Varför skall man vara ärlig?
Nyttiga fakta som unga människor behöver känna till
”ATT vara hederlig, sådan som världen är nu, det är att vara en man som är utplockad bland tiotusen.” Så skrev William Shakespeare för mer än tre hundra år sedan. Sedan dess har allmänhetens aktning för ärlighet och värdet av ärlighet inte visat någon verklig förbättring. Som du sannolikt vet förhåller det sig på detta sätt också bland unga människor. Varför värdera ärlighet så lågt?
De flesta människor i vår tid menar att det inte är förnuftigt att alltid tala sanning. Många affärsmän påstår att de inte skulle kunna konkurrera med framgång utan ett visst mått av oärlighet. Varje dag ser vi annonser som innehåller överdrifter eller oriktiga framställningar. Politiska ledare har det viktiga uppdraget att vaka över allmänhetens väl, men ändå menar de flesta människor att det de säger inte är att lita på.
När ungdomar ser så mycken oärlighet bland vuxna, börjar de ofta följa samma handlingssätt. I skolan är det många som fuskar vid skrivningarna eller är frånvarande utan giltig orsak. När de är tillsammans med vänner, kan de skryta, skrävla eller på annat sätt ge oriktiga beskrivningar av vad de är eller har gjort. Hemma kan de rentav narra sina föräldrar — svara på frågor om sitt uppförande med halvsanningar, dölja fakta genom att uttrycka sitt svar så att det ger ett helt annat intryck än vad som verkligen förekommit. Om deras föräldrar, eller andra som med rätta är intresserade av deras väl, försöker få reda på vad de menar om omoraliskhet eller narkotika eller liknande ting, kan de ”prata omkull” dem för att dölja fakta, säga vad de tror att de som frågar vill höra, inte nödvändigtvis vad de själva verkligen känner. För att få pengar eller tillåtelse att göra någonting kan de ”smörja” en förälder med falsk tillgivenhet eller smicker. — Jämför Psalm 55:22.
Det är verkligen egendomligt att så många unga människor i vår tid påstår att de vill att människor skall ”säga sanningen”, när de själva använder så mycken tid till att i stället ”dölja sanningen”. Ändå är det många som menar att de är berättigade att göra detta. Varför det? Jo, det kan vara så att deras föräldrar lär dem att det är orätt att ljuga, men ändå kan de se hur föräldrarna själva vränger fakta för att komma ur någon obehaglig situation eller slippa ifrån att betala en räkning, en skuld eller en skatt. Somliga föräldrar intalar rentav sina barn att ljuga för att framföra sådana ursäkter.
När det råder sådana förhållanden, vilken uppmuntran finns det då för ungdomar — eller för vem som helst — att sträva efter att vara ärlig i allting? Hur praktiskt och värdefullt är det för dig att hålla fast vid det som är sant i en värld där lögn och fusk är så vanligt? Skulle verkligen ärligheten vara till större nytta för dig än oärligheten, och till vilken nytta skulle den vara i så fall?
Nytta på kort sikt i motsats till nytta på lång sikt
Fråga dig själv: Vad vill jag ha — en kortvarig fördel, någonting som ser ut att vara till nytta, eller det som ger bestående nytta? Vad det vara må som man vinner genom lögn och bedrägeri och som ser ut att vara till nytta är i bästa fall kortvarigt. Tänk till exempel på en affärsman som ljuger om någon viss produkt. Han kan få sälja den här produkten, men samtidigt kan han förlora en kund, när personen i fråga upptäcker att han blivit lurad. Eller tänk på om du skulle fuska i skolan. Om du inte blir avslöjad, kan du få högre betyg. Men till vilken nytta skulle fina betyg vara, om du har mycket litet kunskap när du slutar skolan? Varför skulle du slösa bort åren i skolan, när du skulle kunna använda dem för att lära dig sådant som kan visa sig vara värdefullt längre fram i livet?
