Bli Guds efterliknare

”Bli ... Guds efterliknare, såsom älskade barn, och fortsätt att vandra i kärlek.” — Ef. 5:1, 2, NW.

1, 2. a) Vad kan sägas om instinkten att härma efter? b) Vilket slags föredöme behövs med tanke på människors instinkt att härma efter?

DET har träffande sagts att ”människan är en efterhärmande varelse” och att ”det är genom efterhärmning mycket mer än genom föreskrifter som vi lär oss både det ena och det andra”. Den grekiske filosofen Aristoteles har sagt: ”Att efterlikna är en instinkt hos människan ända från barndomen.”

² Det är sant. Vi börjar alla vårt liv med att härma efter. När ett barn lär sig gå, äta själv, tala osv., gör det inte detta genom att läsa böcker och inte heller så mycket genom förklarande undervisning. I stället gör det detta genom att efterlikna föräldrarna eller äldre syskon. Och vi fortsätter genom hela livet att efterlikna andra, ofta omedvetet. Med tanke på hur betydelsefull denna instinkt att efterlikna är hos människorna är det sannerligen viktigt att vi ser upp till det rätta föredömet! I detta avseende finns det inte något bättre föredöme än Gud själv. ”Bli ... Guds efterliknare”, uppmanar den inspirerade kristne aposteln. — Ef. 5:1, NW.

3. Vilken motsägelse är tydligt framträdande, och vilka frågor ger den upphov åt?

³ Likväl är det uppenbart att flertalet människor efterliknar dåliga föredömen — ja, se på all brottslighet och omoraliskhet och alla krig som människor synbarligen överallt tar del i. Men samtidigt säger de flesta människor att de tillber Gud, och de ger bevis för detta genom att utföra olika religiösa handlingar. Vad är förklaringen till denna tydliga motsägelse? Hur kommer det sig att människor gör så mycket som är ont och ändå påstår sig tillbedja Gud? Kan en människa verkligen tillbedja Gud och ändå underlåta att efterlikna honom?

Gudar som efterliknas

4. a) Vad kan sägas om den mänskliga instinkten att utöva tillbedjan? b) Vilken verkan har tillbedjan av en gud på dem som utövar tillbedjan?

⁴ Människan skapades inte bara med instinkten att härma efter, utan också med instinkten att utöva tillbedjan. Har människorna tydligt visat sig äga denna benägenhet? I The World Book Encyclopediaa får vi veta: ”Det har aldrig funnits ett folk som inte haft någon form av religion.” En nyckelpunkt att tänka på är att människor har tillbett många olika gudar förutom den sanne Guden, alldeles som det heter i bibeln: ”Det finnes ju många ’gudar’ och många ’herrar’.” (1 Kor. 8:5) Och vilken religion människor än har haft, har de i sitt liv efterliknat eller återspeglat den guds egenskaper som de tillber. En människa kan helt enkelt inte tillbedja en gud utan att i stor utsträckning efterlikna denne gud.

5. Vilken verkan hade tillbedjan av kananeiska gudar, och varför var det så?

⁵ Arkeologerna berättar till exempel för oss om de blodtörstiga och omoraliska gudar som de forntida kananéerna tillbad. Och alldeles som vi kan förvänta uppenbarar historien att de kananeiska folken var oerhört grymma och omoraliska, utförde fruktansvärda religiösa riter som rentav inbegrep människooffer. Bibeln framhåller också att de judeiska kungarna Ahas och Manasse började tillbedja kananéernas falska gudar och till och med gick så långt att de frambar sina egna barn i eldsoffer åt gudarna! (2 Kon. 16:1—3; 21:1—6) Det är uppenbart att den inspirerade bibliska förmaningen att vi skall ”bli ... Guds efterliknare” inte innebar att vi skall efterlikna dessa folks gudar!

