Det stora behovet — fler skördearbetare!
”Skörden är verkligen stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” — LUKAS 10:2.
1. Hur kan du kanske resonera, när det gäller Jesu ord i Lukas 10:2, men vad skulle det vara klokt av dig att göra?
NÄR du läser dessa Jesu ord, känner du då att de gäller dig? Eftersom de uttalades för mer än 19 århundraden sedan, är du kanske böjd att resonera som så att de inte längre betyder något. Det skulle verkligen vara ett misstag att dra en sådan förhastad slutsats. Låt oss, för att fullständigt förstå innebörden i Jesu ord, se tillbaka på vad som hände den gång han uttalade dem och därefter granska vår egen nuvarande situation. — Jämför 1 Korintierna 10:11.
2. Vilken situation, som krävde omedelbara åtgärder, mötte Jesus år 32 v.t., och hur bemötte han den?
2 Efter lövhyddohögtiden år 32 v.t. var det bara sex månader kvar tills Jesus mötte döden på en tortyrpåle. För att påskynda predikoverket skickade Jesus ut 70 lärjungar ”två och två framför sig till varje stad och ort, dit han själv stod i begrepp att gå”. De gav sig i väg med dessa Jesu ord ringande i sina öron: ”Skörden är verkligen stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” — Lukas 10:1, 2.
En stor skörd blir följden
3. Beskriv några av resultaten av det ökade predikandet under de sista få månaderna av Jesu tjänst.
3 Vad blev resultatet av denna ökade predikoinsats? Vi läser: ”Sedan vände de sjuttio åter med glädje och sade: ’Herre, till och med demonerna underordnar sig oss när vi använder ditt namn.’” Vilket fantastiskt prov på Guds makt över demonerna var inte detta! En sådan fin tjänsterapport gjorde verkligen Jesus hänförd, för han sade: ”Jag har börjat få se Satan redan fallen likt en blixt från himlen.” (Lukas 10:17, 18) Jesus visste att Satan och hans demoner till slut, efter det messianska rikets födelse i himmelen, skulle kastas ut ur himmelen. Men att vanliga människor på det här sättet kunde driva ut osynliga demoner tjänade för Jesus, medan han fortfarande var kvar på jorden, som en extra försäkran om denna kommande glädjefyllda händelse. Jesus talade därför om detta framtida fall av Satan från himmelen som ett faktum. — Uppenbarelseboken 12:5, 7—10.
4. Vad var syftet med det skördearbete som Jesus och hans lärjungar utförde före den 14 Nisan år 33 v.t.?
4 Den skörd Jesus talade om var inte en skörd av spannmål eller frukt, utan en skörd av människor, fårlika människor som skulle komma att ge ett villigt gensvar till Rikets budskap. Frukterna av en sådan skörd höll redan på att visa sig. Men det skördearbete som Jesus och hans efterföljare utförde under de där få månaderna som återstod till den 14 Nisan år 33 v.t. lade endast grunden för en långt större skörd efter Jesu död och uppståndelse. — Jämför Psalm 126:1, 2, 5, 6.
5. Vilka spännande händelser ägde rum vid pingsten år 33 v.t., och hur påverkade dessa det efterföljande skördearbetet?
5 Tidpunkten var nu pingstdagen år 33 v.t., och omkring 120 av Jesu efterföljare var församlade i Jerusalem. ”Plötsligt kom från himmelen ett kraftigt ljud alldeles som ljudet av en framfarande styv bris, och det uppfyllde hela huset, där de satt. Och de blev alla uppfyllda av helig ande och började tala olika tungomål, alldeles som anden förunnade dem att uttala sig.” Detta var början till en enastående skörd! ”På den dagen fogades omkring tre tusen själar till.” (Apostlagärningarna 1:15; 2:1—4, 41) ”Dag efter dag höll de ständigt i endräkt till i templet, ... under det de prisade Gud och fann ynnest hos allt folket. Samtidigt fortsatte Jehova att dagligen till dem foga dem som blev frälsta.” (Apostlagärningarna 2:46, 47) Senare finner vi: ”De som trodde på Herren fortsatte att fogas till, skaror både av män och av kvinnor.” Och ännu senare: ”Guds ord [fortsatte] att växa till, och antalet lärjungar fortsatte att öka mycket i Jerusalem; och en stor skara präster började vara lydiga mot tron.” — Apostlagärningarna 5:14; 6:7.