Till slut är det ändå så att den som gör sig skyldig till bedrägeri bedrar sig själv mest av alla. (Jämför Ordspråksboken 20:17.) Tänk på en del av det som den som är oärlig måste förlora, så kommer du att förstå varför den som menar att oärlighet är till hjälp för ett bättre eller lyckligare liv i själva verket är mycket kortsynt.
Om du är känd för att vara rättfram och ärlig i det du gör, är du förtjänt av att andra visar dig aktning och förtroende. Det är troligt att de vänner du får är sanna vänner, eftersom de finner att du är ärlig, och de uppskattar detta. Det är riktigt att den nutida affärsvärlden ofta kännetecknas av oärlighet, men det är också så att arbetsgivare i allmänhet har förstånd nog att sätta värde på anställda som är ärliga. De är mera villiga att anförtro större ansvar åt dem. Ett anseende för ärlighet kan alltså ge arbete i en tid då det är ont om arbete eller hjälpa en att behålla sitt arbete när andra förlorar sina. I hemmet bidrar ärlighet till en trygg och behaglig atmosfär och röjer undan tvivel eller misstankar mellan man och hustru och mellan föräldrar och barn. (Ps. 34:14, 15) När barn genom sådan ärlighet vinner sina föräldrars fulla förtroende, är föräldrarna vanligen villiga att steg för steg vidga det område barnens frihet omfattar. Det måste medges att det kan medföra tuktan, om du säger sanningen om något misstag eller någon orätt handling. Men sådan tuktan kan mycket väl bli mildare på grund av att du varit ärlig. Och om du längre fram i tiden skulle sanningsenligt förneka att du hade gjort någon viss orätt handling, är det mera sannolikt att man tror din förklaring.
Ställ detta i kontrast till den som ger efter för oärlighet i avsikt att ”komma ur en knipa” eller vinna någon fördel. Han riskerar att förlora allt detta. Att ha med en oärlig person att göra känns nämligen ungefär som att köra en bil med fel på styrningen — man vet aldrig vad det kan leda till. Därför bör du inse att när du har ljugit för någon eller bedragit honom, kan det ta åratal att utplåna den misstro du har skapat. Om det var en förälder eller en vän som var inbegripen, kan det sår som orsakades bli läkt, men det kan ändå lämna ett plågsamt minne som är som ett länge bestående ärr. Om du gör det till en vana att vara oärlig, kan den tid mycket väl komma då du verkligen önskar och är i behov av att andra tror på dig och litar på dig, men det har blivit så att de menar att de inte kan göra det. (Jämför Ordspråksboken 10:9; 17:20.) Är någon tillfällig fördel som oärligheten ger värd detta?
Vad är det som ger större frihet och lycka?
Ger oärlighet större frihet? Somliga menar det därför att de ser oärligheten som en lättvindig utväg ur obehagliga situationer eller restriktioner. Men när man ljuger är det i själva verket som att gå på kvicksand. Varje lögn kräver andra lögner till stöd, och man finner snart att man är fångad i en ond cirkel. (Ords. 12:13) Ljugande börjar ofta på samma sätt som hasardspel. Den som spelar hasard börjar med att satsa små summor, men steg för steg — vanligen för att täcka vissa förluster — lockas han att satsa mer och mer. De som ljuger har ofta börjat med halvsanningar och ”små lögner” och sedan efter hand gått vidare med större lögner.
Om du ljuger för andra, kommer du i allmänhet till sist att ljuga för dig själv. Du kan börja leva en lögn, få dig själv att tänka att du är någonting som du inte är och att ditt liv är mycket bättre och lyckligare än det verkligen är. Du kan övertyga dig själv om att du är mycket vis och förståndig, medan du i verkligheten vet mycket litet. Ett falskt resonemang hjälper dig att rättfärdiga att du ”manipulerar” eller ”går bakom ryggen på någon” med tanken att du när allt kommer omkring bara får vad som med rätta tillhör dig eller att det är någonting som andra är skyldiga dig. Men förr eller senare kommer den som gör detta i sådana situationer som tvingar honom att se verkligheten sådan den är. Han kan då bli mycket uppskakad över att se sig själv sådan han verkligen är, inse vilken bluff hans liv har varit — likt en byggnad utan någonting annat än opålitlig sand som grundval. — Jämför Matteus 7:26, 27; Psalm 36:3.
