Jehova — en hjälpare utan like
”Varifrån skall min hjälp komma? Min hjälp kommer från HERREN [Jehova], som har gjort himmel och jord.” — Ps. 121:1, 2.
1. Vem är den störste hjälparen? Varför är det så?
DEN störste hjälpare vi kan tänkas ha är Skaparen, Jehova Gud. Allt levande på jorden fortsätter att ha gagn av de för livet nödvändiga naturliga kretslopp, som han satte i gång för mycket länge sedan. Vore det inte för människans snikenhet och misskötsel av jordens resurser, skulle denna planet bekvämt kunna försörja en långt större mänsklig befolkning utan att skada växt- och djurlivet. Det var med rätta som den inspirerade psalmisten kunde säga om Jehova Gud: ”Du öppnar din hand och tillfredsställer allt levandes önskan.” — Ps. 145:16, NW.
2. Hur har Jehova i allmänhet handlat med människor som inte visat uppskattning?
2 Det är bara vid sällsynta tillfällen som Jehova Gud har använt sin makt att undanhålla solsken och regn från dem som har handlat tvärtemot hans vilja. (2 Mos. 10:21; Am. 4:7) I allmänhet har också människor som inte visat uppskattning fått gagn av hans rikliga föranstaltningar. Jesus Kristus riktade uppmärksamheten på detta med orden: ”Han låter ju sin sol gå upp över både onda och goda och låter det regna över både rättfärdiga och orättfärdiga.” — Matt. 5:45, 1917.
3. Vilken uppmuntran kan Guds tjänare hämta av det sätt på vilket Jehova har handlat med människorna i allmänhet?
3 Om den Allsmäktige visar sådan omtanke också om otacksamma människor, hur säkra kan vi då inte vara på att han aldrig kommer att överge dem som älskar honom djupt! Han ”älskar rättfärdighet och rätt”. (Ps. 33:5) Vi kan därför vara säkra på att han aldrig kommer att ignorera sitt folks behov eller underlåta att besvara deras rop på hjälp. Guds trogne tjänare David gjorde följande iakttagelse: ”HERREN är nära alla dem som åkalla honom, alla dem som åkalla honom uppriktigt. Han gör, vad de gudfruktiga begära, och hör deras rop och frälsar dem.” — Ps. 145:18, 19.
Ojämförlig makt att hjälpa
4. Hur stor är Jehovas makt, enligt vad som framgår av Psalm 148:2—6?
4 Ingenting kan hindra Jehova Gud från att hjälpa sitt folk. Han har förmågan att ge hjälp under alla omständigheter. Hans makt är så stor att den kan hålla det fysiska universum vid bestånd i all evighet. Detta framgår tydligt av Psalm 148:2—6, där vi får veta att Jehova Gud har gett solen, månen och stjärnorna ”deras plats för alltid och för evigt”.
5. Vilken makt har Jehova över naturkrafterna?
5 Ja, Jehova behärskar ofantliga naturkrafter och kan använda dem till att verkställa sin vilja. Gud framhöll detta för sin lojale tjänare Job med orden: ”Har du varit framme vid snöns förrådshus? Och haglets förrådshus, du såg väl dem — de förråd, som jag har sparat till hemsökelsens tid, till stridens och drabbningens dag?” (Job 38:22, 23) När det är Jehovas uppsåt, kan han genom sin andes verkan till och med framkalla och behärska jordbävningar, styra blixten och torka upp hav och floder. — 1 Sam. 14:15; 2 Sam. 22:15; Ps. 66:6; 74:15.