6. Vilken verkan hade motståndet mot predikoarbetet på Rikets frukt?
6 Motståndet mot Rikets budskap ökade nu kraftigt. Hindrade detta skördearbetet? Nej, för ”de som hade blivit kringspridda gick ... igenom landet och förkunnade ordets goda nyheter”. Filippus gick till staden Samaria, och skaror av människor lyssnade ivrigt på honom, och de demonbesatta, de förlamade och de ofärdiga blev alla botade. Inte underligt att det blev ”stor glädje i den staden”. — Apostlagärningarna 8:1—8.
7. I vilken utsträckning fullgjordes Jesu befallning till sina lärjungar i Apostlagärningarna 1:8?
7 Den uppväckte Jesus hade sagt följande till sina lärjungar: ”Ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” (Apostlagärningarna 1:8) Verksamhetsfältets omfattning krävde fler arbetare — snabbt! Vilken skörd av lärjungar skulle man inte nu kunna vänta sig! Och den hade redan börjat — allt under Guds heliga andes vägledning. Efter den mordiskt sinnade Saulus’ omvändelse kan vi läsa följande: ”Så kom verkligen församlingen utöver hela Judeen och Galileen och Samarien in i en period av frid och byggdes upp; och eftersom den vandrade i Jehovas fruktan och i den heliga andens trösterika ro, fortsatte den att växa till.” (Apostlagärningarna 9:31) När skördandet av fårlika människor ökade farten, påminde sig dessa första lärjungar säkert ständigt Jesu ord: ”Be ... ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” Besvarade Jehova, ”skördens Herre”, den bönen? Ja, det gjorde han verkligen! Hur skulle man annars ha kunnat skriva: ”Det hopp som hör de goda nyheter till, ... vilka har predikats i hela skapelsen under himmelen”? — Kolosserna 1:23.
Behovet är ännu större i våra dagar
8. Varför är behovet av arbetare för Riket nu på 1980-talet större än någonsin tidigare?
8 Nu på 1980-talet är behovet av fler skördearbetare större än någonsin. Varför det? Därför att det världsvida fältet är så mycket mer omfattande och de skördar som skall avmejas och bärgas in följaktligen långt större. Detta är i överensstämmelse med det Jesus förutsade. Han sade att hans efterföljare skulle göra större gärningar än dem som han själv hade utfört på jorden i fråga om predikandet av de goda nyheterna. — Johannes 14:12.
9. a) Hur betonas brådskan i predikoarbetet i våra dagar i Johannes’ syn, som finns beskriven i Uppenbarelseboken 7:1—3? b) Vilken viktig slutsats kan man dra av uttrycket ”en förstling åt Gud och åt Lammet” i Uppenbarelseboken 14:4?
9 Känslan av brådska i våra dagars predikoarbete framhävs i den dramatiska scenbild, som beskrivs i den syn Johannes fick och som finns nedtecknad i Uppenbarelseboken 7:1—3. Där står ”fyra änglar ... på jordens fyra hörn”, och de ses ”hålla fast jordens fyra vindar”. Hur länge skall deras grepp om dessa ”fyra vindar” bestå? Bara till dess att ”vår Guds slavar” har försetts ”med sigill på” sina ”pannor”. Hur lång tid kommer detta att ta? Vi får en antydan om detta av det förhållandet att det vid firandet av Åminnelsen den 15 april 1984 endast var 9.081 som bekände sig tillhöra de 144.000. De smorda i våra dagar är de sista medlemmarna av dessa som beskrivs i Uppenbarelseboken 14:4 som varande köpta ”från människorna såsom en förstling åt Gud och åt Lammet”. Det förefaller således som om det mesta av den ”förstlingen” eller de flesta första frukterna har bärgats in. Men innebär uttrycket ”förstling” att det finns andra frukter som skall komma efter? Ja, naturligtvis! Detta symboliserades väl av de rikliga skördarna av andra frukter, som skördades vid tiden för lövhyddohögtiden vid slutet av det judiska jordbruksåret. — 5 Moseboken 16:13—15.
10. Vilka två skördar har pågått samtidigt i modern tid, och hur understryker detta förhållande det trängande behovet av fler skördearbetare?
