av tro utan skrymteri. Genom att avvika från dessa ting har några vänts bort till tomt prat, i det att de vill vara laglärare, men inte begriper vare sig det som de själva talar eller det som de kraftigt förfäktar.” (1 Tim. 1:3—7, NW; jämför 1 Tim. 6:3—5.) Där beslutet måste bero på den enskildes samvete, kommer vi inte att försöka påtvinga andra vårt samvete eller tala nedsättande om andra såsom alltför samvetsgranna och inte heller kritisera och döma dem vars samveten inte är så restriktiva som våra i sådana ”gränsfall”. — Rom. 14:3, 10.

43. Vi strävar efter att alltid handla med gott samvete, men om vi trots detta begår felsteg, vad kan vi då göra för att bli fria från ett dåligt samvete?

⁴³ Vi kommer att begå felsteg, göra sådant som vi efteråt beklagar — vi är ju ofullkomliga. Men vi kommer inte att lida av ett skuldmedvetet samvete, om vi är snara att bekänna vår missgärning för Gud och vänder oss bort från den, i det vi söker Jehovas förlåtelse genom hans Son. Läs vad kung David själv fick erfara i fråga om detta enligt uppteckningen i Psalm 32:1—6. Gläd dig över att veta att Guds Sons lösenoffer kan åstadkomma försoning för våra synder och rena våra samveten, i det att det ger oss den trösterika försäkran att Gud inte skall hålla oss ansvariga för sådana missgärningar. Därigenom kan vi fortsätta att tjäna honom med gott samvete och med all den glädje, tillfredsställelse och sinnesfrid som detta medför jämte hoppet om evigt liv.

Fruktan för Guds vrede är vishet

FÖR många människor i kristenheten förefaller tanken att Gud blir vred vara underlig. Ja, de gör invändningar, när kristna vittnen för Jehova talar om för dem att Gud kommer att ge uttryck åt sin vrede i den världsomfattande striden vid Harmageddon. ”Hur kan det vara så?” frågar de. ”Talar inte bibeln om för oss att Gud är kärlek?”

Jo, det gör den verkligen, i 1 Johannes 4:8, 16. Gud är kärlek, dvs. han är personifikationen av sann kärlek. Detta kan vi förstå av den frikostighet som kommer till synes i allt det skapade omkring oss såväl som av hans inspirerade ord, den heliga bibeln. Men faktum kvarstår att Guds vrede eller förbittring omtalas omkring två hundra gånger från Andra Moseboken till Uppenbarelseboken, och dessutom kan det i bibeln också talas om Guds förgrymmelse, förtörnelse, harm och ogunst.

Dessutom är Guds vrede verkligen någonting som vi behöver ta med i beräkningen, i synnerhet med tanke på sådana varnande uppmaningar som denna: ”Innan över er kommer Jehovas glödande förbittring, innan över er kommer Jehovas förbittrings dag, sök Jehova.” (Sef. 2:2, 3, NW) I bibeln får vi också veta att Gud ”är en förtärande eld” mot dem som är förtjänta av hans vrede. — 5 Mos. 4:24.

Det är därför i vårt eget intresse att vi begrundar arten av Guds vrede, dvs. de utmärkande drag eller grundläggande principer som kännetecknar den, hur Gud visar den, liksom också varför och hur Guds vrede kan fås att stämma överens med att han är kärlek. Då kan vi också klarare förstå varför detta att man fruktar Gud, dvs. fruktar för att misshaga honom eller uppväcka hans rättfärdiga vrede eller förbittring, verkligen är det förståndiga handlingssättet. — Ps. 111:10; Ords. 9:10.

Principer som styr Guds vrede

För det första kommer Guds vrede alltid till uttryck i överensstämmelse med vishet som är grundad på fullständig kunskap om alla fakta: ”Intet skapat är fördolt för honom, utan allt ligger blottat och uppenbart för hans ögon; och inför honom skola vi göra räkenskap.” — Hebr. 4:13.

Människor kan begå misstag när de ger uttryck åt vrede, men inte Jehova Gud. På grund av sin oändliga vishet är han i stånd att ge uttryck åt sin vrede på bästa möjliga sätt och när tid och plats är rätta. Det förhållandet att han aldrig