Guds ord är levande

Vad är lärdomen i berättelsen om den rike mannen och Lasarus?

JESUS KRISTUS använde sig ofta av berättelser, när det var något han ville få sina åhörare att förstå. Så här började Jesus en berömd berättelse: ”En viss man var rik, och han brukade hölja sig i purpur och fint linne och roade sig storslaget dag efter dag. Men en viss tiggare vid namn Lasarus brukade placeras vid hans port, full av sår, och han längtade efter att bli mättad av de ting som föll från den rikes bord. Ja, därtill brukade hundarna komma och slicka hans sår.”

Jesus sade alltså bara att en viss man var rik och dyrbart klädd och att han åt fin mat, medan Lasarus däremot var hungrig, full av sår och slickad av hundar. Handlade den här berättelsen om verkliga människor? Nej. Den katolska Jerusalem Bible förklarar i en fotnot att detta är en ”liknelse i form av en berättelse som inte har avseende på några historiska personer”. Lägg, med tanke på vad Jesus därefter säger, märke till varför det måste vara så:

”Med tiden dog nu tiggaren och fördes bort av änglarna till platsen vid Abrahams bröst. Också den rike mannen dog och blev begravd. Och i hades lyfte han upp sina ögon, under det han befann sig i plågor, och han såg Abraham långt borta och Lasarus på platsen vid hans bröst. Då ropade han och sade: ’Fader Abraham, var barmhärtig mot mig och skicka i väg Lasarus till att doppa spetsen av sitt finger i vatten och svalka min tunga, för jag våndas i denna flammande eld.’” — Lukas 16:19—24.

Som du ser, sade Jesus inte någonting om att den rike mannen levde ett dåligt liv, som gjorde honom förtjänt av att straffas i eld; hans fel var att han helt enkelt underlät att ge den fattige mat. Jesus sade inte heller något om att Lasarus gjorde sådant som var gott, sådant som tydligt skulle göra honom förtjänt av att komma till himmelen, vilket är vad vissa kyrkor påstår är betydelsen i att han blir förd till Abrahams bröst. Dessutom var Abraham, precis som David, död och i sin grav, varför änglarna inte bokstavligen kunde föra Lasarus till hans bröst. (Apostlagärningarna 2:29, 34; Johannes 3:13) Och om den rike mannen vore i en bokstavlig eld, så skulle Lasarus helt visst inte kunna hjälpa honom med bara en droppe vatten!

Vilka förebildades genom den rike mannen, och vilka förebildades genom Lasarus? Och vad symboliserades genom dessa bådas död? Den rike mannen utgjorde en bild av de religiösa ledarna, som var så uppfyllda av sin egen betydelse och som underlät att ge folket andlig mat, och Lasarus utgjorde en bild av de enkla människor som tog emot Jesus Kristus. Dessa bådas död symboliserade en förändring av deras tillstånd.

Denna förändring eller död i förhållande till det tillstånd som den rike mannen och Lasarus tidigare befann sig i inträffade när Jesus gav de försummade Lasaruslika människorna andlig mat. De kom då i gunst hos den större Abraham, Jehova Gud. Samtidigt ”dog” de judiska religiösa ledarna, som var så uppfyllda av sin egen betydelse, i fråga om att äga Guds ynnest, och de kom att bli plågade av Kristi och hans efterföljares undervisning. När till exempel Stefanus avslöjade dem offentligt, ”skar det dem i hjärtat, och de började gnissla med tänderna ... och ... [hålla] för sina öron”. De led alla kval. — Apostlagärningarna 7:51—57.

Så i stället för att lära att det finns ett brinnande pinohelvete efter döden beskriver Jesu berättelse den förändring av tillstånd, som hans undervisning åstadkom bland två klasser av människor.

[Bild på sidan 8]

Vem är ”Lasarus”?

Vem är ”den rike mannen” som lider kval?