6. Hur kan Guds ande komma till sanna kristnas hjälp när de är i nöd?
6 Den heliga anden eller verksamma kraften är lik ett kraftfullt redskap som alltid står till Jehovas förfogande. När någon av den Allsmäktiges tjänare står inför en prövosam situation, kan han genom sin ande göra att denne tjänare kommer ihåg skriftenliga principer och hjälpa honom att förstå hur dessa är tillämpliga i hans fall. (Joh. 14:26) På detta sätt blir individen styrkt till att uthärda och hålla fast vid ett utmärkt uppförande. Genom att använda sin ande kan Jehova Gud påverka sina tjänares hjärtan och sinnen till att ge gensvar på medtroendes behov och komma till deras hjälp. (Mark. 10:29, 30) Genom sin ande kan Jehova också förmå härskare att göra det han önskar. I Ordspråksboken 21:1 heter det: ”Såsom vattenbäckar är en konungs hjärta i Jehovás hand, han leder det varthelst han vill.” — Åkeson.
7. Vilka kan Jehova, enligt Psalm 34:8, använda för att hjälpa sitt folk?
7 Den Högste har också till sitt förfogande millioner mäktiga änglar. (Dan. 7:10) Att han använder dem för att hjälpa sina tjänare på jorden visas i Psalm 34:8, där vi läser: ”HERRENS ängel slår sitt läger omkring dem som frukta honom, och han befriar dem.”
En enastående skildring
8. Vad kan den bibliska skildringen av Jehovas frälsningsgärningar göra för oss?
8 För att ge sina tjänare en säker grundval för tro på hans oförlikneliga förmåga som hjälpare har Jehova Gud gett en pålitlig skildring av många av sina frälsningsgärningar. Denna skildring, som finns i bibeln, kan göra för oss vad en mirakulös syn gjorde för en tjänare åt den hebreiske profeten Elisa. Detta är vad som hände: En stark militär styrka från Aram (Syrien) omringade den israelitiska staden Dotan i avsikt att gripa profeten Elisa. Fylld av fruktan utropade Elisas tjänare: ”Ack, min herre, huru skola vi nu göra?” ”Frukta icke”, var Elisas svar, ”ty de som äro med oss äro flera än de som äro med dem.” Därpå bad Elisa och sade: ”’HERRE, öppna hans ögon, så att han ser.’ Då öppnade HERREN tjänarens ögon, och han fick se, att berget var fullt med hästar och vagnar av eld runt omkring Elisa.” (2 Kon. 6:15—17) Denna mirakulösa syn var inte någon inbillning. Jehova Gud ingrep verkligen och slog den arameiska militära styrkan med en tillfällig form av blindhet och omintetgjorde därigenom deras planer att ta Elisa till fånga. — 2 Kon. 6:18—23.
9. Hur använde Jehova naturkrafter till förmån för israeliterna på Baraks tid?
9 De många skildringarna av hur Jehova har befriat sitt folk är verkligen spännande. En av dessa märkliga befrielser, som inbegrep att naturkrafter användes, inträffade vid den tid då israeliterna förtrycktes av den kananeiske kungen Jabin. Jehova Gud uppreste Barak till att befria israeliterna. Barak samlade en styrka på tio tusen man och gick i ställning på berget Tabor. Jabins härhövitsman Sisera, som hade en mycket överlägsen styrka med välrustade soldater och 900 vagnar, drog omedelbart ner på den slätt genom vilken floden Kison rinner. Då ingrep Jehova Gud för att undsätta Barak och hans män. Det är tydligt att Jehova genom en översvämning som orsakats av ett fruktansvärt oväder gjorde att Siseras här inte kunde förflytta sig. Det svällande flodvattnet förvandlade marken till gyttja. Hästar och vagnar sjönk i dyn. Siseras soldater flydde i skräck för Baraks män. ”Hela Siseras här föll för svärdsegg; icke en enda kom undan.” Den svällande floden Kison, utvidgad genom sina biflöden, svepte bort deras döda kroppar. Härhövitsmannen Sisera själv flydde till fots och förgicks föga ärofullt genom en kvinna, Jael, kainéen Hebers hustru. — Dom. 4:12—21; 5:20, 21.
