Förändringar från flicka till kvinna
Nyttiga fakta som unga människor behöver känna till
VÅREN övergår till slut i sommar; blommande träd blir med tiden fruktbärande träd. Så blir också unga flickor helt naturligt unga kvinnor. Förändringen är lika stor som under övergången från spädbarnsåldern till barndomen.
När en knopp öppnar sig, blir det uppenbart hur blomman ser ut, och på liknande sätt kommer det, när den här perioden är över, att visa sig tydligare vad för slags kvinna du skall bli. Även om din nyfikenhet är stor, så måste du se tiden an. Men det finns ändå mycket du kan göra för att bidra till att resultatet av den här utvecklingen skall bli lyckligt.
Denna övergångsperiod, som man kallar ungdomstiden, börjar hos flickor i elvaårsåldern eller däromkring och pågår i allmänhet till sjutton eller arton års ålder. Det är en tid som har sina egna glädjeämnen och problem. Hur stor del du får av glädje och bekymmer kan i hög grad bero på dig själv. Det kan därför vara till stor hjälp för dig att känna till och förstå vissa nyttiga fakta.
Kroppsliga förändringar och orsaken till dem
En sak som du behöver känna till är hur din kropp förändras och orsaken till det. Under ungdomsåren blir du inte bara längre — du kanske lägger tolv eller femton centimeter till din längd — utan du blir också tyngre genom att du ökar omkring femton kilo. Som regel får man under ett par år uppleva en ”växtspurt”, en tid då längd och vikt ökar med anmärkningsvärd hastighet. Du kan nu få se hur andra flickor i din ålder plötsligt växer ifrån dig, eller också kanske du märker att du snabbt växer ifrån dem. Hur det än blir, så finns det ingen anledning till oro. Den här perioden av stark kroppsväxt infaller olika för olika individer. Hos flickor inträffar denna ”växtspurt” i allmänhet ett eller två år tidigare än hos pojkar. Under en viss tid brukar flickorna faktiskt vara längre än pojkarna i samma ålder. Men pojkarna tar igen försprånget och fortsätter att växa under en längre tid än flickorna, vilket brukar resultera i att de till sist är längre än flickorna — och starkare.
Under denna växtspurt kan vissa delar av kroppen till en början växa snabbare än andra. Dina fötter och händer kanske tycks bli besvärande långa i proportion till den övriga kroppen. Men snart kommer den övriga kroppen med i den snabba växttakten, och det hela jämnar ut sig. Det som brukar komma sist i utvecklingen är att bålen blir längre och bröstkorgen vidgas. Ansiktsdragen förändras och blir i allmänhet kantigare, hakan spetsigare och näsan längre. Samtidigt sker en avsättning av fett hos andra delar av kroppen, vilket ger kvinnans figur dess karakteristiska mjukare, avrundade linjer.
Förberedelse för en viktig roll i livet
Hos flickor äger också en annan förändring rum under ungdomstiden. Då börjar det som Jakobs hustru Rakel åsyftade, då hon sade: ”Det är med mig på kvinnors vis”, dvs. menstruationen. (1 Mos. 31:34, 35) På sätt och vis är detta ett spännande ögonblick — du står nu på tröskeln till kvinnans värld. Vissa hormoner har börjat bildas i din kropp, och dessa hormoner stimulerar äggstockarna att börja avge äggceller, oregelbundet till att börja med, men sedan ungefär en gång var fjärde vecka. När äggcellen frigjorts, passerar den ner i livmodern, som har stimulerats att utveckla en speciell beklädnad för att kunna ta emot ägget, om det skulle bli befruktat. När ägget förblir obefruktat, stöts denna beklädnad så småningom bort. Detta framkallar menstruationen, en periodisk blödning som förutom blod och vätska även innehåller en del vävnadspartiklar. En del smärta och obehag kan åtfölja menstruationen, men den är en normal, naturlig process som inte bör orsaka överdriven oro.
När börjar denna process? Det varierar från individ till individ. Genomsnittsåldern är i många länder omkring tretton år, men det finns flickor som får sin menstruation redan vid tio års ålder (somliga ännu tidigare), medan andra kanske inte får den förrän vid sexton års ålder eller till och med senare. Menstruationens längd kan också variera från tre till fem dagar.
Under den här perioden blir höfterna bredare och brösten börjar utvecklas. Alla dessa förändringar, en del synliga, andra osynliga, är förberedelser för den tvåfaldiga livsroll som människans Skapare har reserverat åt kvinnan — rollen som hustru och rollen som mor. De bredare höfter, som utvecklas hos flickorna, underlättar inte bara barnafödandet, utan gör det också lättare att bära små barn. I samband med havandeskapet utgör dessa fettdepåer hos kvinnans kropp ett reservförråd som kan utnyttjas för att ge näring åt ofödda eller nyfödda barn, och när ett barn föds börjar brösten producera mjölk.
