Har det någon betydelse vilka som är dina vänner?
Nyttiga fakta som unga människor behöver känna till
ATT ha vänner hör till det som mest av allt bidrar till glädjen i livet. Människor som isolerar sig och söker undvika andra är aldrig verkligt lyckliga. Vad är det som gör att kamratskap i så hög grad ökar vår lycka?
Att göra något tillsammans med en vän tycks öka den glädje man känner, när man upplever eller utför något i livet. Du kanske kommer ihåg Jesu liknelser om herden, som fann sitt förlorade får, och kvinnan, som fann sitt förlorade mynt, och hur de båda kallade till sig sina vänner och sade: ”Glädjens med mig.” (Luk. 15:6, 9) Ja, vanligtvis vill man dela det goda med kamrater, och resultatet blir att glädjen fördubblas.
När det å andra sidan inte går så bra för en och man känner sig nedstämd, kan en god vän göra mycket för att minska ens missmod. När svårigheter hotar, kan vänner ofta vara till oerhört stor hjälp genom att varna för faror eller hjälpa en att undvika dem och genom att ge extra styrka i kritiska ögonblick. Som det sägs i Ordspråksboken 17:17: ”En väns kärlek består alltid, och en broder födes till hjälp i nöden.”
Detta skriftställe framhåller en egenskap som är särskilt utmärkande för sann vänskap: lojalitet. Att vara en vän innebär sannerligen mer än att bara ”uppträda vänligt”. En verklig vän är lojal mot dig och det som är ditt bästa. Är dina vänner sådana?
I våra dagar tycks människor i allmänhet vara mer intresserade av att överträffa sina medmänniskor än av att hjälpa dem. Detta gäller både unga och gamla. Till och med bland så kallade ”vänner” råder ofta en tävlingsanda, inte en anda av lojalitet. Ofta varar vänskapen bara så länge som ingen av parterna behöver ändra sig i något avseende eller ge avkall på själviska intressen. I denna tävlingsinriktade värld är det inte lätt att finna en sann vän. ”Det finns kamrater som är benägna att krossa varandra”, heter det i Ordspråksboken 18:24 (NW), ”men det finns en vän som håller fast mera än en broder”.
Bibeln visar att David, Isais son, hade några verkligt värdefulla vänner. Mer än en gång räddade de hans liv. Du kanske kommer ihåg hur David, sedan han besegrat den väldige krigaren Goljat, fick en utmärkt vän i Jonatan, kung Sauls son. Jonatan kunde ha hatat David som en rival till tronen i Israel, en tron som Jonatan kunde ha hoppats på att få ärva efter sin far, kung Saul. Men Jonatan insåg i stället att Guds ynnest vilade över David, och ”Jonatans hjärta [fäste sig] så vid Davids hjärta, att Jonatan hade honom lika kär som sitt eget liv”. (1 Sam. 18:1, 3) I stället för att vara avundsjuk på David älskade Jonatan honom för hans mod och tro på Jehova Gud. Och mer än en gång riskerade Jonatan sitt liv och utsatte sig för sin fars våldsamma (men oberättigade) vrede för att skydda sin vän. — 1 Sam. 19:1—20:17, 24—40.
Du kan också läsa om en av Davids senare vänner, Husai, som i egenskap av ”konungens vän” var en av Davids närmaste följeslagare under hans regering. Det sätt på vilket Husai riskerade sitt liv för att omintetgöra en förrädisk konspiration av Absalom, en av Davids söner, utgör en spännande berättelse, väl värd att begrunda. — Se 2 Samuelsboken 15:10—37; 16:16—17:16.
Du kanske också har sådana vänner. Men om du inte har det, hur kan du då få sådana vänner? Det krävs verklig ansträngning, men det är det sannerligen värt.
Hur man får värdefulla vänner
Det finns ett talesätt som säger att ”det enda sättet att få en vän är att vara en vän”. Det ligger mycken sanning i det påståendet. Ibland känner unga människor sig ensamma och tycker att andra ungdomar, som de kanske beundrar, lämnar dem utanför. Eller också har de kanske haft vänner bara för att sedan förlora dem. Det kan göra att de känner sig sårade. Men vänskap är dubbelriktad.
Man gör därför väl i att fråga sig själv: Vad gör jag för att vara vänskaplig mot andra? I vilken utsträckning visar jag uppriktigt och osjälviskt intresse för andra, och vad gör jag för att bidra till deras lycka och välfärd? Vilka egenskaper odlar jag som kan få andra att önska vara tillsammans med mig oftare?
