Gå! Gör lärjungar

1, 2. a) Hur skulle uttrycket ”jordens mest avlägsna del” komma att få en ny innebörd allteftersom tiden gick? b) Hur visade Jesus att det kristna uppdraget med att vittna inte skulle var slutfört i och med de kristna under det första århundradet?

VARKEN tidsmässigt eller geografiskt sett var det uppdrag Jesus gav strax före sin himmelsfärd — att de kristna skulle vara vittnen till jordens yttersta gränser, som det står skrivet i Apostlagärningarna 1:8 — slutfört i och med de första kristna. De utförde ett gott arbete genom att förkunna de ”goda nyheterna” så långt de kunde nå ut ”i hela världen” eller ”i hela skapelsen under himmelen” på sin tid. (Kol. 1:5, 6, 23) Men allteftersom tiden gick kom dessa uttryck att få en ny innebörd, eftersom den ständigt växande befolkningen bredde ut sig över sex kontinenter och ett oräkneligt antal öar, ja, bokstavligen ”till jordens mest avlägsna del”.

² Jesus var väl medveten om detta förhållande. Till nytta för alla sina lärjungar — inte bara för de kristna under det första århundradet, utan för alla kristna i alla tider, och i synnerhet för de kristna som lever på jorden under ”avslutningen på tingens ordning” — sade den uppståndne Kristus:

”All myndighet i himmelen och på jorden har blivit mig given. Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er. Och se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” — Matt. 28:18—20.

3. Vilket verk skulle smorda kristna vara tvungna att utföra, enligt en professor?

³ Här har vi beviset för var och en som behöver det att det uppdrag Kristus gav den dag han for upp till himmelen inte fullbordades under det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen. Fullgörandet av detta uppdrag skulle pågå ända fram till ”avslutningen på tingens ordning”. Av vilka? Det är intressant att professor F. F. Bruce skriver följande angående Apostlagärningarna 1:8: ”Alldeles som Jesus själv vid sitt dop blivit smord med Helig ande och kraft, så skulle Hans efterföljare på liknande sätt nu bli smorda och i stånd till att fortsätta Hans verk. Detta verk skulle vara ett arbete som skulle gå ut på att de skulle vara vittnen — ett tema som enligt Apostlagärningarna är framträdande i förbindelse med apostlarnas predikande. (Se som exempel Apostlagärningarna 2:32; 3:15; 5:32; 10:39; 13:31; 22:15.) En profet i GT [Gamla testamentet] hade kallat Israel till att vara Guds vittnen i världen (Jes. 43:10; 44:8); det uppdrag som Israel som nation inte hade fullgjort togs upp av Jesus som den fullkomlige Tjänaren åt Herren, och Han lät det sedan gå vidare till sina lärjungar.”

4. Sedan när har kvarlevan utfört detta uppdrag, och varför fordrades det oerhört stor tro för att kunna utföra det?

⁴ Ja, uppdraget att vara vittnen till jordens yttersta gränser och att göra lärjungar av människor av alla nationerna nu vid ”avslutningen på tingens ordning” har gått vidare till den smorda kvarlevan av det andliga Israel, som kollektivt sett utgör Jehovas ”tjänare” och hans ”vittnen”. (Jes. 43:10—12) De har i synnerhet sedan år 1919 troget fullgjort detta uppdrag. Men hur har detta fåtal av några tusen av anden smorda kristna kunnat nå ut till de milliarder människor som bor utspridda ”till jordens mest avlägsna del”? Vilken oerhört stor tro de måste ha haft vid bara tanken på att ge sig i kast med ett sådant uppdrag!

5. Vilka hjälpmedel har de nutida kristna använt för att sprida vittnesbördet till jordens yttersta gränser?

⁵ Om du ännu en gång läser Jehovas vittnens nutida historiaa, kommer du att se att ett av de främsta medlen som använts för att vitt och brett sprida budskapet om Riket har varit tidskrifter, nämligen tidskriften Vakttornet och dess följeslagare Vakna! (som tidigare hette först Den Gyllne Tidsåldern och sedan En Ny Värld). Dessa på bibeln grundade tidskrifter har bokstavligen spritts i flera milliarder exemplarb på mer än 100 språk och till jordens fyra hörn.

