Visa uppskattning av Guds löften genom att utöva tro

”[Jehova Gud] har ... fritt gett oss de dyrbara och mycket storslagna löftena.” — 2 PETRUS 1:4.

1. Vad gör det möjligt för oss att utöva sann tro?

JEHOVA vill att vi skall utöva tro på hans löften. Men ”tron är inte allas egendom”. (2 Thessalonikerna 3:2) Denna egenskap är en frukt av Guds heliga ande eller verksamma kraft. (Galaterna 5:22, 23) Därför kan endast de som leds av Jehovas ande utöva tro.

2. Hur definierar aposteln Paulus ”tro”?

² Men vad är tro? Aposteln Paulus kallar den ”det tydliga beviset på verkligheter som man inte ser”. Bevismaterialet för dessa osedda verkligheter är så kraftfullt att tron likställs med det. Tron sägs också vara ”den säkra förväntan om ting man hoppas på”, eftersom de som äger den egenskapen har en garanti för att allt som Jehova Gud har lovat är så säkert och visst att det är så gott som uppfyllt. — Hebréerna 11:1.

Tro och Jehovas löften

3. Vad kommer smorda kristna att få erfara, om de utövar tro?

³ För att behaga Jehova måste vi utöva tro på hans löften. Detta visade aposteln Petrus i sitt andra inspirerade brev, som skrevs omkring år 64 v.t. Han framhöll att om hans smorda medkristna utövade tro, skulle de få se uppfyllelsen av Guds ”dyrbara och mycket storslagna löften” och att de som Jesu Kristi medarvingar i det himmelska kungariket skulle ”bli delaktiga av gudomlig natur”. Genom sin tro och med Jehova Guds hjälp hade de kommit undan slaveriet under denna världens ruttna vanor och sedvänjor. (2 Petrus 1:2—4) Och tänka sig! De som utövar sann tro i våra dagar åtnjuter samma ovärderliga frihet.

4. Vilka egenskaper bör vi foga till vår tro?

⁴ Tro på Jehovas löften och tacksamhet för vår gudagivna frihet bör få oss att göra vårt yttersta för att bli föredömliga kristna. Petrus sade: ”Ni [skall], ... genom att till gensvar bidra med all uppriktig strävan, till er tro foga dygd, till er dygd kunskap, till er kunskap självbehärskning, till er självbehärskning uthållighet, till er uthållighet gudaktig hängivenhet, till er gudaktiga hängivenhet broderlig tillgivenhet, till er broderliga tillgivenhet kärlek.” (2 Petrus 1:5—7) Petrus ger oss således en lista över egenskaper som vi gör väl i att lära oss utantill. Låt oss titta närmare på dessa egenskaper.

Beståndsdelar som är nödvändiga för tron

5, 6. Vad är dygd, och hur kan vi foga den till vår tro?

⁵ Petrus sade att dygd, kunskap, självbehärskning, uthållighet, gudaktig hängivenhet, broderlig tillgivenhet och kärlek skall fogas till varandra och till vår tro. Vi måste arbeta hårt för att göra dessa egenskaper till viktiga delar av vår tro. Dygd är inte en egenskap som vi visar oberoende av tro. Lexikografen W. E. Vine påpekar att i 2 Petrus 1:5 ”anbefalls dygden som en väsentlig egenskap i utövandet av tro”. Var och en av de andra egenskaperna som Petrus nämner skall också vara en del av vår tro.

⁶ Först måste vi foga dygd till vår tro. Att vara dygdig innebär att göra det som är gott i Guds ögon. Vissa översättningar använder ordet ”godhet” för det grekiska ord som här återges med ”dygd”. (New International Version; The Jerusalem Bible; Today’s English Version) Dygden motiverar oss att undvika att göra det som är ont eller att vålla våra medmänniskor skada. (Psalm 97:10) Den sporrar också till modig handling, när det gäller att göra sådant som är gott och till nytta för andra i andligt, fysiskt och känslomässigt hänseende.

7. Varför bör vi foga kunskap till vår tro och dygd?

⁷ Varför uppmanar Petrus oss att foga kunskap till vår tro och dygd? Jo, för när vi möter nya utmaningar mot vår tro behöver vi kunskap, om vi skall kunna skilja mellan rätt och orätt. (Hebréerna 5:14) Genom studium av Bibeln och erfarenhet av att tillämpa Guds ord och av att utöva praktisk vishet i det dagliga livet ökar vi vår kunskap. Detta hjälper oss i sin tur att bevara vår tro och att fortsätta att göra det som är dygdigt, när vi blir prövade. — Ordspråken 2:6—8; Jakob 1:5—8.

