”Stulet vatten är sött”, men ordspråket avslutar genom att säga att den som ger efter för henne ”vet icke, att det bär till skuggornas boning”. — Ords. 9:13—18.

25. Varför är det viktigt att nu leva för Guds nya ordning?

²⁵ Hur tydligt är det då inte att vi inte kan leva för de ting som Jehova fördömer, om vi vill gripa fast tag om det ”verkliga livet”! Vi måste leva för Guds nya ordning nu, om vi räknar med att leva i Guds nya ordning då, för att glädjas till evig tid åt de välsignelser som Jehova, vår Gud, har i beredskap för dem som verkligen älskar honom. Ja, du bör med all vaksamhet och ihärdig omsorg leva ditt liv nu som om ditt framtida liv berodde på det — ty det gör det verkligen!

Kommer du att uppnå ”samma ålder, som ett träd uppnår”?

EN AV Jesajas profetior om återställelse ger följande löften: ”Där skola icke mer finnas barn, som leva allenast några dagar, ej heller gamla män, som icke fylla sina dagars mått. ... Ty samma ålder, som ett träd uppnår, skall man uppnå i mitt folk.” — Jes. 65:20, 22.

Här utlovas ett långt liv. Men för att klart kunna fatta innebörden i denna text och dess tillämpning i vårt liv är det till hjälp att förstå illustrationen ”samma ålder, som ett träd uppnår”. Hur länge lever egentligen träd? Hur tillförlitliga är de åldrar som människor tillskriver många träd? Finns det någon pålitlig metod att fastställa exakt hur gammalt ett träd är? Finns det några nu levande träd som var vid liv före floden på Noas tid?

Vi bör komma ihåg att träd och annan växtlighet har funnits på jorden mycket längre än människan. Människan framträdde inte på scenen förrän strax före den sjunde ”dagen” i ”skapelseveckan”, eller för nära 6.000 år sedan. Men ”fruktträd, som efter sina arter bära frukt” skapades under den tredje skapelseperioden. — 1 Mos. 1:9—13.

Eftersom var och en av ”skapelsedagarna” eller skapelseperioderna tydligen var sju tusen år lång, omfattar hela ”skapelseveckan” 49.000 år. Om denna period sätts i förhållande till en period om tolv timmar, så framträdde träd och annan växtlighet mellan klockan 3.30 och 5.15. Och människan? Mycket senare — någon gång efter klockan 10.00! Ja, träden på jorden, som funnits till mellan tjugosju tusen och trettiofyra tusen år, har existerat mycket längre än människan, som endast funnits till i närmare sex tusen år.

Att fastställa den ”ålder, som ett träd uppnår”

Förutom att träden som grupp betraktade har funnits till under lång tid blir också enskilda träd mycket gamla. Hur gamla blir de då?

Knotiga olivträd, som sägs vara mellan ett och två tusen år gamla, bär fortfarande frukt, vilket gör dem till de kanske mest långlivade fruktträd som finns. Vissa tallar med vit bark (Pinus bungeana) som är inhemska i norra Kina sägs tillhöra samma ålderskategori. Apbrödträdet i Centralafrika blir också mycket gammalt.

Men i alla dessa fall finns det ingen som kan säga exakt hur gamla dessa träd i verkligheten är, eftersom åldersuppgifterna är grundade på muntlig tradition. Och ändå finns det skrivna redogörelser som gör anspråk på att dokumentera åldern hos vissa träd.

Poppelfikonträdet i Anuradhapura på Ceylon kallas ibland ”det äldsta historiska trädet i världen”. Enligt Mahavamsa (Ceylons stora krönika, sammanställd på 400-talet v.t.) planterades detta träd i kung Devanampiyatissas artonde år, vilket av somliga beräknats till år 288 f.v.t. Även om man antar att det nuvarande trädet är det ursprungliga, är emellertid denna kronologis exakthet och skildringen i sig själv mycket tvivelaktiga. Lägg märke till vad som sägs ha inträffat när trädet planterades:

”Knappt hade han [kungen] låtit det lämna hans händer förrän det höjde sig åttio alnar upp i luften, och svävande på detta sätt sände det ut lysande strålar i sex färger. ... När det stora poppelfikonträdet vid solnedgången hade kommit ner från (sin plats i luften), ... då skalv jorden. [Och omkring en vecka senare:]