6—8. a) Varför innebär inte det förhållandet att man helt enkelt har bibeln att det är bibelns Gud man tillber? b) Vad slags gud tillbeds i kristenheten, och hur återspeglas denne guds egenskaper hos dem som utövar tillbedjan?

⁶ Hurudan är då situationen i kristenhetens länder? Vilken gud tillbeds av folken där? Är det bibelns Gud, som man vanligen menar? Kristenhetens religionssamfund har bibeln, men detta betyder inte att de tror på den, följer den eller ens tillber den Gud vars ord bibeln är. Forna tiders israeliter hade också Guds lag, som bland annat säger: ”Hos dig må icke finnas någon som låter sin son eller dotter gå genom eld.” (5 Mos. 18:9—12) Ändå var det, som vi har sett, till och med några av deras kungar som inte rättade sig efter denna lag. På liknande sätt har kristenheten visat ringaktning för Gud och hans ord.

⁷ Beträffande kristenhetens tro på en gud som utlämnar millioner människor åt ett eldsglödande helvete heter det i The Encyclopedia Americana: ”Helvetet uppfattas allmänt såsom onda andars hemvist; de djävulska regionerna, ... dit förtappade eller domfällda själar kommer efter döden för att lida obeskrivliga plågor och evigt straff.”b Kristenhetens folk har alltså tillbett en gud som godkänner sådan tortyr, och detta är förklaringen till att kristenhetens historia har kännetecknats av religionskrig, grym förföljelse och djävulsk tortyr. Folken har helt enkelt återspeglat den guds egenskaper som de tillber.

⁸ När den spanske lärde Miguel Servet rannsakades som ”kättare”, dömdes han, på religiösa ledares tillskyndan, till att brännas levande. Denna omänskliga form av avrättning var på den tiden, enligt Institutes of Ecclesiastical History,c ”nästan universellt godtagen och tillämpad”, av både katoliker och protestanter. Ja, i vår tid är det i kristenheten som de fruktansvärda världskrigen har börjat, och prästerskapet på båda sidor om stridslinjerna har bett till sin gud om seger och välsignelse över den egna nationens arméer.d Vi önskar sannerligen inte efterlikna denne kristenhetens gud och inte heller kristenhetens gudsdyrkare!

9. Nämn några av de populära ”gudar” som tillbeds och efterliknas av många människor i vår tid.

⁹ Det bör inte vara förvånande att millioner desillusionerade människor, i synnerhet ungdomar, har upphört att ta del i tillbedjan i kristenhetens kyrkor. Ändå har dessa människor fortfarande den instinktiva åstundan att utöva tillbedjan. De tillfredsställer ofta denna åstundan genom att göra idoler eller avgudar av populära ”popartister” såväl som av film- och idrottsstjärnor. I en beskrivning av en sådan populär ”gud” inom sportens värld hette det i New York Times för 26 juli 1973 att det förefaller säkert ”att han skall inta den främsta platsen i panteon för de professionella sporterna, Amerikas profana religion”. Ungdomar söker ofta efterlikna dessa ”gudar” inom nöjes- och idrottsvärlden, ta efter deras frisyrer, kläder, språk och moraluppfattningar. Men vilka är det i själva verket de tillber, när de gör detta?

10, 11. a) Till vilka går den dyrkan som ägnas nutida avgudar, enligt vad som visas av 1 Korintierna 10:19, 20? b) Vilka bevis finns det för att djävulen och hans demoner tar emot den tillbedjan som ägnas åt populära idoler och avgudar?

¹⁰ Bibeln talar mycket rättframt om avgudaoffer eller dyrkan som ägnas avgudar. Det bibeln säger kan i själva verket komma som en verklig chock för dig. Den kristne aposteln Paulus skrev under inspiration från Gud och förklarade: ”Vad har jag då att säga? Att det som är offrat åt en avgud är någonting eller att en avgud är någonting? Nej, men jag säger att vad nationerna offrar, det offrar de åt demoner och inte åt Gud.” (1 Kor. 10:19, 20, NW) Ja, vare sig dyrkan ägnas en avgud av trä och sten eller en idol inom nöjes- eller idrottsvärlden, går den i verkligheten till ”denna tingens ordnings gud”, Satan, djävulen, och hans demoner! (2 Kor. 4:4, NW) Men vilka bevis finns det i verkligheten för att demonerna tar emot denna dyrkan?