8. Vad är självbehärskning, och hur är den förknippad med uthållighet?

⁸ För att få hjälp att med tro möta prövningar måste vi foga självbehärskning till vår kunskap. Det grekiska ordet för ”självbehärskning” anger förmågan att behärska sig själv eller få sig själv under kontroll. Denna frukt av Guds ande hjälper oss att visa återhållsamhet i tanke, ord och uppförande. Genom att ståndaktigt utöva självbehärskning fogar vi uthållighet till den. Det grekiska ordet för ”uthållighet” betecknar modig ståndaktighet och inte nedstämd resignation under oundvikligt lidande. Det var för den glädje som förelagts Jesus som han utstod tortyrpålen. (Hebréerna 12:2) Gudagiven styrka och uthållighet stärker vår tro och hjälper oss att glädja oss under vedermöda, att motstå frestelser och att inte kompromissa, när vi blir förföljda. — Filipperna 4:13.

9. a) Vad är gudaktig hängivenhet? b) Varför bör vi foga broderlig tillgivenhet till vår gudaktiga hängivenhet? c) Hur kan vi foga kärlek till vår broderliga tillgivenhet?

⁹ Till vår uthållighet måste vi foga gudaktig hängivenhet, dvs. vördnad för, tillbedjan av och tjänst för Jehova. Vår tro växer när vi utövar gudaktig hängivenhet och ser hur Jehova handlar med sitt folk. Men för att visa gudaktighet måste vi ha broderlig tillgivenhet. Det är ju trots allt så att ”den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett”. (1 Johannes 4:20) Våra hjärtan bör få oss att visa verklig tillgivenhet för andra Jehovas tjänare och att vid alla tillfällen söka deras väl. (Jakob 2:14—17) Men varför blir vi tillsagda att foga kärlek till vår broderliga tillgivenhet? Petrus menade tydligen att vi måste visa kärlek till alla människor och inte bara till våra bröder. Denna kärlek visar vi i synnerhet genom att predika de goda nyheterna och genom att hjälpa människor andligen. — Matteus 24:14; 28:19, 20.

Kontrasterande verkningar

10. a) Hur kommer vi att handla, om dygd, kunskap, självbehärskning, uthållighet, gudaktig hängivenhet, broderlig tillgivenhet och kärlek fogas till vår tro? b) Vad händer om en person som bekänner sig vara kristen saknar dessa egenskaper?

¹⁰ Om vi fogar dygd, kunskap, självbehärskning, uthållighet, gudaktig hängivenhet, broderlig tillgivenhet och kärlek till vår tro, kommer vi att tänka, tala och handla på ett sådant sätt som Gud godkänner. Och omvänt: en person som bekänner sig vara kristen och som inte visar dessa egenskaper blir andligen blind. ”Han sluter sina ögon för ljuset” från Gud och glömmer att han har blivit renad från sina tidigare synder. (2 Petrus 1:8—10; 2:20—22) Må vi aldrig snava på det sättet och så förlora vår tro på Guds löften.

11. Vad kan vi med rätta förvänta av lojala smorda kristna?

¹¹ Lojala smorda kristna har tro på Jehovas löften och anstränger sig för att göra hans kallelse och utväljande av dem till något säkert och visst. Trots de stötestenar som kan komma i deras väg kan vi förvänta att de kommer att visa gudaktiga egenskaper. För de trogna smorda ges ”det rikligt ... inträde i ... Jesu Kristi ... eviga kungarike” genom deras uppståndelse till andligt liv i himlen. — 2 Petrus 1:11.

12. Hur skall vi förstå orden i 2 Petrus 1:12—15?

¹² Petrus insåg att han snart skulle dö, men han förväntade att till slut få uppstå till himmelskt liv. Men så länge som han var vid liv i sin ”hydda” — sin mänskliga kropp — försökte han bygga upp sina medtroendes tro och väcka upp dem genom att påminna dem om de ting som de behövde för att få Guds ynnest. Efter Petrus’ bortgång i döden skulle hans andliga bröder och systrar kunna stärka sin tro genom att påminna sig det han hade sagt. — 2 Petrus 1:12—15.

Tro på det profetiska ordet

13. Hur gav Gud ett trosstärkande vittnesbörd om att Kristus skulle komma?

¹³ Gud bar själv trosstärkande vittnesbörd om hur säkert och visst det var att Jesus skulle komma ”med kraft och stor härlighet”. (Matteus 24:30; 2 Petrus 1:16—18) Eftersom hedniska präster saknade bevis, berättade de osanna historier om sina gudar, men Petrus, Jakob och Johannes hade däremot varit ögonvittnen till Kristi storhet, då de fick se honom förvandlas eller förklaras. (Matteus 17:1—5) De fick se Jesus förhärligad och fick höra ljudet av Guds egen röst erkänna honom som sin älskade Son. Detta erkännande och det strålande utseende som Kristus då fick var något som gav honom ära och härlighet. Denna uppenbarelse från Gud ägde antagligen rum på berget Hermon, och därför kallade Petrus det berget ”det heliga berget”. — Jämför 2 Moseboken 3:4, 5.