Ökat ansvar medföljer
De privilegier som människans Skapare, Jehova Gud, gett kvinnan för med sig ansvaret att respektera Skaparens uppsåt och handla i överensstämmelse med det. Den ömsesidiga dragningskraft som enligt Guds föranstaltningar existerar mellan könen är i hög grad förbunden med barnalstring. När en flickas kropp utvecklas så att hon kan föda barn, utövar hon en starkare dragningskraft på unga män som nått det stadium, då de kan alstra barn. Denna dragningskraft kan emellertid missbrukas. Vad behöver du då tänka på för att kunna följa en rätt kurs, en kurs som tillförsäkrar dig Guds välsignelse och ynnest och som bidrar till lycka för dig i framtiden?
I bibelboken Höga Visan finner vi ett intressant uttalande som tydligen gjordes av de äldre bröderna till en ogift flicka från Sulem. Först säger en av bröderna: ”Vi hava en syster, en helt ung, som ännu icke har någon barm. Vad skola vi göra med vår syster, när tiden kommer, att man vill vinna henne?” Det vill säga, vad skulle de göra för sin syster när den tid var förbi, då hon inte hade någon barm, då hon hade vuxit upp och någon bad att få gifta sig med henne? En annan bror svarar och säger: ”Är hon en mur, så bygga vi på den ett krön av silver; men är hon en dörr, så bomma vi för den med en cederplanka.” (Höga V. 8:8, 9) Vad menas med det?
Med detta bildspråk ville bröderna tydligen säga att om deras syster visade sig vara fast som en ”mur”, skulle de ära och belöna henne på ett storslaget sätt. Hur skulle hon kunna vara fast som en ”mur”? Genom att hon visade sig fast besluten att bevara sin kyskhet, visade sin styrka att motstå varje försök att få henne indragen i omoraliska handlingar. När hon var lämplig att gifta sig, skulle det visa sig att hon var karaktärsfast och att hon ståndaktigt höll fast vid rätta principer. Om hon å andra sidan var som en ”dörr”, som slår upp för var och en som brukar litet kraft mot den, även för en fördärvlig människa, då skulle de bli tvungna att vidta åtgärder för att sätta en gräns för hennes förehavanden, rentav ”stänga inne” henne som en som man inte kunde lita på, när det gällde det motsatta könet. Hon skulle också kunna vara som en dörr på så sätt att hon lät känslorna svänga fram och tillbaka och blint förälskade sig i än den ene än den andre.
Den sulemitiska unga flickan, nu en mogen kvinna med barm, klarade provet lyckligt och väl och kunde säga till sina bröder: ”Jag är en mur, och min barm är såsom tornen därpå; så blev jag i hans ögon [dvs. i den blivande brudgummens ögon] en kvinna, som var ynnest värd.” — Höga V. 8:10.
Också du står inför ett liknande prov, då du närmar dig vuxen ålder. Om du vill äga verklig frid i ditt sinne, hjärta och samvete och vill skydda dig mot att drabbas av problem, som slår friden i spillror, då måste du utöva självbehärskning och hålla fast vid det som är rätt. (Ps. 119:165) Bör du avsiktligt dra uppmärksamheten till de delar av din kropp som förbinds med moderskap genom att bära korta, åtsittande kjolar, djupt urringade blusar eller snäva jumprar? Detta skulle verka sexuellt stimulerande på det motsatta könet. Vad skulle då kunna hända?
Skulle du vara tillräckligt orubblig och stark för att kunna motstå de närmanden som ett sådant framhävande av dessa kroppsdelar skulle kunna inbjuda till? Och, även om du har utvecklats i fysiskt avseende, har du då den mentala och emotionella mogenhet du behöver för att ingå äktenskap och eventuellt bli mor? En katt är redo att få kattungar vid tolv månaders ålder och tar instinktivt god vård om sin avkomma. Men människor är inte skapelser med instinkt som djuren. Människor lär mycket mer än de får genom arv, och det tar tid att lära. Att försöka påskynda processen skulle vara detsamma som att försöka tvinga kronbladen hos en rosenknopp att öppna sig innan det är dags. Det skulle bara förstöra blomman och skada dess kommande skönhet. Kom också ihåg att äktenskap innebär mer än att stå brud. Det innebär också att sköta ett hem, laga mat och tvätta; att vara mor innebär att ge barnen ständig omvårdnad och tillsyn, och det kräver stort tålamod och aldrig sinande uthållighet — allt detta i medgång och motgång, under sjukdomstider såväl som när hälsan är god.
Även om en ung kvinna kan känna sig redo för äktenskap och det arbete och de problem som följer med det, så måste hon tänka på vad för slags man hon önskar vinna. Om en ung man attraheras av en flicka endast på grund av vad hon tycks kunna ge i sexuellt avseende, är det då så säkert att han blir en bra make? (Jämför 2 Samuelsboken 13:1—9.) Skulle det inte vara mycket bättre om du, i stället för att försöka vinna honom på denna grundval, sökte bestående vänskap på grundval av vad du är som person — vad du är i ditt sinne och hjärta? Det kan du göra genom att utveckla ett sinnelag och sådana personliga egenskaper som verkar tilldragande på andra. Ditt sätt att tala, att du lägger i dagen en sund och ljus syn på livet och visar att du uppskattar ärlighet, ödmjukhet, anständighet, vänlighet och osjälviskhet har också stor betydelse.