”RYTTERIETS HÄRSKAROR”

6, 7. a) Hur blir den smorda kvarlevan symboliserad i Uppenbarelseboken, kapitel 9, och vad står till deras förfogande? b) Vad förebildar dessa? c) Hur kommenterades denna profetia i boken ”Då är Guds hemlighet fullbordad”?

⁶ I Uppenbarelseboken, kapitel 9, står ”fyra änglar” eller budbärare, som frisläppts ur sin fångenskap i det stora Babylon ”vid den stora floden Eufrat”, som symbol för den smorda kvarlevan. (V. 14, 15) Till dessa befriade budbärares förfogande står ”rytteriets härskaror” som är ”två gånger tio tusen gånger tio tusen”, eller 200.000.000, till antalet och som har till uppgift att symboliskt talat döda en stor del av mänskligheten. (V. 16—19) ”Hästarna” i denna syn förebildar det medel som den smorda kvarlevan använder för att publicera Jehovas domsbudskap som i synnerhet riktar sig emot kristenheten, den mest klandervärda delen av ”det stora Babylon” (den falska religionens världsvälde).

⁷ Boken ”Då är Guds hemlighet fullbordad” förklarar denna fascinerande syn, och i den sägs det: ”Anstormningen av dessa symboliska ’hästar’ ökade kraftigt, då Sällskapet Vakttornets tidskrifter började spridas på gatorna, från hus till hus, från butik till butik.” (Sid. 245) Även om böcker, broschyrer och traktater också ingår i dessa symboliska ”hästar”, har tidskrifterna utan tvivel ändå spelat, och fortsätter att spela, en viktig roll när det gäller att sprida vittnesbördet om Riket ”till jordens mest avlägsna del”.c

8. Hur har den smorda kvarlevan också lytt Kristi befallning om att gå och göra lärjungar?

⁸ Den smorda kvarlevan har inte enbart nitiskt och modigt lett detta symboliska rytteri mot den falska religionens bastioner, utan den har också lytt Kristi befallning om att gå ut och göra lärjungar av människor av alla nationer och döpa dem. Sedan år 1935 har ett ständigt växande antal människor läst det publicerade domsbudskap som riktats mot den falska religionens världsvälde och har lytt Guds befallning om att gå ut ur ”det stora Babylon”. (Upp. 18:1—4) De har överlämnat sig åt Jehova Gud och har blivit döpta ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”. På grund av att de själva blivit hjälpta genom Vakttornet och Vakna! har de förenat sig med den smorda kvarlevan i att sprida dessa fina tidskrifter vida omkring, ja, ”till jordens ända”. — Jes. 49:6.

ÄR DU EN AKTIV FÖRKUNNARE AV DE ”GODA NYHETERNA”?

9. Vilken plikt har varenda en som är kristen?

⁹ Befallningen om att vara vittnen ”till jordens mest avlägsna del” och att ”göra lärjungar av människor av alla nationerna” gäller alla som påstår sig vara kristna. Följaktligen bör alla överlämnade Jehovas vittnen från djupet av sitt hjärta ha beslutat sig för att fullgöra detta av Gud välsignade uppdrag.

10. a) Vad bör medlemmarna av den ”stora skaran” komma ihåg? b) Men vilken inställning har en del av dem haft?

¹⁰ Om du är medlem av den ”stora skaran” som beskrivs i Uppenbarelseboken 7:9—17, bör du komma ihåg att du, för att kunna komma ”ut ur den stora vedermödan”, ”oupphörligt” måste ropa: ”Frälsningen har vi vår Gud att tacka för, honom som sitter på tronen, och Lammet”, och du får inte sluta upp med att ägna ”honom [Jehova] helig tjänst dag och natt i hans tempel”. På senare tid har emellertid några lagt sig till med den inställningen att det räcker med att vara med vid Åminnelsen av Kristi död en gång om året, hålla sig à jour med den senaste förståelsen av bibeln genom att läsa de publikationer som utges av Sällskapet Vakttornet, gå på möten någon gång ibland och låta sitt ljus lysa enbart genom att leva ett gott, oklanderligt liv och någon gång emellanåt avge ett vittnesbörd, om och när tillfälle ges.

