MISPA
[Mịspa], Mispe [Mịspe] Betyder ”vakttorn”.
1. ”Landet Mispa” låg vid foten av berget Hermon och var bebott av hivéer. (Jos 11:3) En del av detta område, eller möjligen hela, kan också ha kallats ”dalslätten Mispe”. (Jos 11:8) ”Landet Mispa” är möjligen identiskt med området kring Baniyas (Caesarea Filippi) söder om berget Hermon eller med slätten öster om Hermon längs Wadi at-Taym.
2. En av Judas städer i Shefela. (Jos 15:33, 38) Det exakta läget är inte fastställt. En del menar att staden möjligen kan identifieras med Khirbat Safiyya, 9 km söder om forntidens Aseka.
3. En stad i Benjamins område. (Jos 18:26, 28) En del identifierar den med Nabi Samwil (8 km nordväst om Jerusalem), men de flesta menar att den är identisk med Tall an-Nasbe (12 km norr om Jerusalem). Vissa arkeologiska fynd skulle kunna tyda på att den sistnämnda uppfattningen är riktig. Man har exempelvis funnit krukhandtag med tecken som enligt vissa forskare utgör de tre hebreiska bokstäverna för m-s-p, vilket möjligen kan vara en kortform av Mispa.
Det var i Mispa som alla Israels stridsmän samlades och beslöt sig för att straffa dem som hade begått ett allvarligt sexualbrott i Gibea i Benjamin. När benjaminiterna vägrade att lämna ut de skyldiga männen utbröt fullt krig. Till slut blev Benjamins stam nästan utplånad. Bara 600 stridsdugliga män slapp undan. (Dom 20:1–48) I Mispa hade israeliterna tidigare svurit att inte gifta bort sina döttrar med benjaminiter. (Dom 21:1) Efter striden blev man därför tvungen att göra vissa anordningar för att bevara Benjamins stam. En av dessa bestod i att 400 unga jungfrur från Jabesh-Gilead gavs åt benjaminiterna. Resten av invånarna i den staden hade tillintetgjorts, eftersom ingen av dem hade kommit till Mispa för att delta i striden mot Benjamin. (Dom 21:5–12)
Längre fram i historien samlade profeten Samuel hela Israel i Mispa och bad för folket, och israeliterna fastade och bekände sina synder. När filistéerna fick höra att israeliterna var samlade i Mispa tog de vara på tillfället och angrep dem. Men Jehova spred förvirring bland fienderna och gjorde det möjligt för israeliterna att besegra dem. Det var uppenbarligen till minne av denna gudagivna seger som Samuel reste en sten mellan Mispa och Jesana och gav den namnet Eben-Eser (som betyder ”hjälpstenen”). Därefter fortsatte Samuel att döma Israel, och i samband med det for han varje år runt till Betel, Gilgal och Mispa. (1Sa 7:5–16) Senare, år 1117 f.v.t., var israeliterna återigen samlade i Mispa när Samuel presenterade Saul som Israels förste kung. (1Sa 10:17–25)
På 900-talet f.v.t. befäste den judeiske kungen Asa Mispa med material från Rama, en stad som Basa, kungen i Israel, hade tvingats överge. (1Ku 15:20–22; 2Kr 16:4–6) Omkring 300 år senare, år 607, gjorde den segerrike babyloniske kungen Nebukadnessar Gedalja till ståthållare över de judar som var kvar i Juda. Det var från Mispa som Gedalja utövade sitt ämbete. Profeten Jeremia bosatte sig där, och dit kom även de militära ledare som hade överlevt och andra judar som hade blivit skingrade. Ståthållaren Gedalja var oförsiktig och blev mördad i Mispa, trots att han hade blivit varnad. Även de judar och kaldéer som var hos honom dödades. Därefter blev 70 män som kom på besök ihjälslagna. Mördarna med Ismael, Netanjas son, i spetsen tog sedan resten av folket till fånga. När Johanan, Kareas son, hann ifatt dem kom Ismael undan med åtta män, men fångarna blev räddade och fördes senare till Egypten. (2Ku 25:23–26; Jer 40:5–41:18)
Efter landsflykten i Babylon hjälpte män från Mispa och deras furstar Sallun och Eser till med att reparera Jerusalems mur. (Neh 3:7, 15, 19)
4. En stad i Gilead öster om Jordan (Dom 10:17; 11:11, 29), möjligen identisk med det Mispa som nämns i Hosea 5:1. Mispa var Jeftas hemstad. (Dom 11:34) En del menar att detta Mispa låg i eller i närheten av det nutida Khirbat Jalad, 23 km nordväst om Rabba (Amman). Men det går inte att säga med säkerhet exakt var staden låg.
5. En stad i Moab. Här lät David sina föräldrar bo medan han var på flykt undan kung Saul. (1Sa 22:3) Det går inte att säga med säkerhet var detta Mispe låg. En del forskare menar att det kan ha varit samma stad som Kir-Moab. (Jes 15:1) Andra menar att den kan ha legat där Ruzm al-Mesrife nu ligger (västsydväst om Madaba [forntidens Medeba]).