Bygg och tillämpa din tro tillsammans med domarna

OM DU blev uppmanad att välja ut en biblisk grupp av människor med enastående tro, vilken grupp skulle du då välja? De 12 apostlarna? Jakobs 12 söner? Kanske. Men du skulle ha mycket goda skäl att peka på en annan grupp på 12, vars tro lovordas i bibeln.

Vi tänker på de 12 män vars trosgärningar Domarboken berättar om. Några av dem omnämns i Hebréerna 11:32—34: ”Tiden skulle ... inte räcka till för mig, om jag fortsätter med att berätta om Gideon, Barak, Simson, Jefta, ... som genom tro nedkämpade kungariken, övade rättfärdighet, erhöll löften, stoppade till gapet på lejon, dämpade eldens kraft, undkom svärdets egg, gjordes starka från att ha varit svaga, blev tappra i krig, jagade härar av främlingar på flykten.”

Där har du fyra av domarna. Hur många andra trogna domare kan du komma ihåg? Testa ditt minne, innan du tittar på de namn som finns uppräknade längst ner på sidan.a Du kan säkert också komma ihåg några av de minnesvärda bedrifter som domarna utförde, till exempel hur Simson dödade de filisteiska hövdingarna och det filisteiska folket — och sig själv — genom att riva ner Dagons tempel, eller hur Gideon använde bara 300 krigare för att fullständigt besegra de midjanitiska horderna. Många människor i kristenheten känner till sådana berättelser från söndagsskolan. Men låter de Domarboken ge dem värdefulla lärdomar, som kan påverka deras tro, förbättra deras liv nu och hjälpa dem att vinna det liv ”som skall komma”? (1 Timoteus 4:8) Om du inte tror att de gör det, är det då annorlunda med dig? Har du låtit Domarboken vara till hjälp för din tro och ditt kristna liv?

Utbyte av grundtankarna

Läs boken. Antingen det är första gången du läser den eller du läser om den, så kommer du att upptäcka att du fängslas av många handlingsfyllda berättelser. De kommer att ge dig mycket att tala om — med dina barn eller med andra ungdomar, såväl som med tänkande vuxna. Men när du läser den, ha då några allmänna synpunkter, som kommer fram i många av berättelserna, i tankarna. Till exempel vad?

En sak är att det är mycket lätt att låta sin tro på Gud försvagas eller att glömma vad han har gjort för en. En människa som får höra om det kristna hoppet och om hur man får förlåtelse genom Kristus kan till en början vara mycket nitisk. Hon kan med glädje vara med vid kristna möten och ta del i den kristna tjänsten. Hon sätter detta främst i sitt liv och oroar sig inte över materiella ting, som till exempel att ha en ny bil, ett vackert hem eller det senaste i fråga om dyrbara TV-apparater. Men kommer hon efter några år att förlora den kärlek hon först hade? (Uppenbarelseboken 2:4) Israels historia, skildrad i Domarboken, visar hur lätt detta kan hända för vem som helst av oss.

De två första kapitlen ger oss bakgrunden. Efter det att israeliterna under Josua hade intagit det utlovade landet, fullföljde de inte det hela genom att lydigt avlägsna de avgudadyrkande omoraliska kananéerna. (Domarboken 1:28—33) Jehova lät därför dessa främlingar och deras gudar bli till en provsättning för Israel. (Domarboken 2:19—23) Israel klarade många gånger inte det provet. Det är här domarna kommer in i bilden.

Situationen i samband med den förste domaren, Otniel, är typisk för det som sedan hände vid upprepade tillfällen. Israeliterna hade gett vika för smutsig Baalsdyrkan, varför Gud lät en arameisk kung förtrycka dem i åtta år. Detta fick dem att ropa till Jehova om hjälp. Gud lät då en räddare framträda som räddade dem, nämligen Otniel. Jehovas ande kom över honom, och han blev domare i Israel. När han drog ut till strid, gav Gud kungen i Aram (Syrien, NW) i hans hand. Därefter hade landet ro i 40 år. — Domarboken 3:7—11.

Hur tacksamma måste inte de där israeliterna ha varit över att bli befriade, precis som vi uppskattade att få reda på den kristna sanningen och bli befriade från falsk religion! Men vad skulle komma att hända under de kommande åren? Följande vers lyder: ”Israels barn gjorde åter vad ont var i Herrens [Jehovas] ögon. Då gav Herren Eglon, kungen i Moab, makt över Israel.” (Domarboken 3:12) Du ser mönstret och faran för oss att låta vår övertygelse försvagas. Men till uppmuntran för oss berättas det i fortsättningen om hur Gud, när israeliterna väl kom till besinning, lät den vänsterhänte domaren Ehud framträda. Han framförde ett otvetydigt budskap till den fete kung Eglon, vilket ledde till Israels befrielse. Läs den spännande berättelsen i fortsättningen av kapitel 3.

Stark tro i verksamhet!

