Kapitel 3
Ting som inom kort måste ske
1. Hur kan du undkomma Guds verkställande av dom över den här världen?
DU BÖR vara djupt intresserad av världshändelserna i vår tid. Varför det? Därför att den här världen inte kan undkomma Guds verkställande av dom. Men du kan undkomma. Du kan göra det genom att se till att du inte är ”någon del av världen”, som är dömd till undergång. Det betyder inte att du måste lägga dig till med ett spartanskt, klosterbetonat levnadssätt. Det betyder att du, medan du gläder dig åt ett sunt och meningsfullt liv, håller dig borta från politisk korruption, girig kommersialism och Gud vanärande religion såväl som från våld och omoraliskhet. Samtidigt måste du följa Guds höga normer för uppförandet och sträva efter att göra hans vilja. (Johannes 17:14–16; Sefanja 2:2, 3; Uppenbarelseboken 21:8) Uppenbarelseboken i bibeln visar hur viktigt det är att du anstränger dig i dessa avseenden och gör de nödvändiga förändringarna i ditt levnadssätt.
2. Hur inleder aposteln Johannes den storslagna profetian i Uppenbarelseboken, och åt vem gav Gud detta betydelsefulla budskap?
2 Aposteln Johannes inleder den här storslagna profetian med orden: ”En uppenbarelse genom Jesus Kristus, som Gud gav honom, för att visa sina slavar de ting som inom kort måste ske.” (Uppenbarelseboken 1:1a) Det var alltså den uppståndne Jesus Kristus som fick detta betydelsefulla budskap från Gud. Jesus visas här vara underordnad sin Fader och långt ifrån någon del av en mystisk treenighet. På samma sätt är ”slavarna”, som utgör den kristna församlingen, underordnade Jesus Kristus, så att de följer honom vart han än går. (Uppenbarelseboken 14:4; Efesierna 5:24) Men vilka i vår tid är verkligen Guds ”slavar”, och hur är Uppenbarelseboken till nytta för dem?
3. a) Vilka är ”slavarna” som är underställda Jesus Kristus? b) Vilket arbete utför dessa trogna ”slavar” under änglars ledning?
3 Aposteln Johannes, som skrev Uppenbarelseboken, betecknar sig själv som en sådan slav. Han var den siste ännu levande aposteln och tillhörde den utvalda med anden smorda grupp av ”slavar” som skulle få ärva odödligt liv i himlarna. I dag finns det bara några tusen av dessa kvar på jorden. Gud har också andra tjänare, en stor skara av män, kvinnor och barn, som nu uppgår till flera miljoner. Under änglars ledning tar dessa del med de smorda ”slavarna” i att förkunna eviga goda nyheter för hela mänskligheten. Tänk hur alla dessa ”slavar” ger ut av sig själva för att hjälpa de ödmjuka på jorden att finna räddning! (Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 7:9, 14; 14:6) Uppenbarelseboken visar vad man måste göra för att få nytta av de lyckliggörande goda nyheterna.
4. a) Hur kunde Johannes tala om ”ting som inom kort måste ske”, med tanke på att det är mer än 1.900 år sedan han skrev Uppenbarelseboken? b) Vad visar vittnesbörden nu angående det som förutsagts?
4 Men hur kunde Johannes säga att dessa ”slavar” skulle bli visade ”ting som inom kort måste ske”? Uttalades inte de här orden för mer än 1.900 år sedan? Från Jehovas ståndpunkt sett, i vars ögon tusen år är som bara ”i går”, är 1.900 år en kort tid jämfört med de oerhörda tidrymder under vilka han skapade och beredde jorden för mänskligt boende. (Psalm 90:4) Aposteln Paulus skrev om sin egen ”spända förväntan och ... [sitt] hopp”, för utan tvivel föreföll förverkligandet av hans belöning vara nära förestående för honom. (Filipperna 1:20) I vår tid finns det emellertid ett överflöd av bevis för att allt det som förutsagts kommer att inträffa tidtabellsenligt. Aldrig tidigare i historien har mänsklighetens själva överlevnad stått på spel. Endast Gud har lösningen! – Jesaja 45:21.
Förbindelsekanalen
5. Hur överbringades uppenbarelsen till aposteln Johannes och sedan till församlingarna?
5 Uppenbarelseboken 1:1b, 2 fortsätter: ”Och han [Jesus] sände ut sin ängel och framställde det [uppenbarandet av dessa ting] i tecken genom honom för sin slav Johannes, som har vittnat om det ord Gud gav och om det vittnesbörd Jesus Kristus avlade, ja om alla de ting som han har sett.” Johannes mottog således den inspirerade redogörelsen genom en änglabudbärare. Han skrev den på en skriftrulle och överbringade den till församlingarna på sin tid. Till all lycka för oss har Gud bevarat den till uppmuntran för de uppemot 100.000 församlingarna av hans endräktiga tjänare på jorden i vår tid.
