuzných, ktorí sami verne slúžia Jehovovi! Áno, je veľa tých, ktorí nás povzbudzujú v pretekoch o život.

Stanov si rozumné tempo

14, 15. a) Prečo je dôležité stanoviť si rozumné tempo? b) Prečo by sme mali byť rozumní v stanovovaní si cieľov?

¹⁴ Bežec na dlhé trate, napríklad pri maratóne, si musí stanoviť rozumné tempo. „Keď začnete bežať príliš rýchlo, pravdepodobne nevydržíte,“ hovorí sa v časopise New York Runner. „Skončí sa to buď tým, že posledných niekoľko kilometrov budete zúfalo bojovať, alebo beh prerušíte.“ Jeden maratónec spomína: „Na jednej prednáške, ktorú som navštívil v rámci prípravy na beh, rečník varoval: ‚Nesnažte sa dobehnúť rýchlejších bežcov. Bežte svojím vlastným tempom. Inak sa vyčerpáte a zrejme budete musieť beh prerušiť.‘ Táto rada mi pomohla beh dokončiť.“

¹⁵ Boží služobníci sa v behu o život musia veľmi namáhať. (Lukáš 13:24) No učeník Jakub napísal: „Múdrosť zhora je... rozumná.“ (Jakub 3:17) Hoci dobrý príklad iných nás môže povzbudzovať k tomu, aby sme robili viac, rozumnosť nám pomôže stanoviť si realistické ciele v súlade s našimi schopnosťami a okolnosťami. Písma nám pripomínajú: „Nech [každý] dokáže, aké je jeho vlastné dielo, a potom bude mať príčinu jasať nad sebou, a nie v porovnaní s niekým iným. Lebo každý ponesie svoj vlastný náklad.“ — Galaťanom 6:4, 5.

16. Ako nám skromnosť pomáha určiť si tempo?

¹⁶ V Micheášovi 6:8 dostávame túto podnetnú otázku: „Čo od teba Jehova vyžaduje, než aby si... bol skromný, keď chodíš so svojím Bohom?“ K skromnosti patrí aj uvedomovať si svoje obmedzenia. Obmedzuje zhoršené zdravie alebo pokročilý vek to, čo môžeme urobiť v Božej službe? Nedajme si vziať radosť. Jehova prijíma naše úsilie a obete ‚podľa toho, čo máme, nie podľa toho, čo nemáme‘. — 2. Korinťanom 8:12; porovnaj Lukáša 21:1–4.

Hľaď na cenu

17, 18. Aká vyhliadka pomohla Ježišovi zniesť mučenícky kôl?

¹⁷ Keď Pavol poukázal korintským kresťanom na to, že je potrebné vytrvať v behu o život, spomenul aj inú stránku istmických hier, ktorá si zasluhovala ich pozornosť. O súťažiacich v týchto hrách Pavol napísal: „Oni... však [bežia] preto, aby dostali porušiteľnú korunu, ale my neporušiteľnú. Teda spôsob, ktorým bežím, nie je neistý; svojimi údermi mierim tak, aby som nebil do vzduchu.“ (1. Korinťanom 9:25, 26) Cenou pre víťaza týchto starovekých hier bola koruna alebo veniec z istmickej borovice alebo z iných rastlín, či dokonca zo sušeného zeleru voňavého — naozaj ‚porušiteľná koruna‘. Čo však čaká kresťanov, ktorí vytrvajú až do konca?

¹⁸ O našom Vzore, Ježišovi Kristovi, apoštol Pavol napísal: „Pre radosť, ktorá mu bola predložená, zniesol mučenícky kôl, pohrdol pohanou a posadil sa po pravici Božieho trónu.“ (Hebrejom 12:2) Ježiš vytrval do konca svojho pozemského života vďaka tomu, že sa pozeral za mučenícky kôl na svoju odmenu, ku ktorej patrila radosť, že môže prispieť k posväteniu Jehovovho mena, že vykúpi ľudský rod zo smrti a že svojou vládou ako Kráľ a Veľkňaz privedie poslušných ľudí k nekonečnému životu na rajskej zemi. — Matúš 6:9, 10; 20:28; Hebrejom 7:23–26.

