O, så skönt det skulle vara med lite frisk luft!
FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I STORBRITANNIEN
NÄR du andas, är det då frisk luft som du andas in? Luftföroreningarna är nu ”en större fiende än rökningen”, hävdar en läkare som citeras i Londontidningen The Times. Man beräknar att 10.000 människor dör varje år i England och Wales på grund av förorenad luft. Situationen är allvarlig i hela världen, särskilt i storstäder.
Många ger bilindustrin skulden för luftföroreningarna. För att reducera farliga avgaser har nu nya fordon i många länder en katalysator som minskar föroreningarna. Kolvätena i avgaserna har minskat till 12 procent av 1970 års nivå med motsvarande sänkningar av halterna av kväveoxider och koloxid. Små barn i barnvagnar är särskilt utsatta, eftersom de ligger i samma höjd som bilarna spyr ut sina avgaser. Men luftföroreningarna är ett hot också mot dem som färdas i bilar. Man har beräknat att föroreningen är tre gånger så hög inne i bilarna som utanför. Andas man sedan in bensinångor när man tankar bilen, ökar riskerna ytterligare.
Enligt en miljörapport från FN för 1993—1994 är det vanligaste slaget av luftföroreningar i hela världen ”luftburna stoftpartiklar”. Det verkar som om små sot- eller stoftpartiklar kan tränga djupt in i lungorna och där avsätta skadliga kemiska ämnen.
Uttunningen av ozonskiktet högt över jorden är föremål för många presskommentarer. Vid jordytan påverkar emellertid solljuset kväveoxiderna och andra flyktiga ämnen i luftföroreningarna, så att höga halter av ozon bildas. Dessa halter har fördubblats i Storbritannien under det här århundradet. Dessa gaser skadar färg och andra byggnadsmaterial, orsakar sjukdomar hos träd, andra växter och gröda och tycks utlösa problem i andningsvägarna hos vissa personer. Fastän ozonföroreningen till största delen förekommer i städer, är det förvånansvärt nog landsbygden som påverkas mest. I tätorterna absorberar kväveoxiderna ozonöverskottet, men där det finns mindre av dessa oxider har ozonet fritt spelrum att ställa till skada.
Luftföroreningen är dessutom ”upp till 70 gånger intensivare i hemmen än utomhus”, rapporterar The Times. Här förorenas luften av ångor från luftfräschare, malkulor och även från kemtvättade kläder. Cigarettrök bidrar också till hälsoriskerna inomhus.
Vad kan du då göra för att skydda din familj? The Times gav följande förslag.
• Använd bilen mindre. Om möjligt, samåk med andra. Kör lugnt. Om du fastnat i en bilkö eller av annan anledning måste stå stilla i mer än ett par minuter, stäng då av motorn. Parkera om möjligt bilen i skuggan under varma dagar för att minska förorening genom avdunstning av bensin.
• Välj att motionera tidigt på morgonen, när ozonhalten utomhus i allmänhet är låg.
• Förbjud rökning i hemmet.
• Ha sovrumsfönstren lite öppna på natten för att minska fuktigheten och vädra ut allergenerna.
Du håller säkert med om detta: O, så skönt det skulle vara med lite frisk luft!