10. Vilka exempel har vi i bibeln på att Jehova använde änglar för att hjälpa de forntida israeliterna?
10 Det var tillfällen då änglar hade en framträdande uppgift i den Allsmäktiges stora gärningar. ”En utsänd skara av ... änglar” (Myrberg) hade del i att låta förhärjande plågor komma över Egypten, när Farao vägrade frige de förslavade israeliterna. (Ps. 78:43—51) Flera hundra år längre fram hotade den assyriska hären under Sanherib att inta Jerusalem, Juda rikes huvudstad. Eftersom den trogne kung Hiskia innehade tronen, tillät inte Jehova Gud att detta hände. På en enda natt slog Jehovas ängel 185.000 man i den assyriska hären — ”alla de tappra stridsmännen och furstarna och hövitsmännen”. (2 Kon. 19:35; 2 Krön. 32:21) Sanherib hade förlorat den viktigaste delen av sin här och tvingades uppge sina planer på att belägra Jerusalem.
11. Vilket intresse hyser änglar för medlemmar av den kristna församlingen?
11 Är Jehovas mäktiga änglar fortfarande villiga och ivriga att tjäna till förmån för hans folk på jorden? Absolut! När Jesus fäste sina lärjungars uppmärksamhet på det allvarliga i att man handlar så att andra snavar, betonade han hur änglarna engagerar sig i detta: ”Se till att ni inte föraktar en av dessa små; jag säger er nämligen att deras änglar i himmelen alltid ser min Faders ansikte, hans som är i himmelen.” (Matt. 18:10) Jesu ord betyder inte nödvändigtvis att varje hängiven kristen har en skyddsängel anvisad åt sig. Men det är uppenbart att änglar ser till de sanna kristnas andliga välfärd som skara betraktade. Detta bekräftas i frågeform i Hebréerna 1:14: ”Är de inte alla andar till offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall komma att ärva frälsning?” Vilken underbar hjälp som finns tillgänglig för oss genom änglarna!
12. Hur belyser fallet med Jesus Kristus den underbara hjälp som finns tillgänglig genom Guds ande?
12 Jesu Kristi fall belyser på ett utmärkt sätt den underbara hjälp som Jehova ger genom sin ande. En oerhört stor ansvarsbörda vilade på Guds Son. Han visste att hans Fader hade absolut tillit till honom och till och med hade förutsagt att han skulle bevara sin ostrafflighet på ett fläckfritt sätt. Likväl måste Jesus använda den förmåga till fritt val som han hade. En underlåtenhet från hans sida skulle ha betytt evig död för honom, skulle ha ifrågasatt hans Faders sannfärdighet och skulle ha omintetgjort möjligheten för ofullkomliga människor att bli befriade från synd och död. Jesus behövde verkligen sin Faders andes styrkande kraft. Fullständigt medveten om vad som krävdes av honom ”frambar Kristus”, heter det i bibeln, ”med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde frälsa honom från döden, och han blev gynnsamt hörd för sin gudsfruktans skull”. (Hebr. 5:7) Att Jesus bevarade sin fullkomlighet ända in i döden bevisar att hans Fader besvarade hans rop på hjälp och styrkte sin Son genom sin ande.
13. Vad krävs av oss, om vi skall få gagn av Guds andes hjälp?
13 När Jesu Kristi lojala lärjungar ställs inför provsättningar, kan de vara säkra på liknande hjälp. (Jak. 1:2—5) Men alldeles som det förhöll sig i Jesu fall utesluter detta inte individuellt val. Guds ande kommer inte att tvinga någon att slå in på en viss kurs. Individen måste uppriktigt vilja ha andens bistånd. Den som ber om hjälp att motstå frestelse måste till exempel vara villig att rätta sig efter skriftenliga principer, som Guds ande gör att han kommer ihåg, och handla i samklang med dem.
14. Hur är Guds ande inbegripen i den hjälp man kan få från medtroende?
14 Den hjälp som Gud ger kan erhållas genom medtroende. Men återigen är Guds ande inbegripen, eftersom denna ande verkar på alla sanna kristna. När de till exempel ser någon av sina kristna bröder vara i fysisk eller andlig nöd, gör Guds ande, som verkar på deras sinnen och hjärtan, dem medvetna om att detta behov måste fyllas och förmår dem att handla i överensstämmelse med detta.
