Man kan ha det skönt när man blir gammal
HAR du passerat femtioårsstrecket? Eller du kanske rentav har fyllt sextiosju år eller mer? Det är ju den ålder då alla här i Sverige blir pensionerade som inte redan är det. Tycker du att den höga åldern tar ifrån dig glädjen att leva? Förefaller livet som en börda? Det behöver inte vara på det sättet.
Då Jehova Gud skapade människan ämnade han inte att hon skulle bli gammal och dö. Det första människoparet skulle fortfarande leva i dag, om de hade fortsatt att lyda hans bud. Men på grund av deras olydnad har alla deras avkomlingar åldrats och till slut dött. I våra dagar blir fler och fler människor gamla. I Sverige finns det nu över 1.140.000 personer som är sextiofem år eller äldre — dubbelt så många som det fanns år 1931! Men de lever inte längre. Den livslängd på sjuttio till åttio år som profeten Mose nämner gäller fortfarande. — Ps. 90:10.
Hur går det för oss när vi blir äldre? Kan det vara skönt att bli gammal och inte enbart uthärdligt? En av de viktigaste faktorerna för att ålderdomen skall bli njutbar är anpassningsförmåga. Denna anpassningsförmåga gäller företrädesvis tre livsbetingelser: kroppslig hälsa, tillräcklig utkomst samt mentalt och känslomässigt välbefinnande.
Frisk tack vare motion
God hälsa kan i hög grad bidra till trivseln på ålderdomen, även om den inte är en absolut nödvändig förutsättning. Att behålla hälsan på gamla dagar är helt enkelt en fråga om anpassning på så sätt att man ägnar den mera uppmärksamhet än man gjorde förut. Men detta betyder inte att man behöver bli en hypokondriker (person som lider av inbillningssjuka)!
Det är viktigt att man får tillräckligt med motion. I en observationsgrupp på 8.500 personer i medelåldern visade det sig under en tioårsperiod att de som hade stillasittande arbete drabbades av tre gånger så många hjärtattacker som kroppsarbetarna. Ofta är det faktiskt motionen som gör skillnaden mellan den sjuttioåring som njuter av livet och den som betungas av krämpor, plågor och tristess. Oavsett hur gammal du är kan du förbättra hälsan genom att motionera. Det finns många sätt. Man kan till exempel promenera och simma, något som kan vara roligt eller kanske mindre roligt. Men vare sig du tycker det är roligt eller inte, så anpassa dig och vänj dig vid att motionera. Självfallet bör du ta det så sakta i början.
Rätt kost viktig
Om du vill ha det skönt på gamla dagar måste du också tänka på kosten, såväl vad det gäller kvaliteten som kvantiteten. De mera vanliga hjärtsjukdomarna kan man i huvudsak skylla på felaktiga matvanor. Problemet är vanligen att man äter för mycket, särskilt feta och söta rätter, i förening med otillräcklig motion. Två av tre personer över de femtio i Förenta staterna väger för mycket. Det råder heller inget som helst tvivel om att överflödiga kilon förkortar livet!
Undersökningar visar att gamla människor har lätt för att få mer stärkelse och socker i födan än de behöver, men otillräckligt med protein, vitaminer och mineralämnen. Det kan finnas flera orsaker till detta. Livsmedel som innehåller dessa viktiga ämnen är dyrare än andra. Sådan mat kräver sannolikt också mera tillagning, och gamla människor gör sig ofta inte gärna besvär med att laga mat bara åt sig själva. Vidare kan de ha dåliga tänder, något som gör det svårt för dem att tugga vissa födoämnen.
Äldre personer behöver anpassa sig till en lämplig kost. Eftersom de ju inte är så aktiva behöver de nämligen mindre kolhydrater och mera vitaminer och mineralämnen än förut. Därför rekommenderas kraftigt sådana saker som opolerat ris och grahamsmjöl för sitt vitamin- och mineralinnehåll, filmjölk dels för att kroppen behöver kalk och dels för att sådan mjölk är så lättsmält, vetegroddar för att de innehåller E-vitamin, bryggerijäst som är en rik B-vitaminkälla samt sirap och råsocker därför att det där finns koppar och järn. Somliga rekommenderar något vitaminpreparat som extra tillskott, men andra gör det inte. Så varför inte försöka? Om du tycker det hjälper, fortsätt då att ta det.
Det är också ett gott råd att undvika mat och dryck som antingen är för varm eller är iskall. Om du skall äta mat som har varit i kylskåpet, så låt den få rumstemperatur först. Du kanske också finner att litet vin är välgörande för matsmältningen.
Vila och sömn
God hälsa på gamla dagar förutsätter också att man tänker på att få tillräckligt med vila och sömn. Det kan hända att du får tillräckligt med vila, men det är därmed inte säkert att du får tillräckligt med sömn. Äldre människor är nämligen ofta lättsövda. Länge trodde man att gamla behöver mindre sömn än unga människor, men det verkar som om det finns en del som tyder på att det kan vara tvärtom.
