Bestämmer fruktan för grannarna över ditt liv?

DE FLESTA människor skulle sannolikt svara ”Nej”, om de fick frågan: ”Bestämmer fruktan för grannarna över ditt liv?” Och i vissa avseenden skulle de ha rätt. Dina grannar avgör inte vad du skall äta, vilka kläder du skall ha, vilket slags bil du skall köra och för det mesta inte heller vad du skall tro.

Men när du skall handla i enlighet med vad du tror, leva din religion, hur blir det då? Då kommer provsättningen. Så är det i synnerhet när en enda religion dominerar i samhället eller trakten. Om du skulle vara försagd eller frukta för vad dina grannar skulle kunna tänka eller säga, kan det skapa en olycklig situation för dig.

I ett samhälle spelar det ofta ingen roll om någon byter religion, så länge han byter till en ”accepterad” religion inom kristenheten eller landet i fråga. Men om någon byter till Jehovas vittnens religion, då kan det uppväcka motstånd och till och med våldsam vrede.

När någon vinner sann kunskap om bibelns normer och krav för livet, ser människor tydliga förändringar i hans levnadssätt. Men ger dessa förändringar andra giltigt skäl att motstå denne person? Nej, i själva verket gör ju sanningen att män blir bättre äkta män, hederligare affärsmän, pålitligare anställda. Kvinnor blir bättre hustrur och mödrar, bättre grannar, lever ett lyckligare liv. Det är så därför att de först söker efter Riket och Guds rättfärdighet och gör om sina personligheter i enlighet med bibelns höga principer. — Matt. 6:33; Rom. 12:2.

Det har förekommit tusentals fall då människor har ordnat upp sitt liv och övergett sådana dåliga förehavanden som sexuell omoraliskhet, narkotikabruk, stöld och liknande, tack vare att de studerat bibeln och kommit tillsammans med Jehovas vittnen. Ändå har de utsatts för motstånd från sina vänner och rentav från sina egna familjer. Vad är orsaken till det? Borde inte dessa vänner i stället vara glada över att den här personen har blivit en bättre människa i Guds och människors ögon?

Varför somliga står emot

I många fall beror motståndet på okunnighet hos dem som är motståndare. De studerar inte själva bibeln och förstår därför inte de motiv en människa har att ändra sitt levnadssätt. De kan mena att personen i fråga överger sina tidigare vänner. En del andra står emot, därför att de är felunderrättade och har fått höra lögner om Jehovas vittnen — att de är fanatiker, att de inte kan tala om annat än bibeln, att de är samhällsfientliga, att de hatar andra, att de inte tror på Kristus osv. Dessa felunderrättade människor kan vara ärliga i sitt motstånd. Den kristnes fasta och orubbliga kurs kan hjälpa dem att urskilja sanningen.

Aposteln Petrus pekade på en annan orsak till motstånd från tidigare vänner, när han sade följande till människor som hade antagit kristendomen: ”Eftersom ni inte fortsätter att löpa med dem i detta lopp till samma djupa pöl av liderlighet, är de förbryllade och fortfar att skymfa er. Men dessa människor skall avlägga räkenskap inför den som är redo att döma dem som lever och dem som är döda.” (1 Petr. 4:4, 5, NW) Sanningen fördömer det orätta handlingssätt som många följer, och de tycker inte om detta. Men fruktan för denna skymfande reaktion är verkligen inte något giltigt skäl för en kristen att återvända till den förnedrade nivå han tidigare befann sig på.

Kom också ihåg att när du tar Jehovas namn på dig och talar med andra om Riket under Jesus Kristus, då stöder du en annan regering för jorden — en himmelsk regering som skall tillintetgöra den nuvarande onda tingens ordning. (Apg. 17:31; Dan. 2:44) När du gör så, kan du helt enkelt inte undvika att ådra dig fiendskap från världens sida. Jesus sade till sina lärjungar: ”I skolen bliva hatade av alla folk för mitt namns skull” — inte helt enkelt benämningen ”kristen”, utan Kristi namn såsom ”konungarnas konung”, vars rike skall styra över jorden i rättfärdighet. — Matt. 24:9; Upp. 19:16.

