Hur länge kan en människa leva?

DEN 3 mars 1513 gav sig den spanske upptäcktsresanden Juan Ponce de León ut på en anmärkningsvärd expedition. Han avseglade från Puerto Rico i hopp om att komma till ön Bimini. Enligt legenden var han på jakt efter en mirakulös källa – ungdomens källa. Men i stället kom han till det som nu är delstaten Florida i USA. Naturligtvis fann han inte källan, eftersom någon sådan aldrig har existerat.

I dag lever människor i allmänhet inte mycket längre än 70 eller 80 år. Även om Bibeln räknar upp människor som hade en mycket längre livslängd, sägs det i Guinness Rekordbok 2002 att den äldsta människa som någonsin levat blev 122 år och 164 dagar. (1 Moseboken 5:3–32) Men John Harris, en etiker inom biotekniken, säger: ”Nya rön ger oss nu inblick i en värld där åldrande – och till och med död – inte längre är oundvikligt.” Flera forskare nu på 2000-talet talar om sådant som ”faktisk odödlighet”, ”obegränsad livslängd för människor 2099” och ”förmåga till oupphörlig cellförökning”.

Mark Benecke skriver i sin bok The Dream of Eternal Life: ”Nästan alla celler i kroppen förnyas flera gånger under en livstid. ... Efter omkring sju år är vi en ny människa i ordets egentliga mening.” Men det här fortsätter inte i all oändlighet, eftersom cellerna slutar att föröka sig efter ett förutbestämt antal delningar. Om så inte vore fallet, säger Benecke, ”skulle människokroppen kunna förnya sig under mycket lång tid – ja, för evigt”.

Tänk också på den mänskliga hjärnans häpnadsväckande kapacitet, en kapacitet som är långt större än vad vi har möjlighet att utnyttja under vårt relativt korta liv. Enligt Encyclopædia Britannica är människohjärnan ”utrustad med avsevärt större potential än vad som kan tas i anspråk under en människas livstid”. (1976 års upplaga, band 12, sidan 998) I boken How the Brain Learns av David A. Sousa konstateras det: ”Hjärnans förmåga att lagra information är praktiskt taget obegränsad.” (Sidan 78, andra upplagan, copyright 2001)

Varför kan forskarna inte finna några fysiologiska orsaker till att vi dör? Och varför har människohjärnan en sådan enorm kapacitet? Var det meningen att vi skulle fortsätta att inhämta kunskap för evigt? Varför har vi över huvud taget förmågan att tänka på evigt liv?

I Bibeln sägs det: ”Också oöverskådlig tid har han [Gud] lagt i deras hjärta, så att människan aldrig till fullo kan komma underfund med det verk som den sanne Guden har gjort.” (Predikaren 3:11) De här orden visar att Gud har inplantat i oss tanken på att leva för evigt. Och vad det beträffar skulle vi alltid ha något nytt att lära oss om Gud och hans gärningar. Om vi levde i oräkneliga miljarder år – ja, för evigt – skulle vi alltid kunna lära oss mer om undren i Guds skaparverk.

Jesu Kristi ord visar också att evigt liv är möjligt. Han sade: ”Detta betyder evigt liv: att de lär känna dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Hur är det med dig? Skulle du vilja leva för evigt?

[Bilder på sidan 3]

Juan Ponce de León var på jakt efter ungdomens källa

[Bildkälla]

Ponce de León: Harper’s Encyclopædia of United States History