Ett annat grundläggande drag som bör göra intryck på dig är att Gud kan använda dig till att uträtta enastående ting, om du har stark tro. — Jämför Matteus 17:20; 21:21.

Några korta exempel: Tänk på hur Gideon med bara 300 trosstarka män fullständigt besegrade midjaniterna, vilka var ”talrika som gräshoppor”. (Domarboken 7:1—25) Med uppmuntran från Debora åstadkom Barak en befrielse från kananéerna i norr, vilka hade stridsvagnar utrustade med hemska ”järnliar” (NW), som stack ut från hjulnaven. Du bör också lägga märke till att det i det här fallet var en kvinna, som gav dem den sista stöten för att göra segern viss. (Domarboken 4:1—5:31) Simson är känd för sin styrka. Med sin enastående styrka kunde Simson slita sönder ett lejon; beväpnad med en åsnekäke slog han ihjäl tusen fiender, och han rev ner stadsporten i Gasa och bar upp den på ett berg. — Domarboken 14:5—16:3.

Det råder inget tvivel om att dessa domare visade en enastående tro, vilket verkligen gjorde det berättigat att ha dem med i uppräkningen i Hebréerna som exempel för oss. På vad sätt är de då exempel? Du skulle säkert aldrig vänta dig att kunna slita sönder ett lejon enbart med händerna, eller hur? Men om du dagligen försöker leva som en kristen som är lojal mot Jehova, kommer din tro att möta svåra utmaningar.

Om du är en ungdom som går i skolan, så utsätts du kanske för kraftiga påtryckningar till att pröva på narkotika eller sex eller att söka en karriär inom något välbetalt yrke. Du har kanske som enskild eller tillsammans med din familj gjort avsevärda materiella uppoffringar för att tjäna som heltidsförkunnare eller för att bosätta dig där det finns stort behov av sådana, men så ser du andra kristna som verkar sätta rikedom och ett flott liv främst i sitt liv. Eller utmaningen mot din tro kan uppstå därför att någon har gjort dig djupt besviken. Det kan vara någon som var framstående bland de kristna, men vars stolthet fick honom att vända sig emot sina bröder. Det skulle å andra sidan kunna vara en nära släkting, vars kärlek har svalnat och som har slutat att tjäna Jehova.

Kommer du under omständigheter som dessa att hämta uppmuntran från domarnas tro? Deras gudagivna tro fick dem att kunna göra vad som kan ha verkat omöjligt. Samme Gud kan ge dig tro, om du fortsätter att genom bön söka den och håller fast vid den kristna vägen. Tro är en av Guds heliga andes frukter. (Galaterna 5:22) Jesus sade om den ande som gjorde Simson stark: ”Fadern i himmelen [kommer att] ge helig ande åt dem som ber honom!” I samma kapitel i Hebréerna, som räknar upp domarna som exempel på tro, blir vi följaktligen försäkrade att Gud ”blir deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Lukas 11:13; Hebréerna 11:6) Han kan belöna din tro också.

Titta efter lärdomar

Vi har här riktat uppmärksamheten på ett par av de lärdomar man kan hämta från Domarboken. Men du kommer säkert att komma på andra saker som man har nytta av i denna del av den inspirerade skrift, vilken är ”inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet”. — 2 Timoteus 3:16.

Du kommer till exempel att finna att Gideon var blygsam nog att inte vilja slå in på en kurs förrän han var övertygad om att den kursen var Guds vilja. Samma blygsamhet hjälpte honom senare att undvika att låta framgång och en framträdande ställning ”stiga honom åt huvudet”. Du kan kanske dra nytta av detta. Erinra dig hur Gideons lilla trupp med Guds hjälp besegrade den stora skaran midjaniter. Föreställ dig de bifallsyttringar som måste ha riktats mot Gideon för detta. På liknande sätt kan du kanske få beröm för någon enastående förmåga, till exempel att du är en kraftfull offentlig talare eller en mycket skicklig organisatör. I fallet med Gideon sade israeliterna till honom: ”Råd du över oss, och såsom du sedan också din son och din sonson. Ty du har räddat oss ur Midjans hand.” Hur bör en människa reagera för en sådan bifallsyttring? Gideon sade: ”Jag vill inte råda över er, och min son skall inte heller råda över er, utan Herren [Jehova] skall råda över er.” (Domarboken 8:22, 23) Må vi på liknande sätt vinnlägga oss om att bevara vår blygsamhet och inse att alla våra förmågor — och därigenom det vi uträttar — beror på de förmågor som Gud har utrustat oss människor med.

Gideons och de andra domarnas historia låter oss också se att de var ofullkomliga människor, precis som vi. Vi kan hämta en del lärdomar av deras felsteg.

När Gideon lät israeliterna dela sitt byte med honom, gjorde han således en mycket dyrbar efod, ett förklädesliknande klädesplagg, kanske smyckat med ädelstenar. Även om han måste ha haft goda motiv till detta, så behandlade somliga israeliter den som en avgud, och uppmärksamheten avleddes från Jehovas tillbedjan vid tabernaklet. — Domarboken 8:24—27.