¹¹ Vilken strävan har de som visar sin hängivenhet för populära idoler inom nöjes- och idrottsvärlden? Förekommer det i denna tid en strävan att visa de beundransvärda egenskaperna sannfärdighet, renhet och omsorg om andras väl? Nej; det förekommer tvärtom en benägenhet för oärlighet, omoraliskhet, gudlöshet och hänsynslös behandling av andra. Detta är vad idoldyrkarna ser sina idoler hänge sig åt. En berömd ledare för ett baseballag sade för en tid sedan: ”Ni ser hur de [spelarna] går på, hur vilda de är. Om spelarna gör så, varför då inte också beundrarna?” (New York Times, 13 oktober 1973) Är det då inte tydligt att människor vänds bort från tillbedjan av den sanne Guden, om de efterliknar ofullkomliga människor som ”idoler”? Den dyrkan som ägnas dem går således i verkligheten till djävulen och hans demoner, alldeles som bibeln visar. (Joh. 8:44) Vi vill helt visst inte efterlikna vare sig mänskliga ”gudar” eller de osynliga demonerna, eller hur?

Efterlikna den sanne Guden

12. Vem är den sanne Gud som vi uppmanas att efterlikna, och varför kan tanken på att efterlikna honom vara överväldigande för fantasin?

¹² Därför är det livsviktigt att vi rättar oss efter den apostoliska förmaningen: ”Bli ... Guds efterliknare, såsom älskade barn.” (Ef. 5:1, NW) Genom att vi gör det skyddas vi mot att bli efterliknare av falska gudar. Men vem är den sanne Guden, som vi uppmanas att efterlikna? Den inspirerade bibliske psalmisten ger svaret, i det han vänder sig till just denne Gud: ”Du, vars namn är Jehova, endast du är den Högste över hela jorden.” (Ps. 83:19, NW) Det är på grund av att Jehova har skapat allting som han verkligen är GUD, alldeles som profeten Jeremia förklarade: ”Jehova är i sanning Gud. ... Han har gjort jorden genom sin kraft, han har berett jordens krets genom sin vishet, och genom sitt förstånd har han utspänt himmelen.” (Jer. 10:10—12; v. 10 enl. NW) När vi begrundar universums oerhörda omfattning och tänker på de milliarder galaxer som finns i det, förstår vi verkligen hur små och obetydliga vi är i jämförelse med den store Skaparen, Jehova! Själva tanken på att efterlikna honom kan förefalla överväldigande för vår fantasi. Hur är det möjligt att göra det?

13. Varför är det inte bara möjligt, utan mycket förnuftigt, för människor att efterlikna Jehova?

¹³ Det är möjligt på grund av det sätt på vilket Jehova Gud har skapat oss. Bibeln förklarar: ”Gud skapade människan till sin avbild, till Guds avbild skapade han henne, till man och kvinna skapade han dem.” (1 Mos. 1:27) Att människor är danade till Guds avbild betyder inte att de är danade så att de ser ut som Gud. Nej, i stället gav Gud de första människorna möjligheten och förmågan att ådagalägga hans egenskaper. De blev hans barn. Och har inte en son benägenhet att handla precis som sin far och en dotter som sin mor? Det händer ibland att en son liknar sin far i så hög grad att man säger att ”han är sin far upp i dagen”. Så bör det också vara med oss. Ja, kom ihåg att vi uppmanas att ”bli ... Guds efterliknare, såsom älskade barn”. (Ef. 5:1, NW) Men hur kan vi visa att vi som älskade barn efterliknar den sanne Guden, Jehova, och inte några falska gudar?

