Kapitel 8

Vad slags vänner vill du ha?

1—5. a) Hur kan vänskap bidra till din glädje i livet? b) Hur vill du beskriva en verklig vän? (Ordspråksboken 18:24)

ATT ha en sann vän bidrar mycket till glädjen i livet. Människor som är ”enstöringar” och undviker andra är sällan, om ens någonsin, verkligt lyckliga. Vad är det som gör att vänskap i så hög grad ökar din lycka?

² Att göra något tillsammans med en vän tycks öka den glädje man känner över det man gör. Jesus talade en gång om en herde, som fann sitt förlorade får, och en kvinna, som fann sitt förlorade mynt. Båda kallade till sig vänner och sade: ”Gläd er med mig.” (Lukas 15:6, 9) Ja, du vill vanligtvis dela det goda med kamrater, och resultatet blir att din glädje fördubblas. Har du inte varit med om det?

³ När det å andra sidan inte går så bra och du känner dig nedstämd, kan en god vän göra mycket för att lindra ditt missmod. När svårigheter hotar, kan vänner vara till verklig hjälp. De kan varna dig för faror och hjälpa dig att undvika dem, och de kan uppmuntra dig när du har det svårt. Du kan förmodligen instämma i det som sägs i Ordspråksboken 17:17: ”En väns kärlek består alltid, och en broder födes till hjälp i nöden.”

⁴ Detta skriftställe framhåller en egenskap som är mycket utmärkande för sann vänskap: Lojalitet. Att vara en vän innebär mer än att bara uppträda vänligt. En verklig vän är lojal mot dig och det som är ditt bästa. Är dina vänner sådana?

⁵ I våra dagar tycks de flesta människor vara mer intresserade av att överträffa sina medmänniskor än av att hjälpa dem. Till och med bland så kallade ”vänner” råder ofta en tävlingsanda, inte en anda av lojalitet. Ofta varar vänskapen bara så länge som ingen av parterna behöver ändra sig i något avseende eller avstå från något själviskt intresse till gagn för den andre. I den här tävlingsinriktade världen är det inte lätt att finna en sann vän.

6—8. På vilka sätt bevisade Jonatan och Husai att de var Davids vänner?

⁶ Ett gott bibliskt exempel på en människa som hade några verkligt värdefulla vänner är David. Du kanske har hört hur David, sedan han besegrat Goljat, en väldig, fientlig krigare, fick en utmärkt vän i Jonatan, kung Sauls son. Om Jonatan hade varit svartsjuk, kunde han ha hatat David som en eventuell rival till tronen i Israel. Men Jonatan insåg i stället att Guds ynnest vilade över David, och ”Jonatans hjärta [fäste sig] så vid Davids hjärta, att Jonatan hade honom lika kär som sitt eget liv”. (1 Samuelsboken 18:1) Jonatan älskade honom för hans mod och tro på Jehova Gud. Jonatan måste också själv ha haft liknande hängivenhet för Gud. Det kunde inte finnas en bättre grund för ömsesidig vänskap.

⁷ Du kan vidare läsa om en av Davids senare vänner, Husai, som var en av Davids närmaste följeslagare under hans regering. Det sätt på vilket Husai riskerade sitt liv för att omintetgöra en förrädisk konspiration av Absalom, en av Davids söner, är en spännande berättelse att läsa. — Se 2 Samuelsboken 15:10—37; 16:16—17:16.

⁸ Du kanske har sådana vänner. Om du inte har det, hur kan du då få sådana vänner? Det krävs verklig ansträngning, men det är det sannerligen värt.

HUR MAN FÅR VÄRDEFULLA VÄNNER

9—13. a) Hur kan man vinna värdefulla vänner? Varför är det oförståndigt att försöka få vänner genom att ge gåvor eller dela materiella ägodelar med andra? b) Vilket slags människor är det bäst att undvika som nära kamrater, enligt vad som sägs i Psalm 101:5—7?

⁹ Det ligger en hel del sanning i talesättet att ”det enda sättet att få en vän är att vara en vän”. Ibland kan det kännas svårt för ungdomar, när de blir lämnade utanför av andra ungdomar, som de kanske beundrar. Eller också har de kanske haft vänner bara för att sedan förlora dem. De känner sig mycket sårade över detta. Det kanske är så att de inte inser att vänskap är dubbelriktad.