Alla människor behöver naturligtvis inte samma mängd sömn. Sådana faktorer som hormoner, ett nervöst temperament och den sysselsättning man har inverkar på hur mycket sömn man behöver. Om du har svårt att få tillräckligt med sömn, kan du fråga dig följande:
Går jag och är spänd hela dagen? I så fall har du nog besvär med sömnen. Lär dig att slappna av under dagen. Är jag i farten ända fram till läggdags? Då är det svårt att koppla av och sova gott. Slå av på takten efter kvällsmaten. Dricker jag starkt kaffe eller te? Sådana drycker gör det verkligen svårt för många att sova. Äter jag en stadig måltid sent på kvällen eller sådant som är svårsmält, till exempel pommes frites eller nybakat bröd? Sådant belastar magen och kan hålla dig vaken. Oroar jag mig för att inte kunna sova? Det finns inget säkrare sätt att hålla sig vaken än detta. Förarga dig inte över de problem dagen fört med sig, utan tänk efter hur mycket det är som du har att vara glad för. Är jag lättirriterad? En orolig sinnesstämning kan mycket väl hålla dig vaken. Försök att vara mindre känslig. Om du anpassar dig genom att rätta till sådana saker, kommer du att sova bättre och lättare hålla dig frisk.
Bland sådant som du direkt kan göra för att få sömnen att infinna sig är att ta ett varmt eller hett bad innan du går till vila. Du kan också dricka något varmt, till exempel mjölk eller örtte. Somliga finner att ett glas öl eller vin hjälper sömnen på traven. Andra tycker att det är sömngivande med massage som någon annan i familjen ger dem. Enligt hjärtspecialisten White är en lång, rask kvällspromenad lämpligare än sömntabletter. En god sömn hjälper dig att få ut mera av både nätterna och dagarna.
Ekonomiska problem
För att få det skönt på gamla dagar måste du också lära att anpassa dig i fråga om ekonomin. I vanliga fall brukar man ha mindre pengar att röra sig med. Många anställda pensioneras numera vid sextio till sextiofem års ålder. Att finna ett nytt arbete är inte lätt och särskilt inte i dagens läge. Även före pensioneringen sker ofta en minskning av inkomsterna därför att man blir mindre produktiv. I Sverige är i dag 225.000 personer förtidspensionerade, och ytterligare 400.000 till 800.000 befinner sig i riskzonen, dvs. de betraktas som mindre lönsamma enligt de egennyttiga lönsamhetsprinciper som företagen kalkylerar med. I vissa länder kan somliga gå helt miste om pension därför att de har bytt anställning för ofta eller därför att deras företag har lagts ner.
I en situation som denna måste man alltså lära att anpassa sig till mera anspråkslösa levnadsvanor vad gäller bostad, mat, kläder och nöjen. I synnerhet är det ett problem vad maten beträffar — att vara ekonomisk och samtidigt få tillräckligt med protein, vitaminer och mineralämnen. Genom vitkålssallad kan man exempelvis få ett viktigt C-vitamintillskott när apelsinerna är dyra eller har sämre kvalitet. Skum- och lättmjölk, lättfil, ost, ägg och strömming är billiga proteinkällor. Glöm inte heller bort havregrynen. Hemkonsulenterna i Smålands tre län och Blekinge har tillsammans med Sparbankernas Budgetrådgivning i Stockholm iordningställt en utställning som heter Vad får maten kosta? Texten till denna finns i broschyrform och kan rekvireras gratis från hemkonsulenten i dessa län och övriga där utställningen har visats eller kommer att visas. Den innehåller exempel på billiga livsmedel som ger stora tillskott av viktiga näringsämnen. Var man än bor i Sverige kan man vända sig till hemkonsulenten i sitt län för att få upplysningar i dessa frågor.
Mentala och känslomässiga faktorer
Bland de allvarligaste hindren för en behaglig ålderdom är en oförståndig sinnesinställning och ett negativt känslomönster. Den som är inåtriktad kan mycket väl få det svårare — alldeles som han har haft det hela livet — än den som är utåtriktad. Här är den princip tillämplig som vi finner i Guds ord, bibeln: ”Faren icke vilse. Gud låter icke gäcka sig. Ty vad människan sår, det skall hon ock skörda.” Bibeln råder också den unga människan att tänka på sin Skapare i sin ungdomstid, förrän de dagar kommer då hon skall säga: ”Jag finner icke behag i dem.” — Gal. 6:7; Pred. 12:1.
De som har utövat självbehärskning och disciplin och fått lära vishet kommer att finna det jämförelsevis lätt att göra de justeringar i levnadsvanorna som ålderdomen kräver. Men de som blivit bortskämda och klemat med sig själva kommer högst sannolikt att vara illa rustade för att anpassa sig till de inskränkningar som ålderdomen för med sig och att finna glädje i detta. Nu på ålderdomen måste de börja lära sig mod, vishet och ödmjukhet.