Du kan visa att du är uppriktig i fråga om detta genom att vägra att schackra bort dessa utmärkta egenskaper för några ögonblicks njutning som endast skulle leda till att du sjönk i din egen aktning och i deras aktning som du respekterar, beundrar och håller av. I synnerhet genom att du visar att du har verkligt värdefulla mål i livet och önskar komma ihåg ”din Skapare i din ungdomstid” kan du få vänner som du alltid kommer att sätta värde på, eftersom deras vänskap kommer att skänka dig sann lycka. — Pred. 12:1; 1 Tim. 2:9, 10.
Sträva efter känslomässig balans
De fysiska förändringarna under ungdomstiden återverkar på känslorna. Alldeles som en ung flicka kan känna sig full av energi ena minuten och totalt uttröttad nästa minut, så har också hennes känslor en benägenhet att växla hastigt och ofta helt oförklarligt. Perioder av optimism och glädje kan snabbt följas av perioder av svårmod och depression. Du kanske kommer att undra om du verkligen är normal eller vad för slags människa du egentligen håller på att bli. I moderna industrisamhällen med deras skiftande värderingsnormer drabbas uppväxande flickor i särskilt hög grad av spänningar och osäkerhet.
Det skulle kunna vara lätt att bli ombytlig, tillbakadragen, inåtvänd — eller mycket oberoende och självmedveten. Somliga flickor blir häftiga, ger utlopp för dåligt humör eller lägger sig till med oanständigt tal; andra börjar ge sig ut för att vara något som de inte är, de blir ytliga. Men detta hjälper inte; det gör bara saken värre. Nu, när du håller på att lämna barndomen bakom dig, är det dags att göra en allvarlig personlig ansträngning att odla Guds andes frukter — kärlek, glädje, frid, långmodighet, vänlighet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning. — Gal. 5:22, 23, NW.
Odla också sådana vanor som bidrar till stadga och fasthet. I stället för att låta det bli en enda röra i ditt rum bör du hålla det snyggt och prydligt. Se till att du får tillräckligt med sömn och vinnlägg dig om regelbundna matvanor; din kropp, som håller på att utvecklas, behöver all den hjälp du kan ge den. Ju mer du kan göra i den här vägen, desto lugnare och säkrare kommer du att känna dig, och det kommer att bidra till att mildra dina känslomässiga upplevelser.
Låt inte denna utvecklingsperiod medföra att du drar dig undan dina föräldrar. Deras osvikliga hjälp och pålitliga fasthet är ett stöd du behöver för att kunna bevara jämvikten under den här övergångsperioden. Om du blir utsatt för stora påtryckningar från andra i din egen ålder att bli lik dem, så kom ihåg att de själva håller på att förändras. Det är därför inte alls säkert att det som tilltalar dem i dag faller dem i smaken i morgon. Överdriven ängslan för vad de tänker om dig kommer bara att förvärra dina problem. Det är också därför som dina föräldrar är en långt bättre informationskälla som du kan vända dig till med dina personliga, intima frågor. De kan ge dig mycket utförligare, mer balanserade svar än andra ungdomar, som själva håller på att utvecklas, någonsin kan ge. — Ords. 6:20—23; 19:20, 21.
På samma sätt som tidigt vårregn följs av vackra blommor, så kommer också du att finna vägen till jämvikt och självförtroende, om du lär dig att rida ut stormen och klara de hinder som kommer i din väg. Samtidigt som du bör vinnlägga dig om att hålla dig frisk och ren i fysiskt avseende (genom lämplig diet och regelbunden hygien), så behöver du koncentrera dig — inte så mycket på hur du ser ut utvärtes — som på hur du ser ut invärtes. Den ”stilla och milda andens” prydnad som frambringas av ”hjärtats fördolda människa” är det som kommer att göra dig verkligt tilldragande — i Guds och människors ögon. — 1 Petr. 3:3, 4, NW.
Var inte bekymrad för eller missnöjd med ditt fysiska utseende, som om hela din framtid berodde på det. Se på de vuxna människorna i din omgivning — människor som du tycker om och beundrar. Har inte många av dem, kanske de flesta, ett ganska ordinärt utseende? Fysisk attraktionsförmåga är inte den verkliga nyckeln till framtida lycka.
Detta gäller i lika hög grad den flicka som äger fysisk skönhet. Hon bör komma ihåg att många vackra kvinnor till slut för ett mycket innehållslöst, ofta omoraliskt, liv. (Jämför Ordspråksboken 6:24, 25; Hesekiel 16:15.) Och hur sant är det inte att ”såsom en gyllene ring i svinets tryne, så är skönhet hos en kvinna som saknar vett”. (Ords. 11:22) Ja, ”behagfullhet kan vara bedräglig, och fägring kan vara fåfänglig; men den kvinna som fruktar Jehova skaffar sig lovprisning”. — Ords. 31:30, NW.
Må du därför befinnas vara vacker när det gäller de bestående egenskaper som verkligen har något värde. Dessa egenskaper för inte bara med sig sann glädje i livet nu, utan leder också till evigt liv i en ny ordning, där skönhet och fullkomlighet aldrig skall upphöra.