10 Det blir därför uppenbart att medan skörden av kvarlevan av de smorda höll på att avslutas, så skulle en annan skörd börja. Återspeglas inte detta av det Johannes därefter såg i sin syn? ”Efter detta såg jag, och se, en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål.” Johannes fick höra: ”Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan.” (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Det återstår endast en begränsad tid till att fullborda församlandet av denna ”stora skara”. När väl dessa ”jordens fyra vindar” släpps lösa och signalerar början till den ”stora vedermödan”, så kommer det att vara för sent! Kan du nu inse det trängande behovet av fler skördearbetare för att föra in de skaror av människor som det ännu återstår att finna?
Tusentals människor ger nu gensvar
11. a) I vilken utsträckning tar Jesu ”andra får” del i skördearbetet? b) Vad tyder antalet närvarande vid Åminnelsen år 1984 på?
11 Jesus förutsade detta utvidgande av sitt skördearbete av fårlika personer, när han sade: ”Och jag har andra får, som inte är av den här fållan; också dem måste jag föra in, och de skall lyssna till min röst, och de skall bli en enda hjord, en enda herde.” (Johannes 10:14, 16) Det finns redan mer än 2.800.000 av dessa ”andra får”, som aktivt har identifierat sig som tillhörande denna ”enda hjord”. Av det antalet var det 179.421 som blev döpta under tjänsteåret 1984! Men antalet närvarande vid firandet av Åminnelsen var 7.416.974. Vad säger detta oss? Att det finns många fler som har hört Herrens röst, men som av en eller annan orsak ännu inte har gett gensvar till den innerliga inbjudan: ”Bli min efterföljare.” — Lukas 5:27.
12. Vilka viktiga frågor bör vi nu ställa oss själva?
12 Var står du i förhållande till detta livsviktiga skördearbete nu vid ”avslutningen” på denna ”tingens ordning”? (Matteus 13:39) Hör du till de lyckliga skaror som nu upplever skördens glädjeämnen? Eller är du fortfarande en åskådare, som i mentalt avseende vill dra sig undan från att öppet tacka ja till den rätte herdens inbjudan: ”Bli min efterföljare”? Det är säkert ingen i våra dagar som skulle vilja komma med liknande ursäkter som de tre männen i kapitel 9 i Lukas’ evangelium, som vi behandlade i föregående artikel. Tänk på vad dessa tre män gick miste om — glädjen i Rikets tjänst, vilket kanske kunde ha innefattat glädjen att få vara med om att befria några av dem som var demonbesatta! — Lukas 9:57—62; 10:17.
13. Hur spelar tron en viktig roll, när det gäller att vara en villig skördearbetare?
13 Aposteln Paulus sade: ”Utan tro är det ... omöjligt att behaga honom [Gud] väl.” (Hebréerna 11:6) Ja, det krävs tro för att lägga bort egennyttan och villigt överlämna sitt liv som en skördearbetare. Du kanske har ett allvarligt hälsoproblem; eller kanske några medlemmar i din familj är häftiga motståndare till Jehovas vittnen; eller du kanske tycker att du är för gammal för att göra de nödvändiga förändringarna i ditt liv; eller du kanske menar dig inte vara i stånd att möta det kamrattryck du upplever i skolan. Hur dina omständigheter än är, så glöm aldrig att Jehova förstår dina problem bättre än någon annan gör. Han är också redo att närma sig dig och att styrka ditt beslut att tjäna honom, om du bara själv vill vidta vissa nödvändiga åtgärder. — Psalm 103:13, 14; Jakob 4:8.
Tron förflyttar ”berg”
14. Förklara vad Jesus menade med det han sade i Matteus 17:20.
14 Jesus sade: ”Om ni har tro så stor som ett senapskorn, skall ni säga till det här berget: ’Flytta dig härifrån dit bort’, och det skall flytta sig, och ingenting skall vara omöjligt för er.” Detta har många av de hundratusentals personer, som nu under 1980-talet har gett gensvar till kallelsen om fler skördearbetare, själva fått erfara. De har med Jehovas hjälp övervunnit personliga problem och svårigheter, som en gång verkade som ”berg” för dem. (Matteus 17:20; 19:26) Begrunda följande erfarenheter:
15, 16. Beskriv hur en ung man i Förenta staterna och en katolsk äkta man i Brasilien övervann stora problem, som hindrade dem från att bli döpta.
15 En ung man i Kalifornien var svårt handikappad på grund av polio och sorgligt försummad av sin familj. Så träffade ett Jehovas vittne på honom i sitt arbete från dörr till dörr. Ett bibelstudium kom i gång. Men han var så folkskygg att han när vittnet kom för att leda studiet brukade rulla in sin stol i ett hörn av rummet och vända ansiktet mot väggen för att man inte skulle se det. Det tog den här unge mannen flera månader att övervinna några av sina problem. Men han övervann dem, och nu är han ett lyckligt döpt vittne.