15, 16. a) Varför är somliga kristna mera villiga än andra att komma till medtroendes hjälp? b) Varför är medtroende ett värdefullt medel varigenom nödvändig hjälp kommer, men vad bör vi ändå inte förvänta?
15 Om någon viss person som är i den ställningen att han kan ge hjälp också verkligen kommer att ge gensvar, beror naturligtvis på om han är mottaglig för Guds andes enträgna uppmaningar. Ibland kan individer underlåta att ge gensvar på ett behov på grund av att de låter egennytta motstå andens drivande kraft. Detta förklarar varför redan i det första århundradets kristna församling somliga var mycket villigare och ivrigare än andra att komma till sina bröders hjälp. Lägg märke till vad aposteln Paulus skrev till filipperna:
”Ni gjorde ... väl i att bli delaktiga med mig i min vedermöda. Ja, ni filipper, ni vet också att från början av förkunnandet av de goda nyheterna, när jag gav mig av från Macedonien, var det ingen församling som tog del med mig i fråga om att ge ut och ta emot, utom ni ensamma; därför att även i Tessalonika sände ni något till mig både en och två gånger för mitt behov. Inte så att jag ivrigt söker gåvan, utan jag söker ivrigt den frukt som ökar tillgodohavandet på ert konto. Jag har emellertid fullt upp av allting och har överflöd. Jag har blivit mättad, nu då jag från Epafroditus har mottagit tingen från er, en välluktande doft, ett godtagbart slaktoffer, välbehagligt för Gud.” — Fil. 4:14—18.
16 Eftersom medlemmarna av den kristna församlingen skiljer sig från varandra i fråga om måttet av sina andliga framsteg och eftersom det individuella valet är inbegripet, kan vi inte förvänta att alla skall ha frikostighetens ande i samma grad som filipperna. Men det förhållandet att många är mycket känsliga för Guds andes ledning garanterar att lojala lärjungar till Jesus Kristus har en pålitlig väg för att få hjälp i tider av provsättning och påfrestning.
17. Vilken förmåga kan Guds ande påverka också hos icke troende, så att de förmås att handla till förmån för sanna kristna?
17 Något som också är uppmuntrande är att Guds ande kan förmå personer som inte ens är tillbedjare av Jehova att komma till hans tjänares hjälp. Hur är detta möjligt? Ett skäl är att människan blev danad till Guds avbild. (1 Mos. 1:26—28) Detta betyder att människor i allmänhet besitter vissa gudaktiga egenskaper — rättvisa, vishet, kärlek och makt av ett slag som är överlägset i förhållande till djuren. Människor har också den förmåga som samvetet utgör — en inre känsla för rätt och orätt. (Rom. 2:14, 15) Den heliga anden kan därför göra att de som inte är hängivna tjänare åt Jehova påminner sig olika ting, sådant som kommer att påverka deras samvete till handling.
18, 19. Vilka händelser på Mordokais och Esters tid belyser att Jehova kan använda icke troende till gagn för sitt folk?
18 Tänk till exempel på kung Ahasveros (Xerxes I) på Mordokais och Esters tid. Han hade bemyndigat Haman, en av sina högsta ämbetsmän, att utfärda ett påbud om att alla judarna skulle tillintetgöras. Utan att kungen visste om det inbegrep detta påbud hans drottning, Ester, som inte hade omtalat att hon var judinna, och hennes kusin Mordokai, som Haman inte nämnde, när han förordade att judarna skulle förgöras. En natt någon tid därefter kunde Ahasveros inte sova, och av någon anledning bad han att de officiella krönikorna skulle läsas för honom. Denna läsning gjorde att han fick sin uppmärksamhet fäst vid att Mordokai en gång hade avslöjat en sammansvärjning mot kungens liv. När Ahasveros fick reda på att ingenting hade gjorts för att belöna Mordokai, påverkades hans sinne för rättvisa, och han beslöt att göra någonting för att belöna Mordokai. — Est. 3:1—15; 6:1—3.