Det man bör tänka på

Det kan hända att du nu studerar bibeln tillsammans med Jehovas vittnen, och det kan också hända att du nyligen blivit döpt. Gör fruktan för allmänna meningen att du undrar om du kan fortsätta att tjäna Gud? Fatta mod! Gud är lika intresserad av dig som du är intresserad av honom, ja rentav ännu mer. Han vill att du skall leva, inte dö. Han älskar dig och sätter högt värde på ditt liv. (Luk. 12:4—7; 21:16—19) ”Jag skall icke lämna dig eller övergiva dig”, har han sagt. (Hebr. 13:5) Därför kommer han att hjälpa dig, om du lojalt förtröstar på honom. Han har hjälpt andra människor som stått fasta. — 2 Petr. 2:7—9.

Tänk också på detta: Har mina grannar funnit vägen till evigt liv? Vad kan de ge mig som är säkert och bestående? Vilket hopp hade jag, när jag var tillsammans med dem och följde deras levnadsväg? Var det med deras hjälp som jag lärde känna Gud och hans anordningar? När jag nu vet var sanningen finns, bör jag då inte hålla fast vid den? — Joh. 6:68.

Kom också ihåg att syftet med en kristens liv på jorden är att hjälpa andra. (Fil. 2:4) Du kan behaga dina motståndare genom att ge efter och gå tillbaka till det gamla levnadssättet, men kommer du då att hjälpa dem? Det kunde tyckas vara en seger för dem, men skulle det verkligen vara till deras bästa? Skulle du visa dem kärlek? Jesus mötte starkt motstånd i sitt eget samhälle, och han uthärdade också hårda ord från sina egna icke troende halvbröder enligt köttet. Men han visste att det enda sätt på vilket han kunde hjälpa dem var att han höll fast vid den kurs Gud hade utstakat för honom. — Mark. 6:1—6; Joh. 7:3—5.

Hur skulle det ha blivit, om Jesus hade gett upp och gått den populära vägen? Hela världen skulle ha förlorat alla möjligheter till liv. Men på grund av att Jesus Kristus hyste kärlek till sina medmänniskor, ja, också till sina fiender, fortsatte han att hålla fast vid sanningen. Hans trofasthet resulterade i stora välsignelser för hela mänskligheten.

Tänk också på vad som skulle ha hänt med Jehovas vittnen i Tyskland, om de hade övergett sin neutrala ställning i förhållande till Hitlers politiska och militära program. De skulle ha blivit uppslukade av den regimen, och tusentals tyskar som nu tjänar Gud skulle inte ha haft någon möjlighet att höra sanningen.

Vidare är det så att människor högaktar mod, men föraktar den som förskräckt drar sig undan. De få Jehovas vittnen som förnekade sin tro, medan de befann sig i tyska koncentrationsläger under andra världskriget, utsattes för förlöjliganden inför hela lägret av nazistofficerarna, och de hånades som skrymtare och fega personer. Somliga av dem tillfrågades: ”Vilken gud skall ni nu tjäna, när ni har förnekat er Gud, Jehova?” En del av dem som kompromissade skickades ut till fronten, där de blev dödade. Andra, som förlorade Guds skydd genom att de drog sig undan, blev till en tid skonade men dödades sedan av ryssarna, när dessa ryckte in i landet.

Om du älskar din familj, har du inte råd att överge tjänsten för Gud och samvaron med hans folk. Du har sanningen. Det har kanske inte din familj och dina grannar. Du har ansvar för dem, alldeles som aposteln Paulus skrev till Timoteus: ”Ge ständigt akt på dig själv och på din undervisning. Förbli vid dessa ting, ty genom att göra detta kommer du att frälsa både dig själv och dem som lyssnar till dig.” — 1 Tim. 4:16, NW.