¹⁰ Man gör därför väl i att fråga sig själv: Vad gör jag för att vara vänskaplig mot andra? I vilken utsträckning visar jag uppriktigt och osjälviskt intresse för andra, och vad gör jag för att bidra till deras lycka och välfärd? Vilka egenskaper odlar jag som kan få andra att verkligen vilja ha mig till sin vän?

¹¹ Det slags vänner du får beror mycket på hur du gör för att skaffa dig vänner. En del söker vinna vänner genom att ge ut pengar på dem eller inbjuda dem att vara med och njuta av materiella ägodelar, till exempel en stereoanläggning med grammofonskivor eller sportutrustning. Det är sant att detta kan få somliga att dras till dig. Ordspråksboken säger: ”Den rike har många vänner” och ”alla äro vänner till den givmilde”. Ja, många människor uppträder vänligt, när en individ strör pengar omkring sig. Men när pengarna tar slut, försvinner också ”vännerna”. — Ordspråksboken 14:20; 19:6.

¹² Värdefulla vänner kan inte ”köpas”, vare sig med hjälp av materiella ägodelar eller genom smicker eller genom att man alltid låter den andre få sin vilja fram. En vän som kan köpas är aldrig värd sitt pris, hur lågt priset än är. Sanna vänner dras till dig för vad du är, för dina egenskapers skull, inte för vad de kan få ut av dig.

¹³ Det är alltså bra att ha en vänlig inställning till människor; men om du önskar få verkliga vänner, måste du vara noga med vilka du väljer som nära och förtrogna kamrater. David var det. Han säger: ”Den som är högfärdig och övermodig, honom kan jag inte stå ut med. Mina ögon se efter de trogna i landet, för att de må bo hos mig. ... Den får icke bo i mitt hus, som övar svek.” (Psalm 101:5—7; v. 5 enl. NW) Varför är det så viktigt för unga människor i våra dagar att vara noga med vilka de väljer till nära kamrater?

VARFÖR DET ÄR VIKTIGT ATT VÄLJA NOGA

14—16. a) Vilken verkan har en människas vänner på henne? Belys saken. b) Hur påverkas vänskapen, om du säger åt den andre att du inte håller med honom?

¹⁴ En grundläggande princip när det gäller umgänge är att man har en benägenhet att bli lik de människor man har i sin omgivning, om man är tillsammans med dem tillräckligt länge. Ditt val av vänner säger en hel del om vad slags människa du är eller sannolikt kommer att bli. Dina närmaste vänner kommer utan tvivel att sätta sin prägel på dig.

¹⁵ Väljer du vänner som är ärliga och anständiga, som är hänsynsfulla, som har respekt för Gud och hans ord och som har mod att göra det som är rätt? Eller känner du dig dragen till människor som skryter med att de kan överlista andra och som i stället för att vara verkligt modiga blint tar risker bara för att glänsa? Är de redo att ta risken att ägna sig åt omoraliskhet eller att stjäla eller använda narkotika för att sedan skryta med att de ”klarar sig”? Om de försöker dra in dig i något som kan skada dig, kan de då med rätta kallas ”vänner”?

¹⁶ Kom ihåg att om du är nära kamrat med sådana människor, blir du antingen tvungen att hålla med dem eller att ha en annan mening än de. Att inte hålla med dem skulle förmodligen göra slut på ”vänskapen”. Varför? Därför att de betraktar avvikande meningar som kritik eller tillrättavisning. Sådana personer tycker ofta om att slå ned på andra, men de kan inte själva ta emot en tillrättavisning. Ordspråksboken 9:8 talar om den sortens människor och tillägger sedan som kontrast: ”Tillrättavisa den som är vis, så skall han älska dig.” Verkliga vänner kan tala uppriktigt med varandra och hjälpa varandra att bättra sig eller att rätta till ett felaktigt handlingssätt, när det behövs. När du har en verkligt god vän som tänker och handlar rättskaffens, så har du en ovärderlig skatt. Sanna vänner är som diamanter — dyrbara men sällsynta. I dyster kontrast till detta är falska vänner som vanliga stenar — de finns överallt.

17—19. a) Hur skulle du bli påverkad, om du skulle bli nära kamrat med någon som egentligen inte trodde på Gud eller bibeln? (Ordspråksboken 11:9; 1 Moseboken 34:1, 2) b) Om du verkligen vill hjälpa en sådan person, vilket är då bästa sättet att göra det?