14, 15. a) Vilket är det viktigaste sättet på vilket människor visar att de efterliknar Jehova Gud? b) Vilka uppmaningar får vi att efterlikna Guds egenskaper?

¹⁴ När vi återigen ser på den apostoliska förmaningen, finner vi vad som är det viktigaste sättet på vilket vi kan visa att vi efterliknar Gud. Det heter: ”Bli ... Guds efterliknare, såsom älskade barn, och fortsätt att vandra i kärlek.” (Ef. 5:1, 2, NW) Ja, Jehova Gud är personifikationen av kärlek. (1 Joh. 4:8) Den inspirerade bibliske psalmisten skriver: ”Jehova är nåderik och barmhärtig, sen till vrede och stor i kärleksfull godhet. Jehova är god mot alla, och hans barmhärtiga gärningar kommer alla hans verk till del.” — Ps. 145:8, 9, NW.

¹⁵ Vi bevisar att vi är tillbedjare av Jehova genom att efterlikna hans kärleksfulla, barmhärtiga egenskaper. Vi uppmanas att göra detta, alldeles som Guds Son, Jesus Kristus, sade: ”Varen barmhärtiga, såsom eder Fader är barmhärtig.” Och aposteln Petrus skrev: ”I överensstämmelse med den helige som kallade er må ni också själva bli heliga i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni måste vara heliga, därför att jag är helig.’” — Luk. 6:36; 1 Petr. 1:15, 16, NW; Matt. 5:44, 45.

16. Hur skulle det vara om alla på jorden efterliknade Gud, och vilka bevis har vi för att alla snart skall göra det?

¹⁶ Tänk bara på hur behagligt det skulle vara, om var och en på jorden efterliknade Jehova Gud och fortsatte ”att vandra i kärlek”! Det skulle inte förekomma något oheligt, ont uppförande — inga stölder, inga stridigheter, ingen omoraliskhet; i själva verket skulle ingen göra någonting för att skada andra. I stället skulle alla behandla sina medmänniskor med omtanke, kärlek och barmhärtighet, ty detta är det föredöme Gud ger. Skulle du vilja leva när alla gör Guds vilja och vandrar i kärlek? Du kan få göra det, eftersom det är Jehova Guds uppsåt att bara sådana människor skall fortsätta att leva på jorden. Guds upptecknade löften skall snart bli uppfyllda. Detta betyder att de onda människornas värld skall nå sitt slut och följas av en rättfärdig, ny tingens ordning för dem som gör Guds vilja. — 1 Joh. 2:17; 2 Petr. 3:5—7, 13.

17, 18. a) Varför är det viktigt att bli en efterliknare av Gud nu, och varför kräver det sådan ansträngning att efterlikna Gud nu? b) Vilken förpliktelse får vi genom att vi är Guds ambassadörer eller envoyéer?

¹⁷ Men för att du skall bli kvalificerad att leva för evigt i Jehovas nya ordning är det livsviktigt att du nu blir en efterliknare av Gud. Detta kräver en personlig ansträngning från din sida att lära känna Jehova, eftersom det stora flertalet människor, vare sig de inser det eller inte, efterliknar ”denna världens härskare”, Satan, djävulen. ”Hela världen är i den ondes våld”, förklarar bibeln. Och visar inte nationernas egenskaper att deras verklige gud och härskare sannerligen är Satan, djävulen? — Joh. 12:31, NW; 1 Joh. 5:19; 2 Kor. 4:4.

¹⁸ Men sanna kristna är annorlunda. ”De är inte någon del av världen”, sade Jesus. (Joh. 17:16, NW) De håller sig avskilda från denna världens politik och orättfärdiga handlingssätt, eftersom de måste tjäna som sändebud — ambassadörer eller envoyéer — för Guds regering, på tillbörligt sätt representera Jehova Gud, alldeles som vi läser: ”Vi är därför sändebud i Kristi ställe, liksom om Gud enträget manade genom oss.” Är det inte så att det bara är om vi återspeglar Guds personlighet som det kan sägas att Gud själv enträget manar genom oss? — 2 Kor. 5:20, NW.