Och vidare, älskar du Jehova Gud och hans Son, Jesus Kristus? Uppskattar du det de har gjort för dig? Om du gör det, kommer du att hålla fast vid dem. Alldeles som en kärleksfull far skulle tala med sin son angående någon vanära som dragits över familjens namn, säger Jehova till dig: ”Bliv vis, min son, så gläder du mitt hjärta; jag kan då giva den svar, som smädar mig.” (Ords. 27:11) Den som förblir trogen ger ära åt Gud och vinner hans ynnest. Den som drar sig undan i fruktan bringar stor vanära över Jehova. I bibeln heter det: ”’Min rättfärdige skall leva på grund av tro’, och ’om han drar sig undan, har min själ inte behag i honom’. Nu är vi inte av det slaget som drar sig undan, så att de förgås, utan av det slaget som har tro, så att själen bevaras vid liv.” — Hebr. 10:38, 39, NW; Luk. 9:62.

Vad du kan göra för att övervinna fruktan

Vad kan du göra, om fruktan för grannarna har en tendens att hålla dig tillbaka? Jesu halvbror Jakob, som bodde i Jerusalem, där de flesta bittert motstod Kristi och apostlarnas lära, skrev: ”Betrakta det enbart som en glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att denna er tros beprövade beskaffenhet verkar uthärdande. Men låt uthärdandet göra sitt verk fullständigt, för att ni må vara fullständiga och sunda i alla avseenden och inte brista i något. Så om någon av er brister i vishet, må han då fortsätta med att bedja Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan förebråelse; och den skall ges honom.” — Jak. 1:2—5, NW.

Jakob framhåller här att du i dig själv kanske inte har vishet nog att framgångsrikt möta en prövning. Det kan tyckas som om det inte finns någon utväg. Men om du vänder dig till Gud i bön, kommer han med glädje att ge dig den vishet du behöver och därtill kraft. (Fil. 4:13) Och Gud förebrår dig inte för att du är svag eller ber om hjälp, utan han ger frikostigt, helhjärtat. Du bör inte mena att ditt personliga problem är alltför litet och att Gud anser att du är dum eller dåraktig, om du lägger fram det för honom.

Ett av de effektivaste sätten att övervinna fruktan är att vara tillsammans med dem som är starka och tillitsfulla. ”Bättre är att vara två än en. ... Om någondera faller, så kan ju den andre resa upp sin medbroder.” (Pred. 4:9, 10) Försumma inte den regelbundna och trogna samvaron med Jehovas vittnen. Också aposteln Paulus behövde den kraft han kunde vinna av medkristna. — Kol. 4:11; jämför Romarna 1:11, 12.

Om du gör detta, kan du vara säker på att få hjälp. Du kan vara säker på att du kommer att stå. Gud kommer att hålla dig uppe. Han kommer inte att ge dig ”till spillo” eller lämna dig ”i sticket” (NW). (2 Kor. 4:8, 9) Förlöjligande från andra kommer inte att göra att Gud upphör med att visa kärlek och omsorg. Aposteln Paulus sade: ”Jag är viss om att varken död eller liv, varken änglar eller andefurstar, varken något som nu är eller något som skall komma, varken någon makt i höjden eller någon makt i djupet, ej heller något annat skapat skall kunna skilja oss från Guds kärlek i Kristus Jesus, vår Herre.” — Rom. 8:38, 39.

”Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan bära, utan jämsides med frestelsen kommer han också att öppna utvägen, på det att ni må kunna uthärda den.” (1 Kor. 10:13, NW) Utvägen innebär inte att man överger Gud och blir ett sorgligt misslyckande, så att man förlorar livet för egen del och kanhända blir delaktig i att ens familj och grannar förlorar livet. Utvägen är en väg som Gud utstakar för att hindra att du blir offer för fruktan och förlorar tron. Det är en väg på vilken du kan vinna seger och bli lycklig. ”Bävan för människor lägger en snara, men den som förtröstar på Jehova skall bli beskyddad.” Snaran — människofruktan — är det som du behöver bli befriad från, i det du låter kärleken till Gud, inte fruktan för dina grannar, bestämma över ditt liv. — Ords. 29:25, NW.