14. Hur bör vår tro påverkas av att Jesus förvandlades?

¹⁴ Hur bör Jesu förvandling eller förklaring påverka vår tro? Petrus sade: ”Följaktligen har vi det profetiska ordet mer befäst; och ni gör väl i att vara uppmärksamma på det såsom på en lampa som lyser på en mörk plats, tills dagen gryr och en morgonstjärna går upp, i era hjärtan.” (2 Petrus 1:19) ”Det profetiska ordet” inbegrep antagligen inte bara profetiorna om Messias i de hebreiska skrifterna, utan också Jesu egna ord om att han skulle komma ”med kraft och stor härlighet”. Hur blev ordet ”mer befäst” genom att han blev förvandlad? Den händelsen bekräftade det profetiska ordet om att Kristus skulle komma i härlighet i Guds kungarikes kraft.

15. Vad är inbegripet i att uppmärksamma det profetiska ordet?

¹⁵ För att stärka vår tro måste vi vara uppmärksamma på det profetiska ordet. Detta inbegriper att studera det ordet, att dryfta det vid kristna möten och att tillämpa dess råd. (Jakob 1:22—27) Vi måste låta det bli ”en lampa som lyser på en mörk plats” och upplyser våra hjärtan. (Efesierna 1:18) Det är först då som det kommer att vägleda oss tills ”morgonstjärnan” eller ”den glänsande morgonstjärnan”, Jesus Kristus, uppenbarar sig i härlighet. (Uppenbarelseboken 22:16) Den uppenbarelsen kommer att innebära undergång eller tillintetgörelse för dem som saknar tro men välsignelser för dem som utövar tro. — 2 Thessalonikerna 1:6—10.

16. Varför kan vi ha tro på att alla de profetiska löftena i Guds ord skall uppfyllas?

¹⁶ Det var inte så att Guds profeter bara var skarpsinniga män som gjorde visa förutsägelser, för Petrus sade: ”Ingen profetia i Skriften blir till av någon privat utläggning. Ty aldrig har en profetia framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande.” (2 Petrus 1:20, 21) David sade till exempel: ”Det var Jehovas ande som talade genom mig.” (2 Samuelsboken 23:1, 2) Och Paulus skrev: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud.” (2 Timoteus 3:16) Eftersom Guds profeter blev inspirerade genom hans ande, kan vi tro på att alla löftena i Guds ord skall uppfyllas.

De hade tro på Guds löften

17. Vilket löfte var grunden till Abels tro?

¹⁷ Det ”stora molnet” av Jehovas vittnen i förkristen tid grundade sin tro på Jehovas löften. (Hebréerna 11:1—12:1) Så till exempel hade Abel tro på Guds löfte om en ”säd” som skulle krossa huvudet på ”ormen”. Han kunde hos sina föräldrar se bevis på uppfyllelsen av Guds dom. På grund av att den förbannade marken utanför Eden frambringade törnen och tistlar fick Adam och hans familj äta sitt bröd i sitt anletes svett. Abel kunde antagligen lägga märke till Evas åtrå till sin man, och han kunde se hur Adam härskade över henne, och han hörde henne säkert också tala om sitt havandeskaps smärtfyllda möda. Och han såg hur ingången till Edens trädgård vaktades av keruber och av den flammande klingan av ett svärd. (1 Moseboken 3:14—19, 24) Allt detta utgjorde ett ”tydligt bevis”, som övertygade Abel om att befrielse skulle komma genom den utlovade Säden. Eftersom Abel handlade i tro, frambar han åt Gud ett offer som visade sig vara värdefullare än Kains offer. — Hebréerna 11:1, 4.

18, 19. Hur utövade Abraham och Sara tro?

¹⁸ Patriarkerna Abraham, Isak och Jakob hade också tro på Jehovas löften. Abraham utövade tro på Guds löfte att alla markens familjer skulle välsigna sig genom honom och att hans säd skulle få ett land. (1 Moseboken 12:1—9; 15:18—21) Hans son Isak och sonson Jakob var ”arvingar med honom till precis samma löfte”. Genom tro bodde Abraham ”såsom en främling i löftets land” och väntade ”på staden som har de verkliga grundvalarna”, Guds himmelska kungarike, under vilket han skulle komma att uppväckas till liv på jorden. (Hebréerna 11:8—10) Har du en liknande tro?

¹⁹ Abrahams hustru, Sara, var omkring 90 år och väl förbi barnafödandets ålder, när hon utövade tro på Guds löfte och fick kraft att ”befruktas med säd” och föda Isak. Från den 100-årige Abraham, ”som var så gott som död” vad fortplantningen beträffar, föddes till slut ”barn alldeles som himlens stjärnor i mängd”. — Hebréerna 11:11, 12; 1 Moseboken 17:15—17; 18:11; 21:1—7.