11. Kan man fullgöra det kristna uppdraget genom att enbart leva ett gott, oklanderligt liv, eller hur skall det annars gå till?

¹¹ Men är detta tillräckligt? Hur skulle det kristna vittnesbördet ha kunnat avges ”till jordens mest avlägsna del”, om de första kristna och den nutida smorda kvarlevan stannat där de var och bara levt ett gott, oklanderligt liv? För att de skulle kunna göra lärjungar av människor av alla nationer var de tvungna att först ”GÅ”! Ja, de måste gå ut och vittna ”från hus till hus”, ”i människors hem”, ”i de enskilda hemmen”. (Apg. 5:42, New World Translation; Today’s English Version; Hedegård) Detta vittnande bland allmänheten ingår som en nödvändig del i vår ”heliga tjänst”.

12. Vad kan några ha glömt, och vad blir dessa nu uppmuntrade till att göra?

¹² Vilken ståndpunkt intar du? Är du en sådan förkunnare av Riket som känner en inre glädje av att kungöra de ”goda nyheterna”, men även Jehovas domar, med hjälp av de symboliska ”hästarna”, i synnerhet de tidskrifter som Sällskapet utger? Om du har saktat farten eller rentav blivit helt overksam, beror det i så fall på att du har förlorat ur sikte hur betydelsefull denna verksamhet är andligt sett, hur viktigt det är att hjälpa den smorda kvarlevan att fullgöra uppdraget med att ”förkunna året av godvilja från Jehovas sida och dagen av hämnd från vår Guds sida”? (Jes. 61:1, 2, 5, NW) Om det förhåller sig så, är det hög tid för dig att försöka återuppväcka denna glädje genom att åter bli verksam i Jehovas tjänst.

HAR DU SVÅRT ATT UTTRYCKA DIG?

13, 14. a) Varför har några avhållit sig från att vittna från hus till hus? b) Vilka praktiska förslag ges för att hjälpa dem att övervinna sin försagdhet?

¹³ Du kanske tycker att det är svårt att vittna från hus till hus på grund av att du inte har så lätt att uttrycka dig i ord. Eller du kanske tillhör de millioner människor som tycker om att läsa Sällskapets tidskrifter och att gå på Jehovas vittnens möten i Rikets sal, men som aldrig tagit del i att gå från hus till hus och vittna, därför att de är rädda att de inte skall komma att veta vad de skall säga. Du är visserligen väl medveten om att vittnesbördet måste avges ”till jordens mest avlägsna del” och att lärjungar måste göras bland ”människor av alla nationerna”, men det är bara så att du inte känner dig kapabel att stå ansikte mot ansikte med människor vid deras dörrar. Du vet att du borde göra det, och du uppfyller också de skriftenliga kvalifikationerna, men du känner det som om du inte kan göra det. Av hela ditt hjärta känner du uppskattning av sanningen i Guds ord, men dina ben vägrar att bära dig till den första dörren, därför att du är rädd att dina läppar inte skall komma att finna de ord du behöver få fram. Vad kan du göra åt saken?

¹⁴ Du kan till att börja med ta fram din bibel och läsa Romarna 10:8—15. Det borde få dina fötter att darra av iver för att få gå ut och förkunna ”goda nyheter om goda ting”. Nästa åtgärd är att du vänder dig i bön till Jehova och ber om styrka — ja, till ”honom som ger ... kraft”. (Fil. 4:13; jämför Apostlagärningarna 1:8.) Därefter kan du, nästa gång du går till Rikets sal eller till din bokstudiegrupp, be någon av de äldste hjälpa dig att få kontakt med något vittne som har en viss erfarenhet av att förkunna de ”goda nyheterna” från hus till hus. Denne förkunnare av Riket kommer inte att förvänta att du omedelbart skall få i gång ett på bibeln grundat samtal med dem ni besöker. Det mest troliga är att han (eller hon) kommer att föreslå att ni ägnar en liten stund åt att begrunda de senaste numren av Vakttornet och Vakna! innan ni tillsammans går ut från dörr till dörr för att erbjuda dessa fina tidskrifter till allmänheten.

