MUNSKÄNK

Hovfunktionär med uppgift att servera kungen vin eller andra drycker. (1Mo 40:1, 2, 11; Neh 1:11; 2:1) I förste munskänkens plikter ingick ofta att smaka av vinet innan han gav det åt kungen. Detta berodde på att risken alltid fanns att någon försökte ta kungens liv genom att förgifta hans vin.

Eftersom det handlade om kungens säkerhet, var fullständig pålitlighet ett viktigt krav för att få befattningen. Ställningen var en av de mest ärofulla vid hovet. Chefen för munskänkarna var ofta närvarande vid kungliga överläggningar och rådplägningar. Eftersom han stod i ett så nära och vanligtvis förtroligt förhållande till kungen hade han ofta ett betydande inflytande på honom. Det var faraos munskänk som rekommenderade Josef. (1Mo 41:9–13) Kung Artaxerxes av Persien hade stor aktning för sin munskänk, Nehemja. (Neh 2:6–8) När Nehemja reste till Jerusalem försåg Artaxerxes honom med militäreskort. (Neh 2:9)

Att munskänkar ofta finns med på avbildningar från forntiden visar hur viktig deras ställning var. När drottningen av Saba besökte kung Salomo och fick se ”dem som serverade hans drycker och hur de var klädda” blev hon mycket imponerad. (2Kr 9:4)