20. Vad gjorde patriarkerna, även om de inte fick se den fullständiga uppfyllelsen av Guds löften till dem?

²⁰ De trogna patriarkerna dog utan att få se den fullständiga uppfyllelsen av Guds löften till dem. Men ”de såg dem [de utlovade tingen] uppfyllas långt borta och välkomnade dem och bekände offentligt att de var utlänningar och tillfälliga inbyggare i landet”. Det gick generationer innan det utlovade landet blev Abrahams avkomlingars besittning. Men under hela sitt liv utövade de gudfruktiga patriarkerna tro på Jehovas löften. Eftersom de aldrig förlorade tron, kommer de snart att uppväckas till liv i den jordiska domän som tillhör den ”stad” som Gud har gjort redo åt dem, det messianska kungariket. (Hebréerna 11:13—16) På liknande sätt kan tron bevara oss lojala mot Jehova, även om vi inte får se alla hans underbara löften uppfyllas omedelbart. Vår tro kommer också att få oss att lyda Gud, precis som Abraham gjorde. Och precis som han vidarebefordrade ett andligt arv till sina avkomlingar, kan vi hjälpa våra barn att utöva tro på Jehovas dyrbara löften. — Hebréerna 11:17—21.

Tro något absolut nödvändigt för de kristna

21. Vad måste vårt utövande av tro nu omfatta, om vi skall vara godtagbara för Gud?

²¹ Tron innebär naturligtvis mer än att lita på att Jehovas löften skall uppfyllas. Under människans hela historia har det varit nödvändigt att på olika sätt utöva tro på Gud, om man skulle få hans godkännande. Paulus påpekade att ”utan tro är det ... omöjligt att behaga honom [Jehova Gud] väl, ty den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han blir deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6) För att en person nu skall vara godtagbar för Jehova måste han utöva tro på Jesus Kristus och på det lösenoffer som Gud har tillhandahållit genom honom. (Romarna 5:8; Galaterna 2:15, 16) Det är som Jesus själv sade: ”Gud älskade världen [av människor] så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv. Den som utövar tro på Sonen har evigt liv; den som inte lyder Sonen skall inte få se livet, utan Guds vrede förblir över honom.” — Johannes 3:16, 36.

22. Vilket löfte skall det messianska kungariket åstadkomma uppfyllelsen av?

²² Jesus spelar en framträdande roll i uppfyllelsen av Guds löften om det kungarike som de kristna ber om. (Jesaja 9:6, 7; Daniel 7:13, 14; Matteus 6:9, 10) Som Petrus visade, bekräftades det profetiska ordet om att Jesus skulle komma i Guds kungarikes kraft och härlighet genom att han blev förvandlad. Det messianska kungariket skall också åstadkomma uppfyllelsen av ett annat av Guds löften, för Petrus skrev: ”Det finns nya himlar och en ny jord som vi väntar på enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo.” (2 Petrus 3:13) En liknande profetia uppfylldes, när de judiska landsflyktiga i Babylon år 537 f.v.t. återfördes till sitt hemland under en regering med Serubbabel som ståthållare och Josua som överstepräst. (Jesaja 65:17) Men Petrus pekade mot en kommande tid, då ”nya himlar” — det himmelska messianska kungariket — skulle härska över ”en ny jord”, ett rättfärdigt mänskligt samhälle som skall leva här på jorden. — Jämför Psalm 96:1.

23. Vilka frågor om dygd skall vi dryfta i följande artikel?

²³ Som Jehovas lojala tjänare och efterföljare till hans älskade Son, Jesus Kristus, längtar vi efter Guds utlovade nya värld. Vi vet att den är nära, och vi har tro på att alla Jehovas dyrbara löften skall uppfyllas. För att vandra godtagbart inför vår Gud måste vi stärka vår tro genom att till den foga dygd, kunskap, självbehärskning, uthållighet, gudaktig hängivenhet, broderlig tillgivenhet och kärlek.a Nu skulle man kunna fråga: Hur kan vi visa dygd? Och hur kommer detta att vi är dygdiga att vara till nytta för oss själva och andra och i synnerhet då för våra kristna bröder och systrar, vilka har visat uppskattning av Guds löften genom att utöva tro?

[Fotnoter]

Vad svarar du?

◻ Hur kan man definiera ”tro”?

◻ Vilka egenskaper skall enligt 2 Petrus 1:5—7 fogas till vår tro?

◻ Vilken verkan bör detta att Jesus blev förvandlad ha på vår tro?

◻ Hur var Abel, Abraham, Sara och andra i forna tider exempel på tro?

[Bild på sidan 15]

Vet du hur detta att Jesus blev förvandlad kan påverka en persons tro?