15. Varför är tidskriftsarbetet ett idealiskt sätt att få erfarenhet i att vittna från hus till hus och i att sätta i gång bibelstudier?

¹⁵ Att vittna med hjälp av tidskrifterna är ett idealiskt sätt att komma i gång eller att åter bli verksam i verket med att predika och göra lärjungar. Det är utan tvivel ett av de enklaste och bästa sätten att komma ut bland människor och få erfarenhet i att vittna från hus till hus. I varje nummer finns det nya intressanta ting att visa. Om du dessutom gör återbesök hos dem som tog emot ett lösnummer, kommer du snart att ha en lång lista över människor som du regelbundet kan gå tillbaka till med de senaste numren. Du kommer undan för undan att lära känna dessa människor. Sådana specialartiklar som dem i serien ”Har du någonsin undrat: ... ?” (i Vakna!) kommer att göra det möjligt för dig att inleda ett samtal och kanske rentav sätta i gång ett bibelstudium. Läs det första avsnittet för den besökte och ställ den första frågan som finns tryckt i tidskriften (underrubriken) — och ge sedan den besökte möjlighet att svara — , innan du läser nästa avsnitt och de skriftställen som är anförda. Gå sedan vidare till nästa fråga (underrubriken), och så kan du fortsätta till dess den besökte inte har tid längre. Varför inte pröva på detta? Du kommer att bli förvånad över hur glad och belåten du känner dig av att regelbundet ägna Jehova en sedan ”helig tjänst”. — Upp. 7:15.

UNGA KRISTNA, SÄTT DESSA ”HÄSTAR” I RÖRELSE!

16. Vilka skriftställen visar att kristna ungdomar också skall vara engagerade i verket?

¹⁶ Ansvaret att vara ”vittnen ... till jordens mest avlägsna del” åvilar alla kristna, både unga och gamla. I Psalm 110, som är profetisk, sägs det om Kristus:

”Din styrkas stav skall Jehova sända ut från Sion i det han säger: ’Drag kuvande fram mitt ibland dina fiender.’ Ditt folk skall erbjuda sig villigt på din militära styrkas dag. I helighetens prakt, ur morgonrodnadens sköte, har du ditt unga manskap alldeles som daggdroppar.” (Ps. 110:2, 3, NW)

En annan messiansk psalm talar om ”jungfrur” som skulle vara ”väninnor” eller följeslagare till Kristi brud. (Ps. 45:14, 15) Båda dessa skriftställen gäller den smorda kvarlevan och den ”stora skaran” som bokstavligt talat inbegriper er som tillhör detta ”unga manskap” och er ”jungfrur”. Så även ni måste villigt erbjuda er och vara lojala ”väninnor” eller följeslagare till dem av den smorda brudklassen som fortfarande lever kvar på jorden, den klass som också symboliserades genom de ”fyra änglarna”, som skall leda ”rytteriets härskaror” mot Satans religiösa världsvälde. — Upp. 9:15—19; 21:2, 9.

17. Hur utför många fina unga män och kvinnor ”helig tjänst”?

¹⁷ Många sådana unga män och kvinnor utför ”helig tjänst” vid Jehovas vittnens huvudkontor i Brooklyn och vid de 97 avdelningskontoren som finns runt hela jorden. Där utför de villigt olika slags uppgifter som har direkt samband med färdigställandet och utskeppningen av de symboliska ”hästarna” — publikationer som innehåller domsbudskap som hör samman med ”dagen av hämnd från vår Guds sida”, men som också innehåller trösterika sanningar om ”året av godvilja från Jehovas sida”. (Jes. 61:1, 2, NW) Alla dessa villiga ungdomar tar inte enbart del i att färdigställa ”hästarna”, så att de kan användas på fältet, utan de tar också del i själva tjänsten på fältet och gör gott bruk av dessa ”hästar”, i synnerhet tidskrifterna.

18. a) Hur visar andra kristna ungdomar att de är nitiska följeslagare till kvarlevan? b) Hur ser kungen och hans ”bröder” på deras nit?