Jehovas ande verkade starkt på Simson och gjorde att han kunde utföra till synes övermänskliga bedrifter. (Domarboken 14:5, 6, 19; 15:14, 15; 16:3, 28—30) Att Simson begärde en viss filisteisk kvinna som hustru kom också ”från Jehova”, eftersom Simson ”sökte tillfälle mot filistéerna”. (Domarboken 14:4, NW) Detta ledde till sammandrabbningar som medförde döden för många av de förtryckande filistéerna. Säkert var det också på grund av Jehovas vägledning som Simson gick till Gasa och tog in hos en sköka, eftersom detta ledde till ännu en mäktig gärning, när det gällde att förödmjuka de depraverade filistéerna.b Men det verkar som om Simsons kontakter med dessa kvinnor kan ha påverkat honom till att handla dåraktigt, när han fattade kärlek till Delila, vilken antagligen var en israelitisk kvinna som filistéerna kunde muta. — Domarboken 16:1—21.

Sådana här berättelser bör lära oss att vi alltid måste vara på vår vakt emot försåtliga angrepp från fienden. En kristen kan till exempel i ärliga avsikter besöka en medtillbedjare av det motsatta könet, till exempel för att ge tröst eller uppmuntran i en kris. Men det är vanligtvis oförståndigt att göra detta när de båda skulle komma att vara ensamma. Mänsklig ofullkomlighet skulle kunna få dem att uppföra sig opassande, eller också skulle situationen kunna få grannar att säga att de kristna har lika låg moral som flertalet i samhället.

Begrunda i en annan anda den tro och hängivenhet Jeftas dotter, som var jungfru, visade. Somliga ogifta kristna kanske känner att de skulle kunna gifta sig, om de rätta omständigheterna uppstår så att de kan finna en kärleksfull och lojal äktenskapspartner. Men medan de är ogifta kan de påminna sig att Jeftas dotter, även om hon hade stunder då hon längtade efter att kunna gifta sig och få barn, också bevarade en berömvärd tro i en speciell uppgift, som hon kunde utföra tack vare sitt ogifta tillstånd. — Domarboken 11:30—40.

Detta är bara några av alla de nyttiga lärdomar du kan finna i den spännande och trosinspirerande Domarboken. När du har läst igenom den, bör du vara ännu mera övertygad om att Jehova är den store befriaren för dem som tillber honom. Om du är en av dem som tillber honom, sträva då efter att ha en sådan stark, drivande tro, som så tydligt kommer till uttryck i Domarboken.

[Fotnoter]

[Tabell på sidorna 20, 21]

(För formaterad text, se publikationen)

PERIODEN FRÅN BÖRJAN AV ERÖVRINGEN AV KANAAN TILL SAULS REGERING

Detta diagram vill visa ett av många sätt varpå de kronologiska perioderna angivna i Domarboken kan stämma med den tidrymd som anges på andra ställen. För ytterligare detaljer, se Aid to Bible Understanding, sidorna 335—338.

Tidsperioderna har markerats på olika sätt för att kunna särskiljas.

1473 f.v.t.

ERÖVRINGEN av Kanaan (6)

Mellanliggande period (35 [?])

ARAM (SYRIEN, NW) under Kusan-Risataim förtrycker Israel (8)

OTNIEL segrar över Aram (Syrien, NW)

”Landet hade nu ro” (40)

MOAB under Eglon förtrycker Israel (18)

EHUD segrar över Moab

”Landet hade nu ro” (40)

KANAAN under Jabin från Hasor förtrycker Israel (20)

SAMGAR räddar Israel från filistéerna. Perioden ej angiven.

BARAK segrar över Kanaan

”Landet hade nu ro” (80)

MIDJAN förtrycker Israel (7)

GIDEON segrar över Midjan

”Landet hade ro ... så länge Gideon levde” (40)

ABIMELEK styr (3)

TOLA (från Isaskar) dömer Israel (23)

JAIR (från Gilead) dömer Israel (22)

AMMON förtrycker Israel (18)

300 år från det den israelitiska erövringen började. (Domarboken 11:26—33)

JEFTA segrar över Ammon; dömer (6)

IBSAN (från Betlehem) dömer (7)

FILISTEEN förtrycker Israel (40)

ELON (från Sebulon) dömer (10)

ABDON (från Efraim) dömer (8)

SIMSON (från Dan) dömer (20)

Förbundsarken i Kirjat-Jearim i 20 år.

ELI överstepräst (40)

Filisteen besegrar Israel

Mellanliggande period (5 [?])

SAMUEL profet, domare

Samuel leder Israel till seger över Filisteen. (1 Samuelsboken 7:7—14)

1117 f.v.t.

SAUL kung (40) Regeringen börjar 356 år från det att erövringen av Kanaan började. (1 Kungaboken 6:1; 5 Moseboken 2:7; Apostlagärningarna 13:21; 2 Samuelsboken 5:4)