19 När Haman tidigt följande morgon kom för att begära att Mordokai skulle bli hängd, inträffade följaktligen en omsvängning. I stället för att kunna framställa sin begäran tvingades Haman att ägna Mordokai offentliga ärebetygelser. (Est. 6:4—11) Detta var första steget i en rad händelser som ledde till att det utfärdades ett påbud som var riktat mot det tidigare påbudet och som gjorde det möjligt för judarna att sätta sig till motvärn för sitt liv. Det är tydligt att Guds finger var med i detta. Det är uppenbart att hans ande i läglig tid stimulerade Ahasveros’ sinne, så att han ville få de officiella krönikorna lästa för sig och därefter rätta till ett förbiseende.
20. Vad fick Esra vara med om i förbindelse med kung Artaxerxes och andra myndighetspersoner?
20 Andra fick på liknande sätt bevittna den verkan som Guds verksamma kraft hade på sinne och hjärta hos personer i myndighetsställning. Prästen Esra gjorde följande erkännande beträffande det stöd som den persiske kungen Artaxerxes (Longimanus) gav till förhärligandet av templet i Jerusalem: ”Lovad vare HERREN, våra fäders Gud, som ingav konungen sådant i hjärtat, nämligen att han skulle förhärliga HERRENS hus i Jerusalem, och som lät mig finna nåd inför konungen och hans rådgivare och inför alla konungens mäktiga hövdingar!” (Esr. 7:27, 28) Lägg märke till att Guds ande uppenbarligen också förmådde kungens rådgivare och hövdingar eller furstar av hög rang att vara gynnsamt stämda gentemot det som Esra skulle företa sig.
21. Vilken förvissning bör Guds tidigare frälsningsgärningar ge oss?
21 Hur uppmuntrande är inte skildringen av hur Jehova har hjälpt sina hängivna tjänare i gångna tider! Den hjälper oss att inse att den behövliga hjälpen kommer på en mångfald olika sätt. Om den inte kommer på ett visst sätt, måste den komma på ett annat sätt. Den inspirerade psalmisten förklarade: ”Jehová skall icke förskjuta [överge, NW] sitt folk.” (Ps. 94:14, Åkeson) Det var så Mordokai kände det, när han och hans landsmän ställdes inför ett påbud om tillintetgörelse. Då han enträget uppmanade sin kusin Ester att lägga sig ut för sitt folk, sade han: ”Om du tiger stilla vid detta tillfälle, så skall nog hjälp och räddning beredas judarna från något annat håll.” — Est. 4:14.
22. Varför bör vi lita på Jehovas förmåga att hjälpa också när situationen från mänsklig ståndpunkt sett förefaller hopplös?
22 Från mänsklig ståndpunkt sett kan situationen förefalla vara hopplös. Det kan tyckas omöjligt att få bistånd. Men om någonting är Guds vilja, kan ingenting förhindra att det blir verkställt. Jehova Gud gjorde detta mycket klart och tydligt vid den tid då israeliterna höjde ett rop av klagan över att de inte fick kött. Hans svar som skulle ges genom Mose lydde: ”Så skall nu HERREN giva eder kött att äta. Icke allenast en dag eller två dagar skolen I få äta det, icke allenast fem dagar eller tio dagar eller tjugu dagar, utan en hel månads tid.” Mose reagerade på så sätt att han sade att detta var omöjligt: ”Av sex hundra tusen man till fots utgöres det folk, som jag har omkring mig, och dock säger du: ’Kött vill jag giva dem, så att de hava att äta en månads tid!’ Finnas då får och fäkreatur att slakta åt dem i sådan mängd, att det räcker till för dem? Eller skall man samla ihop alla havets fiskar åt dem, så att det räcker till för dem?” Jehovas svar var: ”Är då HERRENS arm för kort? Du skall nu få se, om det som jag har sagt skall vederfaras dig eller icke.” Jehovas arm var inte för kort. Han lät en vind driva en stor mängd vaktlar in i Israels läger. — 4 Mos. 11:18—23, 31.
