Hur kan man finna verklig lycka?
VILKA ÄR DE VIKTIGASTE FAKTORERNA FÖR LYCKA NU?
ETT stort mått av sann lycka kan man finna redan nu, och långt större lycka i en nära framtid är säker och viss.
Detta är inget önsketänkande. Det är baserat på vad som verkligen är förhållandet i hundratusentals människors liv världen utöver i våra dagar och också på vad framtiden med visshet bär i sitt sköte för mänskligheten.
Vilka är de viktigaste faktorerna för lycka nu? Svaret kan variera en hel del beroende på vem som uttalar sig. Somliga anser till exempel att det inte finns något ont, och därför menar de att de kan finna glädje i så gott som allting. Men detta är självbedrägeri, eftersom det finns mycket i den här världen som är verkligt ont.
Några går till den andra ytterligheten. De finner nästan inget gott i något eller någon; därför finns det ingen orsak till lycka. De har ungefär samma inställning som den forntida grekiske poeten Sofokles, som sade: ”Håll ingen människa för lycklig som ej är död.”
Men dessa uppfattningar är ytterligheter. Någonstans däremellan finns en balanserad uppfattning om vad som leder till lycka, och i allmänhet är de flesta auktoriteterna ense om flera grundläggande faktorer som är mycket väsentliga.
Men samtidigt förbiser så gott som alla sådana iakttagare den viktigaste faktorn för lycka! Och när denna faktor förbises, kommer de andra med tiden att visa sig otillräckliga.
Låt oss först uppmärksamma några grundläggande faktorer som kan befrämja ett lyckligare liv till och med nu i denna bekymmersamma värld. Låt oss sedan identifiera den faktor som är viktigare än någon annan och se hur den står i relation till långt större lycka i framtiden.
Att sätta värde på det man har
I det dagliga livet konfronteras vi otvivelaktigt med mycket som är ont. Men å andra sidan finns det saker och ting som vi kan vara tacksamma för, sådant som kan skänka oss en viss lycka, om vi bara tar oss tid att reflektera över dem.
Ett enkelt sätt som kan hjälpa oss att bättre inse att vi åtnjuter ett mått av lycka nu är att tänka på alternativen. Vi kan nästan alla föreställa oss någon tragedi som skulle minska den lycka vi för närvarande äger. Detta betyder att vi verkligen åtnjuter ett mått av lycka nu, med tanke på att sådana tragedier inte inträffat. Fastän vi kanske inte känner oss så lyckliga över våra förhållanden i livet, hjälper detta oss ändå att inse att vi vanligtvis har det bättre än vi hade föreställt oss.
Att sätta värde på det man har bör sannerligen inbegripa uppskattning av livet självt. Även om du kanske har många problem som kan vara deprimerande, vill du ändå hellre leva än dö, inte sant? Det är bara mentalt obalanserade människor som begår självmord. Ja, livet är ”ljuvt”, och vi klamrar oss fast vid det så länge vi kan.
Alternativet till liv är död, och i döden finns det ingen glädje alls. Som bibeln säger: ”Vad de döda angår, är de inte medvetna om någonting alls.” (Pred. 9:5, NW) Det är därför den föregående versen påpekar: ”Bättre är att vara en levande hund än ett dött lejon.” (Pred. 9:4) Att vara vid liv och vara människa är långt bättre än att vara en sten eller ett träd eller ett djur — eller att vara död. Vi kan vara lyckliga att vi är vid liv som människor, om vi bara tar oss tid att reflektera över det.
Om vi har en rätt syn, kan också många av de enkla tingen i livet skänka oss ökad lycka. En underbar, solig dag är en fröjd. Detsamma gäller skapelsen i naturen — träd, blommor, djur, berg, floder och sjöar. Även i en till trängsel fylld stad finns det vackra dagar som man kan njuta av och trevliga områden som kan vara en källa till vederkvickelse.
Kan du se? En del människor kan inte det, de är blinda. Fråga en blind människa om hon skulle bli lycklig, ifall hon fick sin syn tillbaka! Eller blunda ett tag och försök utföra dina dagliga sysslor. Du kommer att sätta större värde på den dyrbara gåva din syn är.
Detsamma gäller smaksinnet och luktsinnet. Du kanske har ätit en viss favoriträtt hundratals gånger i ditt liv, men när den lagas igen och du känner doften är du lycklig.
Ja, vi är så konstruerade att vi aldrig tröttnar på de verkligt goda tingen i livet. Om vi skulle ”räkna våra välsignelser”, skulle vi sätta större värde på dem och vara lyckligare.
Att njuta av arbete
Lycka kräver verksamhet. Man är mer nöjd med livet om man har något nyttigt att göra. Arbete är verkligen en välsignelse för oss.
Även om det kan tyckas åtråvärt att inte alls behöva arbeta, så är detta i själva verket inte lyckligt. Om allt gjordes åt oss mirakulöst på något sätt, skulle livet bli otroligt tråkigt. Orsaken är att vi danades för att trivas med verksamhet i lämplig utsträckning.