16 Ett katolskt par i Brasilien var missnöjda med sin religion och började till slut studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. De kände att deras andliga behov nu blev tillfredsställda, men det fanns ett stort, bergliknande problem: Mannen, Antonio, var inbiten rökare. Han hade rökt i 48 år — sedan han var sju år gammal! Han hade under årens lopp försökt bryta vanan, men förgäves. Men den här gången var det annorlunda, som Antonio själv berättar: ”Nu fick jag veta att jag måste sluta, om jag ville behaga Gud och överlämna mig åt honom för att göra hans vilja. Efter mycket bedjande lyckades jag till sist göra det.” Hur lycklig var han inte över att kunna få symbolisera sitt överlämnande åt Jehova genom vattendop! — Psalm 66:19; Markus 11:24.
17. a) Vilket ont inflytande som Jesus och hans lärjungar stötte på är nu starkare än någonsin? b) Hur behandlade Jesus och hans lärjungar demonbesatthet under det första århundradet, och hur behandlas det i dag?
17 Jesus och hans lärjungar stötte ständigt på problemet med judar som var demonbesatta. Samma onda makter utövar också sitt inflytande i våra dagar, framför allt nu, då Satan och hans demoner har slungats ut ur himmelen och hit ner till jorden. (Uppenbarelseboken 12:7—9, 12, 17) Jehova har inte nu som under kristendomens barndom gett sitt folk den mirakulösa förmågan att driva ut demoner. Men den andliga vapenrustning som han har sörjt för åt de kristna kan tjäna som ett skydd mot demonpåverkan, och den kan också användas som ett medel till att befria andra från att behärskas av demoner. (Efesierna 6:10—18) Följande rapport kommer från Ghana: ”Genom brödernas beslutsamma ansträngningar blir många befriade från demonernas grepp.” Ett vittne träffade på en kvinna i tjänsten, och så snart som man började samtala om bibeln ”började kvinnan gråta”. Vad var det för problem? Vittnet berättade: ”Hon besattes av en ande, och varje gång detta hände fick den henne att gråta, och pengar hon råkade ha på sig försvann.” Ett regelbundet bibelstudium hjälpte henne att bryta sig loss från denna demonplåga och gjorde det möjligt för henne att överlämna sig åt Jehova. — Johannes 8:32.
18. Vilken erfarenhet belyser hur änglarna är verksamma i fråga om att leda predikoarbetet?
18 Problem liknande dem som beskrivits här ovan kan bli så stora i en persons sinne att han överväger att ta livet av sig. Tänk till exempel på en ung kvinna på Nya Zeeland. Det vittne som först besökte henne lade märke till att hon var ”känslomässigt spänd, och det märktes tydligt att hon var upphetsad över något”. Den här personen medgav senare att ”hon hade tänkt begå självmord, men hade beslutat att först be Gud om hjälp”. Just då knackade vittnet på hennes dörr, så hon tackade verkligen ”Gud för att han besvarat hennes böner”. Var detta bara en tillfällighet? Varför händer i så fall liknande saker så ofta? Vad var det Jesus sade? ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, ... skall han ... skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna.” (Matteus 25:31, 32; se också Uppenbarelseboken 14:6.) Änglarna hjälper Jesus i herdearbetet, och de vägleder Herrens ”medarbetare” till dem som ropar till honom om hjälp. — 1 Korintierna 3:6, 9; se Apostlagärningarna 8:26—39; 16:9, 10.
19. Hur är situationen nu världen runt, och vad kräver den av oss?
19 Var vi än lever i våra dagar, så finns det tusentals människor som är nedtyngda av och deprimerade på grund av just samma problem som många bland Jehovas folk redan har övervunnit. Några av dessa kan rentav bo granne med dig! De är i trängande behov av hjälp. Ja, ”skörden är verkligen stor”, som Jesus sade. Vi ber därför ivrigt skördens Herre att sända ut fler arbetare till sin skörd under år 1986. Må ditt hjärta driva dig att ge gensvar till det stora behovet av fler skördearbetare!
Repetitionsfrågor
◻ Vem är skördens Herre?
◻ Vilka två skördar har pågått?
◻ Vilka är de större gärningar som Jesus sade att hans efterföljare skulle utföra?
◻ Varför krävs det tro av alla skördearbetare?