23. Bör vi förvänta att Jehova skall befria oss mirakulöst från död eller svår förföljelse? Varför svarar du så?
23 Jehova Gud kan visserligen alldeles avgjort göra underverk till förmån för sitt folk, men vi bör inte förvänta att Gud skall garantera oss mirakulös befrielse från död eller våldsam förföljelse. Det kan tjäna Jehovas uppsåt att låta några av sina tjänare dö i trohet eller genomgå fruktansvärt lidande, alldeles som hans förstfödde Son, Jesus Kristus, gjorde. Genom att troget uthärda har Guds tjänare privilegiet att bevisa att deras tillbedjan inte föranleds av själviska överväganden. På detta sätt bevisar de att Satans anklagelse, som framfördes i förbindelse med Job, är lögn: ”Allt vad en man har ger han för sin själ.” — Job 2:4, NW.
24. Hur gav Sadrak, Mesak och Abed-Nego uttryck åt den rätta synen på Jehovas förmåga att hjälpa sina tjänare?
24 Under kung Nebukadnessars regering gav tre hebreiska fångar i Babylon — Sadrak, Mesak och Abed-Nego — uttryck åt den rätta synen på Guds förmåga att hjälpa sina tjänare. Ställda inför en dom som betydde att de skulle dö i en glödande ugn, om de fortsatte att vägra att böja sig inför en bild som Nebukadnessar låtit tillverka, förklarade de modigt: ”Se, vi hava vår Gud, som vi tjäna, och han kan frälsa oss från den brinnande eldsugnen, och frälsa oss ur din hand, o konung. Och se, även om han det icke gör, så må du veta, o konung, att vi icke vilja tjäna dina gudar och icke tillbedja för den gyllene bildstod, som du haver upprest.” — Dan. 3:17, 18, Myrberg.
25. Vad är viktigare än att en persons liv bevaras för en kort tid? Varför det?
25 Att en vilken som helst individs liv bevaras för en kort tid i denna ordning är inte det verkligt viktiga. Det är mycket viktigare att vidmakthålla ett godkänt förhållande till Jehova Gud och Jesus Kristus. Jesus riktade uppmärksamheten på detta med orden: ”Den som håller av sin själ tillintetgör den, men den som hatar sin själ i den här världen skall bevara den för evigt liv.” (Joh. 12:25) Den som offrar ett gott förhållande till Skaparen och hans Son för att förhindra att han lider en förtidig död kan för alla tider förlora sin själ — sin gudagivna rätt att vara en levande varelse. Å andra sidan är den som dör som en lojal lärjunge till Jesus Kristus tillförsäkrad en uppståndelse med utsikten till evigt liv.
26. I fråga om att göra vad kan vi alltid förvänta hjälp från Jehova? Varför det?
26 Somliga av oss kan som individer bli dödade av människor till bevis för vår orubbliga hängivenhet för Jehova Gud, men vi kan vara säkra på att Jehova inte kommer att överge oss. Han kommer att hjälpa oss att förbli hans godkända tjänare. Så länge som vi strävar efter att tjäna honom, är vårt förhållande till honom tryggat. ”Jag är övertygad om”, skrev aposteln Paulus, ”att varken död eller liv eller änglar eller regeringar eller ting som nu är eller ting som skall komma eller krafter eller höjd eller djup eller något annat skapat skall kunna skilja oss från Guds kärlek som är i Kristus Jesus, vår Herre.” (Rom. 8:38, 39) Må vi därför, oberoende av vad vi kan möta i framtiden, alltid lita på Jehovas förmåga att hjälpa oss att bevara ett godkänt förhållande till honom.
[Bild på sidan 535]
Elisas tjänares ögon öppnades, så att han såg att Jehova är en hjälpare utan like