Det arbete du har kanske kan tyckas ointressant eller oviktigt, men bidrar det inte ändå till din existens — gör att du kan betala dina räkningar? Då är det viktigt för dig. Och det är viktigt för samhället i stort, för om alla till synes rutinmässiga eller ”tråkiga” arbeten avskaffades, hur länge skulle samhället då fortsätta att fungera?
Ditt arbete kanske visserligen inte är lika åtråvärt som någon annans, men alltid bidrar det på något sätt inte bara till din egen välfärd, utan också till andras. Om du betraktar det på det sättet, kan du känna en viss tillfredsställelse i att försöka utföra ditt arbete väl. Som det uttrycks i det månatliga brevet från Royal Bank of Canada:
”Den arbetare som kan göra de små ting väl, för vilka han är ansvarig, bidrar till framgången för det största företag, och den människa, som ägnar sig åt sin uppgift med nit och beslutsamhet och gör bruk av bästa förmåga, kommer att känna att hon gör en insats, vilket är en faktor för lycka.”
En viktigare faktor
En av de viktigare faktorerna för lycka har att göra med våra relationer till andra. Vi kan inte vara verkligt lyckliga utan den vänskap, tillgivenhet, värme och förståelse — ja, den kärlek — som kommer från människor.
På vissa platser, till exempel i överfyllda städer, önskar man visserligen ibland att alla människor ville försvinna, men vem skulle i själva verket vilja vara fullständigt ensam? Detta kan låta tilltalande för en liten tid, men faktum är att vi inte kan finna sann lycka utan andra människor, även om de ibland gör oss besvikna eller förargade. Ingen människa som suttit i ensamcell under någon tid blev lycklig av det.
Men det är inte enbart det att vi har andra omkring oss som medför lycka. Vad som verkligen betyder något är att vi visar kärlek, en viktig faktor som är nödvändig för lycka. Och det slags kärlek som kommer att leda till bästa resultat är en kärlek som är grundad på rätta principer och som är innerlig och tillgiven.
”Kärlek: Den viktigaste faktorn för lycka”, tillkännagavs det i en rubrik i Psychology Today, och man återgav följande kommentar av psykologen Robert M. Gordon:
”Kärlek är den ojämförligt viktigaste tillgången i människors liv. Den spelar den största rollen när det gäller att utforma värderingar som vägleder livsval och livsstilar. Den som lider brist på kärlek i barndomen är olycklig då och utvecklar också värderingar som bevarar den olyckliga känslan senare i livet.”
När kärleken saknas och dess åtföljande lycka uteblir, ersätts detta ofta med pengar eller materiella ägodelar. Men sådant kan aldrig bli fullgoda ersättare för den lycka som kommer av mänskliga relationer där man visar kärlek.
Betyder detta att man aldrig kan bli verkligt lycklig om man saknade kärlek i barndomen? Nej, därför att kärlek kan odlas och utvecklas vid vilken ålder som helst. Varför är det så? Därför att vi skapades för att älska och ge gensvar på kärlek som en naturlig del av umgänget människor emellan. Gud skapade oss med denna förmåga. Och kärlek kan väckas på nytt oavsett tidigare tråkiga erfarenheter i livet.
Ja, vi är födda att vilja ha kärlek och att ge gensvar på andras kärlek. Tidskriften Maclean’s i Canada framhåller:
”Spädbarns besvarande leenden, den första hänförande yttringen av lycka, har studerats av många forskare. ...
De har funnit ett universellt mänskligt mönster: upp till sex månaders ålder kommer spädbarn av alla raser så gott som undantagslöst att le mot varje vänlig vuxen.
Mänskligheten visar denna instinktiva sällskaplighet i det förhållandet att spädbarn sällan ler åt leksaker eller nappflaskor, men nästan alltid ler mot människor.”
Den ”gyllene regeln”
Vad andra gör påverkar vår lycka, och vad vi gör påverkar andras lycka. Vi kan helt enkelt inte komma ifrån det faktum att vår lycka är förknippad med många andra människor — med våra familjer, våra vänner och andra.
Så långt det står i vår makt bör vi i sökandet efter egen tillfredsställelse inte göra någonting som kan skada andras lycka. Denna princip kallas den ”gyllene regeln” och finns nedtecknad i bibeln. Det var Jesus Kristus som sade: ”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” — Matt. 7:12.
När du behandlar andra på detta sätt, kärleksfullt, vänligt, ärligt och opartiskt, vad kommer då att hända? Precis som spädbarnet, som besvarar ditt leende, kommer andra människor att ge gensvar på ditt vänliga sätt att behandla dem. Visserligen gör inte alla det, men de flesta kommer att reagera gynnsamt mot dig.
Detta kommer att öka din lycka, alldeles som Jesus sade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apg. 20:35) Detta blir belyst av fallet med en mormor vars make hade avlidit. Hon skrev:
”Nu när [min make] är borta, ger jag åt mina barn och barnbarn ... , vilket ger dem stor glädje. Men för att vara fullkomligt ärlig: när jag ger åt dem, är min glädje mycket större än deras.”