Hjälpmedel när det gäller att efterlikna Gud

19. Varför är det förhållandet att Gud är osynlig inte ett oövervinnligt hinder när det gäller att vi skall lära känna och efterlikna honom?

¹⁹ För att kunna efterlikna någon måste vi naturligtvis lära känna honom. Så är det också när det gäller att efterlikna Gud. Tvärtemot vad somliga kan tänka sig är det förhållandet att Gud är osynlig inte ett oövervinnligt hinder som gör att vi inte verkligen kan lära känna och efterlikna honom. Vi kan som exempel tänka oss att en berömd arkitekt har varit död någon tid. Likväl kan man genom att göra sig förtrogen med hans verk — de hus, broar och andra byggnadsverk han har ritat — i viss utsträckning få hjälp att efterlikna de metoder han använde i sitt arbete. På liknande sätt kan allt det som Jehova har skapat och som vi har runt omkring oss tjäna som ett underbart hjälpmedel, när vi skall lära känna och efterlikna honom, alldeles som aposteln Paulus visade, när han sade: ”Hans osynliga egenskaper kan tydligt ses alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de frambragta tingen.” — Rom. 1:20, NW.

20. Hur kan den så kallade ”skapelsens bok” hjälpa oss att efterlikna Gud?

²⁰ Ja, den så kallade ”skapelsens bok” kan uppenbara för oss sådant som kan hjälpa oss att efterlikna Gud. Som ett exempel på detta kan du tänka på hur Gud har klätt jorden med skönhet och ljuvlighet. Man kan tänka på praktfulla solnedgångar, mångfärgade blommor, frodigt gröna ängar, fåglarnas sång, den friska luft som är fylld med de djupa skogarnas doft, och vidare frukter och nötter och andra födoämnen som finns i stor variation och stort överflöd. Det är tydligt att man av skapelsen kan lära att Gud på ett underbart sätt sörjer för sina skapelser och att han är uppriktigt intresserad av sina jordiska barns lycka. Har inte en person som känner uppskattning motiv att efterlikna detta föredöme? Bör inte en förälder av Guds föredöme förmås att sörja för det som är gott, behagligt och uppbyggande till gagn och lycka för sin familj och på så sätt efterlikna sin himmelske Fader? — Jes. 64:8; Luk. 6:35.

21. a) Vilket är det bästa hjälpmedlet för att efterlikna Gud, och är det tillräckligt att bara ha det i sin ägo? b) Hur kan vi lyssna till Gud?

²¹ ”Skapelsens bok” är emellertid begränsad i fråga om den hjälp den ger oss till att efterlikna Gud, alldeles som byggnader är av begränsat värde när det gäller att ge en elev hjälp att efterlikna den arkitekt som utformade dem. Studium av böcker skrivna av och om arkitekten skulle till exempel vara till mycket större hjälp för eleven att bli förtrogen med arkitekten och kunna efterlikna honom. På motsvarande sätt är det bästa hjälpmedlet, när det gäller att bli förtrogen med Gud och efterlikna honom, den bok som Gud har låtit skriva för att förtälja om sig själv. Denna bok är bibeln. Men att du enbart äger ett exemplar av bibeln eller att du helt enkelt läser bibeln är inte till hjälp för dig att efterlikna Jehova Gud. Du behöver studera bibeln. Du behöver i själva verket ”lyssna uppmärksamt” till Gud. (Jes. 55:2, 3, NW) Hur kan du göra det? Genom att göra alldeles som Josua i forna tider blev befalld att göra: ”Denna lagbok bör inte vika från din mun, och du skall läsa i den med låg röst dag och natt, för att du må vinnlägga dig om att göra i överensstämmelse med allt som står skrivet i den.” — Jos. 1:8, NW.

