Din inbjudan till Herrens aftonmåltid
JA, JEHOVAS kristna vittnen utöver hela jorden inbjuder dig att vara med vid firandet av Herrens aftonmåltid.
Men du kanske frågar: Vad är det för slags måltid? När och var kommer den att serveras? Vad är syftet med den, och varför skulle jag vilja vara närvarande?
Herrens aftonmåltid är också känd som åminnelsen av Kristi död och mera allmänt som Herrens nattvard. Det sätt varpå den skall firas är upptecknat åt oss i bibeln i 1 Korintierna 11:23—25: ”Under den natt, då Herren Jesus blev förrådd, tog han ett bröd, uttalade tacksägelsen, bröt det och sade: ’Detta är min kropp, utgiven för er. Gör detta till minne av mig!’ På samma sätt tog han bägaren efter måltiden och sade: ’Denna bägare är det nya förbundet i [kraft av] mitt blod. Varje gång ni dricker av den, gör det till minne av mig!’” — Hd.
Var kommer denna måltid att äga rum? I Jehovas vittnens olika Rikets salar. När? Jesus instiftade denna måltid den 14 Nisan enligt den bibliska kalendern. Det var omedelbart efter det att han och hans apostlar hade firat den årliga påsken till minne av Israels barns befrielse från slaveriet i Egypten. (Matt. 26:2, 17—20) Därför samlas Jehovas kristna vittnen i lydnad för Jesu befallning en gång om året, den 14 Nisan. I år infaller detta datum enligt den gregorianska kalendern den 9 april efter solnedgången.
Vad är syftet med denna aftonmåltid? Den har samma syfte som vilken minnesdag som helst, att förhindra att man glömmer en viktig händelse. Vilken händelse tjänar då Herrens aftonmåltid till åminnelse av? Den 14 Nisan år 33 v.t. dog Jesus Kristus såsom ”Guds lamm” för att ta bort världens synd. (Joh. 1:29) Någon händelse som varit viktigare för mänskligheten än Jesu Kristi offerdöd har sannerligen aldrig ägt rum. Tack vare den kan alla människor som utövar tro bli fria från synd och död och vinna evigt liv. — Joh. 3:16.
Herrens aftonmåltid tjänar ett särskilt ändamål för de smorda efterföljare till Jesus Kristus med vilka han har ingått ett förbund om ett himmelskt rike. (Luk. 22:28—30) Genom att ta del av osyrat bröd och jäst rött vin tillkännager de sin förening med honom, som är deras huvud och ledare, och sin fasta beslutsamhet att förbli trogna. Såsom aposteln Paulus påpekade: ”Välsignelsens kalk, som vi välsignar, är den inte en delaktighet i Kristi blod? Brödet som vi bryter, är det inte en delaktighet i Kristi kropp?” — 1 Kor. 10:16, NW.
Fastän Herrens aftonmåltid ursprungligen instiftades till välsignelse för dem som tar del av brödet och vinet och som kallas en liten hjord, så är de i våra dagar inte alls de enda som är välkomna. (Luk. 12:32) I själva verket var förra året mer än 3.226.000 närvarande i de mer än 26.500 församlingar som kom tillsammans världen utöver för att fira Herrens aftonmåltid. Men mindre än 10.600 av alla dem som var närvarande bekände sig tillhöra den lilla hjorden med ett himmelskt hopp och visade detta genom att ta del av brödet och vinet.
Kristna vittnen för Jehova som inte bekänner sig tillhöra den lilla hjorden ser inte framåt mot liv i det himmelska riket, utan mot evigt liv på en paradisisk jord, när Guds vilja sker på jorden såsom den sker i himmelen. (Matt. 6:10; Upp. 21:4) De beskrivs av Jesus såsom hans ”andra får”, som i dag består av en ”stor skara” ur alla nationer. Dessa är med vid Herrens aftonmåltid såsom åskådare, på grund av sin uppskattning av vad Jehova och Jesus Kristus har gjort för dem. — Joh. 10:16; Upp. 7:9—17.
Men Jehovas vittnen, med antingen ett himmelskt eller ett jordiskt framtidshopp, är inte de enda som är välkomna till denna åminnelse av Kristi död. Eftersom det förra året fanns nära 1.500.000 aktiva vittnen världen utöver och antalet närvarande vid Åminnelsen var över 3.200.000, framgår det tydligt att det var fler än vittnena själva som var närvarande! Alla som älskar sanning och rättfärdighet är välkomna och alla som är ”medvetna om sitt andliga behov”. — Matt. 5:3, NW.
Varför skulle du önska vara med? Vad skulle du ha för nytta av det? Bara det att Jesus Kristus befallde sina efterföljare att komma tillsammans för att fira denna åminnelse av hans död bör få dig att önska vara med. Det kommer att bli samfälld, innerlig sång av vackra kristna sånger, som är särskilt lämpade för tillfället. Det kommer också att frambäras uppriktiga och tacksamma böner av mogna kristna, och det hålls ett upplysande tal om innebörden i Herrens aftonmåltid. Detta tal kommer att påminna om den trogna kurs som Jesus följde medan han var på jorden: han var lydig ända till den nesliga och smärtfyllda döden på tortyrpålen. Av den orsaken uppväckte hans himmelske Fader honom och upphöjde honom storligen, så att han nu befinner sig i den ställning att han kan låta hela mänskligheten få del av de gagneliga verkningarna av hans offer. — Fil. 2:5—11.
Eftersom detta kommer att bli ett sådant glädjefyllt och meningsfullt tillfälle, kan du inte undgå att få gagn av att vara med. Du kommer att växa till i din förståelse för och uppskattning av Jehova Guds och Jesu Kristi godhet och kärlek. Du kommer också utan tvivel att få en klarare bild än du någonsin tidigare haft av vad det egentligen innebär att vara en verklig kristen, en sann efterföljare till Jesus Kristus. — 1 Petr. 2:21.
Betrakta därför detta som din personliga inbjudan att vara med vid Herrens aftonmåltid tillsammans med Jehovas kristna vittnen i en av deras Rikets salar. Du kommer att befinna dig i sällskap med en stor skara vänliga kristna som kommer att välkomna dig varmt. Som besökande kommer du inte att bli ombedd att säga något under mötet. Du kommer inte heller att få en kollekthåv framsträckt mot dig. Jehovas kristna vittnen följer Jesu ord: ”Ni har fått för intet, ge för intet”, och de har lärt sig inse att ”det ligger mera lycka i att ge än i att ta emot”. Om du inte vet var den Rikets sal som ligger närmast är belägen, så kan du fråga något av Jehovas vittnen som du känner, eller också kan du skriva till Vakttornets utgivare. (Adressen finns på sidan två.) — Matt. 10:8; Apg. 20:35; NW.