Om hon inte hade ”gett” åt andra, skulle hon ha förmenat dem en viss lycka, och hon skulle också ha förmenat sig själv ett stort mått av lycka. Hon upptäckte sanningen i den engelske filosofen John Stuart Mills uttalande, när han sade att de enda verkligt lyckliga människorna är de ”som har sina sinnen inriktade på något annat objekt än sin egen lycka; på andras lycka”.
Utmärkta resultat
När det rätta slaget av kärlek visas människor emellan, kan alla barriärer som skiljer dem åt brytas ner. Jehovas vittnen i alla nationer vet att det är så, därför att de har iakttagit de utmärkta resultaten av att man opartiskt visar kärlek mot andra. De anstränger sig att praktisera den ”gyllene regeln”, att praktisera ”givande”.
Detta är orsaken till att de i världsvid skala har kommit längre än något annat folk i fråga om att bryta ner nationalismens och rasismens söndrande barriärer. Sedan till exempel en grupp på över hundra vittnen från Nigeria rest till en sammankomst, som Jehovas vittnen anordnat i Pennsylvanien i USA, sade en talesman för afrikanerna:
”Det underbara med ett sådant besök är i första hand att se hur Jehovas folk lever som en enda stor, lycklig familj och uppfyller Jesu ord i Johannes 13:35, då han sade: ’Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.’”
Något liknande yttrade två nya besökare vid Jehovas vittnens möten: ”Det som gjorde det största intrycket på oss var den kärleksfulla omsorg som vittnena visade varandra. Det vi för närvarande värderar högst är denna kärleksfulla samvaro.” En person som nyligen anslutit sig till vittnena i New Mexico skrev: ”Jag besökte några möten och blev imponerad av den kärlek och vänlighet som församlingen visade mig.” När en annan man, som ändrade sitt tidigare icke önskvärda levnadssätt till det bättre, tillfrågades om vad som hjälpte honom att göra detta, svarade han: ”Någon visade mig kärlek. Någon intresserade sig för mig.”
Det var Jesus som sade: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (Matt. 22:39) Och att visa kärlek till sin nästa inbegriper att man är samarbetsvillig såväl som att man respekterar andras rättigheter och egendom. När man gör detta, får det ofta goda resultat. Efter en sammankomst som Jehovas vittnen nyligen höll i Kelowna i British Columbia i Canada skrev exempelvis tillsyningsmannen, som hade ansvaret för arenan, till vittnena:
”Under mina tjugo år eller mer vid denna arena har jag aldrig tidigare anmodats att skriva ett sådant brev som detta. Det här är första gången — och förmodligen den sista — jag någonsin skrivit till en hyresgäst för att uppriktigt tacka honom för ett så utmärkt samarbete som det som erbjudits arenapersonalen under detta evenemang.
Era bröder och systrar, som skött administrationen och de allmänna göromålen i samband med detta konvent, har utan undantag varit mycket hjälpsamma och har gjort detta evenemang till en av de angenämaste uppgifter vi ombetts handha sedan vi tillträdde administrationssysslan för arenan.
Tack för att ni kom till vår arena. Vi hoppas vi fortfarande är i tjänst när ni återkommer.”
Då Jesus sade: ”Älska din nästa som dig själv”, inbegrep detta förvisso också de närmaste medmänniskor vi har, nämligen medlemmarna i vår egen familj. Eftersom familjen skapades av Gud, är det bara logiskt att man skall kunna finna lycka i den.
Också här blir det utmärkta resultat, om vi tillämpar den ”gyllene regeln” och praktiserar osjälviskt givande av oss själva gentemot andra i familjen. Många familjer som varit nära att upplösas har blivit stärkta och lyckligare genom att göra som Jesus sade. Och ju mer dessa utmärkta principer för uppförandet tillämpas, desto lyckligare kommer familjen att bli. Att ignorera dem kan vålla skador som kanske inte kan repareras.
Det finns också många enkla glädjeämnen i familjelivet som kan vara en källa till lycka om vi bara tänker efter. Ett exempel återges i tidskriften Maclean’s:
”Historikern Will Durant berättar om att han sökte efter lyckan i kunskap och blev desillusionerad. Han sökte efter lyckan i resor och blev blasé, i rikedom och fann stridigheter och bekymmer. Han sökte lyckan i författarskap och blev uttröttad.
En dag såg han en kvinna som väntade i en liten bil med ett sovande barn i armarna. En man steg av ett tåg och kom över och kysste ömt kvinnan och sedan barnet, mycket lätt för att inte väcka det. Familjen körde i väg tillsammans över fälten och lämnade Durant med en överväldigande insikt om verklig lycka.
Han skrev senare: ’Varje normal funktion i livet rymmer ett mått av glädje.’”
Ja, att vi sätter värde på de goda ting vi verkligen har och visar det rätta slaget av kärlek på alla nivåer i våra relationer till andra människor gör underverk i fråga om att öka vår lycka. Detta gäller även i en värld som är fylld med bekymmer.
Det finns emellertid något ännu viktigare än dessa faktorer. Det finns något som är så viktigt att vi utan det i vårt liv inte kan bli verkligt lyckliga. Vilken är denna mest avgörande faktor för lycka? Följande artikel kommer att visa oss det.