22. Vad krävs det för att vi skall efterlikna Gud och för att vi skall ändra vårt liv så att det stämmer överens med hans föredöme?

²² För att efterlikna Gud måste vi således göra ännu mera än att läsa och studera bibeln. Vi måste förstå den och sätta värde på den, så att vi får motiv att göra allt det som Gud önskar att vi skall göra. Vi behöver få ”exakt kunskap” om Guds vilja och uppsåt. Aposteln Paulus visade att det är detta som kan förändra vårt liv till att stämma överens med Guds föredöme. Han skrev: ”Avkläd er den gamla personligheten med dess sedvänjor och ikläd er den nya personligheten, vilken genom exakt kunskap förnyas enligt dens avbild som har skapat den.” (Kol. 3:9, 10, NW) Det är bara genom att vi tillägnar oss denna ”exakta kunskap” som vi verkligen kan bringa oss själva i överensstämmelse med Guds avbild, efterlikna Guds underbara egenskaper kärlek, omtanke och barmhärtighet. Vi bör låta den uppfordran som ligger i dessa gudaktiga egenskaper påverka våra hjärtan.

23. Vilket viktigt skäl har vi till att efterlikna Gud genom att vara förlåtande mot andra?

²³ Någonting som också hjälper oss att efterlikna Jehova Gud är de skäl till att vi bör göra det som han ger oss i sitt ord. Vill vi att Gud skall förlåta oss? Då måste vi efterlikna honom genom att vara förlåtande. Det är som Jesus sade i avslutningen av sin liknelse om slaven som inte ville förlåta: ”Så skall ock min himmelske Fader göra med eder, om I icke av hjärtat förlåten, var och en sin broder.” Och aposteln Paulus skrev: ”Bli ... vänliga mot varandra, fulla av ömsint medlidande, i det att ni villigt förlåter varandra, alldeles som Gud också genom Kristus villigt har förlåtit er.” Det råder inget tvivel om det — genom att noggrant begrunda Guds ord kommer vi att lära oss hur vi skall efterlikna Jehova Gud och även få motiv att göra det. — Matt. 18:35; Ef. 4:32, NW.

24. Hur är bönen till hjälp för oss i att efterlikna Gud?

²⁴ Bönen hjälper oss också att efterlikna Gud. I bön talar vi till Jehova. Vi öppnar våra hjärtan för honom, anropar honom i bekymmersamma tider, när vi har stora beslut att fatta, och dessutom talar vi med honom om alldagliga angelägenheter. Vi känner hans uppehållande kraft, vägledning och tröst, alldeles som den bibliske psalmisten utlovade: ”Kasta din börda på HERREN [Jehova], han skall uppehålla dig; han skall i evighet icke tillstädja, att den rättfärdige vacklar.” (Ps. 55:23) Bönen gör således Jehova mera verklig för oss och hjälper oss att efterlikna honom.

Exempel på Guds efterliknare

25, 26. a) Vem är det mest framträdande exemplet i fråga om att efterlikna Gud, och i vilken utsträckning gjorde han detta? b) Vilka andra goda exempel uppmanar oss bibeln att efterlikna?

²⁵ Vi får också hjälp att efterlikna Gud genom deras exempel som själva är efterliknare av Gud. Det bästa exemplet är naturligtvis Jesus Kristus. Ett av de viktigaste skälen till att han kom till jorden var i själva verket att han skulle göra sin himmelske Fader känd för oss. Och han efterliknade sin Fader så fullkomligt att Jehova Gud, om han hade varit på jorden, skulle ha uppfört sig exakt som Jesus gjorde. Det var därför som Jesus kunde säga: ”Den som har sett mig, han har sett Fadern.” — Joh. 14:9.