Hur du gör för att skaffa dig vänner avgör i allmänhet vilket slags vänner du får. En del söker vinna vänner genom att ge ut pengar på dem eller inbjuda dem att vara med och njuta av andra materiella ägodelar — en stereoanläggning med grammofonskivor, sportutrustning eller annat sådant. Det är sant att detta kan få vissa människor att dras till dig, precis som det sägs i Ordspråksboken: ”Den rike har många vänner” och ”alla äro vänner till den givmilde”. (Ords. 14:20; 19:6) Många människor uppträder vänligt, när en individ strör pengar omkring sig. Men när pengarna är borta, försvinner också sådana ”vänner”.
Det är inte alltid man försöker ”köpa” vänskap med pengar eller materiella ägodelar. Man kan också göra det genom smicker eller genom att söka tillfredsställa en annan individs alla infall och nycker, i det man låter sig utnyttjas av den personen för hans själviska intressen. Värdefulla vänner kan emellertid inte ”köpas” på det sättet. En vän som kan köpas är aldrig värd sitt pris — hur lågt priset än är. Sanna vänner dras till dig för vad du har i fråga om värdefulla egenskaper — inte för vad de kan få ut av dig.
Det är alltså bra att ha en vänlig inställning till människor i allmänhet; men om du önskar få verkliga vänner, måste du vara noga med vilka du väljer att acceptera som nära kamrater. David var det. Han säger: ”Den som i hemlighet förtalar sin kamrat, honom bringar jag till tystnad. Den som är högfärdig och övermodig, honom kan jag inte stå ut med. ... Den får icke bo i mitt hus, som övar svek; den som talar lögn skall ej bestå inför mina ögon.” (Ps. 101:5—7; v. 5 enl. NW) Varför är det så viktigt för unga människor i våra dagar att vara noga med vilka de väljer till nära kamrater?
Varför det är viktigt att välja noga
En grundläggande princip när det gäller umgänge är att man har en benägenhet att bli lik de människor man har i sin omgivning, om man är tillsammans med dem tillräckligt länge. Ett talesätt lyder: ”Säg mig med vem du umgås, och jag skall säga dig vem du är.” Ditt val av vänner säger en hel del om vad slags människa du önskar vara. Dina närmaste vänner kommer utan tvivel att sätta sin prägel på din personlighet.
Väljer du vänner som är ärliga och anständiga, som är hänsynsfulla och har respekt för Gud och hans ord och som har mod att göra det som är rätt?
Eller känner du dig dragen till ungdomar som är lika de människor David undvek, människor som har mycket höga tankar om sig själva, som talar illa om andra, som skryter med att de kan överlista andra genom smarta metoder och som är dumdristiga i stället för verkligt modiga, vilket får dem att blint ta risker utan något verkligt syfte och utan att ha något värdefullt mål i sikte? De kanske hänger sig åt omoraliskhet, stjäl eller använder narkotika och sedan skryter med att de ”klarar sig”. Om de försöker dra in dig i sådant, kan de då med rätta kallas ”vänner”?
Kom ihåg att om du skulle bli nära vän med sådana människor, blir du antingen tvungen att hålla med dem och göra som de eller ha en annan uppfattning. Att inte hålla med dem skulle förmodligen göra slut på ”vänskapen”. Varför? Därför att sådana ungdomar, samtidigt som de ofta tycker om att slå ned på andra, vanligtvis inte själva kan ta emot en tillrättavisning; de avskyr att bli klandrade. Ordspråksboken 9:8 talar om den här sortens människor och tillägger sedan som en kontrast: ”Tillrättavisa den som är vis, så skall han älska dig.” (Se också Ordspråksboken 15:12.) Verkliga vänner kan tala uppriktigt med varandra och hjälpa varandra att bättra sig, att rätta till ett felaktigt handlingssätt och övervinna svagheter. Den forntida skribenten säger: ”Salvor och rökelse göra hjärtat glatt, så ock ömhet hos en vän som giver välbetänkta råd.” (Ords. 27:9) När du har en verkligt god vän som tänker och handlar rättskaffens, så är det som om du hade ett andra sinne som du kan använda till ditt bästa.