19. Na čo by sme mali zamerať svoj zrak, keď kráčame cestou kresťanských učeníkov?

¹⁹ Pouvažujme o radosti, ktorá je predložená nám, na našej ceste kresťanských učeníkov. Jehova nám dal hlboko uspokojujúcu prácu kázania dobrého posolstva o Božom Kráľovstve a odovzdávania životodarného biblického poznania druhým. (Matúš 28:19, 20) Akým potešením je nájsť niekoho, kto má záujem o pravého Boha, a pomôcť takému človeku zapojiť sa do behu o život! No bez ohľadu na reakciu ľudí, ktorým kážeme, je výsadou mať podiel na práci, ktorá je spojená s posvätením Jehovovho mena. Keď vytrvávame v službe napriek ľahostajnosti alebo odporu zo strany tých, ktorí žijú v našom svedeckom obvode, máme radosť, že môžeme rozradostňovať Jehovovo srdce. (Príslovia 27:11) A úžasná odmena, ktorú nám Jehova sľubuje, je večný život. Aká to bude radosť! Mali by sme mať tieto požehnania stále pred očami a vytrvávať v našom behu.

Keď sa približuje koniec

20. Čo môže s približujúcim sa koncom sťažiť náš beh?

²⁰ V behu o život musíme zápasiť s naším úhlavným nepriateľom, Satanom Diablom. Ako sa blížime k záveru, neúnavne sa snaží potknúť nás alebo nás spomaliť. (Zjavenie 12:12, 17) Takisto nie je ľahké vytrvávať ako verní, oddaní hlásatelia Kráľovstva zoči-voči vojnám, hladu, morovým nákazám a všetkým iným ťažkostiam, ktoré označujú „čas konca“. (Daniel 12:4; Matúš 24:3–14; Lukáš 21:11; 2. Timotejovi 3:1–5) Okrem toho sa nám koniec môže niekedy zdať ďalej, ako sme očakávali, najmä keď sme svoj beh začali pred desaťročiami. No Božie Slovo nás uisťuje, že koniec príde. Jehova hovorí, že sa neoneskorí. Koniec je už na obzore. — Habakuk 2:3; 2. Petra 3:9, 10.

21. a) Čo nás posilní v našom neustálom behu o život? b) Na čo by sme mali byť odhodlaní, keď sa blíži koniec?

²¹ Teda ak máme byť v behu o život úspešní, musíme čerpať silu z toho, čo nám Jehova s láskou zaobstaral na našu duchovnú výživu. Potrebujeme tiež každé povzbudenie, ktoré môžeme získať z pravidelného spoločenstva s našimi spoluveriacimi, ktorí takisto bežia v pretekoch. I keby sme sa po ceste stretli so silným prenasledovaním a nepredvídanými udalosťami, ktoré by nám beh sťažili, môžeme vytrvať až do konca, lebo Jehova dáva „moc, ktorá je nad to, čo je prirodzené“. (2. Korinťanom 4:7) Aké upokojujúce je vedieť, že Jehova chce, aby sme dokončili svoj beh víťazne! S pevným odhodlaním a „s vytrvalosťou bežme preteky, ktoré sú nám predložené“, a majme úplnú istotu, že „v patričnom čase budeme žať, ak neochabneme“. — Hebrejom 12:1; Galaťanom 6:9.

[Poznámky pod čiarou]

Spomínaš si?

◻ Prečo musíme vytrvať až do konca?

◻ Aké opatrenia od Jehovu by sme nemali zanedbávať?

◻ Prečo je dôležité stanoviť si rozumné tempo?

◻ Aká radosť je nám predložená, keď pokračujeme vo svojom behu?

[Obrázok na strane 18]

Čerpaj povzbudenie z kresťanských zhromaždení