²⁶ Men i bibeln finns det skildringar av andra människor som troget efterliknade Jesus Kristus i hans efterliknande av Gud, och vi kan också få hjälp att efterlikna Gud genom att se på deras exempel. (Hebr., kap. 11) Aposteln Paulus var en sådan person, och det var därför som han vist och förståndigt kunde ge denna uppmaning: ”Bli mina efterliknare, såsom jag är Kristi.” (1 Kor. 11:1, NW) Genom att vi efterliknar de exempel som sådana trons människor ger kommer vi helt visst att få hjälp att efterlikna Jehova Gud.

27, 28. a) Genom vilket medel kan vi få reda på de människor i vår tid som efterliknar Gud? b) Vilka är de människor som enligt vad vittnesbörden visar verkligen efterliknar Gud i vår tid?

²⁷ Vi bör emellertid inte ta för givet att det bara är människor från forna tider som ger ett gott exempel i fråga om att efterlikna Gud. De kristna får vidare detta råd: ”Påminn er dem som har ledningen bland er, som har talat Guds ord till er; och när ni begrundar hur deras vandel utfaller, efterlikna deras tro.” (Hebr. 13:7, NW) Det är många människor som lever i vår tid som bringar sina liv till överensstämmelse med Guds vägar. Genom att regelbundet vara tillsammans med dem kan du få god hjälp att bli en efterliknare av Gud. Vilka är då de?

²⁸ Eftersom människor är efterhärmande skapelser som undantagslöst i sina liv återspeglar den guds egenskaper som de tillber, kan vi ta reda på detta genom att söka reda på ett folk som inte enbart bekänner sig följa bibeln, den sanne Gudens ord, utan som i verkligheten tillämpar det bibeln säger. I detta sammanhang bör vi lägga märke till vad som meddelades i tidningen Journal de Montréal för 27 juli 1973 angående en religiös sammankomst med mer än 28.000 människor i Montreal:

”Jehovas vittnen är mycket, mycket civiliserade människor. Artighet och vänlighet är deras levnadssätt. Likaså prydlighet, renlighet och anständighet. Detta kunde man lätt lägga märke till vid deras sammankomst. ... Ingen trampar en på fötterna, och inte heller behöver man trampa på något papper. Det är nästan fullkomlig renlighet.

Man känner sig nästan som om man var i paradiset, eftersom atmosfären är avspänd, fridfull och rofylld. Alla är anständigt klädda, och ingen försöker göra sig till eller dra uppmärksamheten till sig, som brukar vara vanligt vid baseballmatcher.

I synnerhet lägger man märke till att det inte finns någon diskriminering. Människor av alla raser gläder sig åt att vara tillsammans. Det finns ingen med dolda motiv eller förbehåll.

Det finns alldeles avgjort mycket att lära av Jehovas vittnens uppförande. När man ger akt på dem, kan man tro att Amerika har blivit förvandlat!”

29. Varför är det viktigt att vi har nära umgänge med de människor som efterliknar Gud?

²⁹ Ja, Jehovas vittnen är dessa människor som efterliknar Gud i vår tid. Om du regelbundet kommer tillsammans med dem, kommer du därför att få god hjälp att rätta dig efter apostelns förmaning: ”Bli ... Guds efterliknare, såsom älskade barn, och fortsätt att vandra i kärlek.” (Ef. 5:1, 2, NW) Under de krävande tider du har framför dig kan du inte förvänta att efterlikna Gud troget utan att dra nytta av de hjälpmedel han har sörjt för. Nära umgänge med dem som gör Guds vilja är ett viktigt hjälpmedel för att leva med fullkomligheten i sikte — under Guds rättfärdiga nya ordning. — 2 Petr. 3:13; Hebr. 10:24, 25.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 323]

FÖR ATT BLI ”GUDS EFTERLIKNARE” BEHÖVER VI MERA ÄN ”SKAPELSENS BOK”; VI MÅSTE LÄSA OCH FÖRSTÅ BIBELN