¹⁸ Andra kristna ungdomar ”erbjuder sig villigt” och visar att de är nitiska följeslagare till den smorda kvarlevan genom att tjäna som ”pionjärer”, det vill säga genom att ägna åtminstone 1.000 timmar om året åt att vittna offentligt. Det nit som alla dessa kristna ungdomar visar uppmärksammas i allra högsta grad av kungen Jesus Kristus och hans smorda ”bröder” som fortfarande finns på jorden. — Jämför Matteus 25:34—40.

19. Vilken uppmuntran ges åt alla andra kristna ungdomar?

¹⁹ Men det finns många fler tusen andra unga män och ”jungfrur” i Jehovas folks församlingar. Erbjuder ni er villigt på Kristi militära styrkas dag? Eller låter ni de symboliska ”hästarna” lägga sig på hög där hemma eller ligga slumrande i era tjänsteväskor? Sätt gärna dessa ”hästar” i rörelse! Ni kanske kan gå ut i tjänsten på fältet efter skoldagens slut, under era håltimmar (om ni har sådana), under veckosluten och under de olika skollov ni har under året, om ni känner för detta. Hjälppionjärtjänsten ger er ett underbart tillfälle att villigt erbjuda er att utföra ”helig tjänst”. Och tidskriftsarbetet är en gren i det kristna vittnandet som särskilt lämpar sig för er unga, om ni så önskar. Det är en verksamhet som ligger inom era möjligheters gränser och som kan frambringa fina resultat.

AKTIVA VITTNEN ÄNDA FRAM TILL SLUTET

20, 21. a) Vilket uppdrag gav Kristus de kristna under första århundradet och dem som lever i de ”yttersta dagarna”? b) Vad visar det som en historieprofessor skrev? c) I vilket syfte har Jehovas vittnen använt tidskrifterna?

²⁰ Till de första kristna sade Jesus: ”Ni skall vara vittnen om mig ... till jordens mest avlägsna del.” (Apg. 1:8) Till de kristna som lever i de ”yttersta dagarna” eller i ”ändens tid” sade han profetiskt: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matt. 24:14; Dan. 12:4; 2 Tim. 3:1.

²¹ Den judiske översteprästen, en ärkefiende till de första kristna, tillstod bedrövad: ”Se, ni har uppfyllt Jerusalem med er undervisning.” (Apg. 5:28) I sin bok These Also Believe skrev historieprofessorn Charles Braden: ”Jehovas vittnen har bokstavligen täckt hela jorden med sitt vittnande. ... Det kan i sanning sägas att ingen enstaka religiös grupp i världen har ådagalagt mera nit och ihärdighet i bemödandet att sprida de goda nyheterna om Riket än Jehovas vittnen.” Fastän den smorda kvarlevan bestod av enbart ett fåtal tusen vittnen år 1919, antog de utmaningen. Genom den heliga andens ”kraft” och med den allt större hjälp de fått av den till antalet ständigt växande ”stora skaran” av följeslagare till dem har de verkligen ”bokstavligen täckt hela jorden med sitt vittnande”. Från år 1919 till år 1980 har dessa kristna spritt mer än fyra och tre kvarts milliarder exemplar av Vakttornet och den tidskrift som är dess följeslagare (Den Gyllne Tidsåldern; En Ny Värld; nu Vakna!).

22. Vad visar fakta, och vad blir vi alla därför uppmuntrade till att göra?

²² Dessa två fina kristna tidskrifter har varit och kommer även i fortsättningen att vara viktiga hjälpmedel i arbetet med att vittna till jordens yttersta gränser och göra ”lärjungar av människor av alla nationerna”. (Matt. 28:19, 20) Fakta visar att det fortfarande behöver vittnas en hel del. Därför, alla ni trogna kristna vittnen: Till era ”hästar”! Sätt fart på dem och håll i gång dem ute på ”fältet”, och må Jehova fortsätta att välsigna den intensiva användningen av tidskrifterna Vakttornet och Vakna! under de dagar som ligger framför oss.

[Fotnoter]

[Tabell på sidan 19]

Översikt över spridningen av litteratur i det världsvida verket

(Broschyrer)

1917 419.078.170 inräknade) 9.894.056 428.972.226

1918 102.775 13.140 256.609 372.524

1980 2.322.888.592 4.767.784.340 450.642.739 7.541.315.671

Total

summa 2.742.069.537 4.767.797.480 460.793.404 7.970.660.421