Julen — Är den kristen?
JULEN är en högtid som flertalet kyrkor i världen godkänner som kristen. Den firas av flera hundra miljoner människor.
Men är den verkligt kristen? Kommer den från Gud? Var det Jesus Kristus eller hans lärjungar som införde firandet av den? Föddes Jesus den 25 december? Och har det någon betydelse om man firar den eller inte?
Kommer julen från Gud?
Låt oss se vad några religiösa och historiska verk har att säga om julens ursprung och dagen för Kristi födelse:
”Julen fanns inte bland kyrkans tidigaste högtider.” — The Catholic Encyclopedia.
”Det första omnämnandet av firandet av julen gjordes år 336 e. Kr. i en tidig romersk kalender.” — The World Book Encyclopedia.
”Julfirandet är inte grundat på någon befallning från Gud, inte heller har det sitt ursprung i N[ya] T[estamentet]. Man kan inte fastställa dagen för Kristi födelse genom N[ya] T[estamentet], och inte heller genom någon annan källa. Kyrkofäderna i de tre första århundradena talar inte om något särskilt firande av födelsen.” — McClintock och Strong: Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature.
”Det kan tyckas vara oförklarligt, men datum för Kristi födelse är inte känt. Evangelierna anger varken dagen eller månaden.” — New Catholic Encyclopedia.
Om julen var så viktig för de kristna, skulle då inte Jesus eller hans lärjungar ha nämnt den? Dessutom heter det i bibeln: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig ... , så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” (2 Timoteus 3:16, 17) Om julen kom från Gud, skulle då inte Gud ha inspirerat bibelskribenterna att säga något om den, så att en kristen kunde vara ”fullständigt rustad för allt gott verk”?
Det sägs ingenting om julen i bibeln därför att den inte är kristen vare sig som lära eller som sedvänja. Den kommer inte från Gud. I Sri Lanka kunde man läsa i Daily News: ”Det är ganska betecknande att se att man inte någonstans i Nya testamentet kan finna en särskild dag kallad jul som skulle firas till minne av Kristi födelse. ... Julen är av mänskligt ursprung. Julen har inget med bibeln att göra.”
Jesus föddes inte den 25 december
När det gäller påståendet att Jesus föddes den 25 december finns det ingenting som vittnar om att den uppgiften skulle vara riktig. Allt talar för att den inte är det.
I Robert J. Myers’ bok Celebrations kan vi läsa: ”Bibelns skildring av Jesu födelse innehåller ingen antydan om när den händelsen inträffade. Men Lukas’ redogörelse [Lukas 2:8] om att herdarna var ’ute på marken och höllo vakt om natten över sin hjord’ antyder att Jesus kan ha fötts på sommaren eller tidigt på hösten. Eftersom december är kall och regnig i Judeen, är det troligt att herdarna skulle ha sökt skydd för sina hjordar under natten.”
I Henri Daniel-Rops’ bok Daily Life in the Time of Jesus sägs något liknande: ”Hjordarna ... tillbringade vintern under tak; och av enbart detta kan man se att det traditionella datumet för julen, under vintern, knappast kan vara riktigt, eftersom det sägs i evangeliet att herdarna var ute på fälten.”
I The Encyclopedia Americana heter det om den 25 december: ”Detta datum blev inte fastslaget i Västerlandet förrän i mitten av 300-talet och i Österlandet förrän omkring ett hundra år senare.” Jesus kan alltså inte ha blivit född det datumet. Och han påbjöd inte att julen skulle firas, och det gjorde inte heller hans lärjungar eller bibelskribenterna.
Varifrån kommer den?
Varifrån kommer då julen? Ja, den frågan svarar man entydigt på. Det heter i U.S. Catholic: ”Det är omöjligt att skilja julen från dess hedniska ursprung.” Det heter vidare: ”Romarnas populäraste fest var saturnalierna, vilka började den 17 december och slutade med ’den obesegrade solens födelsedag’ (Natalis solis invicti) den 25 december. Någon gång strax före mitten av 300-talet beslutade den romerska kyrkans sluga ledare att den 25 december skulle vara en utmärkt dag att fira födelsen av ’rättfärdighetens sol’. Julen hade fötts.”
Det hedniska firandet av saturnalierna ägde rum vid vintersolståndet. Ordet solstånd är översatt från ett latinskt ord som är sammansatt av två ord: Sol (namnet på en solgud) och sistere (att stanna). Vintersolståndet är den tidpunkt då dagen är som kortast och sedan inte blir kortare, utan i stället blir längre. Enligt den forntida julianska kalendern inträffade vintersolståndet den 25 december.
Det heter därför i The World Book Encyclopedia: ”Detta [jul]firande påverkades troligen av de hedniska (okristna) fester som ägde rum då. De forntida romarna firade årsslutsfester till ära för Saturnus, deras skördegud; och Mithras [solguden].” I New Catholic Encyclopedia heter det: ”Den 25 december år 274 lät [den romerske kejsaren] Aurelianus förklara solguden [Mithras] vara rikets främste beskyddare. ... Julen härrör från en tid då solkulten var särskilt stark i Rom.” I boken Celebrations heter det: ”Prästerna förde till sist ... saturnaliernas värld in i kyrkan.” Och i The New Encyclopædia Britannica sägs det att 25 december betraktades ”som ... [sol]guden Mithras’ födelsedag”.
De flesta av sederna som är förbundna med julen — julkubben, misteln, julgranen, jultomten, julklapparna, det omåttliga ätandet och drickandet — kommer också från hedendomen. De har ingenting med Kristus att göra. Som James Hastings säger i Encyclopædia of Religion and Ethics: ”De flesta av de julseder som finns nu ... är inte verkligt kristna seder, utan hedniska seder som har införlivats med eller tolererats av kyrkan. ... Saturnalierna i Rom fick utgöra mönstret för de flesta uppsluppna julsederna. Denna gamla romerska fest firades den 17—24 december.”
Ibland kan vi få höra folk säga: ”Låt oss återgå till den sanna innebörden i julen” eller: ”Återinför Kristus i julfirandet”, men då bör vi alltså komma ihåg att den ursprungliga innebörden i julen är ett hedniskt firande av naturen och att Kristus aldrig varit förbunden med julfirandet. Och då människor fördömer kommersialiseringen av julen, kom då ihåg att allt det festande som förekom och alla de gåvor som utdelades i samband med saturnaliefirandet innebar goda affärer för köpmännen. Vintersolståndet har alltså varit kommersialiserat i tusentals år.
År 1643 utfärdade det engelska parlamentet till och med en lag som förbjöd julfirandet på grund av dess hedniska bakgrund, men den lagen togs senare bort. År 1659 blev det också i Massachusetts i USA förbjudet i lag att fira jul, men också där togs den lagen bort. Och i U.S. Catholic stod följande att läsa: ”Eftersom de kristna i USA ... förband julsederna med hedniska seder, firade de inte jul i någon större utsträckning förrän vid mitten av 1800-talet.”
Till vanära för Gud och Kristus
De som firar jul ärar följaktligen inte Gud eller Kristus, utan hedniska fester och hedniska gudar. Och genom att omhulda en sådan sagofigur som jultomten främjar de lögn och oärlighet. Det ärar inte Jesus, som lärde att Gud skall tillbes med sanning. (Johannes 4:23, 24) Jesus sade: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” — Johannes 8:31, 32.
Det sägs vidare i Guds ord: ”Vilken gemenskap har rättfärdighet och laglöshet? Eller vilken delaktighet har ljus med mörker? Och vilken samstämmighet finns mellan Kristus och Beliar [Satan]? Eller vilken del har en troende och trogen med en icke troende?” Svaret på dessa frågor är att trogna kristna inte har något med sådana saker att göra, för i så fall skulle de förlora Guds ynnest. Därför ges följande råd i Guds ord: ”’Gå ut ifrån dem och avskilj er’, säger Jehova, ’och sluta upp med att röra vid det orena’; ’och jag skall ta emot er’. ... ’Och ni skall vara söner och döttrar till mig.’” — 2 Korintierna 6:14—18.
Verklig kärlek till Gud har hjälpt människor att sluta upp med sådana ogudaktiga saker som julfirandet, även om julen kan vara känslomässigt tilltalande. De anser inte att de berövas något genom att förkasta en sed som vanärar Gud och Kristus, men i själva verket ärar falska gudar. De tar julen för vad den är — en hednisk högtid iklädd en falsk kristen skepnad — och de tar fullständigt avstånd från den.
[Bild på sidan 18]
Att herdarna var ute hela natten med sina hjordar är bevis för att Kristus inte kunde ha fötts i december