¹⁷ Eftersom många ungdomar i våra dagar inte tror på en personlig Skapare eller på hans ord, har de inställningen ”låt oss äta och dricka, för i morgon skall vi dö”. Många av dem som i forna tider blev dömda att slåss mot vilda djur på arenan tänkte så. De hade ingen tro på Jehova Gud och hans makt att åter ge dem liv som var trogna mot honom. Du som är ung har inte mer än börjat ditt liv. Önskar du då anta den inställning till livet som dessa dömda brottslingar hade? Sedan aposteln Paulus beskrivit den här ståndpunkten att bara ”leva för dagen”, fortsätter han och säger: ”Bli inte vilseledda. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Korintierna 15:32, 33) Tänk så sant detta är! Om du söker nära kamratskap med människor som bara tänker på det närvarande, kan du vara övertygad om att de kommer att spoliera dina förhoppningar och ansträngningar att uppnå en varaktig, lycklig framtid.

¹⁸ Ibland kan ungdomar säga att de umgås med andra ungdomar med dåligt rykte och tvivelaktiga sedvänjor för att hjälpa dem. Att man vill hjälpa andra är utmärkt. Men om du slår följe med dem i jakten efter själviska nöjen, hur stor hjälp ger du dem då? Om du till exempel såg ett barn i en gyttjepöl, skulle du då ta med dig tvål ut i pölen och försöka tvätta barnet rent där? Resultatet skulle bara bli att du själv blev smutsig. Du skulle först vara tvungen att försöka uppmuntra barnet att komma bort från gyttjepölen, innan du skulle kunna hoppas på att göra något för att få det rent genom närmare kontakt.

¹⁹ Att godta en person med dåliga vanor som en nära kamrat kan ofta rentav ha dålig inverkan på honom (såväl som på dig själv). Varför? Jo, det kan uppmuntra honom att fortsätta på samma väg, eftersom han får en känsla av att han alltid kan lita på ditt stöd. Skulle det inte vara till mycket större hjälp, om du begränsar ditt umgänge med honom till tillfällen då du verkligen kan hjälpa honom genom att framhålla goda råd och genom att inbjuda honom att göra sällskap med dig till sådana platser där dessa råd förklaras?

DE VIKTIGASTE VÄNNERNA

20. Hur kan vi genom vårt val av vänner faktiskt göra oss till Guds fiender?

²⁰ Framför allt bör du allvarligt tänka på hur umgänge med personer med tvivelaktiga vanor kan påverka ditt förhållande till Gud och hans Son. I Jakob 4:4 finns följande sanning: ”Vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” Den här principen kan tillämpas på förhållandet till en enda människa i världen likaväl som på vårt förhållande till världen som helhet. Om vi godtar ett orätt handlingssätt hos någon eller föredrar hans sällskap framför sådana ungdomars som verkligen önskar behaga Gud, visar vi oss inte då vara ”världens vänner”?

21—23. a) Vilket gagn får en människa erfara som verkligen har Gud och Kristus till sina vänner? (Romarna 8:35, 38, 39) b) Hur kan vi visa att vi verkligen vill ha dem till våra vänner?

²¹ Om du verkligen söker lycka nu och i framtiden, lär dig då framför allt att värdesätta vänskapen med Gud och hans Son. I tusentals år har nu Gud visat sin vänskap mot dem som älskar rättfärdighet och klargjort sitt uppsåt att ge dem evigt liv under verkligt lyckliga förhållanden. När Guds Son var på jorden, bevisade han sin lojala kärlek mot rättsinniga människor. Han sade till sina lärjungar: ”Ingen har kärlek större än denna: att någon skulle ge ut sin själ till förmån för sina vänner. Ni är mina vänner om ni gör vad jag nu befaller er.” — Johannes 15:13, 14.

²² I olikhet med många som kanske ger sig ut för att vara dina vänner kommer Jehova Gud och hans Son inte att överge dig eller svika dig, om du skulle få det svårt. Om du sätter din förtröstan till dem, skall du finna att deras hjälp och stöd verkligen kommer att vara med dig när du har det som svårast.

²³ Uppskattar och åstundar du verkligen dessa betydelsefulla vänner? Visa då det genom att söka lojala kamrater som godtar och vill efterfölja aposteln Johannes’ uppmaning: ”Detta är nämligen vad Guds kärlek innebär: att vi håller hans bud; och ändå är hans bud inte betungande.” (1 Johannes 5:3) Vad som än händer kommer sådana kamrater att visa sig vara vänner som är värda att ha.

[Infälld text på sidan 60]

För att ha vänner måste du vara en vän.

[Bild på sidan 62]

Sanna vänner är som diamanter