Att med hederligt ansiktsuttryck säga osanningar kan tyckas djärvt och oförväget, och somliga övar sig att se andra människor i ögonen medan de ljuger. Men att ljuga är i själva verket inte modigt, utan fegt. Vad som kräver mod är att säga sanningen och vara beredd på de konsekvenser det kan medföra. En lögn tyder inte på styrka, utan är som en svag krympling — den kan inte stå för sig själv, den behöver andra lögner som stöder den, och den är aldrig villig att möta sanningen ansikte mot ansikte. Varför skulle du då bli en sådan som använder sitt liv till att visa upp ett falskt ansikte, gömma sig, smita undan och komma med undanflykter? Varför skulle du bli lik Judas Iskariot, som blev en bedragare, försökte leva ett dubbelliv och slutade som en misslyckad person och självmördare? (Joh. 12:4—6; Matt. 27:3—5) Varför inte vara man eller kvinna nog att vara ärlig? Det är det enda sättet på vilket man kan bevara sin självaktning och ett gott samvete.
Detta pekar på den viktigaste faktorn av alla: Guds goda vilja och godkännande. Jehova Gud godkänner bara dem som tillber honom ”i ande och sanning”, och hans Son sade att verklig frihet kan komma bara genom sanningen. (Joh. 4:23, 24; 8:31, 32) Jehova avskyr ljugande i alla former — bedrägeri, skryt, förtal, fusk — eftersom det uppkommer av själviskhet, lystnad och en känslolös likgiltighet för andras intressen. (Ords. 6:16, 17; 11:1; Ps. 5:6, 7; 15:1—3) Han vet att hela mänsklighetens svårigheter och lidande har sitt ursprung i en lögn — den lögn som uttalades av ”lögnens fader”, Satan, Guds främste fiende. (1 Mos. 3:1—5; Joh. 8:44) Det är med rätta Guds ord förbinder lögn med stöld, äktenskapsbrott och andra orätta handlingar av allvarligt slag, eftersom praktiskt taget varje slag av orätt handlande — antingen direkt eller indirekt — får sin början med eller inbegriper någon form av oärlighet. — Hos. 4:1, 2; Rom. 1:24—32; Upp. 21:8.
Vill du verkligen troget hålla fast vid ett ärligt handlingssätt? Då bör du inse att du inte kan stå emot svåra frestelser till oärlighet helt enkelt genom att i ditt sinne godta tanken att ärlighet är ”det bästa handlingssättet”. Det behövs mer än detta. Det är bara äkta kärlek till din Skapare och till din nästa som kan ge dig det motiv du behöver. Du måste i ditt hjärta ha kärlek till sanningen på grund av det goda den gör, och du måste ha ett lika intensivt hat till lögnen på grund av den skada den gör. (Ords. 4:23, 24) Därtill måste Guds godkännande betyda mera för dig än någon annan persons godkännande. Kom ihåg att det är bara på grund av att Gud själv älskar sanningen och hatar lögn som vi kan ha ett fast hopp för framtiden, grundat på hans osvikliga löften och hans ords bevisade tillförlitlighet. — Jämför Josua 23:14; Hebréerna 6:18, 19.
Se också till att dina vänner är sådana som älskar sanningen. Så kallade ”vänner”, som ljuger och bedrar andra, skulle kunna handla på samma sätt mot dig, om situationen var sådan att det tycktes vara värt det. Läs kung Davids ord i Psalm 101:5—7 och gör hans norm för vänskap till din egen. Ja, kom ihåg att ”sannfärdiga läppar bestå evinnerligen, men en lögnaktig tunga allenast ett ögonblick”. — Ords. 12:19.