6. Hur identifierade Jesus den kanal som han skulle använda för att ge andlig föda åt sina ”slavar” i vår tid?
6 Gud hade en förbindelsekanal för att överbringa uppenbarelsen på Johannes’ tid, och Johannes var den jordiska delen av denna kanal. På samma sätt har Gud en kanal för att ge andlig näring åt sina ”slavar” i vår tid. I sin stora profetia angående avslutningen på tingens ordning identifierade Jesus den jordiska delen av denna kanal som ”den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid”. (Matteus 24:3, 45–47) Han använder denna Johannesklass för att kasta ljus över innebörden i profetian.
7. a) Hur bör de tecken som finns i Uppenbarelseboken påverka oss? b) Under hur lång tid har somliga av Johannesklassen deltagit i uppfyllelsen av synerna i Uppenbarelseboken?
7 Aposteln Johannes skriver att Jesus framställde uppenbarelsen ”i tecken”, eller symboler. De är livfulla och spännande att undersöka. De ger uttryck åt dynamisk kraft och bör i sin tur sporra oss till nitiska ansträngningar i att för andra kungöra profetian och dess innebörd. Uppenbarelseboken framställer för oss ett antal entusiasmerande syner, och i var och en av dem deltog Johannes antingen aktivt eller som iakttagare. De som utgör Johannesklassen, av vilka somliga i många årtionden har deltagit i uppfyllelsen av dessa syner, är lyckliga över att Guds ande har uppenbarat innebörden i dem, så att de kan förklara den för andra.
8. a) Vad är utmärkande för var och en av synerna i Uppenbarelseboken? b) Hur hjälper oss Daniels profetia att förstå vad djuren i Uppenbarelseboken betyder?
8 De här synerna i Uppenbarelseboken presenteras inte i kronologisk ordning. Var och en av dem uppfylls i sin egen tidsperiod. Många av synerna upprepar ord från tidigare profetior, som ger ledtrådar för uttydningen av dem. Daniels profetia beskriver till exempel fyra skräckinjagande vilddjur och förklarar att de föreställer härskande makter på jorden. Därmed får vi hjälp att förstå att djuren i Uppenbarelseboken representerar politiska makter, bland annat de som nu existerar. – Daniel 7:1–8, 17; Uppenbarelseboken 13:2, 11–13; 17:3.
9. a) Vilken inställning, i likhet med den Johannes hade, har Johannesklassen visat? b) Hur visar Johannes på vilket sätt vi kan bli lyckliga?
9 Johannes var trogen i att bära vittnesbörd om det budskap som Gud genom Jesus Kristus gav honom. Han beskrev i detalj ”alla de ting som han ... sett”. Johannesklassen har med all uppriktighet sökt vägledning från Gud och Jesus Kristus för att kunna förstå profetian helt och fullt och bekantgöra dess fina tankar för Guds folk. Till nytta för den smorda församlingen (och även för den internationella stora skaran som Gud kommer att bevara vid liv genom den stora vedermödan) skriver Johannes: ”Lycklig är den som högläser och lyckliga de som hör denna profetias ord och som iakttar de ting som är skrivna i den; ty den fastställda tiden är nära.” – Uppenbarelseboken 1:3.
10. Vad måste vi göra med avseende på Uppenbarelseboken för att uppnå lycka?
10 Du kommer att få stor nytta av att läsa Uppenbarelseboken och ännu större nytta av att iaktta eller hålla det som är skrivet i den. Johannes förklarade i ett av sina brev: ”Detta är nämligen vad Guds kärlek innebär: att vi håller hans bud; och ändå är hans bud inte betungande, eftersom allting som är fött av Gud, det segrar över världen. Och detta är den seger som har segrat över världen: vår tro.” (1 Johannes 5:3, 4) Du kan bli i högsta grad lycklig genom att bygga upp en sådan tro.
11. a) Varför är det angeläget att vi ger akt på profetians ord? b) Vilken tidpunkt måste nu vara olycksbådande nära?
11 Det är angeläget att vi ger akt på profetians ord, ”ty den fastställda tiden är nära”. Den fastställda tiden för vad? För uppfyllelsen av profetiorna i Uppenbarelseboken, däribland Guds domar. Tiden är nära för Gud och Kristus Jesus att verkställa den slutliga domen över Satans världsordning. När Jesus var här på jorden sade han att bara hans Fader kände till ”denna dag eller den stunden”. Jesus sade också, i det han blickade framåt mot de svårigheter som har brett ut sig över jorden i vår tid: ”Denna generation [skall] visst inte ... försvinna förrän alla dessa ting inträffar.” Så den fastställda tiden för verkställandet av Guds beslut måste nu vara olycksbådande nära. (Markus 13:8, 30–32) Det är som det sägs i Habackuk 2:3 (NW): ”Synen är ännu för den fastställda tiden, och den fortsätter flämtande mot änden, och den kommer inte att ljuga. Även om den skulle dröja, förbli i förväntan på den; ty den kommer ofelbart att gå i uppfyllelse. Den kommer inte att vara sen.” Vår räddning genom den stora vedermödan är beroende av att vi ger akt på Guds profetiska ord. – Matteus 24:20–22.
[Ruta på sidan 15]
För att kunna förstå Uppenbarelseboken behöver vi
● Ta emot Jehovas andes hjälp
● Urskilja när Herrens dag började
● Erkänna den trogne och omdömesgille slaven i vår tid