Eftersom många ungdomar i våra dagar inte tror på Guds ord och det hopp det framhåller, har de den inställningen att ”låt oss äta och dricka, ty i morgon skall vi dö”. Många av dem som blev dömda att slåss mot vilda djur på arenan i det forntida Efesus i Mindre Asien tänkte så. De hoppades inte på Jehova Gud och hade inget hopp om en uppståndelse till liv i Guds nya ordning. Du som är ung har ju inte mer än börjat ditt liv. Önskar du då anta den filosofi som fördömda brottslingar gav uttryck åt och låta den bli din inställning till livet? Efter att ha beskrivit den här ståndpunkten att bara ”leva för dagen” fortsätter aposteln Paulus och säger: ”Låt er inte vilseledas. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Kor. 15:32, 33, NW) Om du söker nära kamratskap med unga människor som bara tänker på det närvarande, kan du vara övertygad om att de kommer att spoliera dina förhoppningar och ansträngningar att uppnå en verkligt lycklig framtid. ”Genom sin mun fördärvar den gudlöse sin nästa, men genom sitt förstånd bliva de rättfärdiga räddade.” — Ords. 11:9.
Ibland kan ungdomar säga att de umgås med andra ungdomar med dåligt rykte och tvivelaktiga sedvänjor för att ”hjälpa dem”. Att man vill hjälpa andra är utmärkt. Men om du slår följe med dem i jakten efter själviska nöjen, hur stor hjälp ger du dem då? Om du såg ett barn i en gyttjepöl, skulle du då ta med dig tvål ut i pölen och försöka tvätta barnet rent där? Resultatet skulle bara bli att du själv blev smutsig. Du skulle först vara tvungen att försöka uppmuntra barnet att komma bort från gyttjepölen, innan du skulle kunna hoppas på att göra något för att få det rent genom närmare kontakt.
Att godta ungdomar med dåliga vanor som nära kamrater kan ofta rentav ha dålig inverkan på dem (såväl som på dig). Varför? Jo, det kan uppmuntra dem att fortsätta på samma väg, eftersom de får en känsla av att du finner deras nära vänskap godtagbar vad de än gör. Skulle det inte vara till mycket större hjälp, om du begränsar ditt umgänge med sådana personer till tillfällen då du verkligen kan hjälpa dem genom att framhålla goda råd från Guds ord och genom att inbjuda dem att göra sällskap med dig till sådana platser där dessa råd dryftas och förklaras?
De viktigaste vännerna
Framför allt bör du allvarligt tänka på hur umgänge med personer med tvivelaktiga vanor kan påverka ditt förhållande till Jehova Gud och Kristus Jesus. Någon kanske säger: ”Men jag gör inte de där dåliga sakerna själv.” Kanske inte — åtminstone inte ännu. Men om du inte gillar eller godtar de dåliga ting sådana personer gör, varför tycker du då om deras nära kamratskap? Skulle inte människor ha skäl att tro att du verkligen godtar sådana människors sedvänjor, och skulle inte du också kunna få ett dåligt rykte?
I Jakob 4:4 får vi veta att ”den som vill vara världens vän, han bliver alltså Guds ovän”. Den här principen kan tillämpas på vårt förhållande till en enda människa lika väl som på vårt förhållande till hela den värld av människor som är avlägsnad från Gud. Om vi godtar ett världsligt handlingssätt hos en individ eller föredrar en sådan persons sällskap framför sådana ungdomars sällskap som verkligen önskar behaga Gud, visar vi oss inte då vara världens vänner?
Om du verkligen söker lycka nu och i framtiden, lär dig då framför allt att värdesätta vänskapen med Gud och hans Son högre än alla andras. I tusentals år har nu Gud visat sin vänskap mot dem som älskar rättfärdighet och har klargjort sitt uppsåt att ge dem evigt liv under verkligt lyckliga förhållanden. Hans Son har arbetat tillsammans med honom, och då Sonen var på jorden, bevisade han sin lojala kärlek mot rättsinniga människor. Han sade till sina lärjungar: ”Ingen har större kärlek, än att han giver sitt liv för sina vänner. I ären mina vänner, om I gören, vad jag bjuder eder.” — Joh. 15:13, 14.
I olikhet med många som kanske ger sig ut för att vara dina vänner kommer Jehova Gud och hans Son inte att överge dig eller svika dig, om du skulle få det svårt. Om du sätter din förtröstan till dem, kommer du att finna att det är när du har det som svårast som deras hjälp och stöd blir mest framträdande.
Uppskattar du verkligen dessa betydelsefulla vänner? Visa då det genom att på jorden söka sådana vänner som de är. Sök lojala kamrater som godtar och vill efterfölja aposteln Johannes’ uppmaning: ”Därav att Han [Jesus] gav sitt liv för oss hava vi lärt känna kärleken; så äro ock vi pliktiga att giva våra liv för bröderna.” (1 Joh. 3:16) Vad som än händer kommer de att visa sig vara vänner som är värda att ha. De kommer att hjälpa dig att vinna evigt liv i Guds nya ordning.