De inskränkningar som ålderdomen för med sig erbjuder sannerligen problem, i synnerhet för dem som inte vill se fakta i ögonen. Somliga tillbakavisar tanken på att de håller på att bli gamla och försöker fortsätta för full maskin, alldeles som de gjorde när de var unga. Andra tillåter sig att bli modfällda, nedstämda, fyllda av självömkan eller rentav bitterhet. Ytterligare andra kanske placerar sig själva på en piedestal och framställer krav med hänvisning till sin ålder. Alla dessa attityder är synnerligen oförståndiga. Att du uppskattar dagliga välsignelser kommer att hjälpa dig att undvika sådana fallgropar. Se fram emot varje dags välsignelser och lär dig att finna glädje i små ting. Finn nöje i en solig dag eller i den gnistrande vackra snön eller det uppfriskande regnet.
Varje skede i livet har sina välsignelser. Blotta faktum att man på gamla dagar inte kan komma i åtnjutande av allt det som man åtnjöt i ungdomen är ingen orsak till självömkan eller missnöje. Sålunda sade en gång en skald:
”Tar lyckan endast unga människor i famn?
Nej, gamla ock, men höljd i annorlunda hamn.
Och som när dag i skymning övergår om kvällen,
I solen blekta stjärnors prakt nu visar himlapällen.”
Ålderdomen har verkligen sina särskilda välsignelser och glädjeämnen. ”Gråhårighet är en skönhetens krona, när man finner den på rättfärdighetens väg.” (Ords. 16:31, NW) Ålderdomen har sin särskilda skönhet. Man har haft möjlighet att inhämta kunskap, att få en hel del erfarenhet och att nå en fördelaktig position i kraft av både sina prövningar och sina framgångar. Ungdomen är impulsiv, otålig, alltför ivrig, svärmisk, drömmande och ofta opraktisk. Men med åren lär man sig att bli mera tålmodig, mera realistisk, att se saker och ting som de i själva verket är och att vara praktisk. Ålderdomen kan ha en mildrande inverkan och sätta en människa i stånd till att bättre leva sig in i en annan människas situation.
Uppskatta de glädjeämnen du äger. Var tacksam för själva livet, för det mått av hälsa och krafter som du har. Blotta frånvaron av smärta är orsak till tacksamhet. Var också nöjd med att äga de materiella ting du behöver för att uppehålla livet. — 1 Tim. 6:6—8.
Sinne för humor är också till god hjälp. Att ha lätt för att skratta är bra för såväl själva kroppen som för sinne och hjärta. En framstående läkare har faktiskt sagt att ”skratt är den bästa motionen”, på grund av den goda verkan det har på de inre organen.
Vad som särskilt bidrar till trivseln på ålderdomen är att man uträttar någonting meningsfullt. Kom ihåg att ”det ligger mera lycka i att ge än i att ta emot”. Man kan känna lycka genom att vara hjälpsam mot bekanta, vänner och släktingar. — Apg. 20:35, NW.
De fördelar den kristne äger
Den mogne överlämnade kristne har avgjorda fördelar när det gäller att trivas med sin ålderdom. Han har mycket som hjälper honom att fylla sin tid med lycka. Han kan alltid ha gemenskap med Gud. En äldre, ogift kristen kvinna uttryckte det så här: ”Jag har faktiskt några av mina dyrbaraste stunder när jag är ensam. Jag kan meddela mig med Jehova i bön. Jag kan ägna mig åt begrundan och personligt studium utan något som splittrar mig.” Vidare finns de kristna mötena, där man får glädja sig åt den varma gemenskapen med andra kristna. Det finns också möjligheter att få dela med sig av sitt kristna hopp till andra människor. Dagar som fylls med lovprisning till Gud kan inte bli annat än lyckliga.
Vid Jehovas vittnens högkvarter i Brooklyn i New York finns det ett dussintal medarbetare som i genomsnitt är över åttio år gamla. Men de finner tillfredsställelse i att få tjäna från tre till åtta timmar om dagen på Sällskapet Vakttornets tryckerier och kontor. Det är på samma sätt med överlämnade, kristna änkor i sjuttioårsåldern eller däröver som bor ensamma i sitt hem — de är bland de lyckligaste människor man kan möta. De som undviker ytterligheter, varken skämmer bort sig genom att passivt ge efter för varje böjelse eller går till överdrift genom att tömma ut sina krafter, finner tillfredsställelse i livet. Särskilt finner de tillfredsställelse i att försöka ge andra människor tröst genom att tala om för dem de goda nyheterna om Guds rike som nu är så nära. — Matt. 24:14.
En ålderstigen och blind kristen uttryckte saken så här: ”Att jag ständigt är medveten om mitt förhållande till Jehova ger mig den kraft jag behöver. Jag förlorar aldrig det faktum ur sikte att Guds namn vilar över mig och att det som jag gör kommer att ställa detta namn antingen i en gynnsam eller ogynnsam dager.”
Man kan ha det skönt när man blir gammal. Det kan bli en tid då man får känna sinnesfrid, tillfredsställelse och lycka. Ålderdomen bör vara förenad med vishet och med att man har lärt att anpassa sig i fråga om sin kroppsliga hälsa och sin ekonomi. En rätt mental och känslomässig inställning bidrar också till en sådan anpassning. Men vad som i all synnerhet kommer att medverka till din trivsel på ålderdomen är din tro på Gud och på hans ord och att du försöker leva i överensstämmelse med dess visa råd.