”Han låter mig vila vid lugna vatten”

I DET heta, varma klimatet i Bibelns länder behöver får dricka vatten varje dag. Därför är det en stor och viktig del av en fårherdes arbete att skaffa vatten till sin fårhjord. Ibland vattnar herdar sina fårhjordar från en brunn genom att hälla vatten i en ho som fåren kan dricka ur. (1 Moseboken 29:1–3) Men i synnerhet under den regniga årstiden erbjuder områdena runt små strömmar och vattendrag fridsamma, ”välbevattnade viloplatser”. (Psalm 23:2)

En bra herde måste känna till var hans hjord kan få både vatten och tillräckligt med bete. Hans ingående kännedom om området är en garanti för fårens överlevnad. David, som under många år vaktade får i Judeens bergstrakt, jämförde Guds andliga vägledning med den som en herde ger sina får när han leder dem till frodiga betesmarker och livgivande vatten. ”Han låter mig vila vid lugna vatten”, sade David enligt en översättning. (Psalm 23:1–3, Bibel 2000)

Flera år senare använde Jehova en liknande illustration genom sin profet Hesekiel. Han lovade att församla sitt folk från de länder och områden till vilka de hade blivit kringspridda, alldeles som en herde församlar sina får. ”Jag skall föra dem ... in på deras jord och låta dem beta på Israels berg, vid bäckfårorna”, försäkrade han dem. (Hesekiel 34:13)

Jehova Gud är också mycket angelägen om att tillhandahålla andligt vatten. Uppenbarelseboken beskriver ”en flod med livets vatten”, som flyter ut från Guds tron. (Uppenbarelseboken 22:1) Inbjudan att dricka från den här floden går ut till alla människor. ”Var och en som vill, han må fritt ta av livets vatten.” (Uppenbarelseboken 22:17)

Det här symboliska livets vatten är en bild av Guds anordningar för evigt liv. Alla kan börja dricka av det symboliska vattnet genom att inhämta kunskap om den ende sanne Guden och om den som han har sänt ut